燕靖世子

就在一曲将尽，余韵未绝之时，一个低沉而清晰的声音突兀地从梅林另一侧传来：

“指法很稳，转音处尤见功底。只是……这《孤雁南飞》吹得，杀气未免太重了些。”

清昭的笛声戛然而止，她猛地转头，只见不远处一株老梅树下，不知何时立着一个高大的身影。

花钗吓得一个激灵，慌忙挡在清昭身前，声音发颤：“你……你是何人？怎敢擅闯后宫禁苑，惊扰贵人！”

那人并未理会花钗的质问，目光依旧锁在清昭身上，唇角勾起一抹爽朗的笑意，带着草原人特有的直率：

“在下乌孙燕靖，奉旨入京朝贺新年，暂居鸿胪寺别馆。今日雪晴，贪看这园中雪景，误入此地，不想竟有幸得闻如此……独特的笛声。”

他向前走了几步，靴子踩在积雪上发出“咯吱”声，目光落在清昭手中的玉屏笛上，琥珀色的眸子亮了亮，“好一支玉屏笛！此笛温润内敛，音色清越悠远，非慕容部雪山寒玉不可得。姑娘是慕容部的人？”

燕靖王？清昭心中微凛。她知道此人，乌孙王最器重的幼子，此次作为质子入京，身份敏感。她迅速起身微微颔首：“原来是燕靖世子。婢妾慕容清昭，现居听雪轩。”

“慕容清昭？”燕靖王眼中闪过一丝了然，随即是更深的好奇，“原来是你。入京途中，便听闻慕容部两位明珠同入瑜宫，一位淑妃娘娘盛宠优渥，另一位原来就是你了。”

他话锋一转，又落回笛子上，仿佛刚才的打量只是无心，“难怪笛艺如此精纯，慕容部的玉屏笛，果然名不虚传。只是……”

他再次看向清昭的眼睛，那玩味中带着一丝锐利，“请恕小王无礼，姑娘方才所奏，曲是《孤雁南飞》，调也准，指法也精，可这曲中的神韵……却全然不是那么回事。孤雁哀鸣求侣，纵然悲切，也存一线生机暖意。姑娘的笛声里……”

他微微眯起眼，仿佛在回味，“只有凛冬肃杀，孤绝到底，这可不像是娱圣心的曲子。”

清昭握着玉笛的手指微微收紧，面上依旧平静无波，声音也听不出波澜：“世子说笑了。婢妾技艺生疏，久未练习，曲不成调，让世子见笑。至于曲中之意，不过是心随境转，雪大天寒，吹得手僵，难免气息滞涩，带了些寒气罢了。”

“心随境转？”燕靖王轻笑一声，笑声爽朗，却带着洞悉的意味，在寂静的梅林里显得格外清晰。

他向前又走了两步，距离已近得能看清清昭纤长睫毛上凝结的细小霜花。“慕容小主，你我皆非这中原锦绣牢笼里豢养的金丝雀。草原的风雪，部族的兴衰，刻在骨子里的东西，骗不了人，也……骗不了耳朵。”

他琥珀色的眸子直视着清昭，那目光仿佛能穿透她平静的伪装，“你的笛声里，有血的味道，有火的味道，独独没有……认命的味道。若是在除夕夜表演，想是不合时宜。”

清昭迎着他锐利的目光，眼底深处冰封的湖面下，暗流汹涌。片刻的死寂。寒风卷着梅枝上的积雪，簌簌落下。

“世子高见。”清昭终于开口，声音依旧平静，却少了几分刻意的疏离，多了一丝不易察觉的审慎，“婢妾受教。久居深宫，倒真忘了……这笛子该怎么吹，才算‘合时宜’了。”

她微微抬起手中的玉笛，指尖无意识地摩挲着笛身，“世子既精通音律，不知……可有指教？”

燕靖王后退一步，拉开些许距离，恢复了之前的爽朗姿态，仿佛刚才那番诛心之言只是闲谈。

“指教不敢当。”他摆摆手，目光扫过四周的红梅白雪，语气轻松了些，“这玉屏笛，讲究的是‘心气合一，借物抒怀’。雪景虽寒，梅亦傲骨。姑娘不妨……试着将胸中那股子‘寒气’，化作这梅枝上的韧劲？曲调放得再缓些，气息沉得更稳些，转音处莫要太急太锐，留三分余地。”

他顿了顿，意有所指，“孤雁哀鸣，亦可藏于云霄之下，未必非要撞得头破血流，引人侧目。有时候，藏得深些，反而能飞得更远，不是吗？”

藏？清昭心中冷笑。

她垂下眼帘，看着手中的玉笛，沉默片刻。再抬眼时，眼中已是一片沉静的冰雪：“多谢世子提点。婢妾……明白了。”她微微屈膝一礼，“雪后风寒，婢妾先行告退。”

“慕容小主慢走。”燕靖王颔首，并未阻拦，只是目送着那抹青色的、单薄却挺直如竹的身影，带着侍女匆匆消失在梅林深处。

清昭带着花钗匆匆离开梅林，刚绕过假山，一个娇脆热情的声音便迎面而来：

“慕容妹妹！留步！”

清昭抬眼。慧嫔萧氏裹着华贵的火狐斗篷，容光焕发，正笑盈盈地站在小径上，显然并非偶遇。她身后宫女捧着暖炉，目光灼灼地落在清昭手中的玉屏笛上。

“婢妾参见慧嫔娘娘。”清昭依礼屈膝，心中警醒。

防人之心不可无，刚才与燕靖王的交谈不知是否会让慧嫔引起误会。

“快免礼！”慧嫔上前直直盯着那玉笛，“方才在那边赏梅，老远就听见妹妹的笛声了！清凌凌的，真好听！跟宫里的丝竹声儿都不一样，带着股说不出的劲儿！”

她毫不掩饰欣赏，随即切入正题，“妹妹这是……在为除夕家宴准备节目吧？”

“回娘娘，婢妾技艺粗陋，只是随意练习。”清昭垂眸。

“妹妹真是谦虚了，除夕夜宴，本宫原定要跳一支新编的雪红梅。可刚才听你吹笛，便是想到若是妹妹用这玉屏笛为本宫伴奏，笛声清越引路，笛舞相合，定能让陛下和满堂宾客眼前一亮！”

清昭瞬间了然。慧嫔头脑简单，此举目的很单纯：就是看中了她得宠和笛声新奇这两点，让自己的舞蹈更出彩。

清昭面上已浮起温顺谦恭的笑意，带着恰到好处的受宠若惊：“娘娘厚爱，婢妾惶恐。能与娘娘同台献艺，是婢妾莫大的福分。”

她微微一顿，目光扫过玉笛，，“只是……婢妾技艺生疏，恐有负娘娘期望。且此事……是否需先行禀明陛下与皇后娘娘？”

慧嫔见她应下，笑容更盛，拍拍她的手，姿态轻松，“陛下最喜新奇雅致！皇后娘娘也乐见后宫和睦。妹妹只管安心就是。”

清昭见此不好推辞只好应下。

临走前，慧嫔意有所指地笑道：“对了，方才瞧见乌孙那位燕靖世子似乎也与妹妹聊了几句？连异国贵客都驻足欣赏，妹妹这笛艺，本宫可真是选对人了！”

清昭心中微凛。慧嫔果然看见了，宫中女子与外男驻足聊天，怕是被有心之人用来大作文章。

经此前了解慧嫔头脑简单，只是清昭心里还是隐隐有些不安，但她面上依旧恭谨：“世子殿下只是路过，略作寒暄。婢妾告退。”

笛子在她手中无声地转了个方向，尾端那缕褪色的旧红绳，在雪后清冷的阳光下，微微晃动。