雨点子打在琉璃瓦上，噼啪作响，像是老天爷在哭。天刚蒙蒙亮，东宫的庭院里湿哒哒的，青石板缝里还汪着水。沈清辞站在窗前，看着雨丝斜斜地飘进来，打湿了窗棂边的盆栽。那是一盆兰草，叶子上滚着水珠，看着倒比她这个新太子妃精神多了。
"娘娘，该去正厅了。"贴身侍女画春捧着件石青色的宫装进来，说话声细细的，带着点小心翼翼。
沈清辞嗯了一声，转身由着画春替她穿戴。衣服料子是好的，可贴在身上总觉得硬邦邦的。她想起以前在家里穿的那些棉裙，软乎乎的，舒服得很。
"凤印......真要接吗？"画春给她系腰带的时候，声音压得更低了。
沈清辞没说话。接不接，哪是她说了算的？三日前那个晚上，萧彻摔门而去后，她就想明白了。这东宫就是个华丽的牢笼，她是来坐牢的，不是来享福的。三年，忍过这三年就好了。
正厅里光线暗暗的，几根粗大的柱子立在那儿，像沉默的巨人。礼官们穿着深色的朝服，一个个面无表情地站着，空气里一股子潮湿的霉味。沈清辞找了个位置站定，目光落在厅中央的紫檀木托盘上。那上面铺着块明黄色的绸子，一个金灿灿的东西静静躺在那儿，边角上雕着凤凰图案——那就是凤印，太子妃身份的象征。
等了约莫一炷香的功夫，外面传来脚步声。萧彻披着件明黄色的斗篷，大步流星地走进来，水珠顺着他的发梢往下滴，在地上洇出一小片湿痕。他径直走到上首的椅子坐下，把斗篷随手扔给旁边的太监，连眼皮都没抬一下。
沈清辞站在下面，能看见他领口露出的锁骨，还有随着呼吸微微起伏的胸膛。她赶紧低下头，盯着自己的鞋尖。那双云纹锦鞋还是新的，鞋头绣着朵小小的玉兰花，是她娘亲手绣的。
"开始吧。"萧彻的声音懒洋洋的，像是没睡醒。
礼官清了清嗓子，拉长了音调："请太子妃接凤印——"
沈清辞往前走了两步，伸出双手准备去接。就在这时，一个怯生生的身影从萧彻身后走了出来，手里捧着那个紫檀木托盘。
沈清辞的手僵在半空中。
是柳如烟。
她今天穿了件月白色的宫女服，头发梳成简单的双丫髻，脸上没什么血色，眼睛红红的，像是刚哭过。她怀里的凤印明明不重，可她抱着的样子，倒像是捧着座山。
周围静得可怕，连雨声都听得清清楚楚。沈清辞能感觉到礼官们投过来的目光，有惊讶，有同情，还有些藏在袖子底下的偷笑。她的脸一下子烧了起来，像是被人狠狠扇了一巴掌。
这是故意的。萧彻就是要让她难堪。
柳如烟一步步挪过来，走到沈清辞面前站定，双手把托盘往上举了举。她的手抖得厉害，托盘也跟着晃悠，上面的凤印发出轻轻的碰撞声。
"太...太子妃，接...接印。"柳如烟的声音细得像蚊子叫，头埋得低低的，沈清辞只能看见她乌黑的发顶。
沈清辞抬起头，目光越过柳如烟，直直地看向萧彻。他正端着个茶杯慢慢啜饮，嘴角噙着丝若有若无的笑意，像是在看一场好戏。那双桃花眼里没什么温度，冷冰冰的，看得沈清辞心里直发寒。
她深吸一口气，伸出手。指尖触到凤印的那一刻，一阵冰凉从指尖传遍全身。这就是她用三年自由换来的东西？一个让她当众受辱的象征？
指甲深深掐进掌心，疼得她心头一颤。她猛地握紧手，把那股翻涌上来的委屈和愤怒死死压下去。不能哭，不能闹，她是沈清辞，是沈家的女儿。
"多谢。"沈清辞接过凤印，声音平静得连自己都惊讶。她甚至对着柳如烟微微颔首，像是在感谢一个普通的送礼人。
柳如烟明显愣了一下，猛地抬起头看她，眼睛里满是惊讶。沈清辞没再看她，捧着凤印转身，面向礼官站定。
"太子妃接印完毕，从今往后，东宫事宜......"礼官开始絮絮叨叨地说着规矩。
沈清辞却突然开口，打断了他的话："等等。"
所有人的目光都集中到她身上。萧彻也放下了茶杯，挑着眉看她，像是在问：怎么，这就忍不住了？
沈清辞捧着凤印，一步步走到厅中央，对着萧彻深深一福："殿下，臣女有一事启奏。"
萧彻靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手："说。"
"臣女刚入东宫，对宫里的规矩尚不熟悉。"沈清辞语速不快，每个字都清清楚楚，"这凤印所代表的中馈之责，臣女怕是难以胜任。恳请殿下另择贤能，暂代东宫事务。"
话音刚落，整个大厅鸦雀无声。连掉根针都能听见。
礼官们的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着能塞下个鸡蛋。画春站在角落里，吓得脸色发白，一个劲儿给沈清辞使眼色。谁不知道凤印代表着什么？太子妃主动交出中馈权，这简直是闻所未闻！
萧彻脸上的笑容也僵住了。他坐直身体，死死盯着沈清辞，眼神里带着探究和一丝不易察觉的惊讶。他原以为她会哭闹，会质问，甚至会当场把凤印摔了。可他万万没想到，她竟然会来这么一手。
这沈清辞，到底在想什么？
沈清辞迎着他的目光，不躲不闪。她知道萧彻在惊讶，或许还有些恼怒。但她不在乎。交出中馈权，就意味着少了很多麻烦，也少了很多和柳如烟打交道的机会。她只想安安分分过这三年，没必要争那些虚名。
"你倒是识趣。"萧彻沉默了半晌，突然笑了，只是那笑意没达眼底，"既然你这么说，那本宫就成全你。"他转头看向旁边的掌事太监，"马上去吏部拟旨，命李昭仪暂代东宫事宜。"
"是。"太监赶紧躬身应下。
沈清辞松了口气。事情比她预想的要顺利。
"仪式结束。"萧彻站起身，看都没再看沈清辞一眼，径直往外走。走到门口时，他脚步顿了顿，侧头对柳如烟说："愣着干什么？还不快跟上。"
柳如烟如梦初醒，赶紧应了声"是"，小跑着追了上去。经过沈清辞身边时，她脚步慢了一下，飞快地看了沈清辞一眼，眼神复杂，像是愧疚，又像是松了口气。
沈清辞没理会她。她把凤印轻轻放在旁边的桌子上，转身往外走。画春赶紧跟上，小声说："娘娘，您怎么能把中馈权交出去啊？那可是......"
"没什么可是的。"沈清辞打断她，声音有些疲惫，"一个凤印而已，谁想要谁拿去。"
雨还在下，比刚才更大了。沈清辞走出正厅，没等画春撑伞，就径直走进了雨幕里。冰冷的雨水瞬间打湿了她的头发和衣服，顺着脸颊往下淌，凉丝丝的。
她抬起头，看着灰蒙蒙的天空。雨点子打在脸上，有点疼，却让她清醒了不少。
这就是她的命吧。从嫁给萧彻的那一刻起，就注定要在这深宫里独自挣扎。
回到偏殿的时候，沈清辞浑身都湿透了，冷得瑟瑟发抖。画春赶紧去找干净衣服，又吩咐小太监去烧热水。沈清辞走到窗边，看着窗台上放着的那个布包，愣住了。
那是个深蓝色的粗布包，打了几个补丁，看着有些年头了。上面还绣着朵小小的梅花，针脚细密，是她娘的手艺。
沈清辞走过去，小心翼翼地拿起布包。布包有点沉，里面传来哗啦哗啦的声音。她打开一看，里面是用纸包着的各种草药，还有一张泛黄的纸条。
纸条上是她娘娟秀的字迹：
"清辞吾女，见字如面。这是你小时候常犯咳嗽时，娘给你配的止咳草药。宫里不比家里，要照顾好自己。若受了委屈，就想想这些草药，熬过去就好了。娘在宫外等着你回家。"
沈清辞拿着纸条的手不停地发抖，眼眶一下子就红了。滚烫的眼泪涌出来，滴在纸条上，晕开了墨迹。
原来娘早就料到了吗？料到她会在宫里受委屈，料到她会想家？
"娘......"沈清辞哽咽着，把脸埋进布包里。草药的清香混着雨水的湿气，钻进她的鼻子里。那是家的味道，是娘的味道。
她蹲在地上，肩膀一抽一抽地哭起来。这一次，她没有压抑自己，把这几天所有的委屈和害怕都哭了出来。雨声哗哗地响着，像是在陪着她一起哭。
画春拿着干净衣服进来，看到蹲在地上痛哭的沈清辞，眼圈也红了。她放下衣服，走到沈清辞身边，轻轻拍着她的背："娘娘，别哭了，哭坏了身子可怎么办啊？"
沈清辞哭了很久，直到嗓子沙哑，眼睛红肿，才慢慢止住哭声。她抬起头，抹了把眼泪，对着画春勉强笑了笑："我没事了，让你担心了。"
"娘娘......"画春看着她红肿的眼睛，心疼得厉害。
沈清辞站起身，走到桌边坐下。她打开那个布包，把里面的草药一样样拿出来，摆在桌上。有金银花，有甘草，还有一些她叫不出名字的草药。每一样都用纸仔细包着，上面还标着药性和用法。
娘怕她不认识草药，特意写得这么清楚。
沈清辞拿起一小包甘草，放在鼻尖闻了闻。甜甜的药香钻进鼻孔，让她心里稍微安定了些。
"画春，去把药炉拿来。"沈清辞说。
"娘娘，您要熬药？"画春不解。
"嗯。"沈清辞点点头，"娘说的对，在宫里要照顾好自己。我得把身体养好了，才能等到出宫的那天。"
画春愣了一下，随即明白了沈清辞的意思。她赶紧应了声"是"，转身去拿药炉。
沈清辞看着桌上的草药，眼神慢慢变得坚定起来。是啊，她不能倒下。为了沈家，为了娘，她必须撑下去。三年，不过是三年而已。她一定能等到萧彻赐她废后诏书的那一天。
窗外的雨还在下着，天色依旧阴沉。但沈清辞的心里，却像是照进了一缕微光。那是娘留给她的希望，也是她支撑下去的力量。
她拿起那包甘草，小心地收进抽屉里。然后，她开始动手整理那些草药，一样样地分类，包好，仿佛在整理自己这三年的时光。
未来或许依旧艰难，但她知道，自己不是一个人在战斗。
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