霍戻炟的车刚停在幼儿园门口，就见蔓枝枝背着小书包，像颗小炮弹似的冲过来，小皮鞋在地上踩出哒哒的声响。
“爸爸！”她举着张皱巴巴的画纸，仰着小脸邀功，“枝枝今天得了小红花！老师说我画的爸爸最帅！”
画纸上是个歪歪扭扭的男人，穿着西装，脑袋比身体还大，脖子上却画着条鲜红的领带——那是枝枝的得意之作，说要给爸爸“加点颜色”。霍戻炟接过画纸，小心翼翼地折好放进西装内袋，指尖触到纸页上未干的蜡笔痕迹，心里软得一塌糊涂。
“想吃什么？”他弯腰抱起她，感受着怀里沉甸甸的重量。这半年来，枝枝被养得圆润了些，下巴上多了点婴儿肥，抱起来格外踏实。
“想吃爷爷昨天买的草莓蛋糕！”枝枝搂着他的脖子，在他脸上“吧唧”亲了口，留下个黏糊糊的口水印，“还要和爸爸一起吃！”
旁边接孩子的家长看得直笑，霍戻炟却面不改色地用指腹擦掉口水，仿佛这是再正常不过的事。谁能想到，半年前那个在商场里碰一下都嫌麻烦的霍总，如今会被个小丫头糊一脸口水还甘之如饴。
回到家，霍老夫人正和张妈在厨房忙碌，看到枝枝就笑着招手：“我们枝枝回来啦？奶奶炖了冰糖雪梨，快过来喝点。”
枝枝刚跑到厨房门口，就被门槛绊了下，眼看要摔，霍戻炟眼疾手快地捞住她，却没注意自己的西装袖口蹭到了门框上的灰。枝枝摸着他的袖口，小眉头皱成一团：“爸爸衣服脏了，枝枝帮你洗！”
她蹬蹬跑到卫生间，踮着脚够到洗手台上的肥皂，沾了水就往他袖口上抹，结果越擦越脏，倒把自己弄得像只小花猫。霍戻炟看着她认真的小模样，索性脱了西装递给张妈，拉起她的小手往浴室走：“先给你这个小花猫洗澡。”
浴缸里放满了温水，飘着几只小黄鸭。枝枝坐在里面，抱着鸭子拍水，溅得霍戻炟一身湿。他却不恼，拿着小毛巾给她擦背，指尖划过她后颈那颗小小的朱砂痣——那是枝枝出生时就有的，也是当年系统发给他的信息里，确认血缘的关键标记。
“爸爸，你看我会潜水！”枝枝深吸一口气，把脸埋进水里，没两秒就猛地抬起头，头发上的水珠甩了霍戻炟一脸。
“笨蛋。”他笑着擦掉脸上的水，心里却像被温水泡过，熨帖得很。从前他洗澡从不超过十分钟，如今陪这小丫头在浴室里耗上半小时，竟也觉得理所当然。
周末家庭聚餐，霍家的亲戚几乎都到了。霍戻炟的表妹沈曼莉也来了，她刚从国外回来，一进门就看到霍戻炟正蹲在地上，给枝枝系鞋带。
“表哥，这就是你找回来的女儿？”沈曼莉走过去，语气带着几分审视，目光落在枝枝洗得发白的旧书包上——那是枝枝从孤儿院带回来的，她一直舍不得扔。
枝枝往霍戻炟身后躲了躲，小手紧紧攥着他的裤腿。沈曼莉这才注意到，这孩子虽穿着崭新的公主裙，眼神里却带着股怯生生的警惕，不像其他豪门孩子那样大方。
“长得倒是普通，”沈曼莉轻笑一声，故意提高了音量，“不过也是，在孤儿院长大的，能指望多机灵？”
霍戻炟的脸色瞬间冷了下来：“沈曼莉，说话注意点。”
“表哥我不是那个意思，”沈曼莉故作委屈，“我就是觉得，这孩子毕竟是外面回来的，万一……”
“她是我霍戻炟的女儿，”霍戻炟打断她，声音里带着不容置疑的威压，“和霍家任何一个孩子都一样。你要是不想吃饭，现在就可以走。”
沈曼莉的脸一阵青一阵白，却不敢再说话。她一直喜欢霍戻炟，原以为他这辈子不会有孩子，自己还有机会，没想到突然冒出来个女儿，还是从孤儿院找回来的，心里早就憋着股气。
枝枝从霍戻炟身后探出头，小声说：“爸爸，枝枝不喜欢这个阿姨。”
“那就不看她。”霍戻炟摸了摸她的头，牵起她的手往餐厅走，“爷爷今天让人炖了鸽子汤，给枝枝补补。”
饭桌上，沈曼莉几次想找机会搭话，都被霍戻炟无视了。枝枝却没闲着，她看到沈曼莉故意把虾壳剥在枝枝面前的骨碟里，小眉头一皱，拿起自己的小勺子，把虾壳一点点舀到沈曼莉的碟子里，奶声奶气地说：“阿姨，老师说自己的垃圾要自己收。”
霍戻炟差点笑出声，霍老夫人更是乐得直拍桌：“我们枝枝说得对！”
沈曼莉的脸彻底挂不住了，放下筷子就说不舒服，提前走了。她走后，枝枝才凑到霍戻炟耳边，小声说：“爸爸，那个阿姨刚才偷偷瞪我。”
“她再瞪你，爸爸就把她扔出去。”霍戻炟夹了只最大的虾，剥好壳放进她碗里，“吃饭，别让不相干的人影响胃口。”
枝枝用力点头，把虾仁塞进嘴里，眼睛亮晶晶的。她知道，爸爸会保护她的。
霍戻炟要去邻市开两天会，临走前，枝枝抱着他的腿，眼泪汪汪的：“爸爸要早点回来，枝枝会想你的。”
“给你这个。”霍戻炟从口袋里掏出个小小的录音笔，“想爸爸了就按这个按钮，里面有爸爸给你录的故事。”
那是他昨晚录到凌晨的，录了《三只小熊》《小红帽》，还有几个他自己编的小故事。枝枝接过录音笔，像宝贝似的揣进兜里，又从枕头底下摸出个用红绳系着的小石子，踮脚挂在他脖子上：“这个给爸爸，枝枝在孤儿院捡的，戴着它就不会做噩梦了。”
小石子磨得光滑，显然被她摩挲了很久。霍戻炟捏着石子，突然不想走了。他蹲下身，在她额头亲了又亲：“在家听爷爷奶奶的话，不许爬树，不许玩弹弓，更不许跟霍景然学坏。”
“知道啦！”枝枝不耐烦地推他，“爸爸快走吧，不然飞机要飞走了。”
车开出很远，霍戻炟从后视镜里看，还能看到那个小小的身影站在门口，挥着小手。他摸了摸脖子上的石子，突然觉得这两天的会议，会格外漫长。
霍戻炟走的第二天，沈曼莉又来了，还带了个精致的芭比娃娃。
“枝枝，昨天是阿姨不对，这个给你赔罪好不好？”沈曼莉笑得一脸温柔，把娃娃递到她面前，“你看这娃娃多漂亮，比你那些旧玩具好多了。”
枝枝抱着怀里的旧布偶——那是她在孤儿院缝的，一只眼睛掉了，胳膊也歪了，却被她视若珍宝。她摇摇头：“我不要，妈妈说不能随便要别人的东西。”
“妈妈？”沈曼莉挑眉，故意说，“你妈妈不是不要你了吗？不然怎么会把你扔在孤儿院？”
枝枝的脸瞬间白了，眼泪在眼眶里打转：“妈妈没有！爸爸说妈妈是生病了！”
“生病了？”沈曼莉嗤笑一声，“我看是不想要你这个拖油瓶吧？你爸爸现在对你好，不过是可怜你，等他以后有了新的孩子，肯定就把你忘了。”
这些话像针一样扎进枝枝心里，她猛地推了沈曼莉一把，抱着布偶往楼上跑：“你骗人！爸爸不会不要我的！”
沈曼莉被推得后退两步，眼里闪过一丝狠戾，却很快掩饰过去。她看着枝枝的背影，嘴角勾起一抹冷笑——一个孤儿院出来的野丫头，也配当霍家的小公主？
霍戻炟回来时，刚进门就觉得不对劲。往常这个时候，枝枝早就扑过来了，今天却没动静。
“枝枝呢？”他问霍老夫人。
“在楼上呢，从下午就没说话，问她什么都不理。”霍老夫人叹了口气，“曼莉今天来了，不知道跟孩子说了什么。”
霍戻炟心里一沉，快步上楼。枝枝的房间门没关，他推开门，看到她正坐在床角，抱着旧布偶，小声地哭。
“枝枝。”他走过去，声音放得极柔。
枝枝抬起头，眼睛红肿得像核桃，看到他就扑进他怀里，放声大哭：“爸爸，你会不会不要我？是不是等有了新宝宝，就不疼枝枝了？”
霍戻炟的心像被狠狠揪住，他抱着她，一下下拍着她的背：“谁说的？爸爸永远不会不要枝枝，永远最疼枝枝。”
“可是那个阿姨说……”
“阿姨说的都是假的。”霍戻炟打断她，捧着她的小脸，认真地看着她的眼睛，“枝枝听着，你是爸爸的宝贝，是霍家唯一的小公主，永远都是。谁要是再敢胡说，爸爸就把她赶出去，永远不让她进霍家的门。”
他的眼神太认真，语气太坚定，枝枝渐渐止住了哭，抽噎着问：“真的吗？”
“真的。”霍戻炟拿起她的旧布偶，用手指把歪掉的胳膊扶正，“你看，这个布偶虽然旧了，但枝枝不是一直很喜欢吗？爸爸喜欢枝枝，就像枝枝喜欢这个布偶一样，不会因为她旧了、破了，就不喜欢了。”
枝枝看着他手里的布偶，又看看霍戻炟，突然搂住他的脖子，把脸埋在他颈窝里：“爸爸，枝枝也最喜欢你。”
第二天，霍戻炟就让特助去查沈曼莉。原来她这些年一直觊觎霍家的产业，几次想通过联姻进霍家，都被霍戻炟拒绝了。这次见枝枝受宠，竟打起了歪主意。
“把她从霍氏的合作名单里划掉，”霍戻炟看着特助递来的资料，语气冰冷，“还有，通知所有亲戚，以后霍家不欢迎她。”
特助刚要走，又被他叫住：“再去买个最大的布偶厂，让他们给枝枝定制一批布偶，要跟她那个旧布偶长得一样的。”
特助愣了愣，随即点头——老板这是彻底被小小姐拿捏住了。
晚上，枝枝坐在霍戻炟腿上，看他处理文件。她突然指着一张照片，那是霍戻炟年轻时的照片，旁边站着个温婉的女人，眉眼和枝枝有几分像。
“爸爸，这是谁呀？”
“是爸爸的一个朋友。”霍戻炟的声音低了些。那是枝枝的妈妈林晚晴，三年前意外去世了，他一直没敢告诉枝枝真相，怕她受不了。
“她长得好像枝枝。”枝枝的小手轻轻碰着照片，“爸爸，她是不是也像妈妈一样疼枝枝？”
霍戻炟的心像被针扎了下，他抱紧了枝枝：“她会比任何人都疼枝枝。”
如果晚晴还在，看到枝枝这么可爱，一定会天天抱着她，给她扎漂亮的辫子，讲好听的故事。可惜……
“爸爸，你是不是想她了？”枝枝摸着他的脸颊，“枝枝给你唱首歌吧，院长妈妈说唱歌就不难过了。”
她清了清嗓子，唱起了孤儿院教的童谣，声音软软的，带着跑调的天真。霍戻炟听着听着，眼眶就湿了。
原来治愈伤痛的，从来不是时间，而是爱。是这个小丫头用她笨拙的爱，一点点抚平了他心里的疤。
周末去公园，枝枝看到别的小朋友在喂鸽子，也吵着要喂。霍戻炟买了包鸽食，蹲在地上陪她。
“爸爸，你看那只鸽子好胖哦。”枝枝指着一只肥嘟嘟的白鸽，笑得咯咯响，“像爷爷养的那只老母鸡！”
霍戻炟刚想笑，就见那只白鸽扑棱着翅膀飞过来，抢走了枝枝手里的鸽食，还啄了下她的小手。
“呀！”枝枝吓了一跳，往后躲了躲。
霍戻炟立刻把她护在身后，对着那只鸽子皱起眉——连只鸟都敢欺负他的宝贝女儿。他刚要把鸽子赶跑，就见枝枝从他身后探出头，又抓了把鸽食递过去：“爸爸，它是不是饿了？我们再喂喂它吧。”
她的小手还红着，眼里却没有半点怨怼，只有单纯的善意。霍戻炟的心突然被触动了，他摸着她的头：“枝枝真善良。”
“院长妈妈说，要对小动物好。”枝枝歪着头，把鸽食撒在地上，看着鸽子们争相啄食，笑得一脸灿烂。
阳光落在她脸上，像给她镀上了一层金边。霍戻炟看着她，突然觉得，这世上最珍贵的，从来不是什么财富地位，而是眼前这个小丫头眼里的光。
沈曼莉被赶出霍家后，不甘心，竟在网上散布谣言，说枝枝不是霍戻炟的亲生女儿，是他从孤儿院找来的替代品。
消息传得沸沸扬扬，连公司的员工都在私下议论。特助急得团团转，霍戻炟却异常平静，他直接召开了新闻发布会，手里拿着DNA鉴定报告，对着镜头一字一句道：
“蔓枝枝是我霍戻炟唯一的女儿，是霍家名正言顺的继承人。谁再敢造谣，霍氏法务部会让他知道后果。”
他还放了段视频，是枝枝给他画的画，是她给他系的歪歪扭扭的领带，是她在浴室里给他唱的跑调儿歌。
“她不是任何人的替代品，”霍戻炟的声音带着难得的温柔，“她是我霍戻炟的命。”
发布会结束后，谣言不攻自破。霍戻炟回到家，枝枝正坐在地毯上，给他剥橘子。
“爸爸，他们都说什么了呀？”枝枝把一瓣橘子递到他嘴边，“奶奶说外面有坏人说坏话。”
“没什么，”霍戻炟咬下橘子，把她抱进怀里，“就是告诉大家，我的枝枝有多好。”
枝枝似懂非懂地点点头，突然搂住他的脖子，在他脸上亲了口：“枝枝也知道，爸爸最好了。”
晚上睡觉，枝枝突然说：“爸爸，我想把孤儿院的院长妈妈接来住几天。”
“好啊。”霍戻炟立刻答应，“明天爸爸就去接她。”
“谢谢爸爸！”枝枝在他怀里蹭了蹭，很快就睡着了，嘴角还带着笑。
霍戻炟看着她的睡颜，心里一片柔软。这孩子，在爱里长大，也学会了爱别人。她记得孤儿院的院长，记得那些帮助过她的人，善良得让人心疼。
他低头，在她额头印下一个吻。
“我的小枝枝，谢谢你来到爸爸身边。”
谢谢你让我知道，坚硬的铠甲之下，也可以有软肋；谢谢你让我明白，冰冷的世界里，也可以有温暖；谢谢你用你的存在，告诉我什么是真正的救赎。
未来的路还很长，或许还会有风雨，还会有坏人，但只要他在，就会永远护住这颗单纯善良的小童心，让她在爱的阳光下，自由生长，不必迎合谁，不必讨好谁，做自己就好。
因为他的小枝枝，本就该是这世间最独一无二的存在，值得所有的温柔与偏爱。
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