晨曦微露，薄雾笼罩着山谷营地。刘恒站在一块凸起的岩石上，望着下面操练的士兵。吕布正在指导骑兵演练冲锋阵型，方天画戟在朝阳下闪着寒光。三百骑兵虽不算多，但个个都是并州精锐，冲锋起来气势惊人。

"皇叔。"

刘恒回头，看到少帝刘辩站在身后。少年穿着简朴的深衣，头发用一根木簪随意挽起，看起来像个普通的世家子弟。只有那双眼睛，清澈中带着与年龄不符的沉稳，隐约还能看出帝王气质。

"陛下起得真早。"刘恒跳下岩石，拍了拍手上的尘土。

少帝微微一笑："荀先生说要'黎明即起，洒扫庭除'，朕...我已经习惯了。"

刘恒欣慰地点点头。自从十日前那位自称"颍川书生"的年轻人不请自来，少帝的教育就有了质的飞跃。那位书生谈吐不凡，对经史子集如数家珍，尤其精通治国之道。虽然尚未表明真实身份，但刘恒心里已有猜测。

"荀先生起来了吗？"

"正在溪边洗漱。"少帝犹豫了一下，"皇叔，我们还要在这里待多久？"

刘恒眯起眼睛望向北方。那里是洛阳的方向，董卓的势力范围。过去半个月，不断有消息传来——董卓在洛阳倒行逆施，夜宿龙床，奸淫宫女，甚至虐杀大臣取乐。而他们这支小小的"勤王"队伍，还远不足以与之抗衡。

"不会太久了。"刘恒收回目光，"等我们准备好，就去荆州。那里远离董卓势力，又有刘表镇守，相对安稳。"

少帝点点头，突然压低声音："皇叔，我昨晚偷听到荀先生和吕布将军谈话。荀先生说您...您不是普通人，说您能预知未来。"

刘恒心头一跳。那位"荀先生"眼光竟如此毒辣？他勉强笑道："荀先生过誉了。我只是比常人更善观察分析罢了。"

"不，我相信荀先生说的。"少帝眼中闪着异样的光彩，"从皇叔救我那天起，我就感觉您知道很多别人不知道的事。您教我读的那些书，说的那些道理，都像是...像是已经思考了很久很久。"

刘恒不知如何回应。他确实靠着历史知识先知先觉，但这种优势会随着他的干预逐渐消失。现在的历史已经和他知道的不太一样了。

"刘公子！"

浑厚的声音打断了他们的谈话。吕布大步走来，铠甲铿锵作响。这位三国第一猛将身高九尺，站在那里如同一座铁塔，阳光在他轮廓分明的脸上投下深深的阴影。

"奉先有何事？"刘恒已经习惯直呼吕布表字，以显亲近。

吕布搓了搓手，有些不好意思："还是关于赤兔马的事。没有它，某的战斗力大打折扣。昨日探马来报，董卓已将赤兔马赐给其婿牛辅，三日后将运往长安。"

刘恒眼睛一亮。机会来了！历史上赤兔马确实是董卓先赐给牛辅，后转赠吕布的。如今牛辅要带马去长安，正是夺取良机。

"奉先勿忧，我已有计策。"刘恒自信地说，"不过需要几位并州勇士相助。"

吕布拍胸脯保证："公子尽管吩咐！某手下儿郎个个敢死！"

正说着，一名白衣书生缓步走来。他约莫二十五六岁年纪，面容清癯，眉目如画，举手投足间透着儒雅之气。正是那位"颍川书生"。

"文若来迟，诸位见谅。"书生拱手行礼，声音温润如玉。

刘恒心中一动。文若？荀彧的字不就是文若吗？这位难道就是曹操帐下首席谋士，被誉有"王佐之才"的荀彧荀文若？

"荀先生。"刘恒还礼，"我们正在商议夺取赤兔马之事。"

荀彧轻摇羽扇，微微一笑："可是要趁牛辅运送途中下手？"

刘恒暗暗吃惊。这荀彧竟与他想到一处去了。"正是。先生有何高见？"

荀彧目光深邃："牛辅此行必走崤函古道。此处地势险要，最宜设伏。不过..."他顿了顿，"董卓多疑，必派重兵护送。强攻不易得手。"

吕布不耐烦地插话："那该如何是好？总不能眼睁睁看着宝马落入牛辅之手！"

荀彧不慌不忙："彧有一计，可兵不血刃取马。"

刘恒与荀彧对视一眼，突然同时开口："调虎离山！"

两人相视而笑。荀彧眼中闪过一丝讶异，似乎没想到刘恒反应如此之快。

"牛辅贪财好色。"荀彧展开一幅简陋的地图，"我们可在前方小镇放出消息，说有富商携美眷路过。牛辅必分兵去劫。届时..."

刘恒接话："届时派死士扮作山贼，制造混乱，我亲自带人取马。"

荀彧点头："公子明鉴。"

吕布听得热血沸腾："某愿做先锋！"

刘恒却摇头："奉先目标太大，容易被认出。这次我和魏续将军去即可。"魏续是吕布心腹将领，为人机敏，熟悉并州军情况。

荀彧补充道："吕将军可另率一队人马在十里外接应，以防不测。"

计划就此敲定。众人分头准备，刘恒正要离开，荀彧却叫住了他。

"刘公子，可否借一步说话？"

两人来到溪边一处僻静之地。荀彧直视刘恒眼睛，突然问道："公子真乃汉室宗亲？"

刘恒心头一紧，但面上不显："先生何出此言？"

荀彧轻叹："公子不必隐瞒。彧观公子言行，绝非寻常宗室子弟。公子对天下大势的见解，对董卓、袁绍等人的预判，皆精准异常，仿佛...亲眼所见。"

刘恒沉默片刻，反问："先生可是荀彧荀文若？"

这次轮到荀彧惊讶了："公子如何知晓？"

"先生有王佐之才，我早有所闻。"刘恒避重就轻地回答，"如今汉室倾颓，正需先生这般大才辅佐少帝，重振社稷。"

荀彧目光灼灼："公子真欲扶少帝再兴汉室？"

"不错。"刘恒坚定地说，"董卓暴虐，天下共诛之。少帝乃先帝嫡子，名正言顺。若能奉天子以令不臣，何愁大业不成？"

"奉天子以令不臣..."荀彧喃喃重复，眼中精光暴射，"好一个'奉天子以令不臣'！公子此言，深得治国精髓！"

他整了整衣冠，突然郑重下拜："荀彧不才，愿追随公子，共襄义举！"

刘恒大喜，连忙扶起。得荀彧相助，无异于得十万雄兵！

三日后，崤山古道。

黄昏时分，一支队伍缓缓行进在崎岖的山路上。为首的将领肥头大耳，正是董卓女婿牛辅。他身后跟着约五百西凉兵，押送着十几辆辎重车。队伍中间，一匹通体赤红、神骏异常的宝马格外醒目——正是赤兔马。

"将军，前面有个小镇，要不要歇歇脚？"副将问道。

牛辅擦了擦汗："他娘的，这鬼天气热死个人。传令下去，到镇上休息一晚，明日再赶路。"

副将压低声音："可是相国吩咐要尽快把马送到长安..."

牛辅不耐烦地挥手："一晚耽搁不了什么事！听说这镇上新开了家酒肆，有几个胡姬姿色不错..."

队伍转向小镇。没人注意到，路边树林中，几双眼睛正密切注视着他们。

夜深人静，小镇沉浸在酒后的酣睡中。西凉兵大多喝得烂醉，横七竖八地躺在临时营地里。赤兔马被拴在一棵大树上，由四名士兵看守。

突然，镇子另一头传来喧哗声，接着是女人的尖叫声和打斗声。

"有山贼！山贼抢女人啦！"

守卫们面面相觑。一个络腮胡子舔了舔嘴唇："哥几个，要不要去看看？留两个人看着马就行。"

很快，两名守卫被说服离开，只剩下两个新兵蛋子。他们打着哈欠，靠在树边打盹。

一道黑影悄无声息地接近。寒光一闪，两名守卫还没反应过来就被打晕在地。黑影解开赤兔马的缰绳，轻轻抚摸着马颈。

"赤兔啊赤兔，跟我走吧。你的主人吕布正等着你呢。"

赤兔马似乎听懂了一般，温顺地低下头。黑影翻身上马，动作矫健。赤兔马四蹄腾空，如一道红色闪电般消失在夜色中。

这黑影正是刘恒。他按照计划，在魏续等人制造混乱之际，亲自来取赤兔马。令他惊讶的是，赤兔马竟如此配合，仿佛知道他是来带它去见真正的主人。

赤兔马速度惊人，不到半个时辰就跑完了普通马匹半天的路程。前方树林中闪出几支火把，吕布带着接应的人马迎了上来。

"赤兔！我的赤兔！"吕布激动得声音发颤，一把抱住马颈。赤兔马也亲昵地蹭着主人的脸，眼中竟似有泪光闪动。

刘恒下马，长舒一口气："幸不辱命。"

吕布突然单膝跪地，抱拳道："刘公子为某取回爱马，此恩如同再造！布虽粗人，也知恩义二字。从今往后，布这条命就是公子的！"

刘恒连忙扶起："奉先言重了。你我共扶汉室，何分彼此？"

众人不敢久留，迅速撤离。天亮时分，他们已回到五十里外的秘密营地。

牛辅发现赤兔马被盗，暴跳如雷，派兵四处搜索，却一无所获。消息传回洛阳，董卓勃然大怒，当场斩杀了两名负责押运的偏将。

"废物！一群废物！"董卓咆哮着，肥硕的脸庞扭曲狰狞，"连匹马都看不住！给我查！是谁胆大包天，敢动我董卓的东西！"

谋士李儒劝道："岳父息怒。赤兔马性烈，常人难以驾驭。能如此轻易盗马的，必是熟悉此马之人。"

董卓眯起小眼睛："你是说...吕布？"

"不止吕布。"李儒阴森森地说，"近日有传言，少帝刘辩未死，被一刘姓宗亲所救。吕布投奔了他们。"

董卓一脚踢翻案几："传令下去，悬赏千金，取刘辩和吕布首级！活要见人，死要见尸！"

与此同时，刘恒的营地却是一片欢腾。赤兔马的到来让士气大振。荀彧提议趁热打铁，立即启程南下荆州。

"荆州牧刘表乃汉室宗亲，又与董卓有隙。我们可借其地发展势力，积蓄力量。"荀彧分析道。

刘恒赞同这个建议。当晚，众人围坐篝火旁，商讨南下路线。少帝刘辩坐在刘恒身边，专注地听着大人们讨论。

"陛下有何想法？"荀彧突然问道。

少帝愣了一下，随即挺直腰板："朕...我觉得荀先生说得对。荆州离中原较远，董卓势力难及。而且..."他看了刘恒一眼，"而且皇叔说过，治国要先安民。荆州相对安定，正适合施行仁政。"

荀彧欣慰地点头："陛下明鉴。"

刘恒也暗自惊讶。短短一个月，这个曾经怯懦的少年竟成长如斯。或许在正确的引导下，历史上的悲剧少帝真能成为一代明君？

夜深了，众人陆续休息。刘恒站在营地边缘，望着满天星斗。荀彧悄无声息地来到他身旁。

"公子在看什么？"

"看未来。"刘恒轻声道，"文若，你说我们真能成功吗？"

荀彧沉默片刻："天下大势，分久必合，合久必分。汉室气数虽衰，但民心未失。公子既有匡扶之志，又有少帝正统，何愁大业不成？"

刘恒转头看他："文若为何选择我们？以你之才，投奔袁绍、曹操，皆可得重用。"

荀彧微微一笑："袁绍好谋无断，曹操...野心勃勃。唯有公子，心系汉室，又知人善任。彧虽不才，也愿附骥尾。"

两人相视一笑，一切尽在不言中。

次日黎明，这支小小的队伍拔营启程，向着荆州方向进发。队伍虽小，却有了明确的目标和方向。少帝刘辩骑着温顺的母马走在中间，吕布骑着赤兔马在前开路，刘恒和荀彧并辔而行，不时商讨着什么。

历史的车轮，正在悄然转向另一个方向。

---

4