茶魂祭 3 醒茶

陶烬的阴窑在子夜亮起红光时，茗香雾正在茶山深处的古井打水。井水突然翻涌，黑红色的漩涡里浮出无数细小的茶芽，像被揉碎的魂魄在挣扎。她握着水桶的手猛地一颤——那是阴窑术“醒茶”的征兆，用活人血气催动窑火，逼茶魂离体，再封入陶坯。

“不好！”她提桶往窑址跑，露水打湿的裙摆沾着草屑，身后的茶林发出“簌簌”的异响。那些泛紫的茶树正在发抖，叶片卷曲成拳头状，像是在承受极大的痛苦。

窑址的景象比她想象的更狰狞。陶烬赤着上身站在窑前，胸口用朱砂画着诡异的窑纹，正将那株母茶树的断枝扔进窑火。火焰“腾”地窜起丈高，映着他身后的陶壶——壶身是青黑的陶土，壶口镶着圈银边，上面刻满了纸氏的镇魂符，正是他日夜想烧出的“阴阳壶”。

“出来吧，我的茶魂！”陶烬张开双臂，声音里带着癫狂的快意。窑火中突然飘出无数嫩绿的光点，像被强行扯出的茶魂，在半空中痛苦地盘旋。他抓起一把桃木剑，剑尖蘸着自己的血，猛地指向陶壶：“以瓷氏血脉为引，封！”

光点被一股无形的力量拽向壶口，最前面那个拇指大的茶魂发出凄厉的尖叫，猛地撞上壶壁。就在这时，异变陡生——

茶魂撞上镇魂符的瞬间，符纹突然炸裂，银边“咔嚓”断裂。陶壶剧烈震动起来，壶口喷出浓密的瘴气，青灰色的雾团顺着窑门往外涌，所过之处，茶树的叶子瞬间枯萎，地面裂开细密的缝，渗出黑红的汁液。

“怎么会这样……”陶烬的笑容僵在脸上，他想去捂壶口，却被瘴气烫得缩回手。

茗香雾赶到时，正看见瘴气漫过山脚的村庄。村口的王婆婆突然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，咳出的血块落在地上，竟“啪”地绽开，化作个指甲盖大的小茶魂，浑身赤红，张着嘴朝人扑去。

“是茶魂暴走了！”茗香雾的声音都在发颤。被强行封入陶壶的茶魂带着滔天怨气，正通过瘴气扩散，钻进活人的肺里，吸食精气后化作新的邪魂。再这样下去，整个村子的人都会被吸成干尸。

她咬破舌尖，将血啐在随身携带的茶籽上。那些茶籽落在地上，瞬间生根发芽，长成道绿色的屏障，暂时挡住了瘴气的蔓延。可屏障的边缘正在发黑，显然撑不了多久。

“必须祭茶！”茗香雾望着那株淌黑血的母茶树，老茶经里说，茗氏血脉与茶树同源，以血祭之，或可安抚暴走的茶魂。她拔出柴刀，毫不犹豫地划向手腕——鲜红的血珠滴落在母树的锯痕上，“先祖在上，以我之血，换茶魂安宁！”

血珠渗入树皮的刹那，茶山突然响起一阵嗡鸣。母树的断枝竟重新抽出嫩芽，泛紫的叶片上浮现出金色的纹路，像在重写生命的轨迹。更奇异的是，茗香雾怀里的《浮世录·草木篇》残页突然飞出，在她头顶展开，泛黄的纸面上，原本模糊的字迹渐渐清晰：

“陶氏原为百工盟窑匠，因贪《浮世录》秘术，偷学阴窑术炼阴阳壶，被盟主逐出盟会。其祖先曾以茶魂试窑，致茶山枯败三年，后以全族精血献祭，才保住半株母树……”

真相像把淬毒的匕首，刺穿了陶烬的伪装。他不是被纸氏陷害，是陶氏先祖自己坏了百工盟的规矩，用茶魂炼邪器，才落得被放逐的下场。

“不可能！”陶烬嘶吼着，抓起阴阳壶就往窑里扔，“我没错！是百工盟容不下天才！”

陶壶在窑火中翻滚，壶口喷出的瘴气更浓了。村口的咳嗽声此起彼伏，越来越多的人咳出赤红的小茶魂，整个村庄都被笼罩在诡异的腥甜里。

茗香雾的血还在流，手腕上的伤口已经泛白。她看着母树的嫩芽越来越绿，知道祭茶起了作用，却也明白，单凭她的血，镇不住陶烬激起的怨魂。

就在这时，阴阳壶突然从窑火中飞出，壶口对准了陶烬。一股粘稠的黑泥从壶里喷涌而出，像有生命般缠上他的脸。陶烬惨叫着去抓，却怎么也扯不掉——黑泥正顺着他的五官往里钻，将他的半张脸糊成青黑的陶土，眼窝处的釉色泛着死气，与窑边那些废弃的陶俑一模一样。

“是阴窑术的反噬……”茗香雾看着他半人半俑的脸，心里没有快意，只有沉甸甸的悲凉。偷学禁术的代价，终究要自己偿还。

陶烬的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，他想说话，却只能从陶土糊住的嘴里挤出几个含混的字：“壶……还没成……”他的手胡乱地抓着，最终定格在伸向阴阳壶的姿势，身体渐渐僵硬，化作一尊立在窑边的半脸陶俑。

阴阳壶“哐当”落地，壶口的黑泥渐渐凝固，瘴气随之消散。那些赤红的小茶魂失去了怨气支撑，纷纷化作茶沫，被晨风吹散。村口的咳嗽声停了，王婆婆捧着胸口，脸上露出劫后余生的苍白。

茗香雾瘫坐在母茶树下，手腕的伤口已经结痂。她看着陶烬化作的陶俑，看着地上的阴阳壶，突然觉得百工盟的分裂，从来不是某一族的错。是贪念，是对《浮世录》秘术的觊觎，让原本同源的各族，变成了互相残杀的仇敌。

母树的断枝上，新抽的嫩芽泛着温润的绿，不再有诡异的紫。《浮世录》残页落在她的膝头，上面的字迹又淡了些，只剩下“茗氏守茶，瓷氏守窑，纸氏守魂……本是同根，相煎何急”几行字，在晨光中闪着微光。

山风穿过茶园，带着雨后的清新。茗香雾将残页小心地收好，起身走向那尊半脸陶俑。陶烬的眼睛处，釉色突然湿了一下，像是滴了滴看不见的泪。

她没有毁掉陶俑，也没有碰那把阴阳壶。有些执念，需要留在原地警醒后人；有些秘密，需要慢慢解开。就像这株重新焕发生机的母茶树，就像《浮世录》里藏着的和解之道，都在等着时间来沉淀，来指引。

远处传来村民的呼唤声，茗香雾回头望了眼茶山，阳光正透过云层洒下来，给嫩绿的茶芽镀上金边。她知道，这场因茶魂而起的风波，只是百工盟百年纠葛的一角，纸嫁楼的符文，绣氏的针脚，柒氏的染缸，风家的罗盘……都还在各自的轨迹上，等待着被某根无形的线，重新串联在一起。

而她，会守着这片茶山，守着《浮世录》的残页，直到那根线出现的那天。