科考那天，盛家除了盛老太太其余人都来送长柏与长枫入考场。
在两人准备进考场前，墨兰、如兰、明兰三人站在一旁，各自对两位兄长说了一番吉祥话。长柏一如既往地稳重含笑，长枫则带着几分少年意气，轻轻点头，将这些祝福都收下了。
远处传来马蹄声，齐衡骑着高头大马缓步而来，身后是被清空的整条街道，显出齐国公府的排场和气派。他目光扫过人群时，明兰忍不住低下头，握紧了手中的帕子，连余光都不敢再往他那边瞥去。
昨日，齐衡托人送来了谢礼，明兰只留下了几件东西，其中就有那个写着她名字的一对瓷娃娃。剩下的都叫不为原样退回。
退回的盒子里有她偷偷为齐衡亲手缝制的护膝，那是她特意支开小桃和丹橘小心翼翼地放进去的，在盖上盖子时，她默默祈祷他能榜上有名。
与此同时，林噙霜正在冷眼旁观齐衡，她细细端详片刻，方才做出评价：“确实仪表堂堂。”回去的路上，她又特意留意了一下顾廷烨，心中权衡了一番，觉得此人也算英俊。
于是转头问起墨兰：“梁晗长相如何？他若是相貌平庸，你日后看着不嫌糟心？”墨兰笑着答道：“娘放心，他生得也算俊朗。”听到这里，林噙霜才稍稍安心。
贡院大门关闭后，王若弗一回到家立刻燃起三炷香，佛、道、儒三家神位摆放齐整，屋内顿时烟雾缭绕。她拉着盛纮一起拜，嘴上念叨不停。盛纮虽嘴硬道“子不语怪力乱神”，可等无人注意时，他还是悄悄俯身，双手合十默祷两兄弟皆能一举高中。
而林噙霜，则在自己院里为长枫求福。直到入夜她发现盛纮始终未曾踏足自己的院子，心下一沉，明白丈夫对长枫此次科举并没有抱太高期望。原本仅存的一丝侥幸也逐渐烟消云散。
墨兰只握着她的手，无声给她安慰。这世间之事就怕有了希望。希望再失望，真是最难受不过的落差了。所以她宁愿林噙霜早早明晰结果，没有太高期望自然也不会太失望。
夜风微凉，母女二人站在院里看着樊楼外挂起的诸多灯笼，这是齐国公夫妇为祈祷齐衡考试顺利。
墨兰看了便笑着道:“阿娘看了齐国公和平宁郡主这般重视齐小公爷心里也该放心了吧，不管齐小公爷中没中，他与明兰都成不了。”
林噙霜被墨兰这番说的心中熨帖，脸上的笑意越发的止不住，可口中却十分通情达理道：“也不能说平宁郡主心高气傲看不上咱们小门小户的，你哥哥那样的我都盼着给他娶个大家闺秀。更何况齐小公爷那般才貌双全的，我若是平宁郡主，只怕也会觉得唯有皇族或世家之女才算匹配。”
考试一考三天是很难熬，可之后等待结果的每一天都跟熬罪似的。
放榜之日，王若弗一早烧了一柱兆头好的香，嘴里絮絮叨叨，期盼着盛长柏高中长枫落榜，却不想太过激动，还没出门儿就摔了一跤。
明兰在盛老太太身旁写字也是心思飘忽，盛老太太自是看出她牵挂着齐衡。
明兰眼色一飘，连忙否认。
盛老太太也是知道两人有来往的，她还同明兰说明白了:齐衡人是好的，无奈家世太好，若是明兰嫁过去未必能做正室，就是做了正室也怕是整日受气。
可明兰还是没有死心，怀抱期盼。 正好，妈妈来报说是王若弗伤了脚，盛老太太便让明兰代她前去看榜，也好了了她的心愿。
结果很快传来，长柏一甲第十三名，进士及第。长枫，齐衡，顾廷烨则都落了榜。
盛紘对长柏向来寄予厚望，如今见他如愿高中更是欣慰。王若弗听闻儿子大喜过望，立刻就想大放鞭炮散钱舍米。
盛紘和王若弗带着喜讯前去给盛老太太报喜，盛老太太听闻两人打算庆祝，不由重口气说道:”是要闹得全京城都知道盛家儿子中了，是吗？都在我家书孰读书，齐小公爷没中，顾家二郎也没中，咱们家大张旗鼓的庆祝是要打齐国公夫妇和顾侯爷的脸吗？”
盛紘和王若弗闻言面面相觑，墨兰站出来对盛老太太和盛纮夫妇都行了一礼之后，道:“祖母，墨兰觉得咱们家应该正常为长柏哥哥庆祝，其原因至少有三。”
盛紘听了不免好奇:”你倒是说说看。”
“第一，天地君亲师，咱们盛家是书香门第自然更要尊师重道。长柏哥哥此次高中也确实应该感谢庄学究多年悉心教导，故而该有的谢师宴肯定是不能少的。”
盛紘听了表示赞同:“这个确实不能少，哪怕庄学究日后不在咱们家教书，可咱们如今该有的敬重和礼节不能少。”
“其二，科举乃朝廷大事，此次会试结果也早就张贴在榜，所有关注此事的人都会知晓结果。高中的家家都在庆祝，纵然咱们家不爱张扬，但也得考虑父亲和二哥的人情往来需求。”
墨兰表示实在没必要掩耳盗铃，她看了一下盛紘，见他若有所思，王若弗觉得墨兰说的条条是道的，示意她继续往下说。
“父亲不少同僚和咱们家不少亲友应该也都在关注此次结果，他们知晓二哥高中想必也等着父亲宴请呢。再者二哥除了齐小公爷和顾家二郎还有其他好友给他道喜，而且此次榜上有名的日后皆是二哥同年，二哥马上要进去官场也经营自己的人脉关系了。”
王若弗听了连连点头:“墨兰说的对，家家都摆酒宴请，咱们家要是不办，反而不好和别人家相互来往了。”
盛紘追问道:“第三呢？”
“第三，齐国公和顾侯爷虽然都是勋贵出身，但他们在朝做官许久还都位高权重的，他们不会不知道科举艰难，像二哥这样一次就中毕竟是凤毛麟角，大部分考生都是第二三次才中，便是考了十几年都是有。”
众人都知道她说的并不假，墨兰接着提醒道:”咱们家若是特意低调，他们未必会觉得咱们是在体量照顾他们心情，反而其他人可能会误会咱们家同齐顾两家是不是因为此次科举生了嫌隙才不敢庆祝？”
在否决盛老太太的顾虑后，她紧接着表示: “好在不管齐国公还是顾侯爷想找主考官打听为何不中都很容易，咱家三哥同样在学堂读书也并未考中，应该生不出什么误会。齐小公爷和顾家二郎也都不是心胸狭窄之人，今日都曾向二哥真诚祝贺。后面两人不管是决定下次再考，还是家里给寻其他前途，二哥三哥同他们多年同窗总该给与及时关怀才对。”
京公网安备11010502036362号