李大勇回来后，赵茹没再追问考试的细节，只让他安心休息。可孩子心里揣着事，哪能真的放松？白天帮着做活时总走神，晚上翻来覆去睡不着，时不时爬起来对着油灯发呆。
赵茹看在眼里，索性找了个由头，让他带着二柱去后山捡些枯枝——一来让他换个环境松快松快，二来也能让二柱跟着学学怎么辨认山路。
兄弟俩走后，赵茹把家里的针线活归置了归置。张员外家又订了一批绣品，说是要给远房亲戚做寿礼，催得不算紧，但她想赶在放榜前完工，免得分心。
正绣着帕子上的缠枝纹，院门口传来二柱兴奋的大喊：“娘！娘！好消息！哥哥考上了！”
赵茹手里的绣花针“啪嗒”掉在布上，心头猛地一跳。她快步迎出去，只见李大勇被几个同去赶考的孩子围着，脸上红扑扑的，手里紧紧攥着一张纸——那是童生试的榜单抄件，他的名字赫然在列，排在中等偏上的位置。
“娘……”李大勇看到她，声音都有些发颤，眼里闪着泪光，“我考上了，我真的考上了！”
赵茹一把将他拉过来，仔细看着那张有些褶皱的纸，确认那“李大勇”三个字没错，眼泪也忍不住掉了下来。这些日子的辛苦、担忧，在这一刻都化作了滚烫的喜悦。
“好孩子，娘就知道你能行！”她抹了把泪，笑着拍了拍儿子的肩膀。
邻居们听到动静，都涌了过来，七嘴八舌地恭喜：
“赵家嫂子，恭喜啊！大勇这孩子有出息！”
“可不是嘛，咱们青牛村总算又出了个读书人！”
“以后就是李相公了，可得请我们喝喜酒啊！”
王秀才也闻讯赶来，看到榜单，抚着胡须笑道：“我就说大勇是块读书的料，果然没让我失望。”他看着赵茹，“赵家嫂子，你这当娘的，功不可没啊。”
赵茹笑着道谢，心里比吃了蜜还甜。她杀了只家里养的老母鸡，又去镇上割了两斤肉，打算晚上好好庆祝一番。
消息传到刘媒婆耳朵里时，她正在王婆子家串门。听到李大勇考上了童生，她愣了半天，撇撇嘴道：“不就是个童生吗？有什么了不起的，离中举还远着呢。”
王婆子却不这么看：“你可别小看了童生，在咱们村，那就是有学问的人了。赵家那娘们现在可不一样了，儿子有出息，自己又能赚钱，以后日子肯定越过越红火。”
刘媒婆心里酸溜溜的，却没再说什么。她知道，自己以后再也不敢打赵家的主意了。
晚上，小屋里摆了满满一桌子菜：炖鸡汤、红烧肉、炒青菜，还有几个白面馒头。孩子们围坐在桌旁，眼睛亮晶晶的，直咽口水。
赵茹给每个孩子都夹了块鸡肉，最后给李大勇夹了个鸡腿：“这是奖励你的，以后要更加努力，争取考上秀才。”
“嗯！”李大勇用力点头，啃着鸡腿，心里充满了干劲。
二柱凑过来，小声问：“娘，我以后也能考童生吗？”
“当然能，”赵茹笑着摸了摸他的头，“只要你肯努力，娘就一直供你读书。”
二丫也举着筷子说：“娘，我也要好好学绣花，以后赚很多钱，供哥哥们读书！”
“好，好，我们二丫最能干了。”赵茹笑得眉眼弯弯。
这顿饭，一家人吃得格外香甜。灯光下，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容，仿佛之前所有的苦难，都在这一刻烟消云散了。
几天后，县衙派人送来的童生证书到了。那是一张红色的纸，上面写着李大勇的名字，盖着县衙的红印，看着十分郑重。赵茹把证书小心翼翼地折好，放进一个干净的木匣子里，锁了起来。
“这是你努力的见证，要好好收着。”她对李大勇说。
“我知道，娘。”李大勇点点头，心里充满了自豪感。
考上童生后，李大勇在村里的地位明显不一样了。以前见了他爱答不理的村民，现在见了都客气地打招呼，有的还特意把孩子领来，让他教教认字。
李大勇也不傲气，只要有空，就会耐心地教孩子们念书。赵茹看着他认真的样子，心里很是欣慰。
日子就这么有条不紊地过着。赵茹的绣品生意越来越好，不仅在镇上有名，连县城里的不少大户人家都指定要她做活计。她赚的钱越来越多，不仅还清了家里所有的外债，还在院子里盖了间新的偏房，让孩子们住得宽敞些。
这天，张屠户的老婆又来送猪下水，笑着说：“赵家嫂子，我看你这日子过得越来越好了，不如在镇上盘个铺子，专门做针线活，肯定能赚大钱。”
赵茹心里一动。盘个铺子，确实比在家做活方便，也能接更多的活计。但她又有些犹豫，孩子们还小，她要是去镇上开店，就顾不上家里了。
“我再想想。”她笑着说。
张屠户的老婆也不催，只说：“你慢慢想，想通了跟我说，我认识镇上的牙人，能帮你找个好地段。”
送走她，赵茹站在院子里，看着正在读书的李大勇和玩耍的孩子们，心里盘算着。她知道，这又是一个新的机会。只要抓住了，她们家的日子，一定会更上一层楼。
夕阳洒在院子里，给一切都镀上了一层温暖的金光。赵茹深吸一口气，眼神里充满了期待和坚定。她的人生，就像她手里的绣品，正一点点变得绚烂起来。
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