永昌伯爵府，偏院一隅。
这处院落，早已不复当年林噙霜为墨兰精心筹谋时想象中的风光。位置偏僻，狭小阴仄，夏日闷热，冬日里更是透着丝丝寒意。院中几株半枯的梅树，在料峭春寒中显得格外萧索，如同它如今的主人——盛墨兰。
屋内，陈设简单到近乎寒酸。一张半旧的架子床，一张掉了漆的梳妆台，两把椅子，便是全部家当。炭盆里烧着最劣等的炭，烟气有些呛人，却驱不散那股子深入骨髓的阴冷。
墨兰独自坐在冰冷的梳妆台前，镜中映出一张憔悴而怨愤的脸。曾经被盛紘和林噙霜娇养出的那份水灵与娇柔，早已被这几年的磋磨消磨殆尽。眼下的乌青，眉宇间挥之不去的刻薄戾气，以及那双因长期嫉妒、不甘而显得浑浊的眼睛，让她看上去比实际年龄苍老了许多。
她身上穿着一件半旧的藕荷色夹袄，料子尚可，却是几年前的旧款，颜色也洗得有些发暗。头上只簪着一支素银簪子，再无其他饰物。这与她曾经梦想的、作为永昌伯爵府六公子宠妾的珠光宝气、呼奴唤婢的生活，简直是天壤之别。
“啪！”她猛地将手中一把半旧的桃木梳子摔在妆台上，发出刺耳的声响。
“凭什么…凭什么她们一个个都那么好命！”墨兰咬着下唇，声音因为极度的愤恨而颤抖，“盛华兰！嫁入镇国公府做世子夫人，风光无限！盛清兰！英国公府的四奶奶，听说又怀上了！盛如兰！那个蠢笨如猪的，居然也嫁进了周国公府做世子夫人！还有…还有盛明兰！！！”
提到明兰的名字，墨兰的眼中几乎要喷出火来，指甲深深掐进掌心：“她凭什么？！一个毛都没长齐的黄毛丫头！就因为她爹是宰相，就因为她投了个好胎？！小小年纪就成了太子妃！未来的皇后娘娘？！而我呢？！”她猛地站起身，环视着这间破败的屋子，声音尖锐，“而我盛墨兰，堂堂盛家四姑娘，却只能在这永昌伯爵府的犄角旮旯里，做一个连下人都不如的贱妾！连个通房丫鬟都不如！”
屈辱的记忆如同毒蛇般噬咬着她的心。几年前，她与梁晗在玉清观私通被当场撞破，那不堪入目的场景，盛紘的震怒，盛家的颜面扫地…最终，她被一顶小轿，悄无声息地抬进了永昌伯爵府，成了梁晗众多妾室中最不体面的一个。没有婚礼，没有祝福，只有主母吴大娘子那毫不掩饰的鄙夷和梁晗日渐冷淡、甚至厌弃的目光。
她的生母林噙霜，那个曾经在盛府呼风唤雨、给她出谋划策的林小娘，也早在事发后不久，就被盛紘一纸休书彻底厌弃，远远打发到了最偏远的庄子上，听说日子过得比她还不如，病痛缠身，无人问津。她最后的指望和依靠，也彻底断了。
“都是她们害的！”墨兰神经质地低语，将所有的怨恨都投射出去，“是卫恕意那个假惺惺的郡主！是她压得我娘抬不起头！是盛华兰、盛清兰她们挡了我的路！是盛明兰那个小贱人，夺走了所有人的目光和宠爱！连太子殿下…连太子殿下都…”想到几年前在宫中或宴会上惊鸿一瞥，那俊逸尊贵的太子赵昕，以及他对明兰那显而易见的亲近，墨兰的心就像被无数根针扎着。
她恨盛家所有人的风光，更恨自己的落魄。她尤其恨明兰。那个从小就被她看不起的六妹妹，如今却站在了云端之上，成了她连仰望都需要资格的贵人。这种巨大的落差，像毒药一样日夜腐蚀着她。
门外传来脚步声和丫鬟压低声音的交谈，带着明显的兴奋：
“听说了吗？太子妃娘娘今日省亲回盛府了！那仪仗，我的天，望都望不到头！”
“可不是！听说官家和皇后娘娘赏赐不断，盛相府如今真是鲜花着锦，烈火烹油！”
“唉，咱们府上…什么时候能有这样的体面？”
“嘘…小声点！别让里头那位听见，又该发疯了…”
门外的议论清晰地传了进来，每一个字都像鞭子一样抽在墨兰的心上。省亲…仪仗…赏赐…体面…这些词与她这阴暗角落的生活形成了最残忍的对比。
“啊——！”墨兰再也忍不住，发出一声压抑而凄厉的低吼，猛地将梳妆台上仅有的几件廉价脂粉扫落在地。瓷盒碎裂，劣质的香粉洒了一地，如同她破碎不堪的人生和早已化为齑粉的痴心妄想。
她颓然跌坐回冰冷的凳子上，肩膀剧烈地颤抖着，眼泪终于控制不住地汹涌而出。这眼泪里，没有半分悔悟，只有无尽的怨恨、不甘和对命运不公的诅咒。她恨所有人，恨这世间的一切，唯独不恨她自己当初那孤注一掷的错误选择。
窗外，永昌伯爵府正院的方向似乎隐隐传来丝竹宴饮之声，那是属于主母吴大娘子和梁晗正妻的体面。而这偏院一隅，只有无尽的寒冷、呛人的劣质炭火气，和一个深陷怨毒泥潭、再也看不到半点光亮的盛墨兰。她的“命薄”，早已在几年前那场豪赌中，被她自己亲手写就，如今不过是日复一日地咀嚼着这苦果罢了。她望着镜中那个形容枯槁、满眼怨毒的女人，恍惚间，仿佛看到了她母亲林噙霜在庄子上同样绝望的脸。
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