谢昭宁朝着观象台狂奔，脚下的土路因晨露变得湿滑，她几次险些摔倒，却紧紧攥着符节与密诏，不敢有丝毫懈怠。背后城郊的乱葬岗渐渐被甩在身后，可那股子森冷与肃杀，却似附骨之疽，随着她急促的呼吸，在胸腔里横冲直撞。
观象台的轮廓在浓烟中若隐若现，爆炸声渐次清晰，每一声都像重锤砸在心上。待她奔至近前，才发现观象台外墙已被炸出数道缺口，砖石飞溅一地，台内值守的钦天监官员们或死或伤，惨叫声与烟尘搅在一处，熏得人眼眶生疼。
谢昭宁猫着腰，从一处半塌的墙洞钻进观象台。台内巨大的浑天仪早已倾斜，铜铸的星象刻度盘上，溅满了不知是谁的血迹。她按照星图残卷指引，寻到标注“紫微垣”的方位，那是观象台最深处一间密室，门楣上的鎏金篆书被烟火熏得漆黑，推门时，腐木的霉味混着硝烟味扑面而来。
密室内，积灰的案几上摆着陈旧的观星典籍，墙上星图早已褪色，却在谢昭宁踏入的瞬间，被窗外透进的朝霞映得泛起暗红。她快步上前，将青铜符节嵌入案几暗格——咔嗒一声，暗格弹出个锦盒，盒内静静躺着另一半星图残卷，与林砚白所持的拼接，完整的星图上，紫微垣诸星连缀，竟与密诏上用血渍隐现的线条完美重合，勾勒出一处位于皇宫地下密道的入口坐标。
“没想到，你真能找到这儿。”冰冷的男声自背后响起，谢昭宁浑身一僵，缓缓转身，就见赵御衡提着染血长剑，从阴影里走出，玄色龙袍满是褶皱与血污，“太后那老东西，临死还要给朕添堵。”他眼梢通红，剑指谢昭宁，“你以为凑齐星图，就能颠覆朕的天下？”
谢昭宁攥紧密诏，后退半步背靠案几：“陛下弑母杀臣，残害忠良，天下百姓皆看在眼里！太后留下的密诏，写满你篡位的罪证，你以为烧了皇宫、追杀忠良，就能瞒天过海？”
赵御衡怒极反笑，长剑骤然挥出，谢昭宁侧身避让，案几被剑气劈得粉碎。她趁机撞向赵御衡，借着惯性冲向密室窗口，却被皇帝伸手拽住脚踝，狠狠甩在地上。密诏从怀中滑落，赵御衡俯身去抢，谢昭宁扑过去抱住他腿，指甲抠进龙袍布料：“你杀了我，也掩盖不了真相！镇国公旧部、天下义士，都会为太后和忠良讨回公道！”
窗外，爆炸声突然停歇，取而代之的是整齐的甲胄摩擦声。谢昭宁抬眼，透过烟尘，隐约看见玄甲银枪的身影——林砚白捂着左肩，率镇国公旧部冲破御林军封锁，杀进观象台。他银枪一扫，逼退围上来的御林军，目光落在谢昭宁身上，嘶哑喊道：“谢姑娘，撑住！”
赵御衡见势不妙，狠狠踢开谢昭宁，提剑欲走，却被林砚白一枪拦住去路。谢昭宁挣扎着站起，将完整星图展开，高声道：“大家看！这星图便是证据，皇帝弑母篡位，妄图篡改天命，我们不能让忠臣良将白白牺牲！”
旧部将士们本就对皇帝暴行不满，此刻见了星图与密诏，群情激愤，阵脚大乱的御林军开始倒戈。赵御衡眼神狠厉，趁着混乱，掷出袖中暗器，直取谢昭宁咽喉。林砚白惊觉，扑过去用身体护住她，暗器刺入他后背，鲜血瞬间染红玄甲。
“砚白！”谢昭宁抱住林砚白，泪水混着血水滚落。将士们见此，怒潮般涌向赵御衡。皇帝终于慌了，转身欲从密道逃窜，却发现谢昭宁早用星图破解了入口，而那入口处，镇国公旧部已设下埋伏……
观象台内，晨光穿透浓烟，照在染血的星图上，也照在谢昭宁满是泪痕的脸上。她知道，这场因权力与阴谋而起的乱局，终于在这破晓时分，迎来了拨云见日的转机，可未来的路，仍要带着伤痛与真相，继续走下去 。
林砚白倒在谢昭宁怀中，气息微弱却仍强撑着：“别……别管我，去……查密道后的真相……”谢昭宁含泪点头，将他托付给旧部军医，转身朝着星图所示的皇宫地下密道入口而去。
密道入口藏在观象台与皇宫连接处的暗巷，青石板下的机关被谢昭宁依照星图破解，石门缓缓开启，内里弥漫着陈腐气息。她手持火折子踏入，狭窄通道里，墙砖上的硝磺味混着潮湿霉味，每走一步都小心翼翼。
行至中途，密道墙壁突然浮现斑驳字迹，是前朝钦天监留下的星象预言，提及“紫微易主，血祭星垣”，谢昭宁心下一惊，加快脚步。转过一道弯，眼前豁然开朗，竟见一间藏满古籍与舆图的密室，中央石桌上，摆放着与太后密诏材质相同的帛卷。
刚要伸手触碰，暗箭破空而来，谢昭宁旋身躲过，就见赵御衡不知何时又追入密道，此刻正阴鸷地盯着她：“你以为找到这些，就能定朕的罪？”他长剑挥出，剑气扫落墙上烛台，火折子熄灭，密道瞬间陷入黑暗。
谢昭宁摸黑退到石桌后，摸到帛卷塞进怀中，凭记忆闪避赵御衡的剑招。混乱中，她撞翻石桌上的青铜灯盏，灯油泼在地上，火折子的火星溅落，霎时燃起一道火墙，将两人隔开。
借着火光，谢昭宁瞥见密道深处另有出口，拼力朝那边奔去。待冲出密道，竟置身皇宫废弃的御花园，残花败柳间，晨光熹微。可赵御衡紧随其后，长剑已抵住她咽喉：“交出帛卷，朕留你全尸。”
“陛下这般穷追不舍，帛卷里到底藏着什么？”谢昭宁冷笑，“是你篡改天命、谋朝篡位的铁证吧！” 话音刚落，密道方向传来旧部的呼喊声，赵御衡心神大乱，谢昭宁趁机推开他，朝着御花园宫门狂奔。
宫门处，林砚白捂着伤口，率旧部已控制住守将。见谢昭宁脱险，他松了口气，却听皇宫方向传来更剧烈的动静——原来，御林军残部不甘心失败，竟在宫内纵火。
谢昭宁望着浓烟笼罩的皇宫，知道这场始于权力的纷争，虽暂时遏制，却远未结束。而怀中帛卷与星图，将成为揭开所有阴谋的关键，她与林砚白相视，明白往后要在这波谲云诡的世道里，为正义与真相，继续搏出一条血路
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