寅时的梆子声刚过三响，年彻尧就闻到了那股混着火硝味的血腥气。他站在墨河旧堤的芦苇荡里，指尖的银簪正在月光下泛着诡异的青芒。簪尖沾着的血珠突然流动起来，在蛟龙逆鳞的纹路间蜿蜒成线，最终凝成四个小字："焚假见真"。
年彻尧眯起眼睛。这三个时辰前从越央"尸身"上取下的银簪，此刻正烫得灼人。他忽然反手将簪尖刺入掌心，鲜血顺着蛟龙纹路汩汩流下，竟在簪身上蚀刻出更细密的纹路——是半幅墨河流域图，其中东北角的标记正与三年前决堤处重合。
"少宗主。"暗卫的声音混着夜枭啼鸣从树梢传来，"太子的人往宗祠去了。"
年彻尧没动。他的目光钉在掌心渐渐凝固的血迹上，那里浮现出只有年氏血脉才能看见的青痕："三十七"。这个数字让他想起灵堂里最末那块牌位，想起小妹被捞上岸时攥着的半块茯苓糕。夜风突然变得粘稠，带着河水特有的腥气缠上他的衣摆。芦苇丛深处传来"咔嚓"轻响，像是有人踩断了枯枝。
当那具素白衣裙的"尸首"出现在视野里时，年彻尧的剑已经出鞘三寸。月光下，尸体的左手以诡异的角度蜷曲着，食指指骨断裂处闪着金属冷光——是半枚嵌在骨头里的铜钥匙。年彻尧蹲下身，玄铁令突然在怀中发烫。他盯着尸体发间那支粗糙的木钗，忽然伸手拔下。木钗断裂的瞬间，无数细如牛毛的银针从钗芯迸射而出，钉入他身后的树干时发出令人牙酸的"滋滋"声——针尖淬了见血封喉的孔雀胆。
"有意思。"年彻尧用剑尖挑开尸体衣领，颈侧赫然烙着年氏暗卫的逆鳞印。这个发现让他唇角勾起冷笑，剑锋毫不犹豫地划开尸体小腹——没有内脏，只有塞满棉絮的腹腔和一卷被血浸透的丝绢。展开后是半张河道图，与簪身显现的图案严丝合缝地拼成完整舆图，图角朱砂标记旁多出一行小字："地窖有惊喜"。
远处传来马蹄踏碎薄冰的声响。年彻尧起身时，尸体突然自燃起来，幽蓝火苗中浮现出越央惯用的幽昙香。他盯着火焰看了片刻，突然将银簪掷入火中。"轰"的一声爆响后，火光里浮起三十六道金线，在空中交织成微缩的墨河流域，其中一道金线直指太子别院方向。
暗卫的呼吸明显一滞："是...墨玉莲蓬的投影？"
年彻尧没回答。他的目光钉在金线交汇处——那里悬浮着一枚铜钱大小的光斑，正是当年决堤时最先崩塌的堤段。光斑中隐约可见"三十七"这个数字，与此刻他掌心尚未消退的青痕一模一样。
寅时三刻，太子别院的地窖入口。年彻尧抚过铁锁上新鲜的划痕，突然反手一剑劈开锁芯。扑面而来的不是预料中的霉味，而是浓郁到令人作呕的沉水香——太子最爱的熏香。地窖中央摆着口玄铁棺椁，棺盖上的水纹锁正在他靠近时自动旋转，露出锁眼处年氏宗祠特有的三瓣莲标记。
"少宗主小心！"暗卫的警告与破空声同时到来。年彻尧偏头避过弩箭，箭簇钉入棺椁时溅起一串火星。他眯眼看向箭尾缀着的墨玉莲蓬，莲孔里正渗出暗红色液体——是混着火硝的血。这个认知让他浑身血液瞬间冻结，因为当年墨河决堤前，工部运来的"防洪沙袋"里渗出的就是这种液体。
棺盖突然自行滑开。年彻尧的剑尖抵住棺沿的刹那，看见了躺在里面的越央。她心口插着支银簪，簪头的蛟龙逆鳞正以肉眼可见的速度变黑。更诡异的是，她的手腕上戴着和小妹一模一样的银铃铛，铃舌却是半截钥匙。
"年...公子..."越央突然睁开眼睛，瞳孔里泛着不正常的青芒。她染血的手指抓住年彻尧的衣袖，力道大得惊人："书房...暗格..."话未说完，整座地窖突然剧烈震动。年彻尧抱起越央的瞬间，看见棺底刻着的那行字正在火光中扭曲变形——"欲见真尸，先焚假骨"。
爆炸的气浪掀翻了地窖顶棚。年彻尧在砖石砸下的前一秒将越央护在身下，后肩传来骨骼碎裂的剧痛。漫天的尘土中，他看见越央唇边溢出的血沫组成了一个模糊的"卅七"。这个发现让他浑身发冷——年氏暗卫将死时，会用血写下最重要的情报。
当太子带着弓箭手出现在废墟边缘时，年彻尧正握着那半截铃舌钥匙。钥匙齿痕与玄铁令背面的凹槽完全吻合，这个事实让他突然明白了什么。怀中的越央开始剧烈抽搐，七窍流出的血竟是诡异的青黑色。她最后挣扎着在他手心划了三道——是年氏暗卫最高级别的警示。
"真遗憾。"太子的叹息混着弓弦绷紧声传来，"看来越姑娘没告诉你，第三十七道暗桩其实是..."
一支羽箭贯穿越央心口的银簪。年彻尧看着她在自己怀里断气，突然发现她左手小指以诡异的角度弯曲着——和芦苇荡里那具假尸一模一样。这个细节让他想起某个可怕的传闻：年氏暗卫执行必死任务时，会先切断自己的小指骨。
天边泛起鱼肚白时，年彻尧站在太子书房暗格前。铜钥匙插入锁孔的瞬间，他闻到了和小妹尸体上如出一辙的茯苓糕甜香。暗格缓缓打开，露出里面那本浸透血渍的账册——封皮上的墨河纹路正与他掌心的"三十七"渐渐重合。
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