承宠之夜

清昭似乎松了口气，低眉顺眼地跟着皇帝，在风雪中走向那座偏远破败的宫苑。

内室内，刘太医凝神屏息，仔细诊脉片刻，才收回手，恭敬回禀：“启禀陛下，慕容美人脉象虽显细弱，气血稍亏，但风寒之邪已祛，阴阳调和，并无大碍，亦无传染之虞。只需温补调理即可。”

宋晟霖不动声色，目光扫过内室。一丝若有似无的刺鼻气味，混杂在炭火与霉味中，悄然钻入鼻腔。那气味甜腻中带着辛辣闷浊。

他目光锐利，瞬间锁定了源头——床边小榻上堆叠的几件鲜亮却陈旧的宫装。

“那是什么？”他声音微沉。

刘太医也嗅到异常，医者本能让他上前，拿起最上那件鹅黄宫装，仔细嗅闻翻看。触及腋下夹层时，他脸色一变：

“陛下！”刘太医声音带着惊意，“此衣夹层，似浸染过‘红杏粉’！此物剧毒，触之可致皮肉红肿溃烂，毁人容貌！且……”他语气凝重，“其焚烧或久置散发之气，长久吸入，亦损肺腑，令人气虚体弱！美人久置此物身侧，实非善事。”

“什么？！”清昭如遭雷击，僵立原地，脸上是难以置信的震惊与巨大恐惧。

她踉跄后退一步，扶住床柱才勉强站稳，声音破碎：“红杏粉？毁容？还……还伤身？这……这怎会……这是姐姐……淑妃娘娘赏的……”

“皇上，美人！”花钗忙跪下道，“就是淑妃娘娘送的那些衣裳！奴婢早说味道怪，熏得人头晕！美人还不让扔……”

他缓缓起身，无形的威压让空气凝滞。他走到面无人色、摇摇欲坠的清昭面前，深邃眼眸如寒潭，映出她此刻的狼狈惊惶。

“这么说来，淑妃好端端的要害你做什么？”晟霖俯身，气息冰冷拂过她耳畔，带着洞悉的玩味。

清昭身体微震，猛地抬头，眼中掠过一丝被看穿的惊骇，泪水凝在睫上。这惊骇半真半假，是给他看的。

宋晟霖直起身，唇角勾起一抹极淡的冷弧。他目光扫过毒衣，又似穿透宫墙，望向钟粹宫。

“如你所愿，朕看到了。”声音不高，字字清晰，“你那‘好姐姐’的手段。

话锋一转，带着命令与探究，目光落回她脸上：

“太医，下去开方调理。”刘太医如蒙大赦，躬身急退。

“至于你，”宋晟霖看着清昭，语气平静无波，“身子既无碍，些许残毒……朕还不放在眼里。”

清昭急声道：“皇上，求您了，为保万全，陛下还是别宫而居吧，万一残毒伤了龙体……婢妾万死难辞！”

“求朕？”宋晟霖打断，逼近一步，迫人威压笼罩她，“求朕怜你？还是求朕……别立刻给你姐姐一个杀你的由头？”

他眼中寒芒微闪，如鹰隼盯紧猎物，“你费心演这出戏，所求不过一份庇护。朕今日，便给你。”

“张德海，传旨：朕今夜，宿在听雪轩。”

清昭的嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，眼中却是满满的惹人怜惜。

宋晟霖确实步步走入她的算计中了。

听雪轩内室的烛火被刻意拨暗了些许，昏黄的光晕勉强驱散角落的黑暗，却驱不散空气中无形的紧绷。青纱帐被放下，隔出一方更为私密的天地。

皇帝宋晟霖已卸下外袍，只着明黄寝衣，靠坐在床头。他面容在昏暗光线下更显冷峻，深邃的目光落在帐外那个正背对着他略显僵硬的身影上。

清昭能感受到那目光的实质，如同芒刺在背。她深吸一口气，褪下外衫，只着素色中衣，转过身，低垂着眼睫，一步步走到床边。

没有刻意的娇媚，没有羞怯的扭捏。她只是安静地跪下，声音平稳得听不出一丝波澜，却又带着一种奇异的顺从：“婢妾……伺候陛下安寝。”

宋晟霖审视着她。昏暗中，她侧脸的线条依旧清丽，低垂的眼睫在眼下投下浓密的阴影，遮住了所有可能的情绪。他伸出手，带着薄茧的指腹抚上她的下颌，微微用力，迫使她抬起头。

他看到她眼中清晰的自己，也看到那眼底深处竭力压制的……一丝冰冷的倔强。没有预想中的恐惧泪水，也没有谄媚逢迎。

“慕容清昭，”他声音低沉，带着一丝玩味，“你此刻，在想什么？”

清昭长睫微颤，声音依旧平稳：“婢妾在想……陛下留宿于此，明日之后，听雪轩怕是再无宁日了。”

这份近乎冷酷的清醒，倒是出乎他的意料。宋晟霖低笑一声，那笑声在寂静的内室里显得有些突兀：“你倒是不怕。”

“怕也无用。”清昭垂下眼睫，“婢妾只求……陛下允诺的庇护，能挡得住明枪暗箭。”

侍寝的过程，并无旖旎温情。皇帝的动作带着审视与掌控，如同检验一件新得的、尚存疑虑的器物。

清昭则压抑着本能的抗拒与生理的痛楚，将身体和反应都调整到符合一个“初次承恩、敬畏顺从”的低等妃嫔该有的模样。

她咬紧牙关，只在偶尔难以忍受的瞬间，从齿缝间泄出一点极轻的呜咽，很快又被强行咽下。

宋晟霖感受着她的紧绷与僵硬，以及那刻意模仿出的生涩迎合。他心中并只有一种验证了某种猜想的了然——她在演，演一个合格的、无害的侍寝者。这份演技，倒是精湛。

他享受这种掌控感，享受将这只心思深沉的小狐狸牢牢按在掌下，看她如何在这绝对的威权下，小心翼翼地维持着伪装。

当一切结束，清昭立刻翻身下床，忍着不适，迅速而无声地整理好自己凌乱的中衣，重新跪在脚踏边，低声道：“婢妾……伺候陛下歇息。”

宋晟霖侧目看着跪在阴影里的单薄身影，昏暗中看不清她的表情。他闭上眼，声音带着一丝事后的淡漠：“嗯。”

天光未明，皇帝已起身。张德海带着宫人悄无声息地进来伺候更衣。

清昭早已穿戴整齐，依旧是那身素净的旧衣，安静地跪在一旁。一夜未眠的疲惫在她眼下留下淡淡青影，但神情却异常平静，仿佛昨夜种种只是一场虚幻。

宋晟霖目光扫过跪在地上的清昭，停留片刻，对张德海道：“慕容美人侍奉勤谨，晋为贵人。赏锦缎十匹，首饰一匣，珍珠十斛。令内务府，好生修缮听雪轩。” 声音不高，却足以让在场所有人都听得清清楚楚。

“奴才遵旨！”张德海躬身应道，看向清昭的目光带上了一丝新的审视。贵人？一夜之间，便跃升一级！虽说赏赐不算顶顶丰厚，但这晋封的旨意本身，已足以在六宫掀起波澜。更遑论，陛下还特意提了修缮听雪轩。

“婢妾……谢陛下隆恩！陛下万岁万万岁！”清昭深深叩首。贵人，比她预想的更快，但还远远不够。

皇帝未再多言，大步离去。御驾仪仗的动静很快消失在风雪初歇的清晨。