风雪卷着铅灰色的云团压得很低，太和殿外的白玉栏杆早被积雪裹成了琼枝玉树。雕翎箭穿透风雪的尖啸刺得人耳膜发疼，王婉清奔跑的身影顿住了。她能听见身后马蹄踏碎冰雪的急促声响，还有那个男人撕心裂肺的呐喊，可她没有回头。脖颈间银簪刺破的地方还在渗血，冰冷的雪沫子沾上去，蛰得皮肤生疼。
突然，一道玄色影子如惊鸿般从朱红宫墙后掠过，快得几乎看不清身形。那人影手中长鞭破空甩出，"啪"的一声脆响，卷住雕翎箭尾猛地一扯，羽箭受力偏斜，擦着王婉清鬓角飞过，深深钉进前方的雪地里，箭尾犹自震颤。
"什么人？"沐川柏勒住缰绳，乌骓马人立而起。他猩红着双眼望去，只见那挡箭之人已挡在王婉清身前，玄色劲装浸了雪水，勾勒出清瘦却挺拔的身形。兜帽下露出的半张脸苍白如纸，唯有一双眼睛亮得惊人，正死死盯着御林军。
"王家暗卫？"沐川柏认出那人腰间悬挂的墨玉令牌，瞳孔骤然缩紧。这枚雕着苍鹰的令牌，他五年前在东宫见王婉清戴过一次，当时她笑着说是母亲给的护身符。原来，那竟是王家豢养死士的信物。
被称作秦风的暗卫没有说话，只是缓缓抬手摘下兜帽。他发间落满细碎的雪粒，额角有一道陈旧疤痕，从眉骨延伸至下颌，让那张本应俊朗的脸添了几分狰狞。最让人惊心的是他的左手——齐腕而断，伤口处缠着厚厚的玄色布条，此刻正不断渗出血迹。
"保护娘娘出宫。"秦风的嗓音像是被砂纸磨过，沙哑得厉害。他将王婉清往身后拉了拉，仅存的右手紧握成拳，指节泛白。
王婉清看着他空荡荡的左袖，心脏猛地一缩。那年她在冷院染了风寒，高烧不退，是秦风冒险翻墙送来退烧药，回去的路上被东宫侍卫打断了手腕。她以为......以为他早就不在人世了。
"秦风......"她的声音有些发颤，想说些什么，却被秦风用眼神制止了。
"放肆！"沐川柏怒喝出声，手中马鞭直指秦风，"区区一个暗卫，也敢阻拦朕的驾？"
秦风冷笑一声，弯腰从雪地里拔起那支雕翎箭，反手掷回。羽箭擦着沐川柏耳畔飞过，钉在他身后的盘龙柱上，箭羽颤动不已。
"王家的人，只护王家主子。"秦风的声音不大，却字字清晰，"五年前在东宫冷院，是属下无能，没能护住娘娘周全。今日，便是拼了这条命，也绝不会让娘娘再受半分委屈！"
沐川柏看着那支兀自颤动的羽箭，又看看秦风空荡荡的左袖，心头猛地一窒。他想起五年前那个雪夜，王婉清咳着血求他救救那个被打断手腕的侍卫，他当时是怎么说的？他说"一个卑贱的暗卫，死不足惜"。原来，他随手丢弃的人命，在别人眼里，却是愿意用性命去守护的珍宝。
"陛下，"王婉清忽然开口，声音平静得像一潭深水，"秦风是臣妾的救命恩人。今日之事，与他无关，要杀要剐，臣妾一人承担。"
沐川柏看向她，风雪吹乱了她的发丝，几缕湿发贴在苍白的脸颊上，狼狈却倔强。她的眼神里没有了往日的爱恋，也没有了方才的怨怼，只剩下一片死寂的冰冷。
"承担？"沐川柏低低地笑起来，笑声里满是绝望，"你要怎么承担？像当年摔碎凤佩那样，了断我们之间所有的情分？"
王婉清没有回答，只是静静地看着他，那眼神，像是在看一个陌生人。
就在这时，秦风忽然闷哼一声，身子晃了晃。王婉清赶紧扶住他，才发现他胸前插着一支短箭，是方才混乱中被御林军射中的。鲜血染红了玄色劲装，在雪地里晕开一朵妖冶的红梅。
"秦风！"王婉清惊呼出声，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
秦风摇了摇头，从怀里掏出一枚印章，塞进王婉清手中。"娘娘，这是......王家调动暗卫的虎符，您......收好了。"他的声音越来越低，呼吸也变得急促起来，"若有一日......需要属下们......万死不辞......"
话音未落，他身子一软，昏了过去。
王婉清紧紧攥着那枚还带着秦风体温的虎符，指节泛白。她抬起头，看向沐川柏，眼神里燃起了久违的怒火。
"沐川柏，"她一字一顿地说道，声音里带着彻骨的寒意，"你赢了天下，却输了人心。这样的江山，你坐得安稳吗？"
沐川柏看着她眼中熊熊燃烧的怒火，心头猛地一颤。他忽然意识到，自己好像真的失去她了。那个曾经会为了他一句话而开心一整天的小姑娘，那个会在他生病时彻夜不眠守在床边的太子妃，那个......他放在心尖上却又亲手推开的人。
"传旨。"沐川柏闭上眼睛，声音嘶哑，"封沈氏凝之为静妃，移居......冷宫。"
"陛下！"总管太监惊呼出声，不敢相信自己的耳朵。冷宫是什么地方？那是人迹罕至、蛇虫鼠蚁遍地的荒芜之地啊！
沐川柏没有理会他，只是深深地看了王婉清一眼，调转马头，绝尘而去。玄色的龙袍在风雪中翻飞，像是一只折翼的孤鹰。
王婉清看着他远去的背影，又低头看了看怀中昏迷不醒的秦风，轻轻叹了口气。她小心翼翼地将秦风扶起，对闻讯赶来的太医说道："一定要救活他，不惜一切代价。"
太医不敢怠慢，赶紧命人将秦风抬上担架，匆匆离去。
挽月不知何时又回到了王婉清身边，看着她单薄的身影，忍不住抹了抹眼泪："娘娘，我们真的要去冷宫吗？"
王婉清点了点头，目光坚定："去。那里虽然冷清，却至少干净。"她顿了顿，又说道，"挽月，你去找些可靠的人，暗中照顾秦风。记住，一定要保密。"
挽月重重地点了点头："奴婢明白。"
王婉清不再说话，只是静静地站在风雪中，望着远处巍峨的宫墙。她知道，这只是开始。沐川柏不会轻易放过她，沈家的仇，秦风的伤，还有那些年她所受的委屈，她都会一一讨回来。
寒风卷着雪沫子打在脸上，生疼。王婉清拢了拢身上的素色宫装，一步步朝着冷宫的方向走去。她的背影在漫天风雪中显得格外单薄，却又异常坚定。仿佛这漫天风雪，也无法阻挡她前进的脚步。
冷宫的宫门早已斑驳不堪，朱红的漆皮剥落，露出底下暗沉的木头。守门的老太监见了王婉清，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了麻木。他打开沉重的宫门，吱呀作响的声音在寂静的宫道上显得格外刺耳。
"娘娘，里面请吧。"老太监面无表情地说道。
王婉清点了点头，抬脚走了进去。院子里荒草丛生，积雪覆盖下隐约能看见几株枯萎的梅树。正屋的门窗破旧不堪，寒风从缝隙里灌进来，发出呜呜的声响，像是在哭泣。
"娘娘，这里太破败了，我们还是回去求求陛下吧！"挽月看着眼前的景象，忍不住红了眼眶。
王婉清摇了摇头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意："挽月，你还记得吗？我小时候最喜欢在奶奶家的老院子里玩，那里也有几株梅树，一到冬天就开满了花，可香了。"
挽月愣了愣，点了点头："记得。娘娘还说，等长大了要嫁给一个会种梅花的人。"
王婉清的笑容淡了些，眼神也变得有些悠远："是啊，可惜......"她没有再说下去，只是深深地吸了口气，"挽月，我们动手收拾一下吧。从今往后，这里就是我们的家了。"
挽月看着王婉清坚定的眼神，咬了咬牙，点了点头："好，奴婢这就去收拾。"
王婉清走到院子中央，看着那几株枯萎的梅树，轻轻叹了口气。她弯腰从雪地里捡起一根树枝，在雪地上画了一朵梅花。画到一半，她忽然停了下来，眼神变得锐利起来。
她想起了沐川柏转身离去时的背影，想起了他眼中一闪而过的悔意。或许，事情还没有到无可挽回的地步。她攥紧了手中的树枝，指节泛白。
就在这时，院门外传来轻微的脚步声。王婉清警惕地抬起头，只见一个小太监鬼鬼祟祟地站在门口，手里捧着一个食盒。
"你是谁？"王婉清沉声问道。
小太监吓了一跳，扑通一声跪在地上："娘娘饶命！小的是御膳房的小禄子，是......是陛下让小的给您送些吃的来。"
王婉清看着他，眼神冰冷："陛下？他会这么好心？"
小禄子哆哆嗦嗦地说道："是真的！陛下还说......还说让您保重身体，等他处理完朝政，会亲自来看您的。"
王婉清冷笑一声："不必了。这些东西，你带回去吧。本宫消受不起。"
小禄子急了："娘娘，这可万万使不得啊！陛下说了，若是您不肯收下，小的......小的就要被杖毙了！"
王婉清看着他吓得哭爹喊娘的样子，心中微动。她知道沐川柏的脾气，说得出做得到。她不想因为自己，连累无辜的人。
"罢了，留下吧。"王婉清淡淡地说道。
小禄子如蒙大赦，连忙将食盒放在地上，磕了个头，屁滚尿流地跑了。
王婉清走到食盒前，打开盖子。里面是几样精致的点心和一碗热气腾腾的鸡汤。她看着这些东西，眼神复杂。沐川柏这是什么意思？是真心忏悔，还是另有所图？
"娘娘，我们还是不要吃了，万一里面有毒呢？"挽月不知何时走了出来，看着食盒里的东西，满脸警惕。
王婉清摇了摇头："他不会下毒的。若是他想杀我，根本不必如此大费周章。"她拿起一块点心，放在鼻尖闻了闻，"只是这点心的味道，倒是和当年东宫小厨房里做的一模一样。"
挽月愣了愣："娘娘还记得？"
王婉清笑了笑，笑容里带着一丝苦涩："怎么会不记得？那时候，他还会亲手喂我吃点心呢。"她顿了顿，将点心放回食盒，"罢了，过去的事，不提也罢。挽月，你把这些东西收起来吧，留着以后慢慢吃。"
挽月点了点头，小心翼翼地将食盒收了起来。
王婉清又回到了院子中央，继续用树枝在雪地上画着梅花。这一次，她画得很慢，很仔细。每一笔，都像是用尽了全身的力气。
雪越下越大，很快就将她画的梅花覆盖了。王婉清没有停下来，依旧在雪地上画着。仿佛只有这样，才能宣泄出心中积压多年的委屈和不甘。
就在这时，她忽然听到身后传来轻微的响动。她猛地回过头，只见一个黑影正悄悄地朝着她走来。
枯瘦梅枝在那人掌中簌簌作响。王婉清看清来者是方才送食盒的小禄子，喉间泛起铁锈味——御膳房的太监从不会在冷宫逗留至此。
"娘娘。"小禄子掀起的棉帘裹进风雪，食盒歪斜着倾倒，青瓷碗坠地的脆响里滚出半枚蜡丸。他右手始终藏在袖中，此刻却露出半截染血的銮仪卫腰牌。
王婉清踏前半步，碎瓷片刺入鞋底的痛感让她脊背发凉。这人腕间分明有常年握持弓弩的厚茧，方才却演得那般怯懦。
"陛下口谕。"小禄子突然掀翻食盒，半盒冷饭下露出六道暗格，每格躺着支泛着幽蓝的短箭，"鸩羽已备妥，让娘娘自行了断，留全尸。"
寒风从破窗卷进来，将王婉清鬓角的碎发吹得贴在脸颊。她突然笑出声，笑到浑身发颤："沐川柏既要杀我，何必绕这些弯子？"
"娘娘有所不知。"小禄子直起身，声音陡然转沉，"方才坤宁宫来人，说皇后娘娘已有三月身孕。陛下怕留着您......"
梅枝在掌心折裂的脆响打断他的话。王婉清看着他骤然攥紧的袖中手，突然想起秦风昏迷前按在她腰间的虎符——那里刻着暗卫们的联络暗号。
"本宫累了。"她转身走向内室，素白宫裙扫过雪地里未画完的半截梅枝，"替本宫回禀陛下，这冷宫甚好，本宫打算长住。"
后颈突然袭来凉意。王婉清旋身时正撞见短箭破空，梅枝脱手的瞬间她看清箭簇闪着银霜——是东宫旧部才用的透骨钉。
"究竟是陛下的意思，还是皇后的？"枯枝擦着对方手腕掠过，沉重的食盒轰然坠地，暗格里的短箭尽数摔出。
小禄子踉跄后退，后腰撞到断墙时发出甲胄相击的闷响。王婉清突然想起沐川柏昨夜话里的破绽：坤宁宫明明在半月前就撤了炭火。
雪沫扑在脸上化成冰水。王婉清踩着满地碎裂的瓷片步步紧逼，直到看清对方脖颈处若隐若现的月牙形胎记——那是五年前在东宫烧火处见过的标记。
"告诉林婉仪，"她俯身拾起支短箭，指腹碾过淬毒的银霜，"本宫在冷宫等着她的好消息。"
小禄子喉头滚动着后退，积雪在脚下发出不堪重负的咯吱声。王婉清突然瞥见他后腰渗出的暗红，那抹颜色在暮色里像极了秦风染血的伤口。
"替本宫把这个交给秦风。"她将短箭掷过去，看着对方踉跄接住，突然想起今晨太医欲言又止的神色，"告诉他，别用御药房的金疮药。"
寒风卷着雪粒灌进领口，王婉清拢紧衣襟时看见檐角垂落的冰棱正在融化。远处传来更夫打梆的声音，寅时的梆子声里，冷宫的梅树突然落下团积雪，砸在未画完的梅枝上溅起细雪。
挽月端着铜盆从偏殿出来时，正撞见王婉清蹲在雪地里重新画梅。炭火盆明明灭灭映着她侧脸，发间不知何时落了片干枯的梅瓣。
"娘娘，起风了。"铜盆里的热水腾起白雾，模糊了远处宫墙上晃动的黑影，"秦风侍卫那边传来消息，说禁军统领今夜调了三个营的兵力......"
王婉清执笔的手抖了抖，墨色汁液在宣纸上晕开朵残梅。她突然想起沐川柏当年教她画梅时说的话：梅枝需藏锋，方能在风雪里活得长久。
远处突然传来兵刃相接的脆响。王婉清抬头望向宫墙缺口，那里的积雪正在以反常的速度融化，在暮色
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