排房深处，那扇破旧歪斜的木门被从内死死闩住，隔绝了外面一切声响，也隔绝了最后一丝微弱的、来自庭院的天光。狭小的空间彻底沉入一片粘稠的、令人窒息的黑暗。唯有空气里弥漫的浓重血腥味和一丝若有若无的、冰冷的甜腻腐朽气息，如同活物般在黑暗中无声流淌，宣告着刚刚发生的一切。
阿阮（曲香檀）背靠着冰冷潮湿的墙壁，瘫坐在冰冷坚硬的地面上。她的身体依旧在无法控制地微微颤抖，每一次细微的抽搐都牵扯着早已麻木的神经，带来一阵阵撕裂般的钝痛。冰冷的汗水早已浸透了她单薄的里衣，紧贴在皮肤上，如同第二层冰冷的裹尸布。
她的双手沾满了粘稠、温热的液体。
暗红的，带着浓烈铁锈腥气的液体。
那是血。
属于那个佝偻着背、刚刚还端着滚烫药汤、用枯瘦的手试图触碰她额头的老库吏的血。
此刻，那具枯瘦的身体就蜷缩在她脚边不远处的阴影里。头颅以一个极其不自然的角度歪向一边，浑浊的眼睛空洞地大睁着，凝固着生命最后一刻的极致惊骇与难以置信。脖颈处，一道深可见骨的伤口狰狞地咧开着，皮肉翻卷，如同被野兽撕咬过。粘稠的暗红液体正从那道致命的豁口里，汩汩地、无声地涌出，在地面冰冷的尘土上蜿蜒、汇聚，晕开大片粘稠的暗红。
空气死寂。
只有血液滴落在地的微弱“嗒……嗒……”声，以及阿阮（曲香檀）自己那沉重、破碎、如同破旧风箱被强行拉扯的喘息声。
她缓缓低下头，目光落在自己沾满暗红粘液的双手上。指尖因为过度用力而微微痉挛，指甲缝里塞满了凝固的血块和皮肉碎屑。那粘腻温热的触感，透过指尖冰冷的麻木，清晰地传递到灵魂深处。
是她做的。
用那柄藏在破旧灶台缝隙里、锈迹斑斑的、用来劈柴的钝斧。
在他因惊骇而踉跄后退、撞翻木凳的刹那。
在他浑浊的眼睛里倒映出她如同恶鬼般眼神的瞬间。
用尽这具残破躯壳里爆发出的、最后一股被剧痛和疯狂催生的力量。
没有犹豫。
没有怜悯。
只有一种被侵犯了绝对领域、被窥探了最深秘密的、冰冷的、本能的杀戮意志。
“嗬……”一声极其轻微、如同冰层下暗流涌动般的喘息，从她紧抿的唇缝间溢出。那不是悔恨，更像是……一种确认。
确认这具身体的掌控权。
确认这黑暗深渊里，唯一的主宰。
她极其缓慢地、极其艰难地撑起身体。骨骼关节发出艰涩的摩擦声，如同生锈的铰链。每一次挪动都牵扯着左肩之下那片肌肤传来尖锐的灼痛——那枚淡紫色的毒痕，在刚刚剧烈的杀戮动作和此刻翻腾的冰冷杀意刺激下，仿佛活了过来，边缘那几道细微的脉络如同烧红的铁丝，狠狠灼烧着她的皮肉，带着一种贪婪的、向心口蔓延的阴冷感。
她扶着冰冷粗糙的墙壁，拖着如同灌了铅的双腿，踉跄地走向房间角落。那里放着一个半人高的、用来储水的大陶瓮。瓮里盛着半瓮浑浊的、带着泥沙腥气的井水。
她将沾满粘稠血污的双手猛地浸入冰冷浑浊的水中！
刺骨的寒意瞬间包裹了双手，让她冻得浑身一激灵，却奇异地压下了指尖那粘腻温热的触感和左肩的灼痛。她用力地、近乎粗暴地搓洗着双手，指甲狠狠刮过皮肤，刮掉那些凝固的血痂和污秽。浑浊的水迅速被染成暗红。
一遍。
两遍。
……
直到指缝间再也看不到一丝暗红，只剩下被冷水泡得发白发皱的皮肤和几道被指甲刮出的、渗着血丝的红痕。她这才停下动作，双手撑在冰冷的瓮沿上，剧烈地喘息着。
冰冷的水面，模糊地倒映出她此刻的模样。
一张苍白如鬼、瘦削脱形的脸。深陷的眼窝如同两口枯井，里面翻涌着尚未完全褪尽的、冰冷的疯狂和一种深不见底的疲惫。湿透的额发黏在脸颊两侧，水珠不断滚落。嘴角残留着一丝凝固的、诡异的弧度，如同毒蛇盘踞。
水中倒影的嘴角，也无声地向上拉扯着。
阿阮（曲香檀）死死盯着水中那张属于“阿阮”的脸。那张脸上此刻的神情——冰冷、疯狂、疲惫、扭曲——与记忆中那个金銮殿上睥睨天下的女帝，那个湖心岛上枯荷般绝望的囚徒，那寒水牢里喷血而亡的毒妇……无数个属于“曲香檀”的瞬间，在眼前疯狂重叠、碰撞！
“我是……谁？”
一个冰冷而茫然的念头，如同投入死水的石子，在她混乱的意识里荡开微弱的涟漪。
是阿阮？
那个卑微怯懦、如同尘埃般渺小的医女？
还是……曲香檀？
那个曾经执掌生杀、如今借尸还魂、满手血腥的复仇恶鬼？
混乱。
尖锐的混乱。
如同两股截然相反、却又同样冰冷刺骨的寒流，在她灵魂的漩涡中疯狂对冲、撕扯！属于阿阮残存的、对这具身体的最后一丝本能眷恋和对“父亲”死亡的微弱恐惧，与属于曲香檀那滔天的怨恨、刻骨的复仇意志和冰冷的杀戮本能，如同两条剧毒的巨蟒，死死绞缠在一起！
“呃啊——！”
一股比之前任何一次都要猛烈的、源自灵魂撕裂的剧痛，毫无征兆地在她颅腔内轰然炸开！
阿阮（曲香檀）发出一声压抑不住的、短促而痛苦的嘶鸣！身体猛地向后一仰，后背重重撞在冰冷粗糙的墙壁上！眼前瞬间一片漆黑！无数更加混乱、更加尖锐的幻象碎片如同决堤的洪水，疯狂涌入她的意识！
——是老库吏枯瘦的手，颤抖着端来滚烫的药汤，浑浊眼睛里满是担忧和心疼……
——是那柄锈迹斑斑的钝斧，带着冰冷的死亡弧线，狠狠劈开枯瘦脖颈的瞬间，喷溅而出的温热液体……
——是曲小檀最后那双凝固着无边死寂的眼睛……
——是墨连城那充满灭顶绝望的咆哮……
——是无数双属于过去亡魂的、冰冷怨毒的眼睛……
“滚……滚开！”她抱着如同要炸裂的头颅，喉咙里发出嘶哑破碎的低吼，身体在冰冷的地面上痛苦地翻滚、蜷缩！指甲在粗糙的墙壁和地面上疯狂抓挠，留下带血的痕迹！
左肩之下！那枚淡紫色的毒痕如同被彻底点燃！滚烫的灼痛感如同地狱熔岩，顺着皮下的脉络疯狂奔涌！瞬间席卷了半边身体！那灼痛所过之处，皮肉仿佛被撕裂、被焚烧！与之相伴的，是更深的、源自骨髓的阴寒！冷热交织！如同置身于炼狱的冰火磨盘之中！
不知过了多久，那灭顶的剧痛和混乱的幻象如同退潮般缓缓退去。
阿阮（曲香檀）脱力般瘫倒在冰冷的地面上，如同一条被抛上岸濒死的鱼。大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和冰冷的甜腻。汗水如同小溪般从她全身每一个毛孔涌出，在冰冷的地面上汇聚成一小滩粘腻的水渍。
灵魂的撕扯似乎暂时平息。
但一种更深沉、更冰冷的疲惫和一种近乎虚无的空洞感，如同冰冷的潮水，淹没了她残存的意识。
她缓缓侧过头，目光落在脚边不远处那片浓稠的阴影里。
老库吏的尸体蜷缩在那里，无声无息。暗红的血泊在地面缓慢地蔓延、凝结。
那双空洞大睁的眼睛，似乎还在死死地、无声地凝视着她。
阿阮（曲香檀）深陷的眼窝里，没有任何属于“女儿”的悲伤，只有一片死寂的、深不见底的寒潭。她看着那具尸体，如同看着一件需要处理的、令人厌恶的垃圾。
许久。
她极其缓慢地、极其艰难地撑起身体。不再看那尸体一眼。她踉跄着，拖着如同灌了铅的双腿，走向房间角落里那张破旧的木板床。
她需要休息。
需要恢复这具残破躯壳里最后一丝气力。
需要……时间。
她费力地将床上那条单薄发硬的旧棉被扯了下来，棉被上还残留着她之前挣扎留下的汗渍和抓痕。她拖着沉重的被子，一步一步，踉跄地走回那片浓稠的阴影里。
然后，她极其沉默地、动作笨拙而僵硬地，将那条散发着霉味和汗味的旧棉被，覆盖在老库吏蜷缩的尸体上。
从头部，到脚踝。
严严实实。
像一个简陋的、无声的裹尸布。
当最后一点枯瘦的脚踝被肮脏的棉被边缘盖住，阿阮（曲香檀）停下了动作。她站在血泊的边缘，低头看着地上那团被破旧棉被包裹着的、模糊的人形轮廓。
昏暗的光线下，她那张苍白如鬼的脸上没有任何表情，只有深陷的眼窝里一片死寂的虚无。
她缓缓地转过身，不再看那团阴影。踉跄地走到房间另一侧相对干净些的角落，背靠着冰冷粗糙的墙壁，缓缓滑坐下去。将沾着血污和尘土的双腿蜷缩起来，双臂紧紧抱住膝盖，将脸深深埋进臂弯之中。
像一个在暴风雨后，终于找到一处冰冷石缝躲避的、疲惫而警惕的野兽。
排房内，重新陷入一片死寂。
唯有地上那团被破旧棉被覆盖的阴影，在无声地散发着浓重的血腥和冰冷的甜腻。
以及墙角蜷缩的身影那细微而压抑的、如同受伤幼兽般的喘息声。
不知过了多久。
也许是半个时辰。
也许是一个时辰。
“哐！哐！哐！”
一阵粗暴而急促的砸门声，如同惊雷般骤然撕裂了排房内死水般的寂静！
木门被砸得剧烈摇晃，灰尘簌簌落下。门外传来一个粗嘎、带着明显不耐烦和焦躁的吼声：
“赵老七！赵老七！死哪去了？！快开门！栖凤殿急召！所有药库当值的，立刻滚去太医院候着！皇后娘娘……皇后娘娘不好了！快开门！耽误了大事，你有几个脑袋够砍？！”
砸门声如同重锤，狠狠砸在阿阮（曲香檀）紧绷的神经上！
栖凤殿？
皇后娘娘……不好了？
这几个字眼如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了她疲惫麻木的意识！
蜷缩在角落里的身体猛地一僵！埋在臂弯里的脸骤然抬起！
深陷的眼窝里，那片死寂的虚无如同被投入火星的油锅，轰然炸开！冰冷的、淬着剧毒的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了所有的疲惫和空洞！
成功了？！
那“药引”……终于彻底奏效了？！
曲小檀……那个贱人……终于要咽气了？！
巨大的、扭曲的快感如同电流般窜遍四肢百骸！让她这具残破的躯壳几乎要兴奋得战栗起来！她甚至能想象到墨连城此刻那张俊美无俦的脸上，会是如何的扭曲、如何的绝望！
然而，就在这灭顶的狂喜即将冲出口的刹那——
她的目光，如同被无形的力量牵引，猛地扫过房间中央！
那团被破旧棉被覆盖着的、模糊的人形轮廓，正无声地躺在那里！
门外的人，在找“赵老七”！
找这个……刚刚被她用钝斧劈开喉咙的……“父亲”！
砸门声更加粗暴！木门发出不堪重负的呻吟！
“赵老七！聋了吗？！快开门！再不开门老子踹了！”
狂喜瞬间被冰冷的现实冻结！
阿阮（曲香檀）脸上的肌肉因为极致的情绪转换而剧烈地抽搐了一下！深陷的眼窝里，那沸腾的毒火被强行压下，取而代之的是一种冰冷的、如同毒蛇般迅速蔓延的……算计和决绝！
时间！
她需要时间处理掉这具尸体！需要时间稳住门外的人！需要时间……等待栖凤殿那边最终的消息！
她猛地吸了一口气！那气息里充满了浓重的血腥和冰冷的甜腻。然后，她用尽全身力气，将脸深深埋回臂弯深处，用一种带着巨大惊恐、哭腔浓重、却又因为“虚弱”而气若游丝的声音，朝着门外嘶喊：
“爹……爹他……他出去了……去……去库房后面……搬……搬冰片了……” 声音断断续续，充满了“惊吓过度”的颤抖和“大病未愈”的虚弱，“我……我病着……起……起不来……官爷……您……您去库房后面……找……找找看……”
门外的砸门声猛地一顿！
“出去了？”那粗嘎的声音带着狐疑，随即变得更加暴躁，“妈的！这节骨眼上乱跑！等着！要是误了事，看老子不扒了他的皮！”
脚步声骂骂咧咧地朝着库房方向远去了。
排房内，重新陷入死寂。
阿阮（曲香檀）缓缓抬起头。脸上那惊恐虚弱的伪装瞬间褪去，只剩下冰冷的死寂和一种近乎残忍的专注。
她的目光，如同淬了寒冰的利刃，缓缓扫过地上那团被棉被覆盖的阴影，扫过地面上那片粘稠暗红的血泊，最后落在墙角那把沾着暗红血渍和几丝皮肉碎屑的、锈迹斑斑的钝斧上。
深陷的眼窝里，死寂的寒潭深处，一丝幽冷的、如同毒蛇锁定猎物般的微光，无声地亮起。
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