晚饭时，李寿乾啃着冷硬的麦饼，偷瞄坐在对面的苏林。她正用一根细针挑着碗里的鱼刺，动作慢条斯理，丝毫看不出下午劈开青石板时的凌厉。院心那道裂开的青石板还敞着蛛网似的纹路，像道沉默的佐证，提醒他白日里所见并非幻觉。
“从明天开始，卯时起床。”苏林忽然开口，把挑净刺的鱼肉拨到他碗里，“去村头的溪涧边站桩，那里的水脉活，比院里养气。”
李寿乾赶紧把鱼肉扒进嘴里，囫囵着点头。他知道卯时是什么时辰，天还没亮透，溪涧边的露水能打湿裤脚。可他没敢问为什么非要去那里，只想着今晚得早睡，别误了时辰。
夜里他躺在柴房的稻草堆上，听着隔壁苏林屋里传来翻动书页的声音。他又想起了苏林出拳时的样子。
鸡叫头遍时，李寿乾便已经揣着两个麦饼站在溪涧边了。晨雾像棉花似的裹着身子，脚下的鹅卵石滑溜溜的，沾着冰凉的露水。他找了块平坦的石头站定，依着苏林教的法子摆出立桩的姿势，没多久就听见身后传来脚步声。
苏林穿着件灰布斗篷，手里拎着个小陶罐，见他站得还算规矩，便把陶罐放在石头上：“这里的水流过山根，底下藏着真龙的老龙脊，你站在这里，得试着听水声里的劲儿。”
李寿乾凝神细听，溪涧水流撞在石头上，哗啦啦响得热闹，实在听不出什么“劲儿”。他正想开口问，苏林已经解下斗篷，走到水边弯腰掬了捧水，猛地朝他泼过来。
冷水兜头浇下，李寿乾激灵灵打了个寒颤，立桩的姿势顿时散了。他刚要抬手抹脸，就被苏林一脚踹在膝弯：“站稳了！这点凉都受不住，还想学拳？”
他狼狈地重新站好，湿透的短褂贴在身上，风一吹，冻得骨头缝里都冒凉气。可奇怪的是，刚才被冷水一激，脑子里的混沌反倒散了些，双腿的酸麻似乎也清晰了几分。
“记住这种感觉，”苏林走到他面前“痛也好，冷也好，都别躲。练拳不是要你变成块没知觉的石头，是要让你把这些滋味嚼碎了，咽进骨头里。”她忽然抬手，食指中指并拢，快如闪电般点在他胸口。
李寿乾只觉一股热流顺着胸口往下钻，像是吞了块烧红的炭，烫得他差点跳起来。
“他的灵脉…碎了！”苏林大为震惊，他可以感受到，李寿乾灵脉尽毁，尽管已经被高人锁住丹田，但这也意味着李寿乾注定无法踏入修仙门槛，因此，就算教他仙家拳法，也注定只能强身健体。
“这叫‘通窍’，”苏林收回手，指尖还带着点水汽，“你身子骨底子太差，得先把这些堵住的地方捅开，不然练再多也是白搭。”
接下来的日子，李寿乾白日里他照旧去山上砍柴、挑水、送信，晚上就在院里站桩，天不亮就去溪涧边等着苏林。她教的东西越来越怪，有时让他盯着水里的游鱼看半个时辰，说要学鱼摆尾时的活泛；有时让他搬着石头在院里走直线，一步踏出必须踩在先前划好的圈里，稍有偏差就用树枝抽他的脚踝。
镇上有人见李寿乾天天在溪涧边傻站着，都笑他被那来历不明的姑娘迷了心窍。李寿乾从不理会，因为他心里清楚，自己的身体每天都在变。以前挑着两桶水走半里路就喘，现在能一口气跑到山顶；以前被人推搡两下就站不稳，现在苏林用树枝抽他，他膝盖能纹丝不动。
更重要的是，他渐渐能摸到苏林说的那股“劲儿”了，尽管每次要摸到时，丹田处都会传来一阵痛觉打断他。
这天傍晚，苏林让他试着出拳。
李寿乾站在院心的青石板上，想起她演示时的样子，深吸一口气，依着记忆里的轨迹慢慢推出右拳。拳头刚出到一半，就被苏林用树枝架住：“胳膊别硬邦邦的，要像晒软的藤条，能弯，更能弹。”
她手把手地帮他调整姿势，指尖触到他胳膊上的肌肉时微微皱眉：“太僵了，放松点，想象你手里攥着团棉花，既要攥住，又不能把棉花攥死。”
李寿乾反复试了几十次，胳膊酸得快要抬不起来，总算让苏林点了点头：“再试一次，这次用点力。”
他盯着前方的老槐树，深吸一口气，脚下猛地一踩，感觉一股劲儿从脚底顺着腿骨往上爬，经过腰腹，最后聚在拳头上。他学着苏林的样子——没有预想中的风声，只有拳头过处，地上的几片落叶轻轻颤了颤。
“还差得远。”苏林收回树枝，语气却没往常那么严厉，“但总算不是瞎使劲了。”
练拳不光要学会打出去，更要学会收回来。”
她忽然转身，一拳打在老槐树上。
没有惊天动地的声响，拳头落在树干上，像是一片叶子轻轻贴上。可李寿乾看得清楚，树疤周围的树皮突然泛起圈圈涟漪，像是投入石子的水面。更奇怪的是，他站在丈许外，竟能感觉到一股微弱的震动从脚底传来，顺着腿骨往上爬，跟自己站桩时的那股酸麻隐隐呼应。
“这拳叫‘藏锋’，”苏林收回拳头，树干上没留下半点痕迹，“刚才你出拳，劲儿像泼出去的水，收不回多少。得学会把打出去的劲儿留三成在骨缝里，就像箭在弦上，能发，更能收。”
李寿乾望着那棵老槐树，突然明白了什么。他走到青石板旁，学着苏林的样子慢慢抬起拳头，这次没有刻意去想怎么用力，反倒想起了溪涧里的游鱼，想起了老槐树的根，想起了站桩时骨头缝里那股绵韧的酸麻。
拳头推出时，他听见自己的骨头发出轻微的“咔”声，像是有什么东西被拨动了。院角那只新箍的木桶晃了晃，桶里的水面泛起细密的波纹。
他猛地回头，看见苏林正站在门口，嘴角似乎噙着点笑意，见他看来，又立刻板起脸：“瞎乐什么？这才刚摸到门，离能看的地步还差着十万八千里。”
李寿乾赶紧收回目光，心里却像揣了团暖烘烘的炭火。他知道自己这一拳跟苏林比起来，就像萤火比皓月，可那水面的波纹骗不了人，他真的打出了点不一样的东西。
夜色慢慢漫进院子，苏林收拾好东西准备回屋，走到门口又停下：“明天起，加半个时辰的劈柴。”
“劈柴？”李寿乾愣了愣。
“嗯，”苏林头也不回，“用斧头把院角那堆硬柴劈成寸许长的小块，不许用蛮力，得用你今天打拳的那股劲儿。什么时候能一刀劈下去，柴块大小不差分毫，再说下一步。”
她的身影消失在门后，李寿乾站在院心，望着天上慢慢爬出来的月亮，突然觉得浑身有使不完的劲儿。他走到院角拿起斧头，看着那堆黑漆漆的硬柴，深吸一口气，慢慢抬起了胳膊。
他知道这条路还长，苏林说的“藏锋”“撼山”，他现在连皮毛都没摸到。可他不怕，他有的是时间和力气，他会一点一点地把那些拳意，揉进自己的骨头缝里。
斧头扬起，在月光下划出道明亮的弧线…
未完待续…
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