程砚秋跪在程老爷子灵前，额头磕得青肿，声音早已哭哑：“换角吧，求求您了……再唱下去，我们都得死！”灵前的长明灯忽明忽暗，映着她脸上未褪尽的紫纹，像尸花在皮肤下悄然舒展。
头牌武生的惨叫声还在后台回荡。不过半个时辰前，他还拍着胸脯说要替程砚秋演这出《红拂夜吊》，可刚把尸花油彩往脸上一抹，皮肤就像被滚油泼过，“滋滋”冒着白烟。程砚秋冲进去时，只看到他捂着脸在地上打滚，溃烂的皮肉外翻，竟真如尸花绽放般层层叠叠，油彩渗进血肉里，把伤口染成诡异的紫黑色。
“是尸花在‘结果’。”弦墨用布巾蘸着烈酒，试图替武生清理伤口，可布巾一碰，皮肉就簌簌往下掉，“油彩里掺了活的尸花种子，遇体温就会发芽，从里往外啃噬血肉。”他看着武生痛得翻白的眼睛，声音发颤，“我爷爷手札里说，这种‘活傀油彩’，一旦上脸就摘不下来，最后整个人都会变成尸花的养料。”
程砚秋捂着嘴后退，撞翻了供桌，香炉摔在地上，碎瓷片溅起的火星，映出后台角落更骇人的景象——唱青衣的师姐被裹在红丝里，像只结在梁柱上的茧蛹。红丝勒得极紧，深深嵌进皮肉，隐约能看到她胸腔微弱的起伏，嘴里却发不出半点声音，只有红丝摩擦的“沙沙”声，像是无数细虫在啃噬。
“是昨夜那截断手……”弦墨指着茧蛹脚下的血迹，“红丝缠上了她，把她当成了新的‘容器’。”他试着用匕首割红丝，刀刃却被弹开，红丝上竟浮现出淡淡的人脸纹路，像是无数冤魂的脸在挣扎。
程砚秋终于撑不住，瘫坐在地上，泪水混着脸上的油彩淌下来，在下巴凝成紫黑的水珠：“不唱了，这戏说什么也不唱了！我们逃吧，逃到香家和尸花家族找不到的地方去！”
“逃不掉的。”弦墨扶她起来，从怀里掏出个布包，里面是本泛黄的线装书，封面上用朱砂写着《黄泉谱》三个字，“这是我爷爷临终前藏在琴盒里的，昨夜我翻了半宿，才看懂上面的纹路。”
他翻开谱子，只见泛黄的纸页上，除了曲谱，还画着密密麻麻的阴傩纹路——与香氏勾魂曲的曲谱走向完全吻合，甚至在《霸王别姬》的段落旁，标注着“引魂入壳”“控傀起舞”的字样。更惊人的是，谱子最后一页，贴着张程氏戏班的旧合影，照片边缘用红笔圈出个不起眼的杂役，那人领口露出的花纹，正是香氏家族的标记！
“戏班早就被香氏盯上了。”弦墨的指尖划过照片上的杂役，“他们借《霸王别姬》的曲调流传勾魂曲，又与尸花家族勾结，用活傀油彩制造‘意外’，就是为了找一个合适的‘活傀戏’容器——一个能同时承载尸花蛊和怨魂的活人。”
程砚秋的心猛地一沉，她下意识地摸向自己的琵琶骨——那里从昨夜起就隐隐作痛，像是有什么东西正往骨缝里钻。
“而你，就是他们选中的容器。”弦墨的声音艰涩，“你能听见谢婉容的声音，能在红丝缠身时保持神智，说明你的体质特殊，是百年难遇的‘阴阳骨’。香氏和尸花家族等的，就是你被油彩和红丝彻底侵蚀的那天，好借你的身体，引出谢婉容和所有被锁在戏班的冤魂。”
话音刚落，程砚秋突然痛呼一声，琵琶骨处像是被烧红的铁钩穿透。她猛地扯开衣领，只见两道红丝正从锁骨处钻出，如同两条细蛇，往脖颈缠去——那是昨夜缠上她指尖的红丝，竟已顺着血脉爬进了琵琶骨！
“它们在往脑子里钻！”程砚秋抓着红丝想扯掉，却被烫得缩回手，红丝的温度越来越高，上面浮现出谢婉容的脸，正对着她流泪。
弦墨急得满头大汗，翻着《黄泉谱》找解法，目光突然被谱子夹层掉出的纸条吸引——那是张改良过的药方，墨迹还很新，显然是近年才写的，上面写着“醒神汤：用艾草、雄黄、童子尿……”，可后面的药材名称，却被红丝覆盖了大半，只依稀能看清“鲁氏”二字。
“是鲁家的菜谱暗纹！”弦墨突然想起阴宅戏台的梁柱，“我昨天就觉得那些刻痕眼熟，和鲁家菜馆灶台上的纹路一模一样！鲁家擅长用食物做药引，这‘醒神汤’，恐怕是他们留下的破解之法！”
他拽着程砚秋往阴宅跑，戏台梁柱上的刻痕在晨光里格外清晰——那些看似杂乱的纹路，果然是用鲁氏菜谱的暗码写成的，记录着如何用寻常食材破解尸花蛊和红丝缠。可惜关键的几处，已被红丝啃噬得模糊不清，只剩“用醋解尸花毒”“以血破红丝结”几个字还能辨认。
“有了！”程砚秋突然想起什么，“我娘给我的嫁妆里，有瓶三十年的老陈醋，说是鲁家太奶奶送的，能解百毒！还有……”她看向弦墨，脸颊泛起异样的红，“你是童子身，你的血能克阴邪……”
弦墨的耳根瞬间红透，却没半分犹豫，抽出匕首就要划开手掌：“别说了，救人要紧！”
程砚秋按住他的手，从头上拔下银簪，狠狠刺向自己的指尖——血珠渗出的瞬间，她突然明白了鲁氏暗纹的深意：“以血破结，不一定是处子血，是‘心甘情愿’的血！”她将指尖的血滴在缠上琵琶骨的红丝上，奇异的一幕发生了：红丝竟像遇到克星般往后缩，原本勒紧的纹路也渐渐松开。
弦墨立刻掏出随身携带的醋瓶，往程砚秋脸上的紫纹泼去。醋液滋滋作响，紫纹以肉眼可见的速度消退，露出下面原本的肤色。后台传来武生微弱的呻吟，溃烂的伤口不再流脓，红丝茧蛹也开始松动，露出青衣师姐苍白的脸。
“管用！”弦墨又往武生和青衣身上泼醋、抹血，忙得满头大汗。
程砚秋看着渐渐恢复的同伴，突然想起《黄泉谱》最后一页的话：“香氏控魂，尸花养傀，唯人心甘血暖，可破阴邪。”原来破解之法，从来都不是什么惊天动地的秘药，而是心甘情愿的牺牲与信任。
戏台的阴影里，传来香氏家族特有的环佩声，若远若近。程砚秋和弦墨对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。他们知道，香家和尸花家族不会善罢甘休，真正的对决才刚刚开始。但此刻，他们不再是任人摆布的棋子——程砚秋脸上的紫纹退尽，红丝在她指尖温顺如绸；弦墨握着《黄泉谱》，指尖沾着的血与醋混在一起，散发出驱散阴邪的暖意。
“把《红拂冤》排出来。”程砚秋突然说，声音清亮如初，“就在鲁家菜馆的戏台唱，让所有人都看看香家和尸花家族的真面目。”
弦墨点头，重新调了调琴弦，这次弹出的不再是勾魂曲的凄怨，而是《穆桂英挂帅》的激昂。琴声穿透阴宅的晨雾，落在渐渐苏醒的苏州城里，像是在宣告：这场由阴谋与冤魂拉开序幕的大戏，该由他们亲手写下结局了。
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