水去日日流，花落日日少。
入秋后的碎玉轩，更添了几分萧索。
廊下的秋海棠落了满地，无人细扫，只任秋风卷着残瓣滚过青石板。
甄嬛的状态比前几日好了些，不再终日捧着那件绣莲的小肚兜垂泪，只是日日一身素色软绸衣衫，鬓边仅插一支素银簪，脂粉未施的脸在秋日冷光里更显苍白。
她总坐在窗边，望着窗外的枯枝发呆，仿佛在尽一个母亲最后的念想。
沈眉庄自年妃降位后，便越发忙碌起来。
敬妃虽晋了位分，却素来不善料理琐事，学起六宫规矩来也慢半拍，里里外外的事，多半要沈眉庄操心。
她得空便来碎玉轩，见甄嬛总这副魂不守舍的样子，急在心里，却又不知如何劝。
安陵容来得更勤，几乎日日都来。
这日她踏进房门，见甄嬛又倚在窗边，咳嗽了两声，帕子上竟染了点浅红。
安陵容心头一紧，快步走过去：“姐姐怎么还咳上了？这般憔悴，到底为的什么？”
甄嬛将帕子悄悄藏进袖中，疲倦地笑了笑：“没什么，身子弱罢了。前几日去看端妃娘娘，回来时遇上秋风，染了点风寒，养几日便好了。”
她没说的是，夜里总梦见初入宫时为避宠偷偷喝的那碗药，疑心是当年的余毒未清，才让她难保胎气。
这份自责，她怎么说得出口？
安陵容哪里信她，眉头拧成个疙瘩：“姐姐当我看不出来吗？你是在跟自己置气。难不成，你真要终日郁郁，老死在这宫里？”
甄嬛抿紧了嘴，垂眸望着衣襟上细密的针脚，一言不发。
安陵容叹了口气，声音里带了几分急意：“姐姐，旁人或许能弃皇上的恩宠于不顾，可你不能。昔日你是皇上心尖上的人，如今失了宠，光这宫里女人们的嫉妒，就够让你举步维艰了。况且……”
她顿了顿，小心翼翼地看了甄嬛一眼。
“姐姐真对皇上心如死灰了？当初那些恩爱相守，难道就真的全抛了？”
甄嬛猛地抬头看她，眼眶瞬间红了，声音发颤：“妹妹以为，我对皇上不该灰心吗？他那般轻纵年妃，我的孩子……我的孩子就白没了吗？”
安陵容见她动了情绪，心里反倒松了点，眉峰皱得更紧：
“姐姐以为呢？你这番病着，固然是失子之痛，可难道就没有半分相思之苦？皇上这些日子虽没来，可谁不知道他夜里总对着你的画像发呆？他对姐姐，并非了无心意啊。”
甄嬛的泪终于忍不住落了下来，砸在素色衣襟上，晕开一小片湿痕：“我是不是很傻？明知道他心里有天下，偏还盼着他能多分点真心给我……”
安陵容摇摇头，伸手拍了拍她的手背，掌心的温度透过衣料传过来：“困在情里的人，哪一个不是当局者迷？伤心几日该当，可日子总要过下去，总不能一直这样垮着。”
话说到这份上，安陵容见甄嬛垂眸不语，知道多说无益，便起身告辞：“姐姐好生歇着，我明日再来看你。”
快入冬了，风一日比一日凉，卷着枯叶在宫道上打旋。
沈眉庄与安陵容看着甄嬛日渐消瘦，颧骨都凸了出来，急得像热锅上的蚂蚁。
沈眉庄近日忙得脚不沾地，可每日都挤时间来碎玉轩，见甄嬛总对着窗外出神，那股悲春伤秋的劲儿半点没减，次日一早就拉着安陵容又来了。
沈眉庄进门后，什么也不说，就坐在炕边盯着甄嬛。
甄嬛被她看得浑身不自在，拢了拢身上的披风：“姐姐，为何这样看着我？”
谁知沈眉庄猛地站起来，一把抓住她的手，力道大得惊人：“你跟我去个地方！”
甄嬛被拽得一个踉跄，下炕时差点摔倒，安陵容连忙从另一边扶住她，两人一左一右，像赶鸭子上架似的，半拉半扶着她往外走。
甄嬛见路径越来越偏，宫墙斑驳，爬满枯藤，风穿过巷弄发出呜咽似的响，心里发怵，想停下脚步：“姐姐，再往前走，就是冷宫了！去那里做什么？”
沈眉庄头也不回，语气硬邦邦的：“快走！到了你就知道了。”
甄嬛从没见过沈眉庄这般执拗的样子，一时不敢再问，被两人架着往前走。
冷宫的朱漆木门早已破败不堪，上面的铜环锈迹斑斑，沈眉庄上前用力一推，“吱呀”一声，门轴发出刺耳的声响，一股霉味混着馊臭扑面而来。
门内，几个女子疯疯癫癫地在泥地上嬉戏，有的抓着枯草当簪子，有的围着一个破碗转圈，衣衫褴褛得遮不住身子，头发像枯草似的纠结在一起，脸上满是污垢，分不清眉眼。
沈眉庄指着角落里一个对着破镜子涂脂抹粉的女人，问甄嬛：“你猜猜她是谁？”
那人背对着门，正用一块发黑的布往脸上擦，动作僵硬又痴迷。
纵然她发如枯槁，衣衫破烂，可侧过脸时，那眉骨的弧度、眼角的媚态，依稀能看出昔日的艳丽。
甄嬛心头一震，那不是被打入冷宫的丽嫔吗？
初入宫时合宫觐见，众妃之中，唯有丽嫔的样貌能与凤仪万千的年妃媲美几分，那时她鬓边金翠耀眼，何等风光。
正看着，丽嫔身边一个瘦得只剩皮包骨的女子，忽然把手伸进衣襟里使劲挠着，指甲缝里塞满了黑泥。
她挠了半天，慢悠悠摸出个东西，竟是只虱子，只见她毫不犹豫地丢进嘴里，“咯吱咯吱”嚼了起来，脸上还带着满足的笑。
甄嬛自小在甄府娇生惯养，哪里见过这般生猛污秽的场面，只觉得胃里一阵翻江倒海，捂着嘴转身就往外跑，扶着宫墙剧烈地干呕起来，眼泪都呛了出来。
沈眉庄与安陵容连忙跟出来，沈眉庄递过一块干净帕子，沉声道：“好受些了？”
甄嬛接过帕子擦了擦嘴，抬头看着她，眼神里带着不解：“姐姐带我来这里，不是专门让我看丽嫔的吧？”
沈眉庄却反问：“那你有没有留意丽嫔身边的女子？她是从前皇上身边的一位贵人，姓方。”
甄嬛抚着胸口，气息仍有些乱：“她……她怎么会这样？”
沈眉庄的声音沉了下来，带着几分讳莫如深：“她是谁不重要，重要的是她曾有孕。后来失足小产，心里太苦，又失了皇上的意，便口无遮拦，说华妃害了她的孩子。就因为这话，皇上震怒，直接把她打入了冷宫。”
甄嬛猛地反应过来，指尖冰凉：“姐姐是怕我会步她的后尘？”
“是。”沈眉庄点头，目光锐利地看着她。
“她到底是不是污蔑华妃，没人去查。重要的是皇上信了华妃，不信她。俗话说见面三分情，可她一味沉溺在自己的伤痛里，连见皇上、跟皇上分辨的机会都不肯争取，到最后，就算真是冤枉，也只能认了这冤枉。”
甄嬛的眼中第一次真切地浮出恐惧，不是对冷宫的脏污，而是对前路的彻骨寒意。
她想起年家在前朝的势力，想起边疆战事若起，年妃随时可能复宠，重回贵妃之位。
到那时，失了皇上庇护、又与年妃结下死仇的自己，与砧板上的鱼肉有何分别？
皇上看重的从来是天下，她怎能拿那点渺茫的“恩宠”去赌？
沈眉庄见她脸上终于有了几分活气，不再是那副麻木的样子，继续道：“你若再这样消沉下去，她们如今的样子，就是你日后的下场！皇上或许念旧，可宫里的人不会等你，年妃不会等你，那些盼着踩你上位的人，更不会等你！”
三人各自回宫，走了一半，安陵容让菊青先陪着沈眉庄回去，自己则往甄嬛走的方向追。
刚转过街角，就见长街上围了几个宫女，齐妃宫里的掌事宫女正指着跪在地上的甄嬛，厉声呵斥：“不过是个失宠的嫔位，也敢挡我们小主的路？掌嘴！”
话音未落，一个粗使宫女扬手就给了甄嬛一巴掌，“啪”的一声，在寂静的长街上格外刺耳。
甄嬛的脸瞬间红了半边，她咬着唇，死死盯着地面，不肯抬头。
安陵容站在街角的阴影里，脚步顿住了。
菊青跟在她身后，能清晰地感觉到，每一声巴掌落下，安陵容手里的帕子就被攥紧一分，指节泛白，连呼吸都跟着发紧。
菊青看得不忍，低声道：“小主，咱们上去帮帮莞嫔吧？齐妃的人也太放肆了！”
安陵容深吸一口气，缓缓松开帕子，帕角已被捏得皱巴巴的。
她摇摇头，声音轻得像叹息，却带着不容置疑的坚定：
“不。只有这样，她才会明白，真正失宠之后的日子有多难。这宫里，从来都是墙倒众人推，一人一脚，就能把她踩进泥里。疼够了，她才肯醒。”
长街上的巴掌还在响，一声比一声重。
安陵容望着甄嬛倔强却单薄的背影，眼眶慢慢红了。
她知道这疼有多钻心，可比起日后可能落入冷宫的凄惨，这点疼，或许能让她早些回头。
在这深宫之中，想要活下去，光靠伤心是不够的，总得学会自己站起来，哪怕脚下全是碎玻璃。
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