旁观者

众人将虚弱的宁菲亚留在钢桥对面，继续向拉伊疗养院的方向前进。

一过桥，周遭的气息陡然一变，死寂得可怕，仿佛所有的生命迹象都被抽空了，只剩下森然的冷意。

科尔警惕地观察着四周，低声道：“那位小姐恐怕是被派来拖延时间的。这里安静得过分，病人的转移……恐怕已经完成了。”

“雕塑家协会的消息还真是灵通。”希德利丝冷声道，“不过，弗朗西斯和雕塑家协会，不过是貌合神离罢了。”

“弗朗西斯的研究重心是融蚀的治愈手段，这和他们会长赫伯特那套疯狂的理念并不契合，甚至可说是背道而驰。”

诺伦回想了一下日记内容：“她在日记中提到赫伯特的时候，也确实只将他作为一个提供资源和病例的外部协助者看待，并无太多信任。”

他深吸一口气，看着眼前那扇熟悉的、却仿佛通往更深地狱的大门：“打开这扇门，我们就要再一次进入疗养院内部了。这次，恐怕不会再有‘欢迎’了。”

所有人都深吸了一口气，压下心中的不安。玛拉利切斯自告奋勇，位于队伍最前列，用力推开了那扇沉重的大门——

一阵强烈的、扭曲的空间波动感猛地袭来，伴随着剧烈的眩晕，眼前的景象如同被打碎的镜子般破裂、重组……

……

午后的阳光变得温暖而虚假，透过层层叠叠的、过于精致的树叶，在洁净得不像话的石板路上洒下斑驳晃动的光点。这里不再是阴森的疗养院门前，而是一个陌生的、华丽的庄园。

年幼的艾泽安静地站在母亲身侧，目光却不自觉地被不远处的景象牢牢吸引。

那宏伟宅邸前的草坪绿得刺眼，一个看起来比他大几岁的男孩——想必就是这个家族的小少爷——正和另一个穿着明显朴素许多、像是仆人家孩子的男孩追逐打闹着。

他们争抢着一个色彩鲜艳的皮球，那位小少爷笑声清脆响亮，毫无贵族礼仪的顾忌，放肆地回荡在虚假的阳光下。

那个仆人家的孩子动作矫健，似乎被小少爷耍赖抢球的行为气到了，一下把他扑倒在柔软得过分的草甸上。

而那位小少爷，虽然穿着价值不菲的衣裳，却似乎毫不在意可能沾上的草屑和泥土，反而兴奋地大笑着反击。

艾泽看得有些出神，眼眸里闪过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的微光。

这幅画面像一根细小而尖锐的针，轻轻刺入他心底某个被严格封锁、早已麻木的区域。他恍惚想起了丽娜阿姨那个总是用羡慕又畏惧眼神偷瞄他的儿子。

如果……如果他也能像这样，不用时刻牢记母亲的规矩和身份，不用考虑阶级差距，只是单纯地、放肆地和一个“朋友”玩闹一次……

这个念头刚刚冒头，就带来一阵混合着微弱渴望与巨大恐惧的战栗，让他几乎立刻想将其掐灭。

就在这时，母亲优雅清冷的嗓音在他头顶响起，精准地打断了他短暂的凝视和妄想：

“艾泽啊。”

他猛地回过神，像被冰冷的毒蛇舔舐后颈，迅速低下头，心脏在昂贵的礼服下怦怦狂跳，几乎要撞碎肋骨。

母亲发现了？发现了他那一瞬间的向往和不该有的、属于“普通孩子”的卑贱念头？

他紧张地攥紧了手指，等待着预料之中冰冷刺骨的训诫和惩罚。

然而，母亲的声音听起来却异常平和，甚至带着一丝……难以言喻的、仿佛猎人看到精心培育的猎犬终于对准了猎物般的满意。

“你是母亲最珍爱的宝贝……独一无二的继承人，对吧？”

她轻轻抚摩了一下他梳理得一丝不苟的头发，动作看似温柔，指尖却依旧带着无法忽视的冰凉温度，如同冰冷的解剖刀划过皮肤。

艾泽不敢抬头，只能极小幅度地点头，但他甚至有些不确定自己该不该点头。也许母亲爱他吧，也许？

艾泽只觉得喉咙发紧，最后在母亲越发危险的目光下，点了点头：“……是的，母亲。”

“那么……”母亲的声音压得更低了，如同情人间的亲密耳语，却蕴含着令人血液冻结的残酷内容

“告诉我好吗？”

“用你那双……能看穿许多表象、洞察真实的眼睛告诉我。”

她微微弯下腰，冰冷的气息拂过他的耳廓，她的目光却越过他，投向那片依旧充斥着欢声笑语的草坪，投向那座在阳光下闪闪发光、毫无防备的宏伟宅邸。

“一个月之后，这里……”她的声音里带着一种近乎吟唱的、缓慢而残酷的韵律

“会发生什么？”

“我亲爱的艾泽，你‘看’到了吗？”

艾泽的身体瞬间僵硬了，血液仿佛逆流。他隐约“意识”到了什么——一种冰冷的、粘稠的、不祥的暗流正在那片看似欢乐祥和的光明之下无声涌动，像无数条隐藏在美丽花丛下的毒蛇，蓄势待发。

但他无法看清具体是什么，无法理解那预示着什么。

巨大的、本能的恐惧彻底扼住了他的喉咙，让他无法呼吸，无法言语。

母亲似乎并不需要他的回答。她似乎极为享受他此刻无法掩饰的恐惧和彻底的茫然，自顾自地说了下去，语气甚至变得轻快起来，像在分享一个极其有趣的游戏：

“艾泽啊，你看那个家族，看似繁花似锦，实则内部早已被贪婪和傲慢蛀空……你可知道，要彻底地、不留一丝怜悯和痕迹地让他们家破人亡，最切实、最有效的方法是什么？”

她刻意停顿了一下，让这个极端冷酷的问题所带来的寒意，充分地、缓慢地渗透进艾泽的每一个毛孔，冻结他的骨髓。

然后，她给出了答案，那答案简单、冷酷到了极致，却又闪烁着一种恶魔般的、令人绝望的逻辑：

“那便是——”

“先给他们一切他们梦寐以求的。”

“用最诱人、最无法抗拒的饵料，喂饱他们永无止境的贪婪，无限膨胀他们虚妄的野心，让他们飘飘然地自以为攀上了权力的巅峰，站在了世界之巅，可以俯视众生。”

她的目光再次扫过那个还在草地上与仆孩嬉戏打闹、对即将到来的命运一无所知的小少爷，嘴角勾起一抹冰冷而绝对的弧度。

“让他们放松所有警惕，自己动手拆掉所有保护的栅栏，敞开大门，兴高采烈地邀请所有的‘朋友’……来共享这场注定是‘最后的盛宴’。”

“当他们的欲望膨胀到极限，当他们的弱点在狂喜中暴露无遗，当他们将自己最脆弱的一面毫无保留地展示出来……”

母亲直起身，最后看了一眼宅邸那在虚假阳光下闪烁着刺眼光芒的穹顶，仿佛已经清晰地看到了它不久之后被血与火玷污、坍塌、化为废墟的模样。

她没有说完最后一句。

但艾泽已经意识到了。

那是一种比地牢里赤裸裸的血腥和暴力更为恐怖的东西——一种精心编织的、优雅的、缓慢的、彻头彻尾的毁灭。

它不在阴暗潮湿的地下，它就发生在这片灿烂得刺眼的阳光下，发生在那些毫无心机、毫无察觉的欢笑声里。

而他，是唯一一个被提前告知了这场残酷戏剧结局，却只能被迫保持沉默、眼睁睁看着它一步步按剧本上演的……旁观者