“等风来”二楼，天字甲号房。
烛火在精致的青铜灯盏里跳跃，将室内陈设染上一层暖黄。阿昌沉默地检查完房间的每一个角落，布下几道隔绝窥探的微弱灵障，这才垂首退至门边阴影处。古板老者（幻化的灵族长老）则在外间静坐，闭目调息，宛如一尊石雕。
陆炎——或者说，灵主萧烬，伫立在窗前。窗外是寻炎镇渐起的灯火，远处青泉山的轮廓在暮色中显得模糊而沉默。他摘下了那副冰冷的银蓝面具，露出其下俊美却毫无表情的脸。这张脸，于他自己亦是全然陌生。镜中倒映的容颜，深邃的眼眸里只有一片沉寂的荒原，寻不到一丝过往的痕迹。
唯有心口残留的、一丝若有若无的抽痛，顽固地提醒着方才楼梯上那惊心动魄的一瞥。那个红衣女子……于登登。她的眼神，像烧红的烙铁，烫在他空茫的记忆壁垒上，留下一个灼热的印记。为何？他试图捕捉那瞬间悸动的源头，却只捞起一片虚无的迷雾。阿鑫的烙印在灵魂深处低语：守护灵族，诛杀叛逆。人界，青泉寨，圣息……这些才是他此行的目的。一个人类女子的情绪波动，不该扰乱他的心神。
笃笃笃。
轻柔而规律的敲门声响起，打断了室内的寂静。
阿昌瞬间警觉，无声地移动到门后。萧烬指尖微动，面具瞬间覆盖脸庞，恢复那拒人千里的冰冷。
“哪位？”阿昌沉声问。
“是我，客栈掌柜于登登。”门外传来清亮的声音，带着一丝刻意为之的轻松，“给萧公子送‘故人归’来了。本店规矩，新客入住，第一壶招牌酒免费。”
阿昌看向萧烬。面具后，萧烬的视线落在门上，片刻，极轻微地点了下头。
门开了。于登登端着一个红木托盘站在门外，上面放着一个白瓷酒壶和两只同款酒杯。她换了身更家常的素色衣裙，发髻松挽，少了几分掌柜的干练，却多了几分温婉。然而，她的目光，却像精准的箭矢，越过开门的阿昌，直直射向窗边那个戴着面具的身影。
“有劳掌柜。”阿昌伸手欲接托盘。
于登登却灵巧地一侧身，端着托盘径直走了进来，笑容无懈可击：“这酒讲究个现开现饮，温着才好。我给萧公子满上，顺道讲讲这‘故人归’的来历，也算咱们寻炎镇的一景儿。”她的脚步轻盈，带着不容拒绝的熟稔，仿佛走进的不是陌生客人的房间，而是自家厅堂。
阿昌眉头微蹙，想阻拦，但瞥见灵主没有任何表示，只得按捺住，警惕地注视着于登登的一举一动。
于登登将托盘放在窗边的小几上。她离萧烬只有三步之遥。那股混合着阳光、青草和淡淡皂角的气息再次袭来，比楼梯上那次更清晰，更……具有侵略性。萧烬面具下的身体几不可察地绷紧了，指尖微微蜷入掌心。
“这‘故人归’啊，”于登登一边动作娴熟地温酒、开壶，一边娓娓道来，声音清脆如珠落玉盘，“用的是青泉山深处清泉的水，配上秘制的九种山花，三蒸三酿，埋在地下整整一年才能启封。酒性温和，入口绵甜，后劲却足。”她提起温好的酒壶，清澈的酒液带着琥珀色的光泽，倾注入洁白的瓷杯，发出悦耳的声响。一股独特的、混合着花果清甜与岁月醇厚的酒香瞬间弥漫开来。
“都说酒如其名，”于登登将一杯酒轻轻推到萧烬面前的几上，自己则端起另一杯，目光灼灼地看向面具后那双深不见底的眼眸，“‘故人归’，盼的是远行的故人，能循着这酒香归来。萧公子远道而来，这第一杯，我敬您。”她举杯示意，眼神却像要穿透那层冰冷的金属，看清其后隐藏的一切。
萧烬沉默着。他垂眸，视线落在杯中微微晃动的酒液上。琥珀色的液体，倒映着跳跃的烛光，也模糊地映出他面具的轮廓。这香气……这色泽……一种难以言喻的、遥远而模糊的感觉，如同水底的暗流，悄然涌动。不是记忆，更像是一种……身体的本能反应。他的指尖无意识地摩挲着光滑的杯壁。
阿昌的心提到了嗓子眼。他深知灵主自重生后滴酒不沾，所有入口之物皆需严格查验。这来历不明的女子，这杯来历不明的酒……
就在阿昌几乎要出声阻止的刹那，萧烬动了。他伸出骨节分明的手，稳稳地端起了那杯“故人归”。动作流畅而自然，带着一种刻入骨髓的优雅。他将酒杯凑近唇边，面具下的鼻翼似乎极其轻微地翕动了一下，像是在捕捉那缕酒香深处的、某种更隐秘的气息。
于登登屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着他握杯的手指——那指节弯曲的弧度，那食指微微抵住杯沿的习惯性动作……与她记忆深处某个刻骨铭心的画面，严丝合缝地重叠在一起！她的心脏狂跳起来，血液奔涌的声音在耳中轰鸣。
然而，就在杯沿即将触碰到唇瓣的瞬间，萧烬的动作停住了。他像是突然从某种恍惚中被惊醒，猛地将酒杯从唇边移开，力道之大，杯中的酒液都晃荡着溅出了几滴，落在暗色的锦袍袖口，洇开深色的斑点。
“抱歉。”低沉的声音透过面具传出，毫无波澜，听不出任何情绪，“戒了。”
他将酒杯放回几上，发出轻微的磕碰声。动作依旧沉稳，却带着一种斩断一切的决绝。
于登登眼中的光芒瞬间黯淡下去，如同被狂风吹灭的烛火。失望、困惑、还有一丝被冒犯的恼怒交织在她心头。戒了？如此生硬的借口！她几乎可以肯定，这动作，这停顿，绝非偶然！她深吸一口气，强压下翻腾的心绪，脸上重新挂起职业化的笑容，只是那笑容僵硬得如同面具。
“原来如此，是登登唐突了。”她放下自己的酒杯，端起托盘，“萧公子早些歇息，若有什么需要，随时招呼。”她微微颔首，转身离开，脚步依旧平稳，但挺直的背影却透着一股倔强的落寞。
房门轻轻合上。
室内恢复了寂静，只剩下烛火燃烧的噼啪声和窗外隐约的市声。
阿昌松了口气，上前一步，低声道：“主人，此女……”
“无妨。”萧烬打断他，声音依旧平淡。他抬手，看着袖口上那几点深色的酒渍。指尖捻过湿润的布料，那缕混合着花果与阳光皂角的气息，似乎还萦绕在鼻端，纠缠着那杯未饮的“故人归”的醇香。心口那丝莫名的抽痛，似乎又清晰了一分。
他走到窗边，重新望向窗外灯火阑珊的寻炎镇。面具后的眼神，第一次出现了一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的迷茫。这个叫于登登的女子，还有这杯名为“故人归”的酒……像投入死水潭的石子，终究还是荡开了一圈涟漪。
于登登靠在紧闭的房门后，一手捂着剧烈起伏的胸口，另一只手紧紧攥着托盘边缘，指节发白。她闭上眼，脑海中反复回放着他握杯、停顿、移开的那一幕。那绝不是陌生人的反应！那刻在骨子里的习惯骗不了人！
“陆炎……”她无声地念出这个深埋心底的名字，一滴滚烫的泪终于挣脱束缚，滑过脸颊，砸落在冰冷的托盘上，碎成几瓣。
“戒了？”她扯出一个苦涩到极致的笑容，眼神却燃烧起更加执拗的光芒，“好一个‘戒了’。萧烬？我不管你是什么人，戴着什么面具……这杯‘故人归’，我于登登请你喝定了！咱们……慢慢来。”
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