#第八章 裂帛
深秋的夜雨，带着刺骨的寒意，敲打着紫禁城冰冷的琉璃瓦和青石板。海常在珂里叶特·阿妍裹着一件半旧的薄棉斗篷，深一脚浅一脚地走在回宫的路上。白日里在启祥宫外罚跪的膝盖依旧钻心地疼，被踩踏过的手背更是红肿未消。她刚从尚药局讨了些劣质的冻疮膏，只想快点回到自己那个偏僻冷清、却能隔绝外界一切目光和恶意的蜗居。雨水顺着额发流下，模糊了视线，也冰冷了她的心。
为了避开巡逻的侍卫和可能遇到的各宫主子，她特意选了最偏僻的宫道。这条路会经过钟粹宫的西侧墙根。她低着头，缩着肩膀，只想做这雨夜里一道不引人注目的影子，尽快消失。
然而，就在她即将快步走过钟粹宫西角门时，一道尖利的声音穿透雨幕，如同鞭子般抽在她紧绷的神经上！
“站住！哪个宫的奴才？眼瞎了吗？见了贵妃娘娘的仪驾，竟敢不行礼避让？！”
阿妍浑身一僵，惊恐地抬头。只见钟粹宫西角门不知何时开了，高贵妃高晞月正被几个宫女太监簇拥着，似乎刚从外面回来。她穿着一身华贵的绛紫色妆花缎斗篷，发髻高耸，在宫灯映照下，脸色带着一丝酒后的慵懒和不耐烦。她身边一个面生的、眉眼带着刻薄的大宫女正叉着腰，厉声呵斥着阿妍。
阿妍吓得魂飞魄散，慌忙屈膝就要下拜：“奴婢……奴婢海常在珂里叶特氏，冲撞贵妃娘娘，求娘娘恕罪！”她声音颤抖，带着浓重的哭腔。
“海常在？”高贵妃微微蹙眉，似乎想不起这号人。她身边的大宫女立刻在她耳边低语了几句。高贵妃的目光瞬间变得玩味而轻蔑，上下打量着阿妍狼狈不堪的样子，尤其在看到她红肿破皮的双手和冻得青紫的膝盖时，嘴角勾起一丝刻薄的弧度。
“哦……原来是你啊。”高贵妃的声音拖得长长的，带着毫不掩饰的鄙夷，“本宫当是谁这么没规矩。怎么，刚在启祥宫外头跪了三个时辰还没跪够？跑到本宫眼皮子底下碍眼来了？”
她往前踱了两步，雨水落在她精致的旗鞋上，溅起细小的水花。她居高临下地看着跪在冰冷雨水里的阿妍，如同看着一只肮脏的蝼蚁：“既然这么喜欢跪，那就继续跪着吧。正好，也替本宫去去这雨夜的晦气。”她轻飘飘地挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇，“就跪在这儿，本宫什么时候回殿歇下了，你再起来。”
“娘娘！求娘娘开恩！奴婢……奴婢知错了！雨太大了……”阿妍惊恐地哀求，冰冷的雨水瞬间浸透了她的棉裤，刺骨的寒意让她牙齿都开始打颤。
“闭嘴！”那大宫女厉声打断她，“贵妃娘娘的懿旨，你也敢违抗？！再敢多言，撕烂你的嘴！跪直了！”她上前一步，狠狠按住阿妍的肩膀，强迫她挺直腰背跪在冰冷的、积水的青石板上。
高贵妃轻哼一声，不再看地上瑟瑟发抖的人影，扶着宫女的手，仪态万方地走进了钟粹宫角门。沉重的宫门在她身后缓缓合拢，隔绝了门外的凄风苦雨，也彻底隔绝了阿妍最后一丝微弱的希望。
冰冷的雨水如同密集的冰针，无情地刺穿着阿妍单薄的衣衫，浸透她的皮肤，钻进她的骨髓。膝盖和手背的旧伤在湿冷中更是痛得钻心。她跪在钟粹宫西墙根下最偏僻的角落，雨水顺着墙檐汇成一股股小水流，浇在她的头上、颈间。黑暗和寒冷如同巨大的怪兽，一点点吞噬着她的体温和意识。屈辱、冤屈、寒冷、疼痛……无数种负面情绪交织在一起，将她拖向绝望的深渊。为什么要活着？活着就是为了承受这永无止境的羞辱和折磨吗？姐姐……阿妍好冷……好痛……好想去找你……
意识在冰冷的雨水中渐渐模糊、飘散。就在她感觉自己快要冻僵、彻底沉入黑暗的前一刻，一阵刻意压低的、鬼祟的交谈声，如同游丝般，借着风声雨声的掩护，断断续续地飘进了她的耳朵里。
“……玉壶姐姐……您放心……那东西……小的……处理得干干净净……绝查不出……半点痕迹……”
“……算你机灵……记住……把嘴巴闭紧了……纯嫔娘娘……亏待不了你……长春宫那边……皇后……查得紧……咱们……更要小心……”
“……是是是……小的明白……二阿哥那事……做得天衣无缝……这次……也一样……”
二阿哥！天衣无缝！玉壶！纯嫔娘娘！
这几个如同淬毒匕首般的字眼，狠狠扎进了阿妍混沌的意识深处！她猛地一个激灵！如同被一道冰冷的闪电劈中！是玉壶的声音！还有……一个太监的声音！他们在说什么？二阿哥的死……是他们做的？！他们还在谋划什么？！
一股前所未有的恐惧如同冰水浇头，瞬间让她从濒死的麻木中惊醒！她不能死！绝对不能死在这里！她听到了！她听到了足以让这些人粉身碎骨的秘密！如果被他们发现……她会被灭口！像那个雨夜惨死的素心姑姑一样！
强烈的求生欲如同火山爆发般从冰冷的绝望深渊中喷涌而出！比寒冷更甚的恐惧给了她力量！阿妍猛地抬起头，涣散的眼神重新聚焦，迸射出一种近乎疯狂的、孤狼般的狠厉光芒！
她咬紧牙关，用尽全身残存的力气，双手死死抠住身下冰冷湿滑的青石板！指甲瞬间翻裂，鲜血混合着泥水涌出，钻心的疼痛反而让她更加清醒！她不再顾忌膝盖的剧痛，不再去想身体的冰冷，像一头被逼到绝境的野兽，四肢并用，以一种极其狼狈、却异常迅捷的姿态，从冰冷刺骨的水洼里猛地爬了起来！
她甚至不敢回头看一眼声音的来源，只是凭借本能，朝着自己宫室的方向，跌跌撞撞、连滚带爬地狂奔而去！泥水四溅，湿透的衣衫紧紧贴在身上，每一步都像是踩在刀尖上，但求生的本能驱使着她，像一道融入雨夜的黑色闪电，疯狂地逃离这吞噬生命的魔窟！
***
“呕——！”
长春宫正殿内，气氛依旧沉抑。众妃嫔依序向皇后请安。嘉嫔金玉妍抚着隆起的肚子，姿态慵懒，眼神却带着挑剔，扫过下方位份低微的嫔妃。就在例行问安即将结束，众人准备告退时，坐在角落绣墩上的海常在珂里叶特·阿妍，突然毫无征兆地用手帕死死捂住嘴，发出一阵撕心裂肺的干呕！声音突兀而清晰，瞬间打破了殿内压抑的平静。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上！金玉妍眉头一皱，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶：“海常在！御前失仪！成何体统！”她正要借机发作。
皇后富察氏却抬了抬手，目光落在阿妍苍白却带着一种奇异平静的脸上。那平静之下，似乎压抑着某种极其汹涌的东西。皇后心中微动，沉声道：“宣太医。”
“不必了，皇后娘娘。”阿妍放下手帕，缓缓站起身。她的脸色依旧苍白，甚至带着一丝病态的虚弱，但那双眼睛却异常明亮，如同淬了寒星的碎冰，直直地看向皇后，声音清晰而镇定：“嫔妾……并非失仪。嫔妾月信已迟半月有余，近日更是胸闷恶心，食欲不振。嫔妾斗胆揣测……恐是……遇喜之兆。恳请娘娘，宣太医诊脉，以安圣心。”
此言一出，满殿皆惊！
遇喜？！
金玉妍脸上的厌恶瞬间凝固，随即转为难以置信的震惊和一种被狠狠打脸的羞怒！这个低贱的海常在……竟然……怀孕了？！昨夜……昨夜皇上在长春宫暖阁里……难道？！
其他嫔妃也是神色各异，有惊讶，有嫉妒，更多的是难以置信。唯有皇后，眼底深处掠过一丝极其复杂的暗芒。她看着阿妍，看着那双不再怯懦、反而带着一种孤注一掷般决绝的眼睛，仿佛看到了昨夜暖阁里那个绝望挣扎的身影。这孩子……来得如此不堪，却又如此……是时候。
“宣太医！”皇后的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威仪。
太医院院判匆匆赶来，隔着丝帕，手指搭上阿妍纤细的腕脉。殿内鸦雀无声，落针可闻。所有人的心都悬着。
片刻后，院判收回手，脸上露出如释重负又带着喜色的笑容，对着皇后和众妃嫔深深一揖：“恭喜皇后娘娘！恭喜海常在！常在脉象圆滑流利，如珠走盘，确是喜脉！龙胎已有月余，脉象稳健！”
轰——！如同惊雷在殿内炸响！
金玉妍的脸色瞬间铁青，指甲深深掐进掌心！嘉嫔？她算什么东西？！一个卑贱的宫女，靠着爬床得来的龙胎，竟然也配和她平起平坐？！
皇后脸上却难得地露出一丝极淡的、如同冰层裂开缝隙般的笑意（尽管那笑意未达眼底）。她看着跪在地上的阿妍，声音温和中带着一种无形的力量：“海常在珂里叶特氏，温良恭顺，今怀龙裔，功在社稷。即日起，晋封为贵人。赐号——‘愉’。望你谨守本分，好生安胎，为皇家绵延子嗣。”
愉贵人！珂里叶特·阿妍深深叩首，额头抵在冰冷的地砖上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“嫔妾……愉贵人珂里叶特氏，叩谢皇后娘娘隆恩！”低垂的眼帘下，那双眸子里翻涌的，不再是绝望的泪水，而是冰冷的火焰和一种破釜沉舟后的狠厉。愉？她只觉得这个字，充满了讽刺。这深宫，何曾有半分真正的“愉”？有的，只有你死我活的争斗！她终于……有了一块安身立命的基石，虽然染着屈辱的血色。
***
长春宫后殿的小厨房里，气氛却与正殿的“喜讯”截然不同。香云红着眼眶，正小心翼翼地扶着一位年约五十、穿着朴素、满面风霜的妇人坐下。那妇人脸色蜡黄，额角有一大块新鲜的青紫，走路也一瘸一拐，正是香云在宫外唯一的亲人——她的姑母。
“姑母，您受苦了……”香云哽咽着，用温水沾湿了帕子，轻轻擦拭着妇人额角的伤，“都怪我……不该让您进宫来看我……”
“傻孩子……姑母没事……”妇人强忍着疼痛，挤出笑容，粗糙的手拍了拍香云的手背，“就是……就是不小心冲撞了那位……玉壶姑娘的轿子……她……她非要罚我跪在宫道上……要不是……”她想起那凶神恶煞的嬷嬷和玉壶那张刻薄的脸，眼中仍有余悸。
“玉壶？！”香云的心猛地一沉！纯嫔身边的头号爪牙！姑母怎么会惹上她？！
就在这时，厨房门被推开。魏嬿婉端着刚熬好的汤药走了进来，看到香云姑母的惨状，眉头立刻蹙起：“这是怎么了？”
香云含泪将事情经过快速说了一遍。魏嬿婉眼神瞬间冷了下来。玉壶！又是她！毒害二阿哥的真凶，如今气焰越发嚣张，竟连进宫探亲的老妇都不放过！这分明是冲着香云来的，更是对皇后权威的赤裸挑衅！
“姑母别怕，先喝口热汤药压压惊。”魏嬿婉将药碗递给妇人，随即转向香云，声音沉稳，“你在这里照顾好姑母，我去去就回。”
香云一惊：“嬿婉！你要做什么？别冲动！那可是纯嫔娘娘的人！”
魏嬿婉脚步未停，只留下一句冰冷的话：“正因为是纯嫔的人，才更要让皇后娘娘知道！”她快步走出厨房，没有丝毫犹豫，径直朝着皇后所在的正殿方向疾步而去。
此刻的皇后，刚刚处理完愉贵人晋封之事，正靠在软榻上闭目养神，眉宇间是浓得化不开的疲惫与哀伤。魏嬿婉快步走到殿外，对守门的小太监低声说了几句。小太监面露难色，但看到魏嬿婉沉静却不容置疑的眼神，还是硬着头皮进去通传。
片刻后，魏嬿婉被召入内殿。她言简意赅，将香云姑母被玉壶无端责罚、跪地受伤的事情禀报给皇后，语气平静，却字字清晰。
皇后缓缓睁开眼。那双深潭般的眼眸里，没有愤怒，只有一片死寂的冰冷，仿佛凝结了万年寒冰。玉壶……纯嫔……她们以为永琏走了，她这个皇后就彻底垮了？就可以肆意欺凌她身边的人？
“李玉。”皇后的声音沙哑，却带着一种令人心悸的平静，“带几个人，去把香云的姑母请到长春宫偏殿，传太医好生诊治。再去……”她的目光转向魏嬿婉，带着一丝冰冷的赞许，“把那个玉壶，给本宫‘请’到钟粹宫门口跪着。告诉高贵妃，就说本宫说的，她宫里的奴才不懂规矩，冲撞了本宫的客人，让她自己看着办！跪到本宫满意为止！”
“嗻！”李玉心头一凛，知道皇后这是动了真怒，立刻躬身领命。
魏嬿婉垂首，心中并无快意，只有一片冰冷的了然。皇后在借力打力，用高贵妃的手，狠狠敲打纯嫔！这深宫里的每一步，都是刀尖上的舞蹈。
***
二阿哥永琏的丧仪，是紫禁城入冬以来最沉重的一笔。巨大的哀恸笼罩着长春宫，也牵动着整个前朝后宫的目光。皇后因哀伤过度，心力交瘁，几乎无法理事。主持祭礼的重担，在太后的授意下，落在了初入宫闱的娴妃辉发那拉·淑慎肩上。
这无疑是一个巨大的考验，也是太后对新人的一次重要历练和扶持。
祭礼在奉先殿举行。庄严肃穆的大殿内，素幡低垂，白烛高燃，空气中弥漫着浓郁的香烛气息。宗室亲贵、文武大臣、六宫妃嫔，皆着素服，依序肃立。气氛凝重得让人喘不过气。
娴妃穿着一身毫无纹饰的雪青色素缎宫装，头上只簪着一支素银扁方，脂粉未施。她站在最前方主祭的位置，身姿挺拔，双手交叠于腹前，神色肃穆而沉静。那份属于少女的娇憨和活泼，被她深深地、极力地压抑在端庄持重的表象之下。她清晰地记得尔晴的叮嘱：这是太后给的机会，更是皇后娘娘最痛的时刻，容不得半分差池，更容不得半分轻佻。
她深吸一口气，努力稳住有些发颤的声音，按照礼部官员的引导，一丝不苟地执行着每一步仪程：上香、奠酒、诵读祭文……动作规范，姿态优雅。她的声音清越，在寂静的大殿里清晰地回荡，带着一种与年龄不符的沉稳。
太后坐在一旁的凤椅上，隔着缭绕的香烟，默默注视着娴妃的表现。看着她紧绷却努力维持的侧脸，看着她偶尔在转身时，裙摆下微不可察地轻颤的脚尖（那是紧张，也是站得太久），太后的眼中闪过一丝不易察觉的满意和一丝更深的考量。这孩子，是可造之材。这份在巨大压力下仍能维持的端庄与镇定，正是她需要的。
然而，这看似庄严肃穆、井然有序的祭礼背后，暗流从未停止涌动。
祭礼结束后，高贵妃高晞月阴沉着脸回到钟粹宫。今日她被迫罚跪了自己的心腹玉壶（虽然只跪了不到一个时辰就被纯嫔求情领了回去），这简直是奇耻大辱！皇后分明是在打她的脸！她越想越气，只觉得胸口憋闷，将手中的暖炉狠狠掼在地上！
“娘娘息怒！”纯嫔苏绿筠“恰好”前来探望，见状连忙上前，脸上带着恰到好处的关切和一丝不易察觉的煽动，“为了一个下贱老妇，皇后娘娘竟如此不给您体面……玉壶可是您身边最得力的人！这分明是……”
“哼！”高贵妃怒气冲冲地打断她，“她失了儿子，就拿本宫撒气！本宫协理六宫多年，没有功劳也有苦劳！她倒好，为了个新入宫的贱婢（指愉贵人），又是晋封又是赐号！如今连本宫宫里的人，也说罚就罚！她眼里还有没有本宫这个贵妃？！”
纯嫔眼中闪过一丝得逞的光芒，她凑近一步，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“娘娘，您还不明白吗？皇后娘娘这是……忌惮您啊！您协理六宫，威望日重。如今二阿哥没了，她膝下空虚，地位动摇。娴妃又是太后的人，她自然要打压您，好扶持新人，稳固她的后位！今日这祭礼，为何不让您主持？偏偏让娴妃那个黄毛丫头出头？这不明摆着告诉满朝文武，在皇后心里，您还不如一个新封的妃子吗？！她这是……不愿意让您再沾手六宫大权了！”
“忌惮？打压？不愿意让本宫沾手？”高贵妃的怒火被彻底点燃！纯嫔的话如同一桶滚油，浇在了她熊熊燃烧的妒火和怨气之上！再联想到皇后近日对她若有似无的疏离，以及今日祭礼上娴妃那“风光”的表现……所有线索瞬间被串联起来，指向一个让她无法接受的“真相”——皇后在防着她！在排挤她！要把她从协理六宫的位置上踢开！
“富察琅嬅！好！好得很！”高贵妃猛地站起身，艳丽的脸庞因极致的愤怒而扭曲变形，眼中是毫不掩饰的恨意和一种被彻底背叛的疯狂（她将自己代入了皇后假想敌的位置），“你不仁，休怪我不义！这六宫，不是你一个人的天下！我们走着瞧！”她咬牙切齿，一字一句，如同淬毒的誓言。
纯嫔看着高贵妃眼中燃烧的熊熊恨火，嘴角勾起一抹极其阴冷的、快意的弧度。皇后，高晞月……都将是她的绊脚石！看着她们斗得两败俱伤，才是她苏绿筠想要的局面！她垂眸，掩去眼底的算计，柔声道：“娘娘息怒，身子要紧。来日方长……”
钟粹宫暖阁内，贵妃与皇后之间那最后一丝脆弱的同盟关系，在纯嫔精心编织的毒网下，伴随着窗外呼啸的北风，彻底断裂。仇恨的种子，已然在贵妃心中，长成了参天的毒树。而此刻，长春宫偏殿内，太医刚刚为香云的姑母包扎好额角的伤口。魏嬿婉端着一碗热腾腾的汤药，看着窗外阴沉欲雪的天空，心中那根名为警惕的弦，绷得更紧了。风暴，才刚刚开始。
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