祠堂的金火还未熄灭，寨外的号角声已如惊雷般炸响。黑苗的人马踏碎了吊桥的木板，带着淬毒的弩箭穿透瘴气，将整个蛊寨围得水泄不通。药临舟拽着蛊月往祠堂后巷跑时，指尖触到她手腕的锁链——那铁链不知何时已被蛊虫啃噬得只剩几缕锈迹，轻轻一扯就断成了碎片，断口处还沾着细碎的银蓝色蛊鳞。
“往这边走！”蛊月的声音还带着劫后余生的沙哑，却异常镇定。她赤着脚踩在发烫的石板路上，血珠从磨破的脚底渗出，落在地上的瞬间，竟有细小的黑蛊从泥土里钻出，乖乖地趴在她的脚印旁，像是在为她引路。药临舟这才发现，她体内的蛊王虽未完全苏醒，却已能凭她的意志号令周遭的低阶蛊虫。
两人刚拐进巷子，头顶突然落下一张蛛网般的黑丝，丝上爬满了指甲盖大的毒蝎。药临舟反应极快，拽着蛊月往旁边一扑，同时从药囊里抓出一把白色粉末撒向蛛网。那是用明矾与苍术混合的药粉，遇蛊虫便化作白烟，毒蝎瞬间蜷缩成一团，黑丝也融成了黏腻的汁液。
“是‘牵机蛊’的丝，沾到就会全身溃烂。”蛊月看着地上融化的汁液，眉头紧蹙，“黑苗的‘鬼手’来了，他最擅长用这种蛊布陷阱。”她话音刚落，巷口传来一阵令人牙酸的“咔咔”声，一个披着蓑衣的矮胖男人走了进来，他的十指关节处缠着黑布，指缝里不断有细小的蛊虫爬进爬出。
“蛊屠那老东西连个蛊娘都看不住，倒是让中原的小白脸捡了便宜。”鬼手的声音像两块石头在摩擦，他抬起手，五根手指突然弹出半尺长的骨刃，刃上泛着幽蓝的光，“把蛊娘交出来，我让你死得痛快点。”
药临舟将蛊月护在身后，指尖在药篓里摸到一根金针。他知道对付这种养蛊人不能硬拼，必须先破掉他与蛊虫的联系。“你袖口的‘子母蛊’母虫，藏在左肋第三根骨缝里吧？”他突然开口，声音平静无波，“蛊虫喜阴，你却常年用朱砂涂身，看似驱蛊，实则是在给母虫催情，让子虫更凶戾。可惜啊，朱砂性烈，再用三个月，母虫反噬，你五脏六腑都会被啃成筛子。”
鬼手脸上的狞笑瞬间僵住，下意识地捂住左肋。他这隐秘的养蛊法子从未示人，这中原人怎么会知道？
就是这片刻的迟疑，药临舟已动了手。他将金针反手掷出，却不是打向鬼手，而是钉在巷尾的灯笼上。灯笼碎裂，灯油泼在地上，他又撒出一把火石，火油瞬间燃起，火光中飘来一阵奇异的香气。
“是‘醉仙藤’的花粉，能让蛊虫昏沉三个时辰。”药临舟低声对蛊月说，同时拉着她往火光薄弱处跑，“快走！他反应过来就麻烦了！”
两人冲出巷子时，蛊月突然脚步一顿，按住了自己的小腹。那里又开始隐隐作痛，体内的蛊王似乎被火光惊动，躁动不安起来。她咬着唇，指尖渗出一滴血珠，血珠刚落在地上，就化作一道红光钻进她体内，腹痛顿时缓解了几分，但她的脸色也随之苍白如纸。
“又用自己的血喂它？”药临舟停下脚步，看着她毫无血色的唇瓣，眉头拧成了疙瘩，“你这样下去，不等逃出苗疆就会血尽而亡。”他从药囊里掏出一个小瓷瓶，倒出三粒殷红的药丸，“这是‘血竭丹’，能暂时代替你的血养蛊，虽然效力不如精血纯粹，但能让你少受点苦。”
蛊月看着他掌心的药丸，迟疑了一下才接过。药丸入口微苦，却带着一股温润的药力顺着喉咙滑下，腹中的躁动果然平息了不少。“你药家的医术，竟连蛊虫都能安抚？”她抬头看向药临舟，月光落在他棱角分明的侧脸，让她想起祠堂里他奋不顾身扑过来的样子，心头忽然泛起一丝异样的暖意。
“医与蛊本是同源，都是借天地之力救人或害人。”药临舟避开她的目光，转身继续往前走，“只是药家选了草木，你们选了虫豸。”他这话并非随口说的，家族手札里记载的“药蛊同源论”，此刻在蛊月身上得到了印证——她的血能饲蛊，而他的药能安蛊，这本身就是一种奇妙的呼应。
两人一路往蛊井方向逃去，那里的瘴气最浓，黑苗的人不敢轻易靠近。路过一片竹林时，蛊月突然指着竹节上的刻痕说：“这是蛊氏的记事符，记载着百年前的事。”她伸手抚过那些刻痕，指尖泛起微光，刻痕里的文字竟渐渐清晰起来，“你看这里——‘药氏客卿携《百草蛊经》来访，言可助我族培育至纯蛊王，然事成之后，索蛊方三卷以补药经’。”
药临舟凑过去一看，心脏猛地一跳。手札里只说先祖与苗疆有交集，却从未提过《百草蛊经》和索要蛊方的事。“后来呢？”他追问。
蛊月的指尖移到下一段刻痕，声音低沉下来：“‘药氏客卿背约，以烈火焚我蛊窖，盗走半卷蛊方，族中长老以血祭催动子母蛊追杀，终同归于尽于中原边境’。”
竹林里的风突然变得阴冷，吹得竹叶沙沙作响。药临舟看着那些刻痕，忽然明白长老为何执着于搜求蛊方——不是为了补全药经，而是为了找回当年被先祖盗走的半卷，甚至可能……是为了掩盖那段背约的历史。他想起临行前长老眼中一闪而过的愧疚，原来那愧疚里藏着如此沉重的秘密。
“所以你们恨中原人，恨药家？”药临舟的声音有些干涩。
蛊月沉默了片刻，摇了摇头：“奶奶说，仇恨会像蛊虫一样啃噬人心。只是……”她低头看向自己的手心，那里还残留着血饲蛊王的灼痛感，“我体内的蛊王，本是用来报复药家的武器。蛊屠说，只要炼成蛊王，就能让中原人尝尝失去至亲的滋味。”
药临舟的心像被什么东西刺了一下。他想起妹妹咳血的样子，突然不敢想象如果蛊王真的炼成，会有多少人像药晚晴一样遭殃。“我不会让你变成武器。”他看着蛊月的眼睛，认真地说，“我会找到解蛊的方法，既不让你痛苦，也不让蛊王为祸。”
蛊月看着他坚定的眼神，心头一颤，刚要说话，脚下突然一软，差点摔倒。药临舟连忙扶住她，才发现她的嘴唇又变得惨白，手腕上的淡红小点已经变成了青紫色。“蛊王在反噬！”她咬着牙说，体内的凶煞之力像脱缰的野马般疯长，让她几乎控制不住，“黑苗的人在远处用‘唤蛊铃’催动它！”
远处果然传来一阵细碎的铜铃声，那铃声像是带着魔力，让蛊月体内的蛊王越发狂躁。她疼得蜷缩在地上，冷汗浸湿了衣衫，嘴角溢出一丝血沫。药临舟急得团团转，突然想起手札里记载的“以毒攻毒”之法——用至阳的药引压制至阴的蛊煞。
他立刻从药篓里翻出随身携带的“阳起石”和“硫磺”，又咬破指尖挤出三滴精血，将这些东西混合在一起，捏成一个小小的药团，塞进蛊月嘴里。“含着，别咽下去！”他按住她的肩膀，另一只手在她身上的穴位快速点按，试图引导药力流遍全身。
药团带着灼热的药力在口中化开，蛊月只觉得一股暖流顺着喉咙蔓延，与体内的凶煞之力碰撞在一起，疼得她几乎晕厥过去。但她死死咬着牙，看着药临舟焦急的样子，忽然伸出手，紧紧抓住了他的手腕——就像祠堂里他抓住她一样。
“信我吗？”药临舟的额头渗着冷汗，他在用自己的精血赌，赌药家的血真的能压制蛊煞。
蛊月看着他眼里的真诚，点了点头。她不知道自己为什么会信他，明明他是药家的人，是家族仇恨的源头，可此刻，他的眼神比苗疆的月光还要干净，让她无法怀疑。
就在两人的手相握的瞬间，蛊月体内突然爆发出一阵金光，将整个竹林都照得如同白昼。她体内的蛊王似乎被这股药力与信任的力量感化，凶煞之气渐渐平息，青紫色的纹路也褪成了淡淡的金色。远处的唤蛊铃突然断了声，大概是催动铃声的人被这股力量震伤了。
金光散去后，蛊月瘫软在药临舟怀里，浑身脱力，却感觉前所未有的轻松。药临舟扶着她站起来，发现自己的手腕上，那个被蛊虫叮咬的红点，竟与蛊月手心的朱砂痣隐隐呼应，像是被什么无形的东西连在了一起。
“看来我们的命运，真的被捆在一起了。”蛊月看着他手腕上的红点，忽然笑了，笑容里带着释然，也带着一丝无奈。
药临舟低头看着两人交握的手，心里五味杂陈。家族的隐秘像一根刺，扎在他和蛊月之间，可共同经历的生死又让他们无法分开。他不知道前路等待他们的是什么，是黑苗的追杀，是蛊屠的报复，还是家族隐藏的更深的秘密，但他知道，从这一刻起，他不能再只想着救妹妹和完成使命，他还要护着眼前这个以血饲蛊的少女，护着这段被仇恨与愧疚缠绕的命运。
蛊井方向的瘴气越来越浓，隐约能听到井底传来的蛊鸣声，像是在召唤，又像是在警告。两人相视一眼，握紧彼此的手，一步步走进那片浓得化不开的瘴气里——他们的逃亡还未结束，而更凶险的漩涡，才刚刚开始转动。
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