戏班的箱笼在青石板上拖出刺耳的声响，像是在为这场仓促的逃亡敲丧钟。程砚秋攥着那瓶救命的老陈醋，指节因用力而泛白，身后传来武生压抑的痛呼——他脸上的尸花溃烂虽已结痂，却仍在隐隐作痛，每走一步都牵扯着神经。
“快！把家伙什都搬上马车！”幸存的龙套们七手八脚地抬着戏箱，可刚碰到箱盖，就吓得缩回手——那些绣着龙凤呈祥的戏服上，不知何时爬满了细密的红丝，红丝顺着箱缝往外钻，在阳光下泛着油亮的光，像是无数条小蛇在蠕动。
“砰！”一只箱笼突然自动弹开，内里没有戏服，只有十几个惨白的吊死鬼面具，嘴角咧开诡异的弧度，像是在无声地嘲笑。面具眼窝处空荡荡的，却让人觉得有双眼睛在盯着自己，看得人头皮发麻。
“是谢婉容他们……”程砚秋后退半步，撞到身后的弦墨，“是那些被害死的角儿，他们不让我们走！”
弦墨握紧手里的《黄泉谱》，谱子不知何时变得滚烫，像是揣了块烙铁。他抬头望向阴宅深处，那里的勾魂曲突然变得急促，调子尖利如指甲刮过玻璃，听得人心脏阵阵抽痛。他怀里的胡琴突然发出“铮”的脆响，三根最粗的蚕丝弦同时崩断，断弦像活物般弹起，差点割伤他的脸颊。
“香氏的阴魂显形了！”弦墨低喝一声，将程砚秋护在身后。只见戏台的立柱间，渐渐渗出灰黑色的雾气，雾气里浮出一个个模糊的人影，没有五官，却能看到他们穿着香氏家族特有的宽袖长袍，手里似乎还牵着无形的锁链——那是被勾魂曲困住的香氏先祖，此刻借着曲声显形，要将戏班的人都拖入阴间。
程砚秋感觉喉咙越来越紧，脸上的紫纹再次浮现，比上次更密，几乎要连成一片。缠在琵琶骨的红丝突然收紧，勒得她喘不过气，眼前阵阵发黑。恍惚间，她看到无数尸花在眼前绽放，花瓣里裹着武生溃烂的脸、青衣师姐的茧蛹，还有谢婉容吊在横梁上的身影——油彩里的尸花真的开了，正一点点吞噬她的神智。
“砚秋！醒醒！”弦墨急得双目赤红，突然想起梁上那半张被红丝覆盖的醒神汤方子。他猛地跃起，抓住戏台的横梁，用匕首刮去上面的红丝。方子的后半部分终于显露出来：“加鲁氏秘传的‘醒魂草’，以至亲血为引，可破尸花迷障。”
“至亲血……”弦墨心头一震，他和程砚秋虽非血亲，却胜似家人。他毫不犹豫地划破手掌，将鲜血滴在方子上，又从怀里掏出个油纸包——那是他从鲁家菜馆讨来的醒魂草，本想留着以防万一，没想到此刻派上了用场。
他将醒魂草嚼碎，混着自己的血，往程砚秋脸上抹去。草药的苦涩混着血腥味冲进鼻腔，程砚秋打了个寒颤，眼前的幻象瞬间消散。她看着弦墨滴血的手掌，看着他焦急的眼神，突然明白：所谓的“至亲血”，从来不是指血缘，是指愿意为对方舍命的心意。
《黄泉谱》在弦墨怀里剧烈震颤，谱面上的阴傩纹路与梁上的醒神汤方子产生了奇异的共鸣，竟在空气中投射出一幅百年前的画面——鲁家的太奶奶正将一碗醒神汤喂给个年轻女子，女子穿着盐氏的服饰，脸上带着尸花油彩的紫纹；而不远处，香氏的人正拉着胡琴，试图用勾魂曲控制她。
“原来如此……”弦墨喃喃道，“百年前，鲁氏就在用醒神汤克制香氏的邪术！他们和盐氏、甚至可能和钟氏都有关联，一直在暗中对抗香家和尸花家族！”
画面里，鲁家太奶奶将一枚铁锚令牌塞进盐氏女子手里，令牌上的莲花纹与沈砚舟那枚分毫不差。女子接过令牌，脸上的紫纹渐渐消退，竟反手用令牌打碎了香氏的胡琴——那正是盐氏分支被灭门前的最后一幕！
“鲁氏、盐氏、钟氏……还有谢婉容的谢家，”程砚秋突然理清了头绪，“我们都被卷进了这场百年的争斗里！香家和尸花家族不仅要收集亡魂，还要找齐当年对抗他们的家族后代，斩草除根！”
勾魂曲的调子突然变得凄厉，无面鬼卒的雾气越来越浓，几乎要将整个戏台吞噬。程砚秋的红丝和紫纹虽被暂时压制，却仍在蠢蠢欲动。弦墨的《黄泉谱》震颤得越来越厉害，似乎快要承受不住阴傩纹路的力量。
“把方子烧了！”程砚秋突然喊道，“用我的血引火，让醒神汤的药性顺着烟雾散开，能驱散这些阴魂！”
弦墨立刻明白她的意思。他将方子凑到程砚秋的指尖，程砚秋毫不犹豫地刺破指尖，将血滴在纸上。血珠接触到方子的瞬间，竟“腾”地燃起青色的火焰。他们将燃烧的方子往鬼卒密集的方向扔去，火焰在空中炸开，化作无数火星，火星落处，灰黑色的雾气立刻消散，无面鬼卒发出痛苦的嘶鸣，渐渐退回立柱里。
勾魂曲的调子弱了下去，最后彻底消失。戏班的人瘫坐在地上，看着那些惨白的面具不再发笑，红丝也渐渐缩回箱笼，仿佛什么都没发生过。
程砚秋和弦墨相视而笑，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，还有一丝沉重。《黄泉谱》上的画面已经消失，但他们都记住了鲁家太奶奶的眼神——那是守护的眼神，是明知不可为而为之的决绝。
“不逃了。”程砚秋擦掉脸上的血污，声音坚定，“我们要把这场戏唱完，不仅为了谢婉容，为了武生和青衣师姐，也为了百年前那些守护正义的人。”
弦墨点头，捡起地上的断弦，重新换上新弦。这次，他没有拉《红拂夜吊》，也没有拉《穆桂英挂帅》，而是拉起了一段从未听过的调子，苍凉而有力，像是在诉说百年的恩怨，又像是在呼唤沉睡的正义。
戏班的人看着他们，眼神从恐惧变成了坚定。有人捡起地上的面具，有人开始整理被红丝缠住的戏服，有人去后台照看受伤的武生和青衣师姐。阳光透过阴宅的窗棂，照在他们身上，竟驱散了最后一丝寒意。
程砚秋知道，真正的对决还在后面。香家和尸花家族不会善罢甘休，鲁氏、盐氏、钟氏的秘密还有很多未解之处，那枚铁锚令牌背后，或许藏着更大的阴谋。但她不再害怕，因为她不是一个人——弦墨的胡琴声是她的铠甲，戏班的弟兄是她的后盾，那些百年前的正义之士，是她的底气。
她抬手理了理鬓角，那里的珠花依旧明亮。勾魂曲困不住她的魂，尸花毒蚀不了她的心，红丝缠不住她的命。她是程砚秋，是程氏戏班的刀马旦，她要唱一出惊天地泣鬼神的大戏，让所有的阴谋和邪祟，都在阳光下无所遁形。
胡琴声在阴宅里回荡，穿过重重迷雾，飘向苏州城的大街小巷，像是在发出邀请，也像是在宣告：这场跨越百年的恩怨，该在戏台上做个了断了。
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