她想扶住旁边的柱子，手却软得抬不起来，耳边嗡嗡作响，只有那老道士三年前就已离世的话，像重锤般反复敲打着脑海。
“咚”的一声，她膝盖一软，眼前彻底陷入黑暗前，仿佛又看见了破庙里那缕慢悠悠飘着的炊烟——原来那不是人间的烟火，是坟头的纸钱燃尽后的余烬。
几位道长围拢过来，看着倒在地上的顾琴痴，皆是一声叹息。
那紫衣老道弯腰拾起地上的寄命锁，指尖摩挲着上面磨平的云纹，语气里带着几分怅然：“她心是善良的，肯为素不相识的人奔波，可惜……”
旁边的老道士接过话头，声音里满是悲悯：“命格太轻，又偏生撞见这些，怕是被阴气侵了体。那老婆子也是执念太深，守着灵牌不肯走，偏要托人还这锁，倒连累了这姑娘。”
两个青衣徒儿已取来清水，想给顾琴痴擦脸。紫衣老道却摆了摆手，望着她苍白的脸：“先抬到偏殿去吧，能不能缓过来，还得看她自己的造化。”
一阵穿堂风忽然卷过天师府，吹得烛火猛地摇曳，供桌上的符箓轻轻作响，像是谁在耳边低低催促。
紫衣老道眼神一动，看了眼地上昏迷的顾琴痴，又望向祖天师的神像，若有所思。这姑娘能穿过方寸山的阴气，走到天师府来，还偏偏遇上那老婆子的执念，怕不是偶然。尤其她晕过去时，祖天师神像前的香灰突然直直落下，落在她手背上——这等异象，倒像是冥冥中自有牵引。
“莫耽搁了。”他沉声对两个徒儿道，语气里添了几分凝重，“轻些抬，往炼丹房去。”
风掠过门楣，带着殿外的松涛声，仿佛在应和着什么。那几个道长对视一眼，不敢再怠慢，小心翼翼地将顾琴痴抬了起来，脚步轻快地往后院走去。
紫衣老道转过身，对着祖天师的神像深深一拜。他双手合十，腰弯得极低，花白的长须垂落在前襟，神情肃穆得像在承接某种无声的谕示。
“祖师在上，”他低声道，“此女命格虽弱，却心诚至纯，能破阴气而来，或有前缘。望祖师庇佑，渡她此劫。”
拜罢起身时，香炉里的三炷香恰好同时燃尽，一缕青烟笔直地升向神像，在鎏金的衣纹间缓缓散开，仿佛真有回应落在了殿宇深处。
顾琴痴坠入了一场混沌又清明的梦。
没有山，没有殿，天地间只有一片濛濛的白。脚边忽然传来轻轻的蹭动，她低头，看见那只在梦里见过的“小猫”正蜷缩着蹭她的裤脚，毛茸茸的尾巴圈住她的脚踝，暖得像团小炭火。
正想伸手去摸，身后忽然传来脚步声。她猛地回头，只见一道白色身影立在不远处，衣袂被无形的风拂得轻轻飘动，周身仿佛笼着层光晕，看不真切面容，却透着股让人不敢直视的庄严。
顾琴痴的身子像被定住了，膝盖不受控制地往下弯，头也沉沉地低着，连抬眼的力气都没有。那白色身影没说话，可她莫名觉得有目光落在身上，带着审视，又藏着几分温和，像山巅的月光，清冷里裹着慈悲。
小猫忽然“喵”了一声，从她脚边跑开，蹭到那白色身影脚边，亲昵地绕着圈。
她心里急得发慌，想问问这是谁，想知道自己为什么会在这里，喉咙却像被堵住，一个字也吐不出来。只能维持着低头的姿势，听着那若有似无的衣袂声，在白茫茫的天地间，一点点漫成无边的寂静。
那道白色身影忽然轻轻叹了口气。
那声音不高，却像带着某种穿透一切的力量，落在顾琴痴耳中，竟让她紧绷的神经松了大半。方才那股压得她抬不起头的庄严感淡了些，转而化作一种难以言喻的怅然，像久旱的土地盼着雨，又像捧着碎瓷片的人对着月光发呆。
她悄悄抬了抬眼，仍只能看见对方垂在身侧的手，骨节分明，指尖缠着串朴素的木珠，随着呼吸轻轻晃动。
小猫似乎听懂了那声叹息，停下绕圈的动作，仰头蹭了蹭那人的衣摆，喉咙里发出委屈的呜咽。
顾琴痴心里忽然泛起一丝异样。
她做过太多这样光怪陆离的梦，梦里的人或笑或言，总有活气。可今日不同——那道白色身影立在那里，衣袂虽动，却听不到半分呼吸声，连周身的光晕都静得像凝固的玉。
方才那声叹息，更像是风穿过空谷的回响，而非肺腑间的气息流转。
她低下头，目光落在那人脚边的小猫身上。小猫的呼吸轻轻浅浅，胸口随之一伏一伏，那才是活物该有的样子。
对比之下，那道身影便显得格外静，静得像幅被时光定格的画，连影子都透着股不属于人间的凉。
顾琴痴急得额头冒汗，却连张张嘴的力气都没有。喉咙像被棉絮堵住，舌尖抵着牙床，只能发出微弱的气音。四肢更是沉得像灌了铅，膝盖弯着的弧度都纹丝不动，仿佛被无形的锁链捆在原地。
她眼睁睁看着那道白色身影抬手，指尖似乎要触到小猫的脊背，却在半空中停住。那抹白离得这样近，近到能闻到他衣上淡淡的松烟味，可她偏生连眨眨眼都费劲，只能任由这诡异的寂静漫过心头，像溺水的人抓不住一根浮木。
小猫仰头望着那只悬在半空的手，忽然“喵”地叫了一声，声音里带着委屈。顾琴痴的心也跟着揪紧——她多想问问这到底是怎么回事，可身体像被抽走了所有知觉，只剩下脑子在徒劳地转着。
过了不知多久，那道白色身影终于开口了。
声音不似凡人喉间发出，倒像玉石在冰面上相击，清透里裹着些微的冷意：“你命格本就轻贱，偏生要往阴阳缝隙里钻。”
顾琴痴浑身一震，那些被封印在喉咙里的疑问突然涌到舌尖，却仍是发不出半点声响。她只能感觉到那道目光落在自己身上，带着一种洞悉一切的了然，像在看一幅早已写好结局的画卷。
“那老婆子的执念，原与你无关。”他顿了顿，指尖终于落在小猫头顶，那团毛茸茸的小东西立刻温顺地眯起眼，“是你自己的命数，引着你往这儿走。”
话音落时，周身的白光忽然淡了些，顾琴痴隐约能看见他衣袍上绣着的暗纹——竟与天师府里祖天师神像的衣纹一般无二。
“回去吧。”
那声音刚落，顾琴痴只觉得天旋地转，比先前晕过去时更甚，仿佛被一股无形的力量猛地往后拽。耳边的风声呼啸，梦里的白光、猫叫、玉碎般的声音全搅成一团，最后归于死寂。
“你说她……是不是没气了？”
“别胡说！道长说了只是阴气侵体。”
模糊的嚷嚷声钻进耳朵，顾琴痴猛地睁开眼，胸口剧烈起伏着。梦里的一切像被水浸过的墨迹，晕得只剩些零碎的影子，她想不起自己梦见了什么，只觉得浑身酸软，头却异常清醒。
她下意识地坐起身，被褥从身上滑落。
“啊！炸尸了！”
守在榻边的两个青衣弟子吓得魂飞魄散，一个踉跄撞翻了药碗，另一个连滚带爬地往外跑，嘴里直喊“师父！师父！”
顾琴痴愣了愣，低头看了看自己——手脚都能动，身上虽没力气，却分明是活人的模样。她张了张嘴，哑着嗓子道：“我……我没事啊。”
门外传来急促的脚步声，紫衣老道推门进来，见她好好坐在榻上，先是一愣，随即抚了抚胡须，眼底闪过一丝释然：“醒了就好。”
顾琴痴望着那连滚带爬往外跑的弟子背影，嘴角抽了抽，心里默默翻了个白眼：你才炸尸了，你全家都炸尸了。
她低头看了看自己尚且泛白的指尖，又摸了摸胸口——心跳得稳当，呼吸也顺畅，除了有点头晕，活气得很。
“让道长见笑了。”她撑着榻沿想坐直些，声音还有点哑，“劳烦诸位照看了。”
紫衣老道没接话，只示意另一个没跑的弟子重新倒碗水来，目光在她脸上停留片刻，忽然道：“你晕过去时，手里攥着样东西。”
“什么东西，我不是没拿什么吗？”
“你自己看。”紫衣老道朝旁边的小几抬了抬下巴。
顾琴痴顺着他的目光看去，只见小几上摆着枚熟悉的物件——正是那枚黄铜寄命锁。只是此刻锁身上蒙着层淡淡的白霜，像是刚从冰水里捞出来，与她先前捧着时的温润触感截然不同。
“我明明……晕过去前就掉在地上了。”她蹙眉回想，记得那声“当啷”响格外清晰，“后来也没人捡给我啊。”
守在旁边的青衣弟子忍不住插话：“姑娘你不知道，你晕过去时双手攥得死紧，这锁就被你捏在掌心里，掰都掰不开。方才你坐起来前，那白霜才突然冒出来的。”
顾琴痴愣住了，伸手去碰那锁，指尖刚触到冰凉的铜面，锁身上的白霜“滋啦”一声化了，竟烫得她猛地缩回手。
“怎么了？”紫衣道长见她猛地缩手，眉峰微挑。
顾琴痴捏了捏发烫的指尖，心里犯嘀咕——总不能说这刚冒过白霜的铜锁，摸起来竟像块烧红的烙铁吧？先前那老道士说送锁的老人已死了三年，如今锁又这般古怪，说出来怕是要被当成胡言乱语。
她摇摇头，把到了嘴边的话咽回去：“没什么，就是……手有点麻。”
说着往榻里缩了缩，目光却不由自主地瞟向那枚锁。铜面上的云纹在烛火下明明灭灭，倒像是藏着什么没说出口的话。
紫衣道长捻着胡须，目光在顾琴痴脸上逡巡，缓缓开口：“好了，我们不管寄命锁的事，谈谈你的命格怎么样？”
顾琴痴心头一紧，下意识揪紧了衣角。她从小就被人说命格特殊，相士那番“命格轻，易招邪祟”的话，像一道阴影，跟了她这么多年。
“我……我也不太懂。”她声音有些发怯，“只听人说过，我的命数有点奇怪。”
“伸出手来。”紫衣道长招招手，待她伸出手，便握住她的手腕，指尖搭在脉搏处，闭眼细细感受。
片刻后，他睁开眼，眉头微微皱起：“你的脉象虚浮，带着股若有似无的阴气，的确不是寻常命格。寻常人即便阴气侵体，脉象也不会如此。”
顾琴痴咬了咬下唇，犹豫着把相士当年的话复述了一遍。
紫衣道长听完，沉默良久，才道：“相士所言并非全无道理。你这命格，在命理学中属于极阴之格，天生与阴灵磁场相近，所以容易撞见那些东西 。但这也并非全是坏事，极阴命格若能得法修炼，或许能通阴阳、窥天机。”
顾琴痴愣了愣，心里嘀咕：凡间哪有什么正经的修炼法子？寻常人无非是读书耕田，最多求个强身健体的拳脚功夫，哪听过能改命格的修炼法。
可这话她没说出口，只是低下头，指尖无意识地抠着榻沿的木纹：“道长……我就是个随处讨生活的，不懂这些。”
她连下一顿饭在哪儿都没着落，哪有心思琢磨什么通阴阳、窥天机？能平平安安活着，少撞见些“脏东西”，就已是天大的奢望了。
紫衣道长看她这副模样，眼底闪过一丝了然，没再继续这个话题，只道：“先把身子养好吧，这几日且在观中歇着。”
屋外的叫嚷声越来越近，混着几人的脚步声踏入院中：“有人吗？道长在吗？想进来祈个福！”
紫衣道长朝那青衣弟子递了个眼色，弟子会意，应声出去招呼。
顾琴痴顺着敞开的窗棂往外看，见是几个背着行囊的行商，正对着院中香炉指指点点，神色里带着旅途劳顿后的恳切。
“这观里香火倒是旺。”她轻声道，目光落回紫衣道长身上，“道长每日要应付这些，想必也辛苦。”
“出家人本就以济世为任。”紫衣道长淡淡道，视线却又落回那枚寄命锁上，“倒是你，身子刚好，且安心歇着，莫管外间事。”
话音刚落，外面忽然传来弟子的惊呼：“哎呀！这位施主，您怎么了？”
紫衣道长闻声起身，顾琴痴也忍不住跟着挪到窗边。
只见院中正站着一家三口，那二十来岁的女子穿着件干净的白衬衫，此刻正捂着额头，脸色发白，身子微微晃着，像是随时要栽倒。她身旁的中年男女一脸焦灼，那妇人攥着女子的胳膊，急声对迎上去的青衣弟子道：“道长！您快给看看吧！我女儿这几日总说头疼，夜里也睡不安稳，胡话连篇的。我忽然想起，她小时候犯太岁，当时家里忙乱，竟忘了请道长化解……您说，会不会是这个缘故？”
男子也在一旁点头，眉头紧锁：“是啊道长，她这病看了多少大夫都没用，实在没法子了，才想着来观里求求，看能不能消消灾。”
紫衣道长走到院中，目光在那女子脸上一扫，又抬手在她头顶轻轻拂过，沉声道：“先进屋再说。”
那女子被父母扶着，脚步虚浮地往里走，经过顾琴痴窗边时，忽然抬眼望过来，眼神空洞洞的，嘴角竟还挂着一丝诡异的笑。顾琴痴心头一跳，下意识地往后缩了缩——那眼神，不像活人的眼神。
顾琴痴跟在后面，只觉得后颈一阵阵发寒。方才那女子空洞的眼神总在眼前晃，让她想起破庙里的老太太，心里凉得像揣了块冰。
快到天师殿门槛时，那穿白衬衫的女子忽然定住脚，任凭父母怎么拉，身子都像钉在地上，眼神直勾勾盯着殿内祖天师的神像，脸色白得像纸。
“薇薇，走啊，进殿求求祖师爷。”她母亲急得冒汗，想把她往里推。
可那女子却猛地摇头，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，双手死死扒着门框，指节泛白，像是里面有什么东西让她怕得魂飞魄散。
紫衣道长站在殿前，目光沉沉地看着她，忽然道：“她不是怕祖师爷，是怕殿里的正气。”
顾琴痴心里咯噔一下——正气能镇邪祟，这女子身上的“东西”，竟怕到连门槛都不敢迈。
顾琴痴望着那扇朱红殿门，心头震了震。
连附在人身的邪祟都怕成这样，可见殿里供奉的祖天师，是何等威灵赫赫的存在。寻常庙宇的神像不过是泥塑木雕，可这天师殿里的正气，竟能化作无形的屏障，让邪祟连门槛都不敢碰。
她忽然想起梦里那道白色身影，想起衣袍上与神像相似的暗纹，后背莫名泛起一层暖意。
紫衣道长看了眼僵在门口的女子，对她父母道：“进殿吧，祖师爷自会护佑。”说罢从袖中取出一张黄符，指尖一捻，符纸无火自燃，化作一缕青烟飘向那女子。
女子浑身一颤，扒着门框的手松了，眼神里的空洞淡了些，被父母半扶半搀着，终于跨过了那道门槛。
女子刚跪在蒲团上，还没来得及磕头，身子忽然猛地一扭，四肢以诡异的角度蜷曲着，喉咙里发出尖利的嘶鸣，活像被无形的手撕扯。她父母吓得脸色煞白，想上前却被紫衣道长拦住。
不过片刻，那怪异的姿态骤然松弛，女子“咚”地栽倒在地，彻底晕了过去。
顾琴痴正看得心惊，眼角余光忽然瞥见女子身后的梁柱旁，悄无声息地凝着一团黑影。那影子佝偻着背，手里像还攥着什么东西，轮廓竟与破庙里的老太太重合——是她！
顾琴痴的呼吸猛地顿住，浑身汗毛倒竖。她使劲眨了眨眼，再看时，那黑影却像被殿里的金光灼到，“滋啦”一声缩了缩，随即化作一缕青烟，顺着殿门的缝隙飘了出去。
旁边的人都在围着晕倒的女子忙乱，竟无一人察觉异样。顾琴痴攥紧了衣角，后背已沁出冷汗——原来那老太太的执念，竟跟着自己追到了天师府。
“你……”顾琴痴盯着那团黑影，话刚出口又猛地顿住。
她看见老太太的影子在门槛边徘徊，枯瘦的手似乎想往殿里伸，却被无形的屏障挡着，指尖处的黑影都淡了几分。
“姑娘，你在看什么？”旁边的青衣弟子见她对着空处说话，忍不住奇怪地问。
顾琴痴这才回过神，慌忙低下头：“没、没什么。”
众人的目光都落在她身上，带着几分疑惑。那对父母正急着看女儿的状况，也没空细究，只当她是刚醒身子虚，胡言乱语了几句。
顾琴痴却不敢再抬头——那老太太的影子还在，正幽幽地望着她，眼神里说不清是怨还是盼，看得她后心一阵发紧。
紫衣道长顺着顾琴痴的目光望向空无一物的柱子，眉头微蹙，沉声问道：“姑娘，你在干嘛？”
顾琴痴被这一问惊得回神，慌忙收回视线，指尖却还在微微发颤。她方才看得真切，那老奶奶的影子缩在柱后，半边身子都快被殿内的正气灼得透明，却仍不肯离去，只一双灰蒙蒙的眼，死死黏在自己身上。
若真是害人的厉鬼，哪敢在天师殿外徘徊这么久？可她附在那白衣女子身上时，分明让对方头疼难眠、举止怪异——虽未索命，却也实实在在折磨了人。这般既不敢害人太深，又对殿内正气怕得要命的模样，倒像是揣着什么未了的执念，偏又惧于祖师爷的威灵，只能远远吊着。
“我……我看这柱子上的雕纹好看。”顾琴痴支吾着找了个借口，目光不敢再往柱后瞟，“雕得真精细。”
紫衣道长深深看了她一眼，没再追问，只是语气添了几分深意：“这殿里的东西，有些能看，有些不能看。心不静，容易招些不该看的。”
顾琴痴心里一咯噔，垂在身侧的手攥得更紧了。
顾琴痴咳了一声，目光落在那晕厥的女子身上，脑子里却乱糟糟的。她本就命格特殊，能看见这些常人不见的东西，倒也不算稀奇。只是那老奶奶一路跟着，既附过身却未下死手，还特意指了龙虎山的路，让她来还这寄命锁，里头定然藏着别的缘故。
执念……她的执念到底是什么？
顾琴痴忽然想起方才触碰寄命锁时的异样，忙伸手将那铜锁拿在手里。指尖摩挲着冰凉的锁身，摸到背面时，果然触到几处浅浅的刻痕。她借着殿内的烛火细看，竟是三个字：“薜雪儿”。想来是个小名。
先前在哪听过类似的？她恍惚记起曾读过的句子：“薜中不求回路，雪里送炭不需回报”，那诗里的“薜”与“需”原是通假，说的是不求回报的善意。
这么说来，这锁的主人，或许就是这位“薜雪儿”。
顾琴痴心里有了些模糊的头绪，将寄命锁递向紫衣道长，指尖轻轻点了点锁后的刻字：“道长，这锁……您还是先收着吧。我总觉得，它不该在我手里。”
她没明说刻字的来历，只眼神里带着几分恳切——既然老奶奶的执念与这锁有关，或许交到道长手里，才是正途。
顾琴痴望着柱后那团越来越透明的影子，心里忽然泛上一阵不忍。这老奶奶生前想必是个心善的，不然也不会记挂着“不需回报”的道理，连死后的执念都只是要还这枚锁。如今锁已归位，她却要被殿里的正气一点点灼散，倒像是完成了心愿，偏要受这最后一遭罪。
她下意识看向祖师神像，那鎏金的衣纹在烛火下泛着庄严的光。忽然想起梦里那道白色身影，想起那声带着怅然的叹息。顾琴痴咬了咬唇，抱着试一试的心态，在心里悄悄念叨：“天师……您能不能轻点？她没害人，就是来还东西的。”
话音刚落，殿内仿佛有微风拂过，烛火轻轻晃了晃。
再看柱后，那团黑影虽仍在淡去，却没了方才被灼烤的痛苦模样，反倒渐渐舒展开来，像一片被风吹起的枯叶，慢慢飘向殿门。经过顾琴痴身边时，她似乎看见那影子微微顿了顿，像是在道谢。
顾琴痴屏住呼吸，直到那影子彻底消失在门外，才悄悄松了口气。转头时，正撞见紫衣道长看过来的目光，深邃得像藏着片湖，让她莫名有些心虚，慌忙低下头去。
顾琴痴忍不住抬头望向祖师像，心头一阵惊讶。
方才那念头像随口一说的祈愿，她本没抱半分指望，可殿里的风、烛火的晃、黑影消散时的平和……桩桩件件都透着诡异的巧合。
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