茶魂祭 2 炒青

炒茶锅的铜沿被炭火烤得发烫，茗香雾握着竹制茶筅翻动茶叶时，指尖突然被什么东西硌了一下。不是寻常的茶梗，倒像是颗圆滚滚的珠子，在滚烫的茶叶里蹦跳，带着股冰凉的气。

“啪”的一声，那东西从茶叶里弹出来，落在青石板上。茗香雾低头去看，心脏猛地一缩——竟是个拇指大的小人，浑身覆着嫩绿的茶芽，眉眼像用茶汁画的，正抱着膝盖瑟瑟发抖。

“是茶魂……”她捂住嘴，后退半步。老茶经里说，百年以上的茶树会蕴出茶魂，能知山林事，可她守了二十年茶山，还是头回见这么小的魂。

茶魂抬起头，细弱的哭声像春蚕啃叶：“母树……母树被锯了……”它的小手往茶山深处指，嫩芽做的头发簌簌发抖，“那个穿青衫的，夜里带了锯子，在老茶树下刨土……树干流黑血了，好疼……”

茗香雾的手瞬间冰凉。陶烬明明被拖进了禁地，怎么会出来？她抓起墙角的柴刀就往外冲，炒茶锅的余温还烫着指尖，却不及心里的寒意半分。

夜色里的茶山比白日更阴森。那株泛紫的母茶树周围，泥土果然被翻得乱七八糟，树根处留着道新鲜的锯痕，黑红色的汁液顺着树干往下淌，像凝固的血。空气中的尸香比昨日更浓，混着股锯木的腥气，闻得人胃里发翻。

“陶烬！”茗香雾的声音在山谷里回荡，惊起几只夜鸟。她循着地上的脚印追去，那脚印往山外延伸，带着明显的踉跄，像是拖着什么重物。

出了茶山的地界，脚印在一片废弃的窑址前消失了。那是座早已停产的陶窑，烟囱歪歪扭扭地立着，窑门的裂缝里透出微弱的火光。茗香雾握紧柴刀，贴着墙根绕过去，往里看的瞬间，胃里猛地一阵翻涌——

陶烬正坐在窑边，手里拿着块沾血的锯子，脸上、手上都溅着黑红的汁液。最骇人的是他的脖颈，竟钻出几根褐色的茶梗，像树枝般往脸颊上爬；指甲缝里冒出嫩绿的茶叶，边缘还带着锯齿，正随着他的呼吸微微颤动。

“它在报复我……”陶烬的声音嘶哑得像破锣，他试图拔掉脖颈的茶梗，刚碰到就发出一声惨叫，“这茶树成了精！锯子刚碰到根，就有东西顺着伤口往里钻……好疼……”

茗香雾的目光落在窑边的碎瓷片上。那些碎片的釉色极杂，有天青，有霁红，还有种泛着银光的白，上面都刻着相同的符文——不是瓷氏的窑纹，是……是去年在山脚下那座“纸嫁楼”见过的！

她突然想起族老藏的那本《百工志》，里面提过百年前有个“百工盟”，汇集了瓷、茶、纸、绣等各族能工巧匠，后来因争夺一本《浮世录》分裂，其中瓷氏与纸氏走得最近，都擅长用阴术造物。

“你是百工盟的后人？”茗香雾的声音发颤，柴刀差点脱手，“纸嫁楼的符文，你怎么会刻？”

陶烬的动作猛地顿住，他摸了摸脸上的茶梗，突然惨笑起来：“百工盟？早就成了笑话！当年我先祖偷学阴窑术，本是为了完善盟里的‘阴阳壶’，却被纸氏陷害，说我们想独占《浮世录》，硬生生给逐出了盟！”

他抓起块带符文的碎瓷：“这是纸氏的‘镇魂符’，刻在瓷上能锁魂。我偷学来，本想用来镇住茶魂，没想到……”他的指甲突然变长，茶叶般的锯齿划破了掌心，流出的血竟是黑红色的，“这茶树魂和纸氏的符，早就缠在一起了！”

茗香雾看着那些符文，突然明白过来。百工盟分裂后，各族的秘术并没有彻底断绝，反而在暗中交织——瓷氏的阴窑术用了纸氏的镇魂符，纸嫁楼的嫁衣或许染了柒氏的血色染料，而这尸香茶树，说不定早就被《浮世录》记载，成了各族争夺的关键。

“母树的血，你用来做什么了？”她盯着陶烬脚边的陶罐，那里面装着半罐黑红色的液体，正冒着泡。

陶烬的眼睛突然亮起来，像是忘了身上的痛苦：“做釉料！”他指着窑里正在烧制的坯，“只要把茶血混进釉里，再刻上镇魂符，烧出来的阴阳壶就能同时养茶魂和纸魂……到时候，我就能重建百工盟，让所有看不起我的人都跪在我面前！”

他的话刚说完，窑里突然传出“噼啪”的炸裂声。那些正在烧制的坯裂开，里面钻出无数根茶梗，像毒蛇般缠向陶烬。他惨叫着被拖进窑里，身上的茶梗和茶叶疯狂生长，转眼间就将他裹成个巨大的茶团，只露出只还在挣扎的手，指甲上的茶叶渐渐枯萎。

茗香雾冲过去想拉他，却被一股热浪逼退。窑火突然暴涨，将茶团吞没，那些刻着镇魂符的碎瓷片在火里发出凄厉的尖啸，最终化作灰烬。

天快亮时，窑火渐渐熄灭。茗香雾在余烬里翻找，只找到半块烧变形的瓷片，上面还留着半个镇魂符，与纸嫁楼的符文分毫不差。

她握着瓷片往回走，晨雾中的茶山已经泛起绿意，那株被锯的母树竟重新抽出嫩芽，只是叶尖还带着淡淡的紫。茶魂不知何时跟了过来，坐在她的肩头，小声说：“母树说，他不该偷《浮世录》的残页……”

茗香雾摸了摸茶魂的头，指尖触到嫩芽般的头发，突然觉得掌心发烫。百工盟的秘辛，纸氏的符文，瓷氏的阴窑术，还有这尸香茶树，像一张无形的网，正慢慢收紧。

回到茶山时，族老已经在等她，手里拿着本泛黄的书，正是完整的《浮世录·草木篇》。“该让你知道了。”族老翻开书页，上面画着株开满白花的茶树，旁边写着：“尸香茶树，百工盟初代盟主所植，集各族秘术于一身，护盟则生，乱盟则亡。”

茗香雾看着书页上的画，突然明白陶烬为何会被反噬。他偷的不是普通的茶树，是百工盟的根，是各族秘术的源头。而那些交织的符文与秘术，从来都不是用来争夺的，是用来守护的。

她将那半块瓷片夹进《浮世录》里，茶魂趴在书页上，渐渐化作一片嫩绿的茶叶，融入了画中的茶枝。

山风穿过茶园，带着新茶的清香，吹散了最后一丝尸气。茗香雾站在母茶树下，看着重新泛绿的枝叶，知道这场风波还没结束——百工盟的分裂之仇，各族秘术的纠葛，都藏在《浮世录》的字里行间，藏在纸嫁楼的符文里，藏在每一片茶叶的脉络里。

而她，作为茗氏的传人，必须像守护茶树一样，守住这些秘密，直到找到能让各族重归于好的方法。窑址的余烬还在冒烟，像在诉说着陶烬的执念，也像在预示着，更多被《浮世录》吸引的人，正走在来茶山的路上。