周末午间的阳光果然有些刺眼，带着秋日特有的、暖融融的温度，洒在身上，驱散了屋内残留的阴冷。街道上人流如织，车水马龙，喧嚣而充满活力。汽车的鸣笛声、商贩的叫卖声、行人嘈杂的谈笑声交织在一起，构成了一幅鲜活而喧闹的城市图景。
林疏白眯了眯眼，下意识微微侧头，抬手用手背遮挡了一下阳光，浓密但此刻有些凌乱的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
林疏白有些不适应这突如其来的明亮和嘈杂，感觉像是从一个寂静的深海猛然浮出水面。沿着熟悉的街道，朝着和阿哲约定的那家川菜馆——“巴渝人家”走去。
这家馆子店面不大，装修普通，但味道正宗，价格实惠，是他们这群朋友常聚的老据点。
越靠近餐馆，那股熟悉的、混合着花椒、辣椒、豆瓣酱和各种香料爆炒的浓烈香气就越发扑鼻而来，辛辣而诱人，刺激着味蕾，也仿佛强行将林疏白从那种恍惚的疏离感中往外拉扯。
林疏白推开有些油腻、把手滑腻的玻璃门，一股更加强劲的热浪和喧嚣声浪瞬间将他包裹。餐馆里几乎坐满了人，人声鼎沸。
服务员端着红油滚滚、热气腾腾的大盘子，扯着嗓子高声报着菜名，灵巧地穿梭在狭窄拥挤的过道里。每张桌子上都堆满了色彩鲜艳的菜肴，人们吃得满面红光，额头上沁出细密的汗珠，不时发出被辣到的吸气声和满足的赞叹。
“这儿呢！小林！这边！嘿！看哪儿呢！这儿！”
一个洪亮、带着明显兴奋和一丝急切的大嗓门穿透嘈杂的人声，从角落里传来。
林疏白循声望去，只见阿哲正站在靠里的一张四人小桌旁，半个身子都探了出来，用力地朝他挥舞着手臂，脸上洋溢着极其灿烂、几乎能照亮这个油腻角落的笑容，露出一口白得晃眼的牙齿，眼神里充满了“可算逮到你了”的欣喜。
阿哲，大名周哲，是林疏白大学时的室友，也是他为数不多的死党之一。
个子比林疏白稍矮，林疏白186，他184，虽然在大学期间他抱怨过林疏白为什么比他多高2厘米，熟络之后，表面上不在意，实际上特别在意，时不时就要比一下，看看有没有长高（虽然自己知道没用）。
身材壮实，肩膀宽阔，浓密又稍长的头发，让整个人看上去很正经，穿着黑色T恤，领口有些松垮，露出一点结实的锁骨，下身是条黑色裤子，脚上蹬着一双看起来价格不菲、鞋面干净的限量版球鞋。
整个人透着一股正经，靠谱的感觉。
林疏白在宿舍里刚见阿哲时也有这种感受，可混熟之后才意识不能以貌取人的含金量还在上升。
反差真的好大。
林疏白心想。
而此刻阿哲的形象与林疏白此刻的沉静、苍白、甚至有些魂不守舍形成鲜明对比。
林疏白像是被这热烈的呼唤从某种梦游状态中惊醒，微微晃了晃神，才穿过拥挤的、弥漫着食物香气的餐桌，有些笨拙地避开一个端汤的服务员，走到角落。
人还没完全站定，阿哲就迫不及待地伸出拳头，不轻不重地、带着熟稔的亲昵感锤了一下他的肩膀，力道让林疏白微微晃了一下。
“我靠！你小子可算来了！磨磨唧唧的，属蜗牛的啊？差点以为你又被哪个变态甲方爸爸抓去祭天了，关在小黑屋里没日没夜地改图呢！”阿哲咋咋呼呼地喊着，声音洪亮，引得旁边一桌正在啃兔头的情侣侧目看了一眼。
阿哲嘴上嚷嚷着，但那双炯炯有神的眼睛却像探照灯一样，上上下下、极其仔细地扫描着林疏白，眉头立刻拧成了一个结，脸上灿烂的笑容收敛了大半，换上了毫不掩饰的担忧和惊讶：“诶不是……等会儿！你什么情况啊这？”
阿哲凑近了一点，几乎要贴到林疏白脸上，压低了些声音，但语气依旧急切：“这脸色……怎么白得跟刚从面粉袋里捞出来似的？嚯！这黑眼圈！快赶上国宝了！昨晚通宵了？不对，这得是连续通宵一个礼拜才能熬出来的效果吧？眼睛怎么还这么红？哭过了？你们公司最近到底搞什么地狱级项目啊？你那个狗上司又不当人了？真把你当牲口使啊？”
阿哲一连串的问题像机关枪一样扫射过来，语速快得惊人，配合着丰富的面部表情，让林疏白一时有些应接不暇，只能下意识地抬手摸了摸自己冰凉的脸颊，仿佛想确认一下是否真的如他所说。
“没……真没事，”林疏白勉强扯出一个极其虚弱、甚至有些僵硬的微笑，眼神闪烁了一下，避开了阿哲那双过于锐利、充满探究意味的目光，“就是……最近睡眠质量太差了，没休息好。项目刚……刚赶完一个节点。”
林疏白拉开那把塑料椅子坐下，椅子腿在地上发出刺耳的摩擦声，仿佛在替他表达着不适。
“屁的没睡好！你管这叫睡眠质量差？”阿哲在林疏白对面一屁股坐下，身体猛地前倾，胳膊肘撑在油腻的桌面上，眼睛瞪得溜圆，表情写满了“你骗鬼呢”。
“你这模样，看起来像是连续通宵了一个礼拜，然后又被拖去献祭给了什么邪神，刚从坟地里爬出来还魂！精气神都被抽干了！跟哥们儿还说瞎话？是不是家里真出什么事了？你奶奶身体……？”阿哲压低了声音，眼神里的调侃消失了，只剩下真切的、毫不作伪的关心，眉头紧紧皱着。
林疏白的心像是被这直白的关心烫了一下，涌起一股暖流，但随之而来的撒谎愧疚感更重了，像一块石头压在胸口。
林疏白低下头，拿起桌上那个边缘有点豁口的印花陶瓷杯，抿了一口服务员刚倒上的、颜色浑浊的大麦茶，温热的、带着一点焦糊味的液体划过干涩刺痛的喉咙，带来一丝微不足道的舒缓。
“真没事，”林疏白重复道，声音低沉，几乎被周围的嘈杂淹没，“就是点小意外，已经处理好了，奶奶没事，你别瞎操心。”他不敢看阿哲的眼睛。
阿哲盯着林疏白低垂的脑袋和微微颤抖的睫毛看了好几秒，嘴唇动了动，似乎还想追问，但最终只是重重地叹了口气，身体向后靠回椅背，双手抱在胸前，脸上换上了一副“暂且信你一回”但又“我保留怀疑权利”的表情。
“行吧行吧，你不说拉倒。你小子就憋着吧！不过我可告诉你啊，”阿哲伸出一根手指，隔空点了点林疏白，“下次再玩这种人间蒸发，电话不接微信不回，哥们儿真就直接杀到你们公司楼下去堵你了！举个大牌子，上面写‘狗上司还我兄弟’！看谁先急！差点没把我给急死！”
就在这时，一个系着沾满油渍围裙、额头冒汗、嗓门洪亮的服务员大姐拿着菜单风风火火地走过来：“两位帅哥吃点啥？招牌水煮鱼来一份不？今天黑鱼现杀的，新鲜得很！”
“来！必须来！最大份的！加麻加辣！”阿哲立刻接过话头，仿佛找到了情绪的宣泄口，一把抢过菜单，手指在上面啪啪地点着，气势十足，完全不给林疏白任何插话和反对的机会。
“水煮黑鱼！麻辣牛蛙！口水鸡！毛血旺！火爆黄喉！再炒个手撕包菜，清炒个莴笋尖，解解腻！对了，米饭先上两碗！赶紧的！我兄弟饿了两天了，前胸贴后背了！”阿哲点菜如同将军点兵，语速飞快，不容置疑。
林疏白听着那一连串火辣辣、油汪汪的菜名，感觉自己的胃已经开始隐隐抽搐，太阳穴也突突地跳起来。
张了张嘴，想说什么，但看着阿哲那副“必须给你好好补补”的坚定表情和服务员大姐飞速记录的笔，最终还是把话咽了回去，只是无奈地揉了揉眉心。
服务员大姐记下菜单，风风火火地走了。阿哲这才把注意力转回林疏白身上，拿起桌上的茶壶，不由分说地又给林疏白见底的杯子续上茶水。
“说吧，老实交代，这两天到底偷偷摸摸干嘛去了？”阿哲身体前倾，胳膊肘撑着桌子，手掌托着下巴，一副“坦白从宽”的审讯架势，眼睛里闪烁着八卦和好奇的光芒。
“电话关机，微信不回，群里@你八百遍也不冒个泡。你知道胖子他们怎么在群里怎么议论你吗？说你肯定是走了狗屎运，被哪个眼瞎的富婆看上了，连夜扛着火车跑路享受人生去了！连行李都不要了！”阿哲说着说着，自己先忍不住噗嗤一声笑了出来。
群是阿哲在大二期间提出来建的，宿舍里的人基本都熟悉了，彼此之间的兴趣爱好都差不多，建群打游戏会方便一点，有什么事在群里说，也能会帮忙，有个照应。没想到不知不觉这群就已经建了5年。
林疏白看着阿哲搞怪的样子，嘴角忍不住微微向上扯动了一下，露出一丝极其短暂、几乎看不见的笑意，但很快又消失了，只剩下疲惫。
“真就是回老家处理急事了，”林疏白低声重复着这个苍白的解释，手指无意识地、反复地摩挲着温热的杯壁，仿佛能从上面汲取一点暖意，“山里信号差得要命，基站估计都坏了，忙得脚不沾地，手机根本掏不出来看。”
林疏白说着，心里却不由自主地想到那个信号极差、布满雪花噪点、物品少得可怜的紧急模式系统商店面板，胃部又是一阵不适的紧缩。
“行吧行吧，暂且信你一回。”阿哲耸了耸宽阔的肩膀，撇了撇嘴，显然并不完全相信这套说辞，但也不再追问，只是用一种“我懂，我都懂”的眼神瞥了林疏白一眼。
阿哲迅速换了个话题，语气瞬间变得兴奋起来，手舞足蹈：“哎，对了对了，跟你说个正经事！你不在的这两天，咱们‘峡谷养猪场’车队可惨绝人寰了！连跪！七连败！掉段掉得裤衩都快没了！”
阿哲表情夸张，痛心疾首地拍了一下桌子，震得茶杯里的水晃了晃：“胖子那个菜逼ADC！走位全靠脸接技能，输出全靠吼！嘴里喊着‘我能反杀’，冲进去一秒就黑屏！辅助根本奶不回来！下路把把穿线！养出来的AD比大龙还肥！我都快被他气得原地爆炸，螺旋升天了！”
阿哲模仿着游戏里的场景，手指比划着技能释放，表情扭曲，仿佛真的经历了惨绝人寰的战斗。
“没了你的奶妈在后面稳稳地抬血，我在野区简直寸步难行！走到哪儿被抓到哪儿！野怪都没刷完就横尸当场！简直是从‘野区霸主’沦落为‘野区慈善家’了！”
阿哲哀嚎着，做出一个中枪倒地的夸张动作，然后猛地坐直，眼睛闪闪发亮地看着林疏白，充满了期待，“今天你可算回来了！下午！就下午！必须网吧五黑走起！新赛季了，正是冲分的好时候！爹带你飞！好好给你回回血！去去晦气！”
阿哲边说边比划，表情丰富，肢体语言极具感染力，引得旁边桌的人再次侧目。林疏白看着他活力四射、仿佛永远充满电的样子，听着他抱怨那些游戏里的琐碎胜负和队友的“下饭”操作，一种奇异的、强烈的恍如隔世感再次汹涌地袭上心头。
就在几个小时前（或者说，在他主观感知里那漫长得多的时间维度里），他还在另一个绝望的世界与恐怖的镜魔、粘稠的秽灵、无形的影兽以及那怨毒的红衣女鬼搏命，每一次呼吸都可能成为最后一次，身边是重伤濒死、却强大可靠的沈砚辞……
而现在，他却坐在这个喧嚣、油腻、充满烟火气的餐馆里，听着好友抱怨游戏连跪、队友太菜。
这种现实与“游戏”之间巨大的、荒诞的割裂感，让他一阵眩晕，目光不由自主地飘向窗外熙熙攘攘、对此一无所知的人群，眼神有些失焦，仿佛灵魂抽离了一瞬。
“喂！嘿！跟你说话呢！听见没？”阿哲伸出一只手，在林疏白空洞的眼前用力晃了晃，眉头又皱了起来，语气带上了几分无奈和担忧，“怎么又走神了？哥们儿说得这么激情澎湃，你一点反应都没有？真被哪个山里的妖精把阳气给吸干了？”阿哲凑近一点，压低声音，表情半是玩笑半是认真。
林疏白猛地回过神，像是被从深水里拉出来，心脏漏跳了一拍。他掩饰性地猛地端起杯子，将里面已经温吞的大麦茶一饮而尽，喉咙艰难地吞咽了一下：“听……听到了。下午……再看吧，”林疏白声音有些干涩，揉了揉依旧胀痛无比的太阳穴，“我可能……得回去补个觉，太累了。”
自己现在浑身肌肉酸痛，骨头像是散了架，精神疲惫到了极点，对热闹的网吧和需要高度集中精神的激烈游戏提不起丝毫兴趣，甚至有些抗拒。
“别啊！大哥！祖宗！”阿哲立刻发出一声惨绝人寰的哀嚎，身体向后一仰，双手捂住胸口，做出一个万箭穿心、痛不欲生的表情，引得邻桌的情侣忍不住偷笑。
“兄弟就指望着你救命呢！你就是我们下路唯一的救世主！黑暗中的灯塔！饥饿时的奶瓶！没有你的奶妈，我在野区简直就是对面打野的提款机！行走的三百块！快来拯救一下你可怜无助又弱小的打野爸爸吧！”
阿哲双手合十，举到额头前，对着林疏白做出苦苦祈求的夸张姿势，眼睛眨巴眨巴，试图装出可怜兮兮的样子。
看着这副活宝样子，林疏白紧绷的嘴角终于忍不住，向上弯起一个清晰的、无奈的弧度，虽然很浅，但确实驱散了一些眉宇间凝结的阴霾和疲惫。紧绷的神经也似乎微微松弛了一根弦。
“就玩两把，就两把！好不好？提提神！保证比睡觉管用！”阿哲趁热打铁，继续游说，眼睛里闪烁着期待的光芒。
就在这时，服务员大姐端着巨大的、堆得冒尖的托盘过来了。“让一让让一让！小心烫着嘞！”
红彤彤、油汪汪、铺满了干辣椒段和花椒、还在滋滋作响冒着滚烫热气的巨大盆水煮鱼率先被“砰”的一声放在桌子正中央，霸道无比的麻辣鲜香瞬间爆炸开来，占据了所有的嗅觉感官，几乎能感觉到空气中的辣味分子在跳舞！
紧接着，色泽红亮、肉质饱满的麻辣牛蛙，诱人无比、淋着红油和蒜泥的口水鸡，内容极其丰富、鸭血毛肚午餐肉堆成小山的毛血旺，以及翠绿欲滴的清炒莴笋尖和手撕包菜也陆续被端上桌，小小的桌子立刻被摆得满满当当，毫无缝隙，视觉和嗅觉的冲击力达到了顶峰！
“嚯！够劲！看着就爽！”阿哲深深吸了一大口这令人窒息的香气，满脸陶醉和兴奋，眼睛都亮了几分，立刻拿起筷子，跃跃欲试，“来来来！动筷子！别客气！跟哥还客气啥！今天必须给你好好补补！以辣攻辣！以毒攻毒！”
阿哲动作麻利地夹起一大块雪白滑嫩、裹满了红油的鱼片，不由分说地、几乎是塞到了林疏白面前的碗里，油汁差点溅到林疏白身上：“赶紧的！趁热吃！尝尝！这家的鱼可是一绝！肉嫩味足！辣得过瘾！”
林疏白看着碗里那片浸润在耀眼红油中的、几乎在发光的鱼肉，胃里那点因为饥饿而产生的微弱食欲，似乎被这过于浓烈、极具攻击性的气味冲得七零八落。
但看着阿哲热情洋溢、充满期待的脸，还是硬着头皮拿起筷子，夹起那块鱼肉，小心翼翼地吹了吹，然后视死如归般地送入口中。
瞬间！
极致的麻！和爆炸性的辣！如同两颗炸弹在口中轰然炸开！
鱼肉极其嫩滑，几乎是入口即化，但那股强烈的、如同火焰般的辣味和让舌尖瞬间失去知觉的麻感，如同电流般窜上头顶，刺激得林疏白头皮瞬间发麻，眼泪完全不受控制地“唰”一下就涌了出来！鼻腔也一阵发酸！
“咳咳咳……！”林疏白猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来，脸瞬间涨得通红，赶紧手忙脚乱地端起旁边的大麦茶壶，也顾不上倒进杯子了，直接对着壶嘴猛灌了好几口凉掉的茶水，才勉强压下去那股灼烧般的痛感。眼泪还在不停地流，样子狼狈不堪。
“哈哈哈！怎么样？够味吧！爽不爽？得劲不得劲？”阿哲看着林疏白这副涕泪横流的狼狈样子，不但不同情，反而乐不可支，大笑起来，露出两排白牙，自己却面不改色地夹起一块健硕的牛蛙腿，塞进嘴里大口咀嚼起来，嘴唇很快就变得又红又肿，像挂了两根香肠，却毫不在意，反而一脸享受和满足，还夸张地吸着气：“嘶哈……过瘾！就是这个味儿！”
“太……太辣了……咳咳……”林疏白嘶嘶地吸着气，感觉舌头和嘴唇都麻木了，像是失去了知觉，眼泪还在不受控制地溢出眼角，“受不了……阿哲……你这也太狠了……”
“辣才过瘾啊！以毒攻毒嘛！出出汗，排排毒，什么晦气烦恼都跟着汗水一起流走了！”阿哲说得头头是道，又热情地给林疏白夹了一筷子毛血旺里的午餐肉和鸭血，“来来，尝尝这个，这个没那么辣……才怪！哈哈！多吃点！补充蛋白质！”
林疏白看着碗里迅速堆起的小山般的红色食物，心里重重地叹了口气，感觉自己像是在完成一项艰巨的任务。
只能硬着头皮，小口小口地、极其谨慎地吃着，像扫雷一样仔细挑出那些密密麻麻的花椒和辣椒籽，每吃一口都要配一大口米饭和茶水。
额头上、鼻尖上很快就沁出了一层细密晶莹的汗珠，整个人都感觉热乎乎的，脸颊通红，那种冰冷的恍惚感和深入骨髓的疲惫，似乎真的被这股霸道的热辣强行逼退、驱散了一些。
阿哲一边大快朵颐，吃得酣畅淋漓，额头上也冒出汗珠，一边继续说着这两天发生的各种趣事和八卦：谁谁谁又失恋了，半夜在群里发疯刷屏，狂发悲伤情歌；哪个游戏主播又出了什么惊天动地的下饭操作，被做成了表情包；他们打算下周末再去哪里新开的密室逃脱试试胆量。
林疏白安静地听着，偶尔点点头，从喉咙里发出一点表示“在听”的单音音节，或者极其简短地附和一两句“嗯”、“是吗”、“后来呢”。
林疏白吃着碗里仿佛永远也吃不完的、味道惊人的食物，感受着口腔里持续不断的灼烧感和胃里逐渐升起的、有些负担的暖意，听着好友喋喋不休、充满生命力的唠叨和周围嘈杂鼎沸的人声，看着窗外明媚到有些刺眼的阳光和来来往往、为生活奔波的行人……
一种极其复杂难言的情绪在心中蔓延开来，如同杯子里浑浊的茶水。
一方面，他几乎是贪婪地汲取着这份真实、温暖、粗糙而喧闹的日常。这能让他感觉自己还活着，还真实地存在于这个平凡、琐碎、有时令人厌烦却又无比珍贵的世界里。
阿哲那毫不掩饰的关心、充满活力的插科打诨，像一剂强心针，又像一床厚厚的毛毯，暂时温暖了他冰冷的手指，缓解了他内心的孤寂、恐惧和那种无所依凭的漂浮感。
但另一方面，那种微妙的、令人不安的疏离感始终存在，如同背景音般持续低鸣。
好友谈论的那些游戏胜负、队友坑不坑、生活琐事、八卦趣闻，与经历的、那场在另一个维度发生的、真正意义上的生死搏杀和绝望逃亡相比，显得如此……微不足道，甚至有些可笑。
林疏白坐在这里，听着、吃着、笑着（勉强地），却感觉自己像是隔着一层厚厚的、透明的玻璃墙在观察这一切。
自己甚至无法向最好的、最信任的朋友倾诉半分真相，只能将那个光怪陆离、危机四伏的世界和那个生死未卜、让他莫名牵挂的搭档，深深地、紧紧地埋藏在心底，独自承受那份沉重、担忧和无法与人言说的巨大秘密。
林疏白的目光偶尔会再次失焦，飘向窗外某处虚空，仿佛透过喧嚣的餐馆和明媚的阳光，看到了另一个维度的冰冷、死寂与扭曲的光影。握着筷子的手指，会无意识地微微收紧。
“喂！又想啥呢？”阿哲的声音再次将林疏白从短暂的出神中拽回现实，一块带着辣椒籽的鸡肉被夹到他碗里，“菜都快凉了！赶紧吃！吃完补充完能量，网吧走起！今天不上钻石我跟你姓！必须血洗峡谷，一雪前耻！”阿哲脸上充满了跃跃欲试的战意和自信。
林疏白回过神来，看着阿哲那双充满期待和不容拒绝光芒的眼睛，看着对面的人被辣得通红却兴致勃勃的脸，沉默了几秒钟。
胃里的食物和身上的热汗带来了一些实在的暖意，好友的热情也像一只无形的手，推着他往前走。
也许，暂时沉浸在那个只需要操作、不需要思考现实烦恼的虚拟游戏世界里，麻痹一下过度疲惫的神经，是个不错的选择。
至少，可以暂时不用去想那个可能永远也回不来的“游戏”，不用去担忧那个……名叫沈砚辞的人的下落。
林疏白深吸了一口充满辣味的空气，然后缓缓地、重重地点了点头。
“……好。”
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