霍格沃茨的一月被厚厚的冰雪覆盖，禁林边缘的湖面冻得坚硬如铁，斯莱特林公共休息室的石窗外，巨型鱿鱼的影子在冰层下游动，像一块缓慢移动的墨渍。西弗勒斯坐在窗边的扶手椅上，面前摊着《黑暗魔法防御理论》，但目光却不由自主地飘向窗外——今天是他和莉莉约定在禁书区见面的日子，也是魔法部公布艾格尼丝失踪案调查结果的日子。
“在想什么？”卢修斯的声音打断了他的思绪。级长手里拿着一份《预言家日报》，头版标题用醒目的黑体字写着：“麻瓜出身巫师失踪案告破——系狼人袭击所致”。
西弗勒斯接过报纸，指尖划过那段冰冷的文字：“……经魔法部 Auror（傲罗）调查，失踪者艾格尼丝·布朗系被禁林内流浪狼人袭击，现场发现狼毛及血迹，符合典型狼人伤人特征……”
“典型特征？”他冷笑一声，“我上周去禁林边缘送药剂时，猎场看守说最近根本没有狼人出没的迹象。”
卢修斯挑眉，似乎有些意外他会质疑魔法部的结论：“你的意思是？”
“这更像是一场伪装。”西弗勒斯指着报纸上的现场照片，“狼人袭击会留下爪印，但这里只有靴印。而且艾格尼丝的魔杖不见了，狼人可不会拿走巫师的魔杖。”
级长的表情严肃起来，收起报纸：“不该问的别问，斯内普。魔法部既然这么公布，自然有他们的道理。”他顿了顿，语气带着警告，“尤其是别在格兰芬多面前说这些，他们最擅长把事情闹大。”
西弗勒斯没有反驳，但心里的疑虑却越来越深。他想起艾格尼丝总是塞给他的烤土豆，想起她袖口磨破的旧毛衣，一个为霍格沃茨工作了半辈子的老女巫，怎么会突然跑到禁林深处？
“对了，今晚有紧急集会。”卢修斯像是突然想起什么，“七点，秘密隔间，别迟到。”
男孩点点头，看着级长离开的背影，手里的报纸被捏得发皱。他知道这次集会肯定和艾格尼丝的案子有关，那些纯血家族的继承人总是能提前得到魔法部的“内部消息”。
距离和莉莉约定的时间还有一个小时，西弗勒斯决定先去厨房看看。通往厨房的通道藏在画作后面，需要挠一挠画里水果盘里的梨子才能打开。他走进温暖的厨房时，家养小精灵们正忙碌地准备午餐，空气中弥漫着烤馅饼的香气。
“斯内普少爷？”一个戴着茶巾的小精灵怯生生地问，“您需要什么？”
“我找艾格尼丝女士。”
小精灵们的动作瞬间停了下来，彼此交换着不安的眼神。最后，为首的老精灵叹了口气：“艾格尼丝小姐……她不会回来了。魔法部的人说她被狼人……”
“她最后一次来厨房是什么时候？”西弗勒斯追问，注意到小精灵们的眼神躲闪。
“上周三晚上。”老精灵的声音低了下去，“她给我们留了一碟薄荷糖，说要去见一个‘重要的人’，还说如果她没回来，就让我们把这个交给您。”他从橱柜里拿出一个小小的锡盒，递给西弗勒斯。
男孩接过锡盒，冰凉的金属外壳上刻着普林斯家族的蛇纹——这是母亲的遗物，去年冬天他落在厨房的。他打开盒子，里面除了几颗薄荷糖，还有一张折叠的羊皮纸。
羊皮纸上的字迹潦草而急促，显然是在匆忙中写的：“他们在找‘那个东西’，藏在禁书区第13排第7个书架，标着‘星空图谱’的暗格里。小心那些银绿色的……”字迹在这里突然中断，像是被什么东西打断了。
西弗勒斯的心跳瞬间加速。艾格尼丝提到的禁书区位置，正是他和莉莉常去的魔药区附近。而“银绿色”，无疑指的是斯莱特林的人。
“她有没有说要去见谁？”
老精灵摇了摇头：“只说对方穿着‘和您一样的袍子’。”
西弗勒斯握紧锡盒，转身离开了厨房。他知道自己必须立刻去禁书区，在那些“银绿色”的人找到艾格尼丝藏的东西之前。
当他赶到禁书区时，莉莉已经在那里了。女孩正踮着脚尖够最高一层的书，绿色的毛衣在灰暗的禁书区里格外显眼。“你来了！”她转过身，手里拿着一本《疗伤药剂进阶》，“我找到这个，里面提到一种能让伤口快速愈合的药膏，需要……”
她的话突然停住，注意到西弗勒斯凝重的表情：“怎么了？出什么事了？”
“艾格尼丝失踪了。”男孩的声音低沉，“而且她的失踪和斯莱特林的人有关，她在禁书区藏了东西，我们必须在他们找到之前取出来。”
莉莉的脸色瞬间变得苍白，但很快镇定下来：“在哪里？我帮你找。”
“第13排第7个书架，标着‘星空图谱’的暗格。”西弗勒斯拉着她的手，快步穿过书架之间的通道。他的心跳得飞快，艾格尼丝的字迹在脑海里反复闪现——“小心那些银绿色的……”
他们在第13排书架前停下，第7个书架上果然放着一本厚厚的《星空图谱》，深蓝色的封面上画着旋转的星系。西弗勒斯按照艾格尼丝的提示，轻轻按了按书脊上的猎户座图案，书架突然发出“咔哒”一声，侧面弹出一个暗格。
暗格里放着一个黑色的丝绒盒子。西弗勒斯打开盒子，里面是一枚古老的徽章，银色的蛇缠绕着一把骨头制成的魔杖，蛇眼是两颗暗红色的宝石，散发着诡异的光芒。
“这是……”莉莉的声音有些发颤。
“黑魔法标记。”西弗勒斯的语气沉重，“属于中世纪一个极端纯血组织，他们认为麻瓜出身的巫师都该被清除。”他认出徽章背面刻着的缩写——“圣蛇会”，母亲的笔记里提到过这个组织，说他们在17世纪被魔法部摧毁了，但显然还有残余势力。
“艾格尼丝为什么要藏这个？”
“因为这是证明他们存在的证据。”西弗勒斯握紧盒子，“她肯定是发现了圣蛇会的秘密，才被灭口的。魔法部的狼人袭击说法，根本是在掩盖真相。”
就在这时，通道尽头传来脚步声，伴随着熟悉的蛇佬腔咒语。“是他们！”西弗勒斯迅速合上盒子，塞给莉莉，“你快藏起来，从后面的密道走，去格兰芬多塔楼，找麦格教授，把这个交给她！”
“那你呢？”莉莉的眼睛里充满了担忧。
“我引开他们。”西弗勒斯推了她一把，指向书架后面的暗门，“快走！别回头！”
莉莉犹豫了一下，紧紧抱住盒子，转身冲进了暗门。西弗勒斯看着她的背影消失，深吸一口气，抽出魔杖，快步走向通道入口。
卢修斯带着亚克斯利和布莱克家的女孩站在禁书区门口，银绿色的校袍在昏暗的光线下闪着冷光。“斯内普，我们正找你。”卢修斯的目光锐利如刀，“艾格尼丝那个泥巴种留下的东西，你看到了吗？”
“什么东西？”西弗勒斯尽量让自己的声音保持平静，手悄悄按在身后的书架上，准备随时施法。
“别装傻了。”亚克斯利上前一步，语气带着恶意，“我们都知道你和那个老巫婆走得近。交出来，圣蛇会的东西，不是你该碰的。”
西弗勒斯的心沉了下去。果然是圣蛇会，而且卢修斯他们显然是其中的成员。“我不知道你们在说什么。”他缓缓后退，手指在身后的书架上摸索着——那里藏着一个触发式的魔法陷阱，是他之前为了防备闯入者设置的。
“看来你是敬酒不吃吃罚酒。”卢修斯举起魔杖，银绿色的光芒在杖尖闪烁，“统统石化！”
西弗勒斯早有准备，侧身躲过咒语，同时按下了书架上的机关。一排排书架突然开始移动，形成一道坚固的屏障，将他和卢修斯等人隔开。“障碍重重！”他对着屏障后面念咒，确保他们一时半会儿过不来。
他转身冲向暗门，心里只有一个念头——找到莉莉，确保她安全。
当西弗勒斯冲出暗门时，发现自己来到了城堡外的雪地里，离禁林边缘只有几步之遥。冰冷的雪花打在脸上，他却感觉不到寒冷，只是疯狂地寻找着莉莉的身影。
“西弗勒斯！”
他循声望去，看见莉莉站在结冰的湖面上，身后跟着两个穿银绿色校袍的高年级学生——是圣蛇会的人。女孩手里紧紧攥着那个黑色的盒子，绿色的毛衣在风雪中像一面小小的旗帜。
“把东西交出来，泥巴种！”其中一个男生咆哮着，举起了魔杖。
“别碰她！”西弗勒斯怒吼着冲过去，同时念出“火焰熊熊”。一道火墙在莉莉面前升起，暂时挡住了那两个学生。
“快走！”他抓住莉莉的手，转身往城堡方向跑。冰面在脚下发出危险的咯吱声，显然承受不住两个人的重量。
“他们追上来了！”莉莉的声音里带着恐惧。
西弗勒斯回头，看见那两个学生已经绕过火墙，杖尖闪烁着不祥的红光。他知道自己跑不过他们，必须想办法拖延时间。“抓紧我！”他对莉莉喊道，同时用魔杖指向冰面，“四分五裂！”
冰层瞬间裂开一道巨大的缝隙，阻断了追兵的路。但他们脚下的冰面也开始剧烈晃动，西弗勒斯感觉脚下一空，身体不由自主地向下坠去。
在落入冰冷湖水的前一秒，他猛地把莉莉推上了岸边。“去找麦格教授！”这是他说的最后一句话。
刺骨的湖水瞬间吞没了他，黑袍像沉重的水草缠绕着身体。西弗勒斯感觉意识渐渐模糊，却死死攥着口袋里的薄荷糖——那是莉莉送的饼干上掉下来的碎片。
恍惚中，他仿佛看到母亲在煤窖里为他缝补校袍，看到沙克尔在运河边教他辨认草药，看到莉莉在禁书区里对他微笑……这些画面像温暖的光，穿透冰冷的湖水，照进他渐渐沉沦的意识。
他不知道自己是否还能醒来，只知道那个黑色的盒子必须交到麦格教授手里，只知道莉莉必须安全。
也许，这就是普林斯家族的宿命——用自己的力量保护重要的人，哪怕付出生命的代价。
冰冷的湖水继续上涨，淹没了他的头顶。在彻底失去意识前，西弗勒斯仿佛听到了莉莉撕心裂肺的呼喊，像一把滚烫的钥匙，打开了他心底最柔软的角落。
汀兰遇晚求打赏(￥A￥)۶
京公网安备11010502036362号