按下五行山下那石猴心中新起的波澜暂且不表，却说那南赡部洲东土，正值大唐贞观盛世。都城长安，八水环绕，九衢通达，端的是万国来朝，人烟阜盛，一片繁华景象。
然这繁华之下，却也暗流涌动。近来长安城中怪事频发。先是太宗皇帝于御花园赏玩时，竟失足跌入太液池中，虽被侍从及时救起，却惊悸成病，连日昏昏沉沉，口中胡言乱语，只说见那泾河龙王提着血淋淋的头颅前来索命。宫中太医束手无策，满朝文武忧心忡忡。
紧接着，长安城内阴风阵阵，夜半时分常有冤魂哀嚎之声隐约传来，搅得人心惶惶。更有那城隍庙夜半无故起火，土地祠神像莫名崩裂，种种异象，皆是不祥之兆。
这一日，太宗皇帝在病榻之上，忽感精神稍振，忆起梦中景象，心有所感。遂下旨敕令京城内外名山大川寺院，广设法坛，延请高僧大德，做一场旷古未有之“水陆大会”，超度那无主的冤魂，祈保国泰民安。
圣旨一下，长安城内顿时沸腾起来。各寺高僧闻风而动，皆欲在此盛会中崭露头角，博得圣眷。一时间，梵呗钟磬之声，昼夜不绝于耳。
在众多宝相庄严、声名显赫的高僧之中，有一人却显得格外不同。他便是那化生寺的法师，法号玄奘。这玄奘法师年纪不大，生得却是唇红齿白，面如冠玉，眉宇间自有一股清正慈悲之气。他自幼出家，熟读经藏，根器非凡，更难得的是持戒精严，心地纯善，在长安僧俗中颇有清誉。
此刻，玄奘正端坐于化生寺法坛之上，领众僧诵经。他声音清朗平和，如春风化雨，字字句句饱含真诚的悲悯之意，仿佛能抚慰人心底的惶恐不安。坛下听经的百姓，无论达官贵人还是贩夫走卒，皆被他那纯粹的慈悲所感，纷纷合十礼拜，面露虔诚。就连那隐约飘荡的阴风，似乎也在此刻的诵经声中变得柔和了些许。
然而，玄奘的内心却并非全然平静。他虽虔诚向佛，志在普度众生，但近来长安异象频生，皇帝惊梦，万民惶恐，皆非寻常。他博览群经，深知因果业报之理，隐隐觉得这背后，恐怕并非简单的亡魂作祟那么简单。一丝难以言喻的忧虑，深藏在他清澈的眼眸深处。
水陆大会一连做了七日七夜，盛况空前。到了第七日正午，正当玄奘登坛说法，讲到那《受生度亡经》中“业海茫茫，回头是岸”的精妙处时，异变陡生！
只见长安城上空，原本晴朗的天空忽然飘来两朵祥云。一朵之上，端坐着一位形容古怪的癞头和尚，衣衫褴褛，手持一根油光锃亮的破竹杖，脸上笑嘻嘻的，透着一股子市井的混不吝。另一朵祥云上，则站着一位跛足的道人，背负一个大红葫芦，腰间插着把破蒲扇，也是邋里邋遢，不修边幅。
这两个怪模怪样的“神仙”一出现，立刻引得满城哗然。那癞头和尚更是扯开破锣嗓子，对着法坛上宝相庄严的玄奘法师高声叫道：
“呔！那坛上的小和尚！你念的什么劳什子经文？叽叽歪歪，中听不中用！只能糊弄糊弄这些凡夫俗子，消消小灾小难罢了！若论超度亡魂，解脱恶业，消灾解厄，保得君王长生，江山永固，还得是那西天灵山大雷音寺如来佛祖处的大乘佛法三藏真经！那才是无上的妙典，能解百冤之结，能消无妄之灾！”
他声音洪亮，如同炸雷，瞬间盖过了法坛上的诵经声。满场僧俗都被这突如其来的变故惊得目瞪口呆。
玄奘法师也是心头一震，停下了诵经，抬头望向空中二人。他并未因对方的粗鲁无状而着恼，反而从那癞头和尚的话语中，捕捉到了“大乘佛法”、“三藏真经”、“解冤消灾”这些关键的字眼。这正是他心中所求！他正欲开口询问详情，却见那跛足道人也扯着嗓子帮腔道：
“不错不错！你这小和尚模样倒好，念经也卖力，可惜呀，都是些小乘教法，度不得亡者升天，消不得帝王灾厄，保不了黎民安泰！唯有那大乘真经，方能普度众生，功德无量！”
那癞头和尚见吸引了全场注意，更是得意，竹杖一点，竟从云端跳了下来，稳稳落在法坛之前，对着脸色惊疑不定的文武百官和太宗皇帝（被搀扶而来）嚷嚷道：“皇帝老儿！你这场水陆大会，排场不小，可惜请错了人，念错了经！若要求得真正消灾解难、国祚绵长，须得派个有德行、有毅力、不怕千山万水的高僧，去那西天灵山，拜求如来佛祖，取回那三藏真经！方才是治本之道！”
此言一出，满场皆惊。太宗皇帝病体虚弱，靠在龙椅上，闻言却是眼中精光一闪。他饱受冤魂惊扰之苦，对“消灾解难”、“度亡者升天”之语最为敏感。他挣扎着坐直身体，声音嘶哑地问道：“二位仙长…所言当真？那西天…真有如此大乘真经？”
“千真万确！”癞头和尚拍着胸脯，“出家人不打诳语！若有半句虚言，叫我头上这癞疮烂到脚底板！”
那跛足道人也连连点头：“正是正是！不过嘛…”他话锋一转，绿豆眼滴溜溜地扫过法坛上清俊出尘的玄奘法师，“这取经之人嘛，也不是随便哪个阿猫阿狗都行的。须得是那心志坚定、六根清净、德行深厚之辈！我看这位小法师…”他故意拉长了调子，用破蒲扇遥遥点了点玄奘，“倒是有几分根骨！就是不知道，敢不敢接下这十万八千里路，千难万险的差事？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了玄奘身上。
玄奘法师心头剧震。西天取经？十万八千里？千难万险？这无疑是一条充满未知凶险的道路。然而，癞头和尚口中那能“解百冤之结”、“消无妄之灾”、“普度众生”的大乘真经，却如同黑夜中的明灯，瞬间点燃了他心中的宏愿！他自幼便发下大愿，欲求取真经，普度东土众生。如今机遇就在眼前，纵使刀山火海，又何足惧哉？
他深吸一口气，压下心中的激荡，整了整身上的袈裟，对着太宗皇帝和满场僧俗，双手合十，朗声道：“阿弥陀佛！陛下，诸位檀越。贫僧不才，愿效犬马之劳，前往西天，拜佛求经！为陛下解忧，为万民祈福，为我东土众生，求取那大乘真法！”
他声音清越，语气坚定，面容肃穆而虔诚。阳光落在他光洁的额头上，仿佛镀上了一层圣洁的光辉。这一刻，他那原本就清俊的身姿，显得愈发挺拔，如同青松立于山巅。
太宗皇帝大喜过望，连声道：“好！好！玄奘法师果有大德！朕便封你为‘御弟’，赐号‘三藏’！待选吉日良辰，发牒出行，朕当亲率文武百官，于长安城外为你送行！”
满场僧俗见玄奘挺身而出，甘愿为众生赴险，无不感动钦佩，纷纷高呼：“法师慈悲！”“圣僧宏愿！”
那癞头和尚和跛足道人见目的达成，互相对视一眼，嘿嘿一笑。癞头和尚将手中破竹杖往地上一顿，朗声道：“小和尚既有此宏愿，我二人便送你两件宝贝，路上防身！”说着，他手中光芒一闪，多了一件锦襕袈裟和一柄九环锡杖。
那袈裟宝光隐隐，上嵌七宝，水火不侵，防身驱祟；那锡杖九环叮当，非金非木，持之可免遭毒害。两件宝物一看便非凡品。
“多谢二位仙长！”玄奘（此时应称三藏法师）恭敬行礼，双手接过。
跛足道人解下腰间的大红葫芦，塞到三藏手中，挤眉弄眼道：“这葫芦也送你，路上渴了可以装水，饿了…嘿嘿，或许也能派上用场！”他这话说得没头没脑，三藏虽不解其意，还是郑重谢过。
二仙事了拂衣去，化作两道金光，瞬间消失在天际。只留下满城仰望的百姓和若有所思的新晋御弟三藏法师。
水陆大会圆满结束，长安城的阴霾似乎也因三藏法师的宏愿而驱散了几分。然而，在皇宫深处，太宗皇帝的寝殿内，当夜半无人之时，一阵阴冷的风却再次悄然拂过龙榻。病榻上的皇帝在睡梦中眉头紧锁，似乎又陷入了那充满血光与哀嚎的梦魇之中。
而在那遥远的西方，五行山下，那石碣中露出的猴头，也正望着东方长安的方向，火眼金睛中闪烁着复杂难明的光芒，低声自语：“取经人…师父…快些来吧…俺老孙倒要看看，这西天取经的‘大业’，究竟藏着什么玄机！”
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