卯时初至，东方天际刚泛起鱼肚白，云梦大泽上空的浓雾仿佛被无形之手搅动，开始剧烈地翻涌起来。雾气中心，一点朦胧的亮光逐渐显现，如同沉睡巨兽缓缓睁开的眼眸。
所有弟子早已齐聚甲板，人人屏息凝神，目光灼灼地盯着那越来越亮的光点。空气中弥漫着紧张与期待交织的气息。
马嘉祺与两位长老立于船首，衣袂在渐起的风中飘动。他神色平静，目光扫过下方五十张年轻而充满朝气的面孔，清越的声音清晰地传入每个人耳中：“秘境入口将开，记住，一月之期，量力而行。现在，依次进入！”
话音落下，那光点骤然膨胀，化作一道高达十余丈、流光溢彩的椭圆形光门！门内光影扭曲，看不清具体景象，只有一股苍茫、古老而又混杂着生机与腐朽的复杂气息扑面而来。
“进！”
随着长老一声令下，排在首位的核心弟子毫不犹豫，身形一纵，化作一道流光投入光门之中，瞬间消失不见。紧接着，第二人，第三人……
丁程鑫排在队伍中段，他深吸一口气，最后看了一眼船首那道月白身影，恰好对上马嘉祺望过来的目光。那目光依旧温和，却似乎比平日多了些许难以言喻的深意。
丁程鑫心头一热，不再犹豫，体内灵力微转，青衫身影如离弦之箭，紧随前人没入那一片流光溢彩之中。
短暂的失重与空间扭曲感传来，眼前光影乱闪，耳边是呼啸的风声与某种奇异的嗡鸣。不过一两个呼吸的时间，脚下一实，已然踏上了坚实的土地。
周围景象豁然开朗，却又截然不同。
他身处一片望不见尽头的古老森林之中。参天古木拔地而起，枝叶虬结，遮天蔽日，只有些许斑驳的光线透过厚厚的树冠缝隙洒落，在地面积年的腐殖层上投下明明暗暗的光斑。空气潮湿而闷热，弥漫着浓郁的草木清香与泥土腐烂的混合气味。远处，隐约传来不知名妖兽的低吼与虫豸的嗡鸣。
先他一步进来的弟子们，大多已三三两两集结成队，互相打了个招呼，便谨慎地选择不同方向，迅速消失在密林深处。秘境时间宝贵，无人愿意耽搁。
丁程鑫站在原地，并未急于行动。他闭上双眼，神识如同水银泻地，悄无声息地蔓延开来。虽然受此地特殊环境压制，神识范围远不如外界，但覆盖方圆数里还是绰绰有余。
他能“看”到左侧三里外，有一小队弟子正小心翼翼地探索着一片散发着灵气的菌菇丛；右侧五里处，另一队人似乎发现了一处废弃的洞府痕迹，正在尝试破解禁制；更远处，则有强大的妖兽气息蛰伏，以及一些隐晦的、属于其他宗门修士的能量波动。
很好，附近暂时没有同门。
丁程鑫睁开眼，眼底一丝极淡的金芒流转。他需要找个僻静之处，稍微放开一点对自身力量的压制，以便更清晰地感知这片秘境，寻找对他有用的东西，或者……制造一些“合理”的机遇。
他选定了一个人员相对稀少、妖兽气息却隐约传来的方向，身形一动，如同鬼魅般在林间穿梭起来。他并未施展任何高深身法，只是将炼气期修士应有的速度发挥到极致，动作轻盈，落地无声，尽量避免引起不必要的注意。
前行约莫一个时辰，周围的林木愈发高大茂密，光线也愈发昏暗。空气中的湿气几乎能凝结成水珠，脚下松软的腐叶层厚达尺许，踩上去悄无声息。一种若有若无的威压感开始弥漫在空气中。
丁程鑫停下脚步，目光锐利地扫向前方一片被浓密藤蔓遮蔽的山壁。那股隐晦的威压，正是从山壁后方传来。
他指尖微动，一缕细微的水汽如同灵蛇般探出，悄无声息地钻进藤蔓缝隙。通过水汽的反馈，他“看”到了山壁之后，隐藏着一个不大的水潭。潭水幽深，呈现诡异的墨绿色，潭边生长着几株叶片狭长、边缘带着锯齿、顶端开着惨白色小花的奇异植物。
“蚀骨幽兰……”丁程鑫认出了那植物，是一种颇为罕见的毒草，但其根系分泌的汁液，却是炼制几种高阶解毒丹的辅料之一。而水潭之中，那股带着腥气的威压源头，也清晰地显露出来——一条潜伏在潭底、体型硕大的碧鳞毒蛟！
看其气息，约莫相当于人类筑基中期的修士，对此地绝大多数炼气期弟子而言，无疑是致命的威胁。
丁程鑫嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。机会来了。
他并未立刻动手，而是耐心地潜伏在一旁，如同最有经验的猎手，收敛了全部气息，连心跳都几乎停止。他在等，等一个合适的“观众”，或者，等一个能让这场“意外”显得更加合理的时机。
时间一点点过去，日头渐渐升高，林间依旧寂静，只有那毒蛟在潭底缓缓游动带起的细微水声。
就在丁程鑫考虑是否要主动引动一些动静时，他神识微动，感知到有两道气息，正朝着这个方向摸索过来。看其灵力属性，并非墨陨门弟子，而是附近一个小宗派的修士，修为都在炼气八九层的样子。
那两人显然也察觉到了此地的异常灵气和那隐隐的威压，脸上带着警惕与贪婪，小心翼翼地拨开藤蔓，看到了那水潭和潭边的蚀骨幽兰。
“师兄！是蚀骨幽兰！看样子年份不浅！”其中一人压低声音，兴奋道。
“小心些，这潭水有古怪，里面怕是有守护妖兽。”另一人较为谨慎，目光死死盯着墨绿色的潭水。
两人商议片刻，决定由一人负责警戒，另一人尝试快速采集幽兰。
就在那名负责采集的修士，手中拿着玉铲，弯腰靠近蚀骨幽兰的瞬间——
“哗啦！！”
潭水猛然炸开，一条水桶粗细、遍覆碧绿鳞片、头生独角的狰狞蛟首破水而出，猩红的竖瞳死死锁定那名修士，张口便是一股腥臭扑鼻的墨绿色毒液喷吐而出！速度快如闪电！
那修士骇得魂飞魄散，想要后退已然不及，眼看就要被毒液淋个正着！
千钧一发之际！
一道青色的身影，如同凭空出现般，挡在了那修士身前！
正是丁程鑫！
他仿佛只是恰好路过，见此危急情形，毫不犹豫地挺身而出。只见他双手急速掐诀，周身水系灵力澎湃涌出，在身前瞬间凝聚成一面厚重晶莹、流转不休的“玄水盾”！
“嗤——！”
墨绿色的毒液猛烈冲击在玄水盾上，发出令人牙酸的腐蚀声。玄水盾光华狂闪，表面迅速被侵蚀出坑洼，显然支撑得极为勉强。丁程鑫脸色“唰”地变得苍白，身体微微颤抖，仿佛下一刻就要灵力不支，盾破人亡。
“道友小心！”那两名修士这才反应过来，又惊又愧，连忙各自施展手段，一道火球、一道风刃，齐齐轰向那碧鳞毒蛟，试图为其解围。
毒蛟被攻击吸引，发出一声愤怒的嘶鸣，舍弃了丁程鑫，扭动庞大的身躯，带着腥风扑向那两名修士。
压力骤减，丁程鑫“踉跄”着后退几步，趁机散去了濒临破碎的玄水盾，脸上依旧保持着“惊魂未定”的神色，眼神却锐利地扫过战局。
那两名修士显然不是碧鳞毒蛟的对手，几个回合下来便险象环生，身上已多了几道伤口，沾染了蛟毒，动作越发迟缓。
丁程鑫看准时机，再次“强提灵力”，并指如剑，一道凝练至极、隐隐带着一丝冰寒之意的水箭激射而出，精准地命中毒蛟相对脆弱的眼部！
“噗！”
水箭入肉，毒蛟发出一声凄厉的痛吼，攻势一缓。
那两名修士抓住机会，拼命催动法器，终于在那毒蛟发狂前，将其重创，逼回了水潭深处，不敢再露头。
战斗结束，两人瘫坐在地，大口喘息，身上伤口乌黑，显然中毒不浅。他们看向丁程鑫的目光，充满了感激。
“多谢道友仗义出手！若非道友，我师兄弟二人今日恐怕要葬身于此了！”那年长一些的修士挣扎着起身，拱手致谢，语气真诚。
丁程鑫摆了摆手，脸上露出一个“虚弱”而谦逊的笑容：“二位道友客气了，同为正道修士，岂能见死不救。只是这蛟毒厉害，二位还需尽快解毒。”
他目光扫过那几株完好无损的蚀骨幽兰，意有所指。
那两人立刻会意，年长修士苦笑道：“此番能捡回性命已是万幸，这蚀骨幽兰，合该归道友所有，以谢救命之恩！”另一人也连连点头。
丁程鑫推辞了几句，见对方坚持，便“勉为其难”地收下了那几株蚀骨幽兰，又“好心”地告知了他们附近一处可能有解毒草药生长的大致方位。
那两名修士千恩万谢地离去后，丁程鑫脸上的“虚弱”瞬间消失无踪。他掂量着手中的蚀骨幽兰，随手收进一个普通的储物袋里。这东西对他无用，但拿回去上交宗门，倒是一份不错的“收获”。
他走到潭边，看着逐渐恢复平静的墨绿色潭水，眼神淡漠。
方才出手，时机、力度、表现，都恰到好处。既救了人，得了感激，展现了“仗义”和“实力”，又顺理成章地拿到了蚀骨幽兰，整个过程天衣无缝。
他不需要什么惊天动地的机缘，他只需要一个合理的、能让他逐渐展露“不凡”的契机。而今天这场“意外”，便是完美的第一步。
青衫少年，独立于幽深水潭之畔，身后是潜伏的毒蛟，身前是莫测的秘境森林。
他微微仰头，透过层层叠叠的枝叶，望向那被切割得支离破碎的天空。
马嘉祺……你在外面，可能感知到此处？
想必，是感知不到的吧。
不过没关系。
他会一步步，让自己变得足够“耀眼”，直到能毫无阻碍地，站在那人身边。
丁程鑫收回目光，选定另一个方向，身影再次没入浓密的丛林之中，如同水滴汇入大海，无声无息。
秘境之旅，方才开始。而属于他的“表演”，也才刚刚拉开序幕。
——春风拂过御龙关——
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