\[正文内容\]
沈姝猛地缩回肩膀，后背紧贴着墙。卖炭老翁的身影已经消失在街角，只留下那句"有人盯着你"在她耳边回响。
巷子里的风带着雪粒钻进领口，冷得刺骨。她摸了摸袖子里的油渍，又看了眼当铺后巷的枣红马。赵德全还在城里？那封字条上的字迹确实是他的。
身后传来瓷器碎裂的声响，像是哪家铺子打翻了货品。沈姝握紧缰绳，枣红马温热的鼻息喷在她手背上。远处钟楼传来午时的钟声，一下一下，像是催命的鼓点。
"客官，买糖葫芦不？"一个小贩凑过来，竹签上串着几颗发蔫的山楂。
沈姝摇摇头，牵着马往前走。小贩嘟囔着走开，袖口露出半截青紫的淤痕。她忽然想起刚才那个卖炭翁虎口的新伤。
转过三个街口，确定没人跟梢后，沈姝翻身上马。枣红马打了个响鼻，蹄铁踩在积雪上咯吱作响。天色越发阴沉，乌云压得很低。
她想起昨晚那户人家灶上的汤，还有女人说的话。巷子尽头传来打铁的声音，叮叮当当。突然，马儿猛地扬起头。
沈姝顺势伏低身子。一支羽箭擦着她耳边飞过，钉在后面的树干上。
"跑！"她猛拽缰绳。枣红马立刻撒蹄狂奔。
身后传来喊叫声，混着瓷器碎裂的声响。转过街角时，差点撞翻一辆菜车。推车的老汉慌忙躲开，箩筐里的萝卜滚了一地。
沈姝听到身后马蹄声逼近。她抽出短刀，割断路边晾衣绳。被单哗啦啦掉下来，蒙住追兵的马头。枣红马跃过水沟，冲上小山坡。
沈姝回头望去，追兵正在扯开脸上的布料。远处钟楼传来午时的钟声。她忽然想起那个卖炭翁的话。有人盯着她？是谁？赵德全为什么把马放在这？
肚子又开始疼了。孩子在里面动得厉害。沈姝咬住下唇，尝到一丝血腥味。前面出现岔路。左边通向城外，右边是民居区。枣红马突然转向右边。沈姝愣了一下，由着它去了。
马儿绕过几条小巷，停在一户人家后院。窗台上摆着盆绿萝，叶子很大。沈姝跳下马，发现门虚掩着。推门进去，屋里很暖和。柴火噼啪作响，墙上挂着几件粗布衣裳。
她刚坐下，门就开了。女人抱着柴禾进来，看见她也不惊讶。
"我就知道你会来。"女人把柴禾放下，"他们现在满大街找你呢。"
沈姝盯着她："为什么帮我？"
女人往灶里添了把火："我男人临走前说过，要帮该帮的人。"
"你知道我是谁？"
"不知道。"女人搅动着锅里的粥，"但我认识这匹马。"她抬头看了眼沈姝，"赵将军让我等你。"
沈姝猛地站起来："赵德全还活着？他在哪？"
女人还没回答，外面又传来脚步声。这次比刚才更急促。
女人做了个噤声的手势，掀开灶台边的木板。下面是个仅容一人的地窖。
"快进去。"她低声说。
沈姝犹豫了一下，钻了进去。木板合上的瞬间，她听到门被推开的声音。
"家里有什么人？"是官兵的声音。
"就我和孩子。"女人的声音和平常一样，"刚熬好粥，你们要是不嫌弃，可以喝一碗暖暖身子。"
沈姝屏住呼吸。地窖里堆着几个陶罐，散发着咸菜的味道。她摸到腰间的短刀，冰冷的触感让她稍微安心。
外面传来碗碟碰撞的声响，接着是勺子舀粥的声音。
"味道不错。"官兵说，"最近城里不太平，我们奉命搜查可疑之人。"
"是啊。"女人叹气，"听说李大人府上出了大事。"
"嘘——"官兵压低声音，"可别乱说。上面说了，谁要是敢传谣，就抓去大牢。"
沈姝竖起耳朵。李承泽那边出事了？
外面的脚步声渐渐远去。木板被掀开，女人探下身。
"他们走了。"她说，"但不会太久。"
沈姝爬出来，拍掉身上的灰尘。"赵德全在哪？"
女人从怀里掏出个布包："他让我把这个给你。"里面是块令牌和几两银子。
"他现在在哪？"
"东边。"女人指了指窗外，"城郊的破庙。但他让我告诉你，别去。"
沈姝皱眉："为什么？"
女人欲言又止："因为……"
话没说完，屋顶突然传来瓦片滚动的声音。两人同时抬头。
"快走！"女人推了她一把。
沈姝冲出门，枣红马还在院子里。她翻身骑上，马儿立刻冲了出去。身后传来喊叫声，但很快就被别的动静盖过。
转过街角，她看到街上乱作一团。几个官兵正追着个戴斗笠的男人。那人手里拿着什么，在阳光下闪闪发亮。
沈姝认出来了，那是赵德全的佩剑。
她想调转马头，但更多官兵从巷子里涌出来。人群骚动，有人被推倒，发出尖叫声。
枣红马受惊地扬起前蹄，差点把她摔下来。沈姝猛拽缰绳，马儿便如离弦之箭冲了出去。
身后的喊杀声越来越近。眼看就要被追上，忽然从路边冲出几个人，拦住追兵。沈姝趁机加快速度，一路向前。
直到看不到追兵了才停下来。这时天已经快黑了。她找了个废弃的小庙，进去歇脚。点起一堆火，靠在墙边休息。
肚子突然一阵剧痛。沈姝皱起眉，手扶着墙。孩子在动，好像在催促她快点起来。她咬牙忍着疼痛，站起来活动了下。火光照在脸上，显得格外苍白。
第二天一早，继续赶路。这一天都很顺利，没遇到什么麻烦。傍晚时分，来到清河镇。远远就能看到镇口有官兵把守。
沈姝不敢贸然进去。绕到镇子后面，找了个隐蔽的地方藏好马。然后步行进入镇子。她贴着墙根走，尽量避开人群。
很快找到一家客栈，要了间房。刚坐下休息，就听见隔壁房间有人说话。
"小姐，那边都安排好了。"一个声音说，"苏将军的人也到了。"
沈姝竖起耳朵。说的是苏明哲？
"很好。"另一个声音说，"明天一早动手。"
沈姝的心跳加快。他们在计划什么？她轻手轻脚走到门边，透过门缝往外看。两个黑衣人正往外走。
两人来到后院，那里停着一辆马车。几个人正在往车上搬箱子。沈姝躲在暗处，仔细听着。
"这次一定要抓住她。"其中一个人说，"李大人说了，一定要活的。"
沈姝屏住呼吸。这些人果然是冲着她来的。她正想离开，脚下不小心踢到了一块石头。响声惊动了院子里的人。
"谁在那儿？"有人喊。
沈姝赶紧躲进旁边的柴房。心跳如擂鼓。门外脚步声越来越近。她握紧了腰间的短刀。
门突然被推开。一个黑衣人举着火把走了进来。沈姝屏住呼吸，准备迎战。就在对方转身的一瞬间，她猛地扑过去，用刀抵住他的脖子。
"别出声。"她低声说，"告诉我，你们到底是谁的人？"
那人吓得浑身发抖："是……是李承泽大人的手下。"
"苏明哲呢？他在哪？"
"苏将军……也在城里。不过……"那人吞吞吐吐。
"不过什么？"沈姝加大了力道。
"他……他好像是和李大人一伙的。"那人终于说出来。
沈姝愣住了。怎么可能？苏明哲怎么会和李承泽勾结？她不相信。一定是这些人骗她。
"带我去见苏明哲。"她命令道。
那人犹豫了一下，点头答应。
在黑衣人的带领下，沈姝来到镇子东头的一座宅院。远远就能看到里面灯火通明。她让黑衣人在外等候，自己悄悄摸了进去。
透过窗户，她看到苏明哲和几个官员正在议事。桌上摆着地图和一些文件。
"沈家大小姐应该快到了。"其中一个官员说，"我们的人已经在各个路口设伏。"
苏明哲点点头："嗯，小心行事。不能让她跑了。"
沈姝的手微微发抖。她终于明白父亲信中的意思了。苏明哲真的背叛了她。
她正准备离开，突然听到身后有动静。转身一看，是那个黑衣人。
"对不起。"那人说，"我不得不这样做。"
沈姝还没反应过来，就被几个人围住。她抽出短刀，准备反抗。就在这时，外面传来喊杀声。是赵德全带着人杀进来了。
"快走！"赵德全喊道。
沈姝趁机突围，跟着赵德全逃出宅院。两人骑上马，飞奔而去。
跑出很远，沈姝才停下。她回头看着清河镇的方向，眼里闪过一丝决然。
"我不会再相信任何人了。"她喃喃道。
赵德全看着她："那我们现在去哪？"
沈姝沉默片刻："去京城。我要亲自找张尚书的女儿。"
赵德全点头："好。"
两人继续前行。夜色渐深，星光点点。沈姝摸了摸肚子，轻声说："为了你，我一定会活下去。"
孩子在她肚子里轻轻动了一下。像是在回应她的承诺。
\[未完待续\]沈姝的手指深深掐进掌心。夜风卷着枯叶掠过脚边，她盯着清河镇方向跳动的火光，喉头泛起苦涩。
赵德全突然拽住她的手腕："别动。"
话音未落，三支羽箭破空而来。枣红马受惊嘶鸣，前蹄腾空。沈姝踉跄着后退，后背撞上冰冷石壁。赵德全已经抽出长刀，刀刃与箭矢相撞迸出火星。
"往东！"他低吼一声，挥刀劈断射向沈姝的第四支箭。
沈姝咬紧牙关翻身跃上马背。枣红马前蹄刚落地，远处树影里窜出十几个黑衣人。为首之人蒙着面巾，手中软剑在月光下泛着青芒。
"苏明哲果然狠心。"她抖动缰绳，枣红马长嘶一声冲向来人。
黑衣人动作诡异，几个起落便绕到马侧。软剑挑向马腿的瞬间，赵德全横刀格挡。金属相击声中，沈姝看到那人袖口露出的暗红胎记——和昨日客栈掌柜手腕上的如出一辙。
"是追魂手的人！"赵德全突然暴喝，"快走！"
沈姝心头一震。父亲书房里那封密信突然浮现眼前：兵部侍郎私通江湖门派，勾结北狄意图谋反。她握紧短刀划向逼近的黑衣人，腥甜血雾喷在脸上。
枣红马突然人立而起。沈姝听到身后破风声，本能地伏低身子。一支淬毒镖擦着发髻飞过，钉入树干时竟发出金铁之声。
"保护孩子！"赵德全的声音透着焦灼。沈姝猛然意识到腹中胎动越发剧烈，仿佛有无数蚂蚁在啃噬内脏。剧痛让她视线模糊，却见前方树林亮起灯笼阵。
"往这边！"暗处传来女子声音。
沈姝认出这声音属于那个递消息的老板娘。灯笼映出她苍白的脸，怀中抱着个襁褓。追兵突然集体顿住，为首的黑衣人死死盯着那婴儿。
"你们果然都背叛了我。"沈姝嗓音嘶哑，短刀抵住自己咽喉，"要活的？那就拿命来换！"
枣红马突然扬蹄踏向黑衣人群。沈姝趁机调转马头，马鞭抽在灯笼上。火油溅在雪地里腾起烈焰，照亮黑衣人惊愕的脸。
赵德全护在她身侧杀出血路。沈姝听到身后传来婴啼，又混着利器破空之声。当最后一盏灯笼熄灭时，她发现自己握着半截染血的襁褓布。
黎明前最黑暗的时刻，两人逃进废弃窑洞。沈姝蜷缩在角落，手指摩挲着那块令牌。赵德全在洞口守着，刀锋上的血珠滴落在积雪上。
"你早就认识那个女人？"沈姝忽然开口。
赵德全握刀的手一颤："她说要替死去的妹妹赎罪。"
"所以用亲生孩子的命来还债？"沈姝扯开襁褓残布，里面掉出半枚虎符，"你家将军倒会用人。"
洞外传来乌鸦叫声。赵德全突然站起身，将她推向更深处："他们来了。"
沈姝摸到虎符边缘的锯齿划破指尖。血腥味混着窑洞里的霉味涌入鼻腔，她忽然想起母亲临终前攥着她手腕的力道。那些人说她是克星，说她天生带煞——
轰隆巨响震落窑顶碎石。沈姝看着火把映出的数十条人影，轻轻笑了。腹中的躁动突然停止，取而代之的是针扎般的刺痛。
"让他们见识见识。"她抹去嘴角血渍，"什么叫真正的煞星。"
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