北狄皇城比想象中更加宏伟。
高耸的黑色城墙如巨龙般盘踞在山脊上，城内建筑多以巨石砌成，粗犷中透着威严。我被赫连骁的亲兵押送着穿过主街，沿途百姓纷纷跪拜，却无人敢抬头直视。
"喜欢我的都城吗？"赫连骁得意地问。
"比长安差远了。"我故意激怒他，"粗鄙无文。"
出乎意料，他竟大笑起来："不愧是宁王看中的女人，有胆识。"他忽然凑近我耳边，"希望待会儿见到你母亲时，你还能这么嘴硬。"
我咬紧牙关，不再接话。母亲是否真的还活着？如果是，她为何十五年不与我联系？这些问题如毒蛇般啃噬着我的心脏。
马车驶入皇城后，径直向西北方的雪山行去。随着海拔升高，气温骤降，我单薄的衣衫根本无法御寒，牙齿不受控制地打颤。
"冷？"赫连骁瞥了我一眼，解下自己的狐裘扔过来。
我本想拒绝，但理智占了上风。若冻僵了，更没机会逃脱。狐裘上带着淡淡的龙涎香，我强忍厌恶裹紧自己。
"为什么要救我母亲？"行驶在盘山冰道上时，我终于问出这个困扰已久的问题。
赫连骁把玩着一把镶宝石的匕首："苏夫人是百年难遇的医药天才。当年赵阔派人杀她，是我父王的人半路截胡。"
"截胡？"
"嗯。"他轻描淡写，"灌了点药，让她忘了前尘往事。这十五年，她一直在为我北狄研究各类毒物，尤其是......"
"'朱砂泪'。"我替他说完，"你们用改良版的毒控制了朝中多少大臣？"
"聪明。"赫连骁赞赏地点头，"不过具体数字是机密。到了，下车吧。"
马车停在一座纯白的宫殿前。整座建筑依山而建，半嵌在雪山之中，宛如冰雕玉砌。守卫清一色白衣白甲，连佩刀都是雪亮的银白色。
"雪神殿。"赫连骁介绍，"北狄最高医药研究之所。"
殿内比外观更加惊人。长廊两侧是一个个透明冰室 北狄皇城比想象中更加宏伟。
高耸的黑色城墙如巨龙般盘踞在山脊上，城内建筑多以巨石砌成，粗犷中透着威严。我被赫连骁的亲兵押送着穿过主街，沿途百姓纷纷跪拜，却无人敢抬头直视。
"喜欢我的都城吗？"赫连骁得意地问。
"比长安差远了。"我故意激怒他，"粗鄙无文。"
出乎意料，他竟大笑起来："不愧是宁王看中的女人，有胆识。"他忽然凑近我耳边，"希望待会儿见到你母亲时，你还能这么嘴硬。"
我咬紧牙关，不再接话。母亲是否真的还活着？如果是，她为何十五年不与我联系？这些问题如毒蛇般啃噬着我的心脏。
马车驶入皇城后，径直向西北方的雪山行去。随着海拔升高，气温骤降，我单薄的衣衫根本无法御寒，牙齿不受控制地打颤。
"冷？"赫连骁瞥了我一眼，解下自己的狐裘扔过来。
我本想拒绝，但理智占了上风。若冻僵了，更没机会逃脱。狐裘上带着淡淡的龙涎香，我强忍厌恶裹紧自己。
"为什么要救我母亲？"行驶在盘山冰道上时，我终于问出这个困扰已久的问题。
赫连骁把玩着一把镶宝石的匕首："苏夫人是百年难遇的医药天才。当年赵阔派人杀她，是我父王的人半路截胡。"
"截胡？"
"嗯。"他轻描淡写，"灌了点药，让她忘了前尘往事。这十五年，她一直在为我北狄研究各类毒物，尤其是......"
"'朱砂泪'。"我替他说完，"你们用改良版的毒控制了朝中多少大臣？"
"聪明。"赫连骁赞赏地点头，"不过具体数字是机密。到了，下车吧。"
马车停在一座纯白的宫殿前。整座建筑依山而建，半嵌在雪山之中，宛如冰雕玉砌。守卫清一色白衣白甲，连佩刀都是雪亮的银白色。
"雪神殿。"赫连骁介绍，"北狄最高医药研究之所。"
殿内比外观更加惊人。长廊两侧是一个个透明冰室，里面或种植珍稀草药，或关着各种异兽，甚至还有几个......人。
"药奴。"见我盯着那些瘦骨嶙峋的人影，赫连骁解释，"试药用的。"
我胃里一阵翻腾。用活人试药，这已超出医者底线！
穿过重重冰廊，最终停在一扇雕花玉门前。赫连骁示意守卫开门，一股浓郁的药香扑面而来。
室内陈设精致如闺阁，窗前站着个白衣女子，正低头研磨药材。听到动静，她缓缓转身——
我双腿一软，险些跪倒。
那张脸，与我记忆中的母亲一模一样！只是眼角多了几道细纹，鬓角添了几丝白发。
"母亲......"声音哽在喉头，泪水模糊了视线。
白衣女子疑惑地看着我："这位是？"
"苏夫人，这是您女儿姜璃。"赫连骁微笑，"特意从大周请来与您团聚的。"
"女儿？"她蹙眉思索，随即摇头，"殿下说笑了。我并无子女。"
这句话如一盆冰水浇下。我踉跄上前："娘，是我啊！璃儿！您不记得了吗？药王谷，姜府，还有......"我急中生智，哼起幼时母亲常唱的摇篮曲。
白衣女子的动作顿了一下，眼中闪过一丝茫然，但很快恢复平静："姑娘认错人了。我乃雪神殿药师白芷，并非你母亲。"
赫连骁得意地看着我："如何？没骗你吧？"
"你对她做了什么？"我转向赫连骁，声音因愤怒而颤抖。
"只是些让人忘记烦恼的小药丸。"他耸耸肩，"苏夫人现在过得很充实，不必为往事所困。"
我恨不得用银针扎穿他的喉咙。但理智告诉我，现在发作只会让处境更糟。
"殿下带我来，不只是为了母女团聚吧？"
"聪明。"赫连骁击掌，"我需要你的血完成'朱砂泪'最后的研究。作为交换，你可以留在雪神殿与你母亲......哦不，白芷药师共事。"
"若我拒绝呢？"
"那白芷药师就会因'试药意外'香消玉殒。"他语气轻松得像在讨论天气，"而你，将被囚为药奴，日日供血。"
我握紧袖中的银针。赫连骁比想象的更阴毒，他不仅用母亲威胁我，还断绝了母女相认的可能——一个不记得我的母亲，如何会与我联手反抗？
"我需要时间考虑。"
"一天。"赫连骁竖起一根手指，"明日此时，我要答案。"
他离开后，白衣女子——我不敢确定她是否真是母亲——客气地请我坐下，为我倒了杯花茶。
"姑娘从大周来？"她问，"京城可好？"
试探我？还是真不记得了？我仔细观察她的微表情，却看不出破绽。
"京城很好。"我慢慢说，"姜尚书府后的梨花每年都开得很盛。"
"姜尚书......"她轻声重复，手指无意识地摩挲着腰间玉佩，"听起来是个大官呢。"
我的目光黏在那块玉佩上——青白玉雕成的半朵莲花，与我袖中暗藏的另外半块正好是一对！这是母亲当年亲手所雕，一半给了我，一半她自己留着！
"这玉佩很漂亮。"我强忍激动，"是别人送的吗？"
"这个？"她低头看了看，"自我有记忆起就戴着。殿下说可能是从前研究的报酬。"
我几乎可以确定她就是母亲！但为何对过往毫无记忆？是药物所致，还是......假装失忆？
"白芷夫人研究什么药物？"
"'朱砂泪'的改良版。"她坦然道，"一种能控制人心却不伤性命的奇毒。"
控制人心却不伤性命？我暗自冷笑。楚墨宸和我身上的毒可没这么"仁慈"。
"能让我参观下实验室吗？"
她犹豫片刻，点头同意。
实验室比想象的更先进。各种精致仪器整齐排列，墙上挂满了人体经络图。最引人注目的是中央一个水晶容器，里面悬浮着一朵妖艳的红花——断肠草！
"这就是'朱砂泪'的关键成分？"我故作好奇地问。
"嗯。"白芷——我还是无法习惯这么称呼母亲——小心地打开容器，取出一片花瓣，"配合雪莲和药人血，就能制成无解之毒。"
"药人血？"
"一种特殊体质者的血。"她指向书架上一本古籍，"《百毒志》记载，药王谷苏氏一脉偶有女子天生抗毒，其血可解百毒，亦可成至毒。"
我取下古籍翻阅，果然找到相关记载。但最让我震惊的是末尾一段小字：
"药人血脉源于皇室秘术。永和三年，昭华长公主与药王谷主私通，所生女婴兼具皇族血气与药谷灵韵，后世偶有返祖者。"
昭华长公主？那不是先帝的姑姑吗？也就是说，药王谷苏氏与皇室有血缘关系？我与楚墨宸可能是......远亲？
"姑娘对这些感兴趣？"白芷的声音打断了我的思绪。
"略懂医术。"我合上书，"夫人能否让我协助研究？我对药人血有些了解。"
她眼睛一亮："殿下说你会医术，果然如此。"随即又黯然，"但'朱砂泪'是机密......"
"我只需做些基础工作。"我微笑，"比如整理药材，记录数据。"
白芷犹豫再三，终于点头。整个下午，我一边帮她研磨药材，一边暗中观察实验室布局和守卫换班时间。最重要的是，我确认了那半块玉佩确实是母亲从不离身之物——她梳洗时都会小心取下放在视线范围内。
夜深人静时，我躺在客房的榻上，袖中藏着下午偷偷配制的一小包药粉。突然，窗户传来轻微的"咔嗒"声。
我立刻装睡，手指悄悄摸向枕下的银针。
"姜璃。"一个熟悉的声音在耳边响起，"别出声。"
楚墨宸？！
我猛地睁眼，借着月光看见一个黑影蹲在窗边。虽然蒙着面，但那双眼，那道疤，我绝不会认错！
"你怎么——"
"嘘。"他捂住我的嘴，"墨七报信后，我立刻带人追来。现在外面有二十个北狄暗卫，我们必须立刻走。"
"可我母亲......"
"那不是你母亲。"楚墨宸声音冰冷，"真的苏夫人十五年前就死了。这是赫连骁找来的替身。"
我如遭雷击："不可能！她有母亲的玉佩！"
"玉佩可以伪造，记忆可以篡改。"楚墨宸拉起我，"赫连骁擅长这种把戏。走！"
我挣脱他的手："等等！就算只有万分之一的可能是真，我也不能丢下她！"
楚墨宸眼中闪过一丝无奈："就知道你会这样。"他从怀中取出一物，"认识这个吗？"
那是半块青白玉佩，雕着莲叶，与"白芷"腰间那半朵莲花本是一体！
"这是我十岁时一个女子所赠，说将来遇到持另一半的人，就是......"
"就是什么？"
"我命中注定要保护的人。"他收起玉佩，"现在信我了？"
我大脑一片混乱。楚墨宸的玉佩与母亲的是一对？母亲为何要给一个皇子玉佩？还说什么"命中注定"？
"先离开这里。"楚墨宸打断我的思绪，"赫连骁明天就要对你下手了。"
"你怎么知道？"
"我们在山下截获了一个赵阔派来的信使。"楚墨宸声音低沉，"赵阔不满赫连骁单独抓到你，要求立刻取血制药，明日子时前送到边境。"
我浑身发冷。赫连骁给我的"一天考虑时间"根本是幌子！
"走之前，我必须确认一件事。"我拿出下午偷藏的银针，"取她一滴血。"
楚墨宸想反对，但看我坚持，只得叹气："快些。"
我们悄无声息地摸向白芷的寝室。楚墨宸用迷香放倒门外守卫，我则轻轻推门而入。
月光下，白芷安睡如婴孩。我小心地用银针刺破她的指尖，取了一滴血滴在准备好的药粉上——这是母亲医典记载的"血缘鉴"，若两人有血缘关系，血液会相融变色。
药粉渐渐泛出淡绿色......阴性反应。
"不是她......"我喃喃道，心头涌上说不清的失落与释然。
"现在可以走了？"楚墨宸催促。
突然，外面传来急促的哨声！
"被发现了！"楚墨宸一把拉过我，"走后门！"
我们刚冲出寝室，走廊尽头就出现了火把的光亮。楚墨宸护着我转向另一条通道，却被更多守卫堵住去路。
"跳！"他踹开走廊窗户，抱着我纵身跃下！
两层楼的高度，加上积雪缓冲，我们并未受伤。但追兵的喊声越来越近，更糟的是，楚墨宸胸前的伤口又裂开了，鲜血渗透了衣衫。
"你的伤！"
"没事。"他咬牙撕下衣袖扎紧伤口，"往东走，山崖下有接应。"
我们深一脚浅一脚地在雪地里奔逃。身后追兵的火把如一条火龙，蜿蜒而下。更远处，雪神殿的警钟响彻山谷。
"分开走。"到一个岔路口时，楚墨宸突然停下，"你往左，我引开他们。"
"不行！"我死死抓住他的手，"你伤这么重......"
"姜璃。"他捧起我的脸，额头抵着我的，"信我。"
我还想反对，却听见追兵已至百米内。楚墨宸猛地推开我，拔剑迎向来敌！
"走！"
我含泪转身，却在下一秒听见一声闷哼——楚墨宸中箭了！
"楚墨宸！"我折返回去，见他单膝跪地，右肩插着一支羽箭。
"笨蛋......"他喘息着，"回来干什么......"
"闭嘴！"我扶起他，拖向最近的岩缝，"医者不弃伤患！"
岩缝深处是个小冰窟，勉强能容两人。我撕下衣襟为楚墨宸简单包扎，同时听着追兵的脚步声越来越近。
"听着。"楚墨宸虚弱地说，"若我被抓，你立刻出示黑玉令找夏侯烈。他会......"
"省点力气吧。"我捂住他的嘴，"我们都不会有事。"
追兵的火光已经映在洞口冰壁上。我握紧银针，准备最后一搏。
突然，远处传来一阵号角声，接着是整齐的马蹄声和喊杀声。
"是黑甲卫！"楚墨宸精神一振，"墨七带援兵来了！"
洞外的追兵显然也发现了敌情，火把迅速远去。我长舒一口气，这才发现自己的手还在抖。
"冷？"楚墨宸将我拉近，用体温温暖我。
"你才是伤员。"我想挣脱，却被他牢牢按住。
"别动。"他声音沙哑，"就这样......一会儿就好。"
冰窟狭小，我们几乎鼻尖相贴。黑暗中，他的呼吸拂过我的脸颊，带着淡淡的血腥味和药香。
"为什么冒险来救我？"我低声问，"明明可以派墨七......"
"因为......"他顿了顿，"我不能再失去重要的人。"
我的心跳漏了一拍。这是楚墨宸第一次表露心迹。
"那块玉佩......"我轻声问，"母亲为何给你？"
"不知道。"他摇头，"那年我十岁，刚中'朱砂泪'之毒。苏夫人秘密入宫为我诊治，临走时给了我这个，说......"
"说什么？"
"说将来会有一个持另一半玉佩的女孩出现，我必须用生命保护她。"他苦笑，"当时我以为她胡言乱语，直到在姜府见到你......"
"所以你才坚持婚约？"
"一开始是。"他承认，"但后来......"
"后来？"
"后来我发现，即使没有玉佩，我也会......"他的话被洞外的脚步声打断。
"王爷！姜姑娘！"是墨七的声音。
楚墨宸叹了口气，似乎遗憾被打断："在这。"
墨七带人搬开洞口积雪，火光下，我看见楚墨宸的脸色惨白如纸。
"必须立刻处理伤口。"我检查他的伤势，"箭上有毒！"
"回营地再说。"楚墨宸强撑着站起，"北狄大军很快就会搜山。"
墨七背起楚墨宸，我紧跟其后。走出冰窟时，东方已现出鱼肚白。雪停了，但风更冷了。
已经映在洞口冰壁上。我握紧银针，准备最后一搏。
突然，远处传来一阵号角声，接着是整齐的马蹄声和喊杀声。
"是黑甲卫！"楚墨宸精神一振，"墨七带援兵来了！"
洞外的追兵显然也发现了敌情，火把迅速远去。我长舒一口气，这才发现自己的手还在抖。
"冷？"楚墨宸将我拉近，用体温温暖我。
"你才是伤员。"我想挣脱，却被他牢牢按住。
"别动。"他声音沙哑，"就这样......一会儿就好。"
冰窟狭小，我们几乎鼻尖相贴。黑暗中，他的呼吸拂过我的脸颊，带着淡淡的血腥味和药香。
"为什么冒险来救我？"我低声问，"明明可以派墨七......"
"因为......"他顿了顿，"我不能再失去重要的人。"
我的心跳漏了一拍。这是楚墨宸第一次表露心迹。
"那块玉佩......"我轻声问，"母亲为何给你？"
"不知道。"他摇头，"那年我十岁，刚中'朱砂泪'之毒。苏夫人秘密入宫为我诊治，临走时给了我这个，说......"
"说什么？"
"说将来会有一个持另一半玉佩的女孩出现，我必须用生命保护她。"他苦笑，"当时我以为她胡言乱语，直到在姜府见到你......"
"所以你才坚持婚约？"
"一开始是。"他承认，"但后来......"
"后来？"
"后来我发现，即使没有玉佩，我也会......"他的话被洞外的脚步声打断。
"王爷！姜姑娘！"是墨七的声音。
楚墨宸叹了口气，似乎遗憾被打断："在这。"
墨七带人搬开洞口积雪，火光下，我看见楚墨宸的脸色惨白如纸。
"必须立刻处理伤口。"我检查他的伤势，"箭上有毒！"
"回营地再说。"楚墨宸强撑着站起，"北狄大军很快就会搜山。"
墨七背起楚墨宸，我紧跟其后。走出冰窟时，东方已现出鱼肚白。雪停了，但风更冷了。
"姜璃。"楚墨宸在墨七背上回头看我，"等安全了，我有话对你说。"
我点点头，心中既期待又忐忑。无论他想说什么，至少我们还有"等安全了"的机会。
这就够了。
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