暗红色的药汁在青砖上蜿蜒，像极了边关深秋的血。苏晚卿蹲下身，指尖悬在离药渍半寸的地方，冰冷的空气里浮着若有若无的苦杏仁味。
"青禾，"她声音很轻，"去把库房新到的银针取来。"
青禾应声要走，裙摆却被门槛绊得踉跄。苏晚卿抬头时，正看见小丫鬟煞白的脸上挂着泪珠，金桂木的门框上还粘着半个湿漉漉的脚印。
"怕什么？"苏晚卿扯了扯嘴角，笑声里淬着冰渣，"真要你的命，方才那碗汤就不会碎在地上了。"
银针细如牛毛，在烛火下泛着冷光。苏晚卿捏着针尾往药渍里一戳，针尖立刻黑了半截。她把银针往烛火上燎，"嗤"的一声，黑烟裹着焦臭味腾起来，在窗纸上投出扭曲的影子。
"不是鹤顶红，也不是牵机引。"她捻着发烫的银针，指腹蹭过那道黑痕，"是番木鳖，见血封喉的东西掺了三成，让人看起来像是急症暴毙。"
青禾腿一软坐到地上，后脑勺磕在樟木箱角也没哼一声："小姐...柳姑娘她..."
"未必是她亲自动的手。"苏晚卿把银针扔回托盘，银簪挑着炭盆里那块黑炭走过来，"你再看这个。"两块乌黑的针尖并排摆在白玉盘里，倒像是孪生兄弟。
"林统领送来的炭..."青禾倒吸凉气，"他们想让您神不知鬼不觉地..."
"死在东宫。"苏晚卿替她说完剩下的话，走到妆台前慢条斯理地绾发。铜镜里映出张毫无血色的脸，唯有眼底燃起两簇野火，"这样既能给柳姑娘腾位置，又能对外宣称是暴病而亡，省得我苏家十万铁骑闹起来。"
她突然笑出声，银簪狠狠凿进发髻："好算盘，真是好算盘。"
院外传来细碎的脚步声，苏晚卿竖起耳朵听了片刻，转身从妆匣底层摸出个油布包。里面是枚虎符玉佩，边缘被摩挲得发亮——那是她十五岁生辰时，父亲偷偷塞给她的保命符，说是凭着这个，至少能调动京郊三千苏家旧部。
"青禾，把这个送去城南的回春堂。"她把玉佩塞进丫鬟怀里，用帕子层层裹紧，"交给穿皂色长衫的账房先生，就说'炭火不够暖炉'。"
青禾攥着帕包的手直哆嗦："小姐要亲自去..."
"不去怎么行？"苏晚卿弯腰抚平丫鬟裙摆的褶皱，指尖触到一片冰凉的湿意，"人都把刀架到脖子上了，再不出门透透气，岂不是要闷死在这金丝笼里？"
她换上件月白夹袄，外面罩了件灰扑扑的斗篷。走到门前时又折返回来，从妆匣里捏了把金瓜子塞进袖袋。铜盆里的残火忽明忽暗，映得她半边脸亮半边脸暗，倒像是庙里的无常鬼。
"对了，"她突然想起什么，从账本里撕下页纸塞进嘴里。纸张粗糙刮得喉咙生疼，她却嚼得津津有味，"刘嬷嬷要是问起，就说我去给太皇太后请安了。"
青禾眼睁睁看着那页记满炭火账目的纸被咽下去，只觉得五脏六腑都跟着揪紧了。
柳轻若的揽月轩在东宫西北角，靠近冷宫那片荒园。苏晚卿绕着抄手游廊走了半圈，就听见里面传来叮叮当当的弹琴声。调子是江南的《采莲曲》，弹得却七零八落，像是断了线的珠子。
"姑娘慢走！"廊下突然窜出个小太监，怀里抱着个描金漆盒，差点撞到苏晚卿身上。盒子盖没盖严，露出里面半支玉簪，眼熟得很——正是前日萧景琰赏给柳轻若的那支羊脂白玉簪。
苏晚卿往旁边一躲，斗篷下摆扫过廊柱。那小太监抬头看见她的脸，腿肚子当即就转了筋，"噗通"一声跪在地上，怀里的漆盒摔出去老远。
玉簪滚到苏晚卿脚边，簪头那朵并蒂莲碎了半瓣。她弯腰捡起来，冰凉的玉簪硌得掌心发疼——倒像是在边关时，握着刀把等敌人上门的滋味。
"太子妃娘娘饶命！"小太监磕头跟捣蒜似的，青石板上很快洇出片湿漉漉的血迹，"奴才...奴才什么都没看见！"
苏晚卿捏着玉簪转身，正看见柳轻若站在轩门口。她穿件藕荷色软缎夹袄，外面罩着件水红比甲，头发松松挽着，眼角那颗泪痣红得像要滴血。
"姐姐怎么来了？"柳轻若福了福身，声音柔得能掐出水来，"也不先遣人通报一声，妹妹好准备准备。"
苏晚卿把玉簪插回她发髻，指尖故意刮过她耳尖。柳轻若瑟缩了一下，鬓边那朵绒花跟着颤悠悠晃："这簪子可是殿下赏的？怎么这般不小心？"
"是...是妹妹笨手笨脚的。"柳轻若垂着头，纤长的睫毛上挂着泪珠，"方才琴断了根弦，正想让小禄子去取支新的..."
"哦？什么琴弦这般金贵，还要劳动殿下身边的人？"苏晚卿慢悠悠地说，目光扫过摔在地上的漆盒。里面除了些胭脂水粉，还有个眼熟的白瓷瓶——跟昨夜萧景琰送来的安神汤碗，竟是一个窑出来的。
柳轻若的脸倏地白了，捏着帕子的指节泛青："姐姐说笑了，不过是些寻常物件..."
"寻常物件？"苏晚卿突然提高了声音，吓得廊下的麻雀扑棱棱飞起一片，"本宫倒想知道，什么样的寻常物件，需要用掺了番木鳖的安神汤来配？"
这话像道惊雷，炸得柳轻若当场瘫坐在门槛上。她张了张嘴，却发不出半点声音，只有眼泪珠子成串往下掉，砸在手背上冰凉一片。
院里的牡丹早就谢了，光秃秃的枝桠上挂着几个冻僵的花苞。苏晚卿踩着满地枯叶走到柳轻若面前，居高临下地看着她："说，是谁让你做的？"
柳轻若猛地抓住她的裙角，指甲掐进苏晚卿小腿肉里："姐姐饶命！不是我！真的不是我！"她哭得浑身发抖，发髻散了一半，倒像是疯癫婆子，"是王公公！是他说...只要姐姐不在了，殿下就能名正言顺地..."
"名正言顺地怎么样？"苏晚卿打断她，声音冷得像冰，"立你做太子妃？"
柳轻若突然不哭了，抬起头直直地看着苏晚卿。她的眼睛很亮，亮得吓人，像是淬了毒的匕首："为什么不能是我？我比你先认识殿下！我跟殿下青梅竹马！要不是你苏家权大势大，这太子妃的位置本来就该是我的！"
苏晚卿后退半步，甩开她的手。柳轻若扑了个空，重重摔在地上，发髻彻底散了，乌泱泱的头发铺了一地，倒像是黑色的蛇。
"你以为萧景琰是真心喜欢你？"苏晚卿冷笑，"他要是真有心，当年就不会眼睁睁看着你被送进宫做才人。如今不过是拿你当个幌子，既想安抚我苏家，又想落个情深义重的名声——柳轻若，你跟我一样，都是他棋盘上的棋子罢了。"
"你胡说！"柳轻若突然尖叫起来，像被踩了尾巴的猫，"殿下说过会给我名分的！他说等时机成熟..."
"时机？"苏晚卿蹲下身，凑到她耳边轻声说，"你信不信，只要我现在喊一声，外面的侍卫就能把你拖出去杖毙？到时候萧景琰最多难过几天，转头就能找个新的柳轻若——反正这宫里最不缺的，就是你这种自作多情的女人。"
柳轻若浑身一僵，脸色白得像纸。苏晚卿看着她这副模样，突然觉得没什么意思。就像在边关杀了头没断奶的小羊，赢了也胜之不武。
她转身正要走，手腕突然被人抓住。柳轻若的指甲深深掐进她肉里，眼神里闪着疯狂的光："我不会让你得逞的！就算死，我也要拉着你一起死！"
苏晚卿反手一拧，只听"咔嚓"一声脆响，柳轻若的胳膊以一个诡异的角度弯着。她疼得惨叫起来，声音刺破了整个东宫的宁静。
"你以为我不敢杀你？"苏晚卿掐着她的脖子，把她按在冰冷的青石板上，"在边关的时候，我杀的人比你见的都多。要不要我教教你，怎么死才能干净利落？"
柳轻若的脸涨得通红，手脚胡乱挣扎着。苏晚卿死死按住她，目光冷得像淬了冰的刀——就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着萧景琰愤怒的吼声："苏晚卿！你在干什么！"
苏晚卿没有回头，只是加重了手上的力道。柳轻若的眼睛凸了出来，舌头都吐了半截。萧景琰冲到她面前，一把将她推开："你疯了！"
苏晚卿踉跄着后退几步，撞在廊柱上。后背传来一阵钝痛，她却笑出声来："我疯了？殿下倒是说说，是我疯了，还是这个想毒死我的女人疯了？"
萧景琰没理她，手忙脚乱地把柳轻若抱起来。美人在怀哭得梨花带雨，半边脸高高肿起，胳膊还不自然地歪着，看起来要多可怜有多可怜。
"殿下..."柳轻若哽咽着，断断续续地说，"姐姐她...她误会我了...我只是想给她弹首曲子..."
"够了！"苏晚卿厉声打断她，从袖袋里掏出那枚发黑的银针，"这是什么？你敢说这不是你让人送来的安神汤？"
萧景琰的目光落在银针上，脸色变了变。但他很快别过头，声音冷得像冰："就算她有错，你也不该下这么重的手！轻若身子弱..."
"身子弱？"苏晚卿像是听到了天大的笑话，"弱到能下番木鳖毒？殿下是不是忘了，我从小在边关长大，什么毒没见过？"
她一步步逼近萧景琰，眼神里燃着熊熊烈火："三年之约我没忘，你想演戏我也奉陪到底。可你千不该万不该，不该动杀心！萧景琰，你真当我苏家没人了吗？"
萧景琰抱着柳轻若后退半步，眼神闪烁不定："我没有...我不知道..."
"不知道？"苏晚卿冷笑，"林统领是你的人，王公公是你的奴才，现在这个女人想毒死我，你也说不知道？"她突然伸手，扯下头上的白玉簪，青丝如瀑布般散开，"好！既然殿下不信，那我现在就死在你面前，看你怎么跟我父兄交代！"
银簪闪着冷光，就要往脖子上刺。萧景琰瞳孔骤缩，一把抓住她的手腕："你敢！"
"你看我敢不敢！"苏晚卿目眦欲裂，另一只手挣脱出来，狠狠一巴掌甩在萧景琰脸上。
清脆的巴掌声在院子里回荡，惊得树上的乌鸦都叫了起来。萧景琰捂着脸，难以置信地看着她。柳轻若也不哭了，呆呆地望着这一幕。
苏晚卿的手还在空中颤抖，掌心火辣辣地疼。她看着萧景琰通红的脸颊，突然觉得一阵无力——这就是她名义上的夫君，为了个蛇蝎心肠的女人，连基本的是非都分不清了。
"萧景琰，"她一字一顿地说，声音里带着前所未有的疲惫，"从今往后，你我桥归桥，路归路。三年之约，就此作罢。"
她甩开萧景琰的手，转身就走。走到院门口时，突然想起什么，回头冷冷地瞥了柳轻若一眼："至于你..."
柳轻若吓得一哆嗦，往萧景琰怀里缩了缩。苏晚卿却没再说什么，只是挺直脊背，一步步消失在回廊尽头。
萧景琰站在原地，怀里的柳轻若还在瑟瑟发抖。脸上火辣辣的疼提醒着他刚才发生了什么，可他满脑子都是苏晚卿最后那个眼神——冰冷，决绝，像是在看一个陌生人。
"殿下..."柳轻若怯怯地开口，"姐姐她..."
"闭嘴！"萧景琰猛地把她推开，柳轻若摔在地上，疼得眼泪直流。可他看都没看一眼，转身就追了出去，只留下满院子的狼藉和一个破碎的白瓷瓶，在寒风中悄无声息地淌着暗红色的药汁。
苏晚卿踩着满地枯叶往回走，月白夹袄沾了好几片焦黄的碎叶。冷风灌进斗篷领口，冻得她打了个寒噤，方才掐着柳轻若脖子的指节还在发烫。
转过抄手游廊，就见萧景琰的明黄锦靴立在廊下。苏晚卿脚步没停，两人擦肩而过时，他突然伸手攥住她手腕。
"放手。"她声音平静得像结了冰的湖面。
"去哪？"萧景琰的拇指摩挲着她腕间青紫的掐痕，那是方才柳轻若抓出来的印子。苏晚卿看着他这副样子，突然觉得喉咙发痒——就像当年在边关吞了满嘴风沙。
"出宫。"她抽出被攥疼的手腕，指尖在袖袋里摸到那包金瓜子，"殿下不是巴不得我消失？"
萧景琰挡在她面前，御赐的玉带撞上她的斗篷纽扣，发出沉闷的响声。他盯着她散开的青丝，喉结动了动："宫里规矩重..."
"规矩？"苏晚卿仰头看他，天边最后一缕霞光刚好落在她眼底，烧得那两簇野火更旺，"给枕边人下毒也在规矩里？"
萧景琰的脸瞬间涨红，不知是气的还是羞的。苏晚卿冷笑一声，侧身要绕开他，却被他猛地拽进怀里。明黄色龙纹锦袍带着皂角香，混着若有若无的血腥味——今早御花园新来的白狐，听说被他一箭射穿了喉咙。
"卿卿，别闹了。"他把脸埋在她发间，声音闷得像堵了团棉花，"是我不好，我送轻若去家庙闭门思过..."
"不必。"苏晚卿在他怀里僵得像块石头，"我嫌脏了苏家列祖列宗的眼。"
萧景琰的手臂突然收紧，勒得她肋骨生疼。廊下的宫灯被风吹得摇晃，将两人的影子投在朱红柱子上，像两只纠缠的困兽。
"你非要这样？"他温热的气息喷在她耳垂，带着酒后的微醺，"别忘了你父兄还在边关..."
这句话像淬了冰的刀子，直插进苏晚卿心口。她猛地推开他，手背擦过他衣襟上那枚和田玉佩——那是当年定亲时，她亲手系上去的。
"萧景琰，"她看着他惊恐的眼睛，突然笑了，笑得眼泪都差点掉下来，"你威胁我？"
他张了张嘴，却说不出话来。晚风卷起她散落的发丝，拂过他滚烫的脸颊。苏晚卿转身就走，这次他没再拦，只听见身后传来瓷器碎裂的声音——大概是他又砸了什么宝贝。
走到宫门口时，守城的禁军突然横戟拦住去路。领头的校尉脸色发白："太子妃娘娘，没有殿下手谕..."
苏晚卿解下腰间的双鱼玉佩塞进他手里——那是先皇赏给苏老将军的信物，京城里没人不认得。校尉的手抖了抖，戟杆"哐当"砸在青石板上。
宫门在身后缓缓关上，发出沉闷的响声。苏晚卿拢紧斗篷，才发现手心全是冷汗。街上的叫卖声混着脂粉气扑面而来，比东宫那股子虚伪的檀香好闻得多。
"姑娘，打尖还是住店？"悦来客栈的店小二哈着白气凑上来，看见她斗篷下的月白夹袄，眼睛顿时亮了。
苏晚卿摸出颗金瓜子拍在柜台："天字号房，再加一桌好酒好菜。"
小二的脸笑成朵菊花，正要领她上楼，突然听见外面一阵骚动。几个穿皂衣的汉子冲进客栈，腰间挂着的腰牌在灯火下闪着银光——是京兆尹府的人。
为首的捕头目光扫过大堂，最后落在苏晚卿身上。她慢慢往柱子后挪了半步，袖袋里的金瓜子硌得手心发疼。
"奉太子令，全城搜捕逃犯。"捕头的声音像破锣，"所有可疑人等，全都跟我回府问话！"
苏晚卿捏紧斗篷帽子，转身想从后门溜走。刚走到楼梯口，就听见身后传来瓷器碎裂的脆响——方才那个店小二，不知怎么摔在了地上，热汤溅了捕头满裤腿。
"对不住对不住！"小二抱着头直哆嗦，偏偏挡住了捕头的路。苏晚卿趁机跑上楼梯，木质楼梯在脚下发出"吱呀"的呻吟。
天字号房的门还没锁，她闪身进去，反手抄上门闩。窗外突然闪过一道黑影，苏晚卿抄起桌上的茶壶就砸了过去。
"小姐！是我！"黑影踉跄着扶住窗框，声音又惊又喜，"张副将带人来了！"
苏晚卿盯着窗外那张熟悉的脸，突然觉得浑身力气都被抽干了。张猛摸着被砸红的额头傻笑，袖管里露出半截玄铁令牌——正是她让青禾送去的虎符玉佩。
楼下突然传来震天的撞门声，捕头的怒吼混着刀剑相击的脆响穿透楼板。苏晚卿走到窗边，看见街对面的槐树下站着个熟悉的身影，明黄色的衣角在夜风中若隐若现。
"小姐，咱们现在就杀出去？"张猛拔刀出鞘，刀刃在月光下闪着寒光。
苏晚卿摇摇头，指尖在窗台上划出深深的痕迹。她看着楼下越来越多的禁军，突然想起三年前那个雪夜——萧景琰抱着她说，等他登基，就废黜六宫，只立她一人为后。
"告诉弟兄们，按兵不动。"她转身从床底拖出个樟木箱，里面是她早就备好的男装，"咱们去个地方。"
张猛看着她解开发髻，长发如墨瀑般垂落，突然明白了什么："小姐要去..."
"天牢。"苏晚卿拿起剪刀，咔嚓剪断青丝，"王公公不是喜欢玩阴的？咱们就去问问他，那碗番木鳖汤，是谁亲手端出来的。"
窗外突然传来一声闷响，像是有人从高处坠落。苏晚卿探头一看，只见槐树下那个明黄色身影不见了，只有顶黑色缨帽滚落在青石板上，被马蹄碾得稀巴烂。
楼下的厮杀声越来越近，张猛握紧刀柄，额头上的青筋突突直跳。苏晚卿却对着铜镜慢悠悠地束发，剪刀尖上还缠着几根青丝，在烛火下闪着银光。
"走吧。"她把剪刀随手塞进靴筒，声音平静得像要去逛庙会，"去晚了，怕是连口热乎的牢饭都赶不上了。"
木门被撞开的瞬间，苏晚卿扯下墙上的画像，露出后面黑漆漆的密道入口。张猛咧嘴一笑，当先钻了进去。烛火在密道里摇曳，将两人的影子拉得老长，像两条即将扑食的毒蛇。
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