乔越：“讲！”
乔柠第一，我嫁过去，代表的只是我自己，我乔柠与乔家再无瓜葛。立下文书，至此乔家兴衰与我无关，生不养，死不葬。
乔越一愣，随即咬牙道：“可以！”只要能稳住魏劭，一个旁系弃女算什么。
乔柠第二，你乔越要亲笔写一份文书，承认当年将我赶出门、对我母亲见死不救之事，并写明自愿将名下三处田产赠予我，作为补偿。
乔越脸上的笑彻底挂不住了，嗫嚅着不敢接话。
但乔柠知道，乔越一定会答应。乔家如今需要魏家的势力来稳固地位，一个弃子能换来边境安宁，对他来说，太划算。
果然，乔越沉默良久后狠下心答应了。
乔柠还有最后一条……
乔越：“你不要得寸进尺！”
乔柠急什么，这一条可是破局的关键——我要磐邑。
乔柠磐邑是焉州门户，水网密布，易守难攻。魏劭要想打焉州的话第一个目标一定是磐邑，以磐邑作嫁妆，他才没有不娶的道理，不是吗？
乔圭愣了愣，随即抚须大笑：“好，好个有胆识的丫头！准了。越儿，拿磐邑印信。”
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在乔柠被乔家当作弃子送往关外的前夕，暴雨如注，浇透了乔家那深深庭院。乔柠被关在柴房，手脚被粗绳捆绑，破旧的衣裳满是泥泞，她紧咬着牙，眼中满是不甘与绝望，却又孤立无援。
突然，柴房的门“吱呀”一声被轻轻推开，一道纤细的身影悄然闪入，来人正是小乔。她身着素色罗裙，发髻有些凌乱，显然是匆忙赶来，手中还提着一盏昏黄的灯笼，灯光在风雨中摇曳。
小乔柠姐姐，快跟我走！
乔柠你为何救我？不怕我将来寻仇？
小乔我知道乔家待你不公，你不该被送去关外送死。我虽不能改变太多，但至少要帮你逃出去。
两人在雨幕中穿梭，避开巡逻的家丁。小乔带着乔柠来到自己的闺房，翻出几件干净衣物和一些碎银，塞到乔柠手中。
小乔这些你带着，快出城，去寻个安全的地方。
乔柠……谢谢。
在小乔的掩护下，乔柠从乔家的后门逃出，消失在茫茫雨夜之中。
……
……
小乔大姐姐，大姐姐…
乔柠我有目的，如你所说，女子嫁人无非两种：一种和心悦之人长相厮守，粗茶淡饭也足矣，另一种则要的不是夫君在镜前描眉，而是他的地位权势。诚然，我亦是后者。
小乔可是，可是你本不用嫁他的！凭姐姐的气度和实力，嫁一个有权又对你好的人不难的…
她知道，小乔不是一个会让别人替她承担责任的人，她心中有大义，有百姓，不会因为一时害怕，推别人去替她受难，即使那个人心甘情愿。
乔柠不用说了，我意已决，你就当我还恩了。
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一日后，焉州城外，送亲的车马整装待发。乔柠坐在车厢里，听着外面乔越将磐邑的印信郑重地交到阿媪手中。车轮碾过石板路，发出单调的声响，朝着魏劭的军营而去。
乔柠想着乔圭说话时声音里的沉重："十四年前，是我对不住老巍侯。这笔债，竟要靠你来还了。"
“天下柔者莫过于水，我治一辈子水，深知以柔克刚的道理，记这个能保全性命，若有幸引的君侯为你折腰，你也要为焉州谋划几步啊。”
乔柠折腰，呵…
乔柠（不过是自我愧疚罢了…享受了联盟带来的好处利益，又怕承担责任，临时悔约。辜负一人还是辜负苍生…何止负了魏家祖孙三代人，辛都这么多人又怎么不算苍生呢…）
乔柠（但凡从头到尾都没有答应过魏家，他们也会有别的安排，不至于损伤那么惨重。又或者说哪怕临时反悔后，紧急给人通知过去呢？伪善之辈！）
小媪：“女郎，女郎…”
乔柠刚刚在想事情…
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