后台的铜镜蒙着层青灰，像蒙了层死人的脸。程砚秋坐在镜前，看着镜中的自己——本该涂胭脂的地方，被班主强行抹上了层暗紫色油彩，那油彩散着股奇异的甜香，闻久了头晕目眩，像是尸腐草混着蜜酿的味道。
“这油彩不对劲。”弦墨蹲在妆箱旁，指尖捻起一点蹭落在箱角的油彩，放在鼻尖嗅了嗅，眉头猛地皱起，“是‘尸花’的味。我爷爷的手札里写过，南疆有种尸花，花开时会散发勾魂的异香，花瓣的汁液能让人产生幻觉。”他突然想起什么，抓起程砚秋用过的油彩罐，倒扣过来，在罐底的凹陷处，赫然刻着朵扭曲的花形纹章——花瓣像裹尸布般层层叠叠，花心嵌着个“rose”的阴刻字母。
“是尸花家族的标记！”弦墨的声音发颤，“传闻那个家族专以尸花炼蛊，能借油彩、香料控制人的心神，三十年前谢婉容死的时候，戏班用的油彩就带着这股味！”
程砚秋刚要说话，突然觉得脸颊发痒，伸手一摸，指尖沾了点黏腻的液体。她凑到镜前细看，只见颧骨处的油彩下，正缓缓浮现出网状的紫纹，纹路顺着血管蔓延，像极了尸花绽放的脉络。更可怕的是，她感觉眼皮越来越沉，镜中的自己渐渐变了模样——凤冠霞帔变成了惨白的丧服，珠花化作纸扎的冥器，连那双清亮的眼睛，也蒙上了层死气。
“别盯着镜子看！”弦墨一把将她拽开，用随身携带的艾草灰往她脸上抹，“尸花油彩会借镜面勾魂！谢婉容就是这样被迷了心智，自己把白绫套上脖子的！”
艾草灰接触到紫纹的瞬间，程砚秋打了个寒颤，神智清醒了几分。她低头看向身上的戏服，缎面摸上去黏腻腻的，像是沾了未干的血。袖口处鼓鼓囊囊的，像是塞了什么东西，她伸手一掏，指尖突然触到冰凉的肌肤——那是一截断手！手腕处的切口参差不齐，指骨上缠着密密麻麻的红丝，红丝的末端还在微微蠕动，像有生命般顺着她的指尖往上钻！
“是红丝缠！”程砚秋猛地甩开断手，指尖却已被红丝缠住，勒出几道血痕，“传说中用来捆缚怨魂的邪物，一旦缠上，就会被拖入阴间！”
断手掉在地上，滚出老远，红丝却像有眼睛似的，依旧往她手腕上缠。弦墨眼疾手快，抽出腰间的匕首，用刀背狠狠拍向红丝——那红丝遇金属便缩了缩，却没断，反而缠得更紧了。
“只能用阳气逼它！”弦墨急中生智，解开自己的衣襟，将程砚秋缠上红丝的手腕按在自己心口，“我爷爷说，处子的心头血能克阴邪，虽然我没流血……”他的声音越来越小，耳根却红了。
温热的触感透过衣襟传来，红丝果然松动了些。程砚秋看着他紧抿的嘴唇，突然想起小时候，她被戏班的师兄欺负，也是弦墨像这样挡在她身前，用自己攒了半个月的月钱给她买糖吃。此刻他掌心的温度，比任何辟邪的法器都管用。
“开锣了！”后台外传来程老爷子的催促声，声音里带着说不出的诡异，“别磨蹭，谢老太爷等着看戏呢！”
程砚秋和弦墨对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。他们扶着彼此站起来，程砚秋将沾着艾草灰的手帕系在手腕上，遮住红丝留下的血痕；弦墨则把断手踢到妆箱底，用几件戏服压住——不管这戏是阳间的邀约还是阴间的索命，他们都得唱下去，至少要弄清楚尸花家族和香氏家族到底在搞什么鬼。
夜戏开演的锣声敲得格外沉，像敲在棺材板上。程砚秋站在台上，唱到“三尺白绫断芳魂”时，突然觉得脖颈一紧，像是真有根白绫勒了上来。她下意识地低头，只见戏服领口的白绫正缓缓收紧，上面渗出点点暗红的血珠，珠珠滚落，在胸前晕开，竟与谢婉容戏服上的血迹位置分毫不差。
“唱下去……”耳旁又传来谢婉容的声音，这次不再是怨毒的催促，反倒带着几分哀求，“唱到‘夜奔’那段，我给你看真相……”
程砚秋咬着牙，强忍着窒息的痛苦，继续唱下去。当唱到红拂女夜奔李靖的高潮时，台下的宾客突然开始变形——那些影影绰绰的身影渐渐变得透明，面孔像被水雾笼罩，模糊成一片，最后竟化作一个个无面的黑影，立在座位上，一动不动。
“是阴魂！”弦墨在后台拉着胡琴，看得真切，手心里全是冷汗，“这些根本不是谢家的人，是被尸花油彩引来的无主孤魂！”
他的胡琴突然走了调，本该拉《红拂夜吊》的曲牌，指尖却不受控制地滑向另一组琴弦。一段凄厉婉转的调子流淌而出，不是程派的唱腔，反倒带着浓重的江南小调韵味，曲中还混着若有若无的女声哭腔——那是香氏家族的“勾魂曲”！
弦墨的爷爷曾在手札里画过曲谱，说香氏擅长用特制的琴弦和曲调引魂，听曲的人会不由自主地跟着哼唱，最后魂魄被勾走，变成行尸走肉。而这勾魂曲的调子，竟与《红拂夜吊》的禁曲有着诡异的重合！
“是琴弦！”弦墨猛地反应过来，他手里的蚕丝弦不知何时被人换过，新弦上涂着层透明的胶质，在月光下泛着油光，“有人在弦上抹了尸花汁，让我不由自主地拉勾魂曲！”
他想停手，手指却像被粘在琴弦上，只能眼睁睁看着调子越来越凄厉。台下的无面黑影开始骚动，纷纷朝着戏台伸出手，像是要抓住什么。程砚秋的白绫勒得更紧了，她感觉自己的意识正在模糊，眼前的戏台渐渐变成三十年前的模样——谢婉容穿着同样的戏服，吊在横梁上，台下站着个穿香氏家族服饰的男人，正用胡琴拉着同样的勾魂曲！
“是香家的人害死了谢婉容！”程砚秋突然喊出声，声音撕破了戏台的幻象，“他们用勾魂曲迷了她的心智，再让尸花家族的人用油彩控制她自缢，就是为了借这出禁戏，收集亡魂！”
话音刚落，她脖颈上的白绫突然断裂，化作无数飞絮。台下的无面黑影发出一阵刺耳的尖啸，纷纷消散在空气中。弦墨的手指也终于恢复了控制，勾魂曲戛然而止。
后台传来重物倒地的声响。程砚秋和弦墨冲过去一看，只见程老爷子倒在地上，嘴角流着黑血，手里还攥着半瓶没开封的油彩，瓶身上同样刻着尸花家族的标记。而在他的衣襟里，掉出一张纸条，上面用朱砂写着：“油彩引魂，曲声锁魄，谢女之后，再填新魂。”
“老爷子是被灭口的。”弦墨捡起纸条，指尖冰凉，“他们利用完程家，就像三十年前利用完谢家一样。”
程砚秋看着地上的油彩罐，突然想起谢婉容哀求的声音。她转身跑回戏台，在刚才无面黑影站过的地方，找到一枚掉落的玉佩——与程老爷子怀里那半枚正好拼成完整的一朵尸花。玉佩的背面刻着一行小字：“香氏藏于戏班，待花期至，开坛祭魂。”
原来香氏家族的人一直潜伏在戏班里，可能是某个不起眼的龙套，甚至是某个常来捧场的“戏迷”。他们借尸花家族的油彩收集亡魂，再用勾魂曲将其锁在戏台周围，等集齐足够的魂魄，就要进行一场更大的祭祀。
夜风卷着纸钱，从阴宅的破门吹进来，落在程砚秋和弦墨的脚边。程砚秋握紧那枚拼完整的玉佩，突然觉得脸上的紫纹不再可怕，手腕的红丝也渐渐消退——谢婉容的冤魂，或许已经得到了解脱。
“我们得查下去。”弦墨将胡琴背在身后，弦上还残留着勾魂曲的余韵，“不管是尸花家族，还是潜伏的香家人，都不能让他们再害人。”
程砚秋点了点头。她望着天边泛起的鱼肚白，知道这场夜戏虽然落幕，但真正的凶险才刚刚开始。尸花家族的油彩，香氏的勾魂曲，潜伏在暗处的敌人，还有那些被卷入其中的无辜亡魂，都像一张无形的网，将她和弦墨困在中央。
但她不再害怕。断手的红丝缠不住她的意志，尸花的油彩迷不了她的心智，勾魂的曲调锁不住她的魂魄。她是程砚秋，是能唱穆桂英挂帅的刀马旦，骨头里的硬气，不输任何邪魔歪道。
“走，回戏班。”她拉起弦墨的手，掌心的温度驱散了最后一丝寒意，“我们得把戏台搭起来，唱一出真正能揭穿真相的戏。”
晨光穿透阴宅的窗棂，照亮了满地的纸钱和断弦，也照亮了两个年轻的身影，朝着阳光升起的方向走去。他们的身后，是百年戏班的恩怨，是尸花与勾魂曲的阴影，而前方，是等待被揭开的真相，和一场注定要唱到底的大戏。
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