紫禁城的初冬，被一层更肃穆的哀思笼罩。太后为早夭的爱女——晋翊公主举办忌辰。这位在熹妃时期，因齐妃妒恨被拘禁罚跪而流产的小公主，是太后心底永不愈合的伤疤。忌辰之隆重，远超寻常。
承乾宫内，娴妃天未亮便起身，指挥宫人布置祭台、准备素斋、清点佛经贡品。她神色端凝，一丝不苟，深知此事于太后的分量，更知是自己站稳脚跟的关键考验。尔晴随侍在侧，眼神却不时飘向长春宫的方向，带着一丝难言的复杂。
钟粹宫幽闭的殿阁内，降为答应的**高晞月**，眼中燃烧着怨毒的火焰。她岂能甘心就此沉沦？忌辰，便是她翻身的机会！她通过仅剩的心腹，利用其父高斌在内务府残留的职权，重金买通了负责此次忌辰法事的**萨满太太**。阴暗的角落里，几句低语如同毒蛇吐信：“……贡品……动些手脚……待法事过半，引‘天火’自燃……便说是妖孽作祟，冲撞了公主亡灵……那主持祭礼的娴妃，便是那妖孽源头！”这恶毒的计谋，恰好被奉命去内务府核对祭器数目、途经僻静夹道的**魏嬿婉**听了个真切！她心头剧震，屏息藏匿，待那萨满太太离开，才悄然离去，后背已惊出一层冷汗。
忌辰在奉先殿偏殿举行。庄严肃穆，白幡低垂，香烟缭绕。太后端坐主位，神色悲戚而凝重。皇帝、皇后及众妃嫔皆身着素服，垂首肃立。娴妃作为主祭，立于最前方，引导着繁琐的仪程，动作一丝不苟，额角却已渗出细密的汗珠。
法事进行过半，气氛沉凝。轮到**愉贵人珂里叶特·阿妍**上前敬献手抄佛经。她捧着厚厚一叠经卷，恭敬地走向祭台。就在她将经卷放上贡品桌案的刹那——
“轰！”毫无征兆地，那堆叠的经卷和旁边的几样素色贡品，竟猛地窜起幽蓝色的火苗！火焰瞬间升腾，发出噼啪怪响！
“啊——！”殿内一片惊恐尖叫！
“天火！是天火！”被买通的萨满太太立刻跳了出来，脸上带着夸张的惊惧，手指颤抖地直指向同样被惊呆在祭台前的娴妃，“妖孽！是妖孽作祟！冲撞了公主殿下的清净！这主持祭礼之人，引来了不祥！她是祸源！是妖孽啊！”她声嘶力竭，句句诛心，利用的正是太后痛失爱女的脆弱心理！
太后脸色瞬间煞白，看向娴妃的眼神充满了惊疑和震怒！皇帝也皱紧了眉头。娴妃如坠冰窟，百口莫辩，巨大的恐惧攫住了她。
“太后娘娘明鉴！皇上明鉴！”千钧一发之际，一个清亮沉静的女声穿透了混乱！魏嬿婉一步从皇后身后的宫人队列中跨出，跪倒在地，声音清晰而有力，“贡品自燃，绝非天谴妖异！奴婢斗胆，请查看贡品托盘底部！”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。太后强压怒火：“准！”
魏嬿婉快步上前，不顾火焰余温，用帕子包住手，迅速拿起一个尚未完全烧毁的素瓷果盘，翻转过来——只见盘底边缘，赫然粘着几粒尚未燃尽的、灰白色的细小颗粒！
“启禀太后、皇上、皇后娘娘！”魏嬿婉高举托盘，“此乃‘白磷’！此物性极诡异，天寒干燥时置于暗处无恙，一旦遇暖或遇风，稍加摩擦便极易自燃！定是有人趁布置祭台之机，将此物涂抹于贡品托盘之下！今日殿内烛火通明，人气旺盛，温度升高，加之愉贵人放置经卷时带来的微风，才引发了这场‘天火’！此乃人为构陷，绝非天意！更与娴妃娘娘主持祭礼无关！萨满太太所言妖孽祸源，纯属无稽之谈，其心可诛！”
她语速飞快，逻辑清晰，瞬间揭穿了这场阴谋的物理本质！萨满太太脸色惨白如鬼，扑通跪地，抖如筛糠，再也说不出一个字。太后看着那灰白的磷粉痕迹，又看看魏嬿婉镇定自若的脸，眼中的惊疑渐渐被冰冷的怒火取代。
“好！好得很！”太后声音森寒，“竟敢在哀家爱女的忌辰上，行此龌龊构陷之事！给哀家彻查！这萨满，还有背后指使之人，一个都不许放过！”
娴妃劫后余生，感激地看向魏嬿婉，后背已被冷汗浸透。
就在殿内因这场变故而惊魂未定、一片死寂之际，站在人群中的愉贵人阿妍，突然发出一声痛苦的闷哼！她脸色瞬间惨白如纸，双手死死捂住高高隆起的腹部，身体软软地向后倒去！
“愉贵人！”皇后离得最近，惊呼出声。
“快传太医！愉贵人要生了！”殿内再次陷入一片兵荒马乱。
也许是这场巨大的惊吓和情绪波动成了最后的催化剂，愉贵人被紧急抬回储秀宫，经历了几个时辰的艰难产程。终于，在夜幕降临时分，一声极其嘹亮、充满生命力的婴儿啼哭划破了紫禁城的沉寂！
“恭喜皇上！恭喜太后！愉贵人生下一位健壮的小阿哥！母子平安！”太医满脸喜色地出来报喜。
皇帝看着襁褓中那哭声响亮、手脚有力的小婴儿，多日来的阴霾仿佛被这新生的力量驱散了些许，龙心大悦。太后经历了丧女忌辰的悲恸与阴谋的愤怒，此刻看着这鲜活的新生命，脸上也终于露出一丝真切的慈爱。
“好！好！哭声如此洪亮，是个有福气的！”皇帝开怀大笑，“珂里叶特氏诞育皇嗣有功，劳苦功高。即日起，晋封为愉嫔！赐居……延禧宫主殿！”
“臣妾……谢皇上隆恩！谢太后、皇后娘娘恩典！”刚刚经历生产、虚弱不堪的阿妍（此刻已是愉嫔）在产床上挣扎着谢恩，眼中含着泪水，却是劫后余生、苦尽甘来的复杂光芒。她终于，真正在这深宫有了一席之地！
消息传出，**纯嫔苏绿筠**眼中精光一闪。她立刻抱起自己精心打扮过的三阿哥永璋，带着最得体的笑容和一堆“补身”的贵重药材，风风火火地赶到了刚搬入延禧宫、还弥漫着淡淡血腥气和药味的愉嫔床前。
“妹妹大喜啊！瞧这小阿哥，多精神！跟永璋小时候一模一样！”纯嫔（此刻该称纯妃了）亲热地拉着愉嫔的手，将懵懂的永璋推到小阿哥摇篮边，“永璋，快看看你小弟弟！以后你们兄弟可要相亲相爱！”她极尽热络之能事，言语间巧妙地将自己与新晋的愉嫔、新生的五阿哥（序齿）以及自己的三阿哥绑在了一起，营造出一种“亲密同盟”的假象。
皇帝与太后正在兴头上，见纯妃如此“识大体”、“关爱皇嗣”，又带着活泼可爱的三阿哥前来道贺，心中更是满意。
“纯嫔苏氏，温良淑慎，教导三阿哥有方，更知关爱姐妹，和睦宫闱。即日起，晋封为纯妃！”皇帝金口一开，苏绿筠终于如愿以偿，登上了妃位。她强压住心头的狂喜，盈盈拜谢，眼角眉梢尽是春风得意。
延禧宫的新主愉嫔，看着眼前热闹的场面，感受着纯妃（苏绿筠）那看似热络实则暗藏机锋的亲近，疲惫地闭上眼，轻轻抚摸着身边熟睡的小阿哥。她知道，从这一刻起，她和她的孩子，已彻底卷入了这深宫更汹涌的暗流之中。而魏嬿婉立在皇后身侧，看着纯妃那掩饰不住的得意，又瞥了一眼钟粹宫的方向，心中警铃长鸣——倒了一个高晞月，起来了一个更狡猾的苏绿筠。这宫里的争斗，永无休止。
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