夜色浓稠，更深露重。御书房那场无声的风暴早已平息，狼藉被悄然收拾，泼洒的参汤和墨汁气息也被浓烈的龙涎香覆盖，只留下一种冰冷到极致的死寂。御案一角，那半只莹白温润的残盅，在烛火跳跃的光影下，沉默地折射着微芒，如同一个凝固的伤口，无声诉说着方才的混乱与某种难以言喻的关切。
祁晔并未回到御书房。
他把自己关在了紧邻御书房的暖阁内。没有点灯，只有窗外清冷的月光透过高窗，在地砖上投下模糊的光斑。他独自坐在黑暗里，高大的身影陷在宽大的圈椅中，如同一尊冰冷的石雕。玄色的常服融入黑暗，只有那双深邃的眼眸，在幽暗中偶尔反射出一点微光，里面翻涌着尚未完全平息的余怒、浓得化不开的疲惫，以及一丝…连他自己都不愿深究的懊悔。
陈德全在门外守了许久，才战战兢兢地捧着那半只残盅，如同捧着一块烧红的烙铁，小心翼翼地推门进来。他不敢靠近，只远远地将那半只玉盅放在离祁晔不远的小几上，声音带着劫后余生的颤抖和刻意的平静：
“陛下…谢姑娘…已经回去了。她让奴才带话…说惊扰圣躬，罪该万死。这参汤…是她亲手煨的，本想给陛下提神…可惜洒了。” 陈德全顿了顿，目光飞快地扫过那残盅，又迅速垂下，“谢姑娘还说…汤虽洒了，但心意还在。请陛下…千万保重龙体。”
话音落下，暖阁内陷入一片更深的死寂。只有祁晔略显粗重的呼吸声在黑暗中起伏。
陈德全屏住呼吸，冷汗浸湿了后背。他等待着雷霆之怒，或者冰冷的斥责。然而，什么都没有。黑暗中，那尊“石雕”似乎连动都未动一下。只有那双在幽暗中闪烁的眼眸，缓缓地、极其缓慢地，转向了小几上那半只莹白的残盅。
月光吝啬地勾勒出它的轮廓，断裂的边缘在光线下显得格外脆弱。那上面，仿佛还残留着少女指尖的温度，和她眼中那猝不及防的痛楚与委屈。
心意还在…
保重龙体…
祁晔的喉结几不可察地滚动了一下。一股难以言喻的、极其陌生的情绪，如同细小的藤蔓，悄然缠绕上他那颗早已被国事压得冰冷坚硬的心。不是愤怒，不是烦躁，是一种…带着暖意的酸涩？还有一丝更深的、沉甸甸的疲惫。
他猛地闭上眼，试图驱散这不合时宜的软弱。帝王的铠甲，不容有丝毫缝隙。可那半只残盅的影像，那带着哭腔的“唔”声，还有陈德全口中那句“心意还在”，却如同跗骨之蛆，在他紧闭的眼睑后反复闪现。
“出去。” 他终于开口，声音低沉沙哑到了极致，带着一种浓重的、仿佛被砂石磨砺过的疲惫。
“是…是！奴才告退！” 陈德全如蒙大赦，几乎是手脚并用地退了出去，轻轻带上了门。
暖阁内，再次只剩下无边的黑暗和沉默。祁晔依旧闭着眼，靠在椅背上，仿佛一座沉寂的火山。只有那放在扶手上、紧握成拳的手背上，微微凸起的青筋，泄露着他内心汹涌的暗潮。许久，他才缓缓睁开眼，目光再次投向那半只残盅。这一次，那深潭般的眸子里，翻涌的暴戾和孤戾似乎被什么东西悄然抚平了一丝，只剩下无边无际的、沉重的倦怠。他伸出手，指尖极其缓慢地、带着一种近乎迟疑的试探，轻轻触碰了一下那冰冷的、断裂的盅壁。
指尖传来微凉的触感。那感觉，却奇异地，似乎比这深宫的夜，要暖上那么一丝。
***
镇国公府，松涛苑。
谢钰宸负手立于书案前，并未点灯。月光透过雕花窗棂，在他清雅温润的侧脸上投下明明暗暗的光影。他面前摊开的，是一卷《盐铁论》，目光却并未落在字句上，而是投向窗外沉沉的夜色，眉头微锁，带着一丝挥之不去的忧思。
“吱呀”一声轻响，书房门被推开。贴身长随墨竹悄无声息地走了进来，脚步放得极轻。
“公子，” 墨竹的声音压得极低，带着一种刻意营造的神秘感，“宫里递出来的信儿。”
谢钰宸猛地回神，目光瞬间锐利起来：“说。”
墨竹凑近一步，声音更低，几乎如同耳语：“宫里传话，一个时辰前，小姐提着食盒去了御书房。呆了约莫一刻钟。出来时…脸色有些白，手腕上似乎…带了点伤。御书房里…动静不小。陛下…发了好大的脾气，拂袖而去。陈公公后来收拾时，脸色白得像纸。”
“什么？！” 谢钰宸温润的面具瞬间碎裂，眼中迸射出震惊与怒意，“伤？什么样的伤？陛下为何动怒？可伤着婉宁了？” 他连声追问，一贯的沉稳荡然无存。白日里妹妹那句“凤栖于梧”的决绝宣言犹在耳边，深夜就传来她受伤、帝**怒的消息！这怎能让他不心惊肉跳？
“伤…似乎是被什么砸了一下，手腕淤青了。具体因何起争执，传话的人也不甚清楚，只知陛下突然雷霆震怒，扫落了许多奏章。小姐…应是无大碍，是自己走出来的。” 墨竹连忙解释，语气也带着后怕。
谢钰宸的心沉了下去。淤青？被砸？帝**怒？扫落奏章？这每一个词都像重锤敲在他心上。婉宁深夜送汤已是逾矩，竟还惹得龙颜大怒，甚至受伤？！祁晔他…究竟对婉宁做了什么？难道他之前的担忧，这么快就要应验？帝王之怒，岂是婉宁一个小女子能承受的？
一股冰冷的寒意夹杂着滔天的怒火直冲顶门。他放在书案上的手猛地攥紧，指节因用力而泛白。温润如玉的公子，此刻周身散发出一种罕见的凌厉气息。他必须立刻见到婉宁！必须弄清楚到底发生了什么！若祁晔真敢伤她…
“备车！” 谢钰宸的声音冷得像冰，“立刻！去宫门候着！等宫门一开，立刻递牌子求见太后！” 他不能再等了。妹妹的安危，比什么都重要。
“是！” 墨竹不敢怠慢，立刻转身出去安排。
谢钰宸独自留在书房里，焦躁地踱着步。月光下，他温润的眉眼染上了从未有过的阴霾和焦灼。祁晔…你若敢负她、伤她分毫，纵使你是九五之尊，我谢家…也绝不答应！一股属于世家子弟的傲气与护短的决绝，在他胸中激荡。
***
与此同时，宫墙深处，属于御前侍卫值房的一隅。
烛火摇曳，映照着赵征棱角分明、带着风霜之色的脸庞。他并未卸甲，依旧是一身玄色冰冷的侍卫服，腰佩长刀，端坐在硬木椅上，背脊挺得笔直，如同他手中那把随时准备出鞘的刀。
值房里只有他一人。他面前摊开着一本薄薄的册子，上面用极细的墨笔，记录着今日御书房周遭的异动。他的目光锐利如鹰隼，正停留在其中一行字上：
“酉时三刻，慈宁宫谢氏女提食盒入御书房。随身仅带一婢（名素心）。一刻后出，神色有异，左手腕似有隐伤。其婢面色忧虑。约半刻后，房内器物碎裂声，陛下厉喝总管陈德全。陛下拂袖而出，面色铁青。陈德全收拾残局，耗时甚久。”
谢氏女…手腕隐伤…陛下震怒…
赵征的眉头深深锁起，指关节无意识地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声。他白日里当值，亲眼看着那鹅黄的身影提着食盒，步履从容地踏入御书房重地。当时他便心存疑虑，深夜送汤，本就不合规矩。如今看来，果然出了岔子！
他并非多事之人，职责只是守护御书房安全，确保圣驾无虞。但今日之事，处处透着蹊跷。那谢家小姐，看似天真烂漫，家世显赫，深得太后宠爱。可御前失仪、手腕受伤、引得帝**怒……这桩桩件件，真的只是巧合？还是……别有所图？
赵征出身寒微，凭着一身过硬的本事和绝对的忠诚才爬到御前侍卫长的位置。他对这些盘根错节、惯会玩弄心机的世家贵女，天然带着一份警惕和审视。尤其是这位谢小姐，在太后宫中的“娇憨”，在御花园“偶遇”林美人后的恩威并施（此事他亦有耳闻），再到今夜这场引发帝王雷霆震怒的“送汤”……这真的只是一个不谙世事的深闺小姐所为？
手腕的伤，是苦肉计？还是真的触怒了龙颜？
陛下的震怒，是政务烦心迁怒于人？还是……被戳中了什么隐秘？
那洒落的参汤……仅仅只是意外？
无数个疑问在赵征脑中盘旋。他忠于皇帝，忠于的是龙椅上的那个人，而非任何可能影响圣心、搅动朝局的势力。这位谢家小姐的出现，就像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪看似微小，却可能引动深藏的暗流。他嗅到了一丝危险的气息，一种可能动摇他誓死守护的平静的气息。
赵征的目光变得越发锐利和冰冷。他合上册子，起身走到窗边。窗外，是沉沉的宫闱夜色，高墙深院，隔绝了人间烟火，却隔绝不了暗处的汹涌。他望着那象征着皇权中心的御书房方向，眼神如同最警觉的猎鹰，充满了审视和戒备。
这位谢家小姐，必须严加留意。任何可能威胁到陛下、威胁到朝局稳定的苗头，都必须扼杀在萌芽之中。他握紧了腰间的刀柄，冰冷的金属触感传来，让他纷乱的思绪重新凝聚成磐石般的坚定。
暗夜无边，宫墙如狱。有人为情忧心忡忡，有人为忠诚暗布罗网。而那引发这一切的月白身影，此刻正躺在慈宁宫偏殿的锦被里，手腕的淤痕在黑暗中隐隐作痛，琥珀色的眸子却清亮如寒星，映着窗外同样清冷的月光。
手腕的疼，是真实的。
心疼他，也是真实的。
而这真实，正是她手中最锋利的武器。
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