残忍、欺骗、眼疾、手快！” 稚嫩却整齐划一的童音在阴冷的古堡大厅中回荡。上百个年仅七岁、穿着统一黑色小礼服的吸血鬼幼崽，在前往家族生死试炼场的前一刻，机械地重复着族长冰冷如石的训诫。族长枯槁的面容隐藏在阴影里，声音如同锈蚀的齿轮摩擦：“记住！不能相信任何人！不要心软！不可诚实！生存，是唯一法则！” 沉重的字眼砸在冰冷的地板上，留下无形的回响。
小吸血鬼们大多懵懂，只觉得这口号像游戏前的咒语，新奇又好玩。小杰克站在队列里，粉雕玉琢的脸上挂着没心没肺的笑，他甚至还调皮地晃了晃旁边好友的手，低声说：“听起来像捉迷藏！” 两个小小的身影，带着对未知的模糊好奇和孩童的天真，手拉着手，蹦蹦跳跳地踏入了那扇通往幽暗试炼场、仿佛巨兽之口的石门。
几天过去了。古堡内弥漫着一种令人窒息的焦灼。按照惯例，幸存者——或者说，唯一的胜出者——通常在一天内就会带着满身血腥走出来。时间每流逝一刻，绝望就在那些等待的父母心中加深一分。族长枯槁的手死死按住权杖，阻止了任何试图闯入救援的冲动。规矩就是规矩，试炼场是残酷的熔炉，只淬炼最锋利的刀刃。
就在这时，一个因丧子而彻底疯狂的中年男性吸血鬼被揪了出来。他扭曲的脸上交织着泪水和狂怒，嘶吼着承认，是他故意打开了禁制，将数倍于平常数量的、狂暴嗜血的凶兽投入了试炼场——他要让所有家族未来的希望，为他死去的儿子陪葬！
愤怒的火焰瞬间点燃了大厅！失去幼崽的父母们目眦欲裂，咆哮着要将他撕成碎片！
“有人……有人走出来了！” 一声尖锐的、带着难以置信的呼喊撕裂了混乱。
所有的目光瞬间聚焦到那扇缓缓开启的石门。
一个身影，蹒跚而出。
是杰克。
他不再是那个天真烂漫的小男孩。浑身浴血，破烂的衣衫几乎无法蔽体，裸露的皮肤上布满了深可见骨的爪痕和咬伤，新的伤口还在渗着暗红的血。他瘦小的身体摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。最触目惊心的是他手中紧握的“武器”——一根前端被削得异常尖锐、沾满凝固黑血和不明组织的粗树枝。他那双曾经清澈的赤瞳，此刻空洞、麻木，像两口被血浸透的枯井。
没人知道他如何在那个被恶意加强的地狱里活了下来。没人知道他是如何用一根树枝对抗那些凶兽。更没人知道，当他最好的朋友在眼前被撕碎时，他是否想起了那句“不能相信任何人”。没有欢呼，没有庆贺，只有死寂的震惊和一丝不易察觉的恐惧。幸存者的光环下，是彻底被碾碎的童真。杰克沉默地接受着所有目光，早已明白：欺骗与残忍，是吸血鬼一族赖以生存的冰冷基石，也是他唯一学会的语言。
在随后那场气氛诡异、如同葬礼般的“颁奖仪式”上，杰克成为了那一代唯一的“王”。一个踩着同伴尸骨、被凶兽之血浇灌出来的、孤独而冰冷的王。他排斥一切接触，父母的抚慰、族人的敬畏，都让他感到窒息。只有在月夜下外出捕猎，感受猎物温热的血液滑过喉咙，感受力量重新充盈冰冷的躯体时，他才勉强找回一丝活着的实感。
**崩塌的信条与陌生的悸动**
但现在……
“当啷！”
染血的骨刃从杰克无力的指间滑落，砸在冰冷的地面上，发出刺耳的声响。他布满血丝的眼睛，死死地瞪着怀中因重伤和失血而奄奄一息的奈布。一种巨大的无力感席卷了他，让他不由自主地跌坐在地。
为什么？
他明明可以像碾死一只蚂蚁一样轻易地扭断奈布的脖子，吸干他的血液，补充自己损耗的力量。这符合他所有的信条——残忍、高效、利己。
可为什么……脑中翻腾的，却只有铺天盖地的怜悯？一种想要将他护在羽翼之下，隔绝所有伤害的冲动？这种陌生的、滚烫的、名为“保护欲”的情感，如同剧毒的藤蔓，缠绕住他冰冷的心脏，勒得他喘不过气。他排斥它，恐惧它，它违背了他赖以生存的一切法则！他试图用愤怒去驱赶——这该死的、脆弱的人类！——却发现自己根本无法摆脱。他甚至不明白，这份异样的悸动，究竟从何而来。
他深深地、疲惫地叹了口气，仿佛要将胸腔里积压的混乱和困惑都吐出去。然后，他弯下腰，以一种近乎笨拙却又异常轻柔的姿势，一把将昏迷的奈布横抱起来，小心地避开他身上的伤口，迈开沉重的步伐向前走去。
“唔……” 怀中的奈布即使在昏迷中也感到了颠簸，发出痛苦的呻吟，本能地挣扎起来。
“闭嘴！别动！” 杰克恶狠狠地低吼，声音沙哑，带着一种色厉内荏的暴躁，“想死就尽管挣脱！现在，给我闭上眼睛休息！再乱动，等你断气了我可懒得替你收尸！” 这威胁听起来更像是虚张声势的关心。
……生命至上。*奈布残存的理智压过了反抗。他确实遍体鳞伤，骨头像散了架，每一次呼吸都牵扯着胸腹的剧痛。在杰克强硬的臂弯里，紧绷的神经反而奇异地松懈了一丝。他停止了挣扎，将头无力地靠在杰克冰冷的颈窝。
感觉到怀里的身体不再抗拒，杰克紧绷的下颌线似乎松动了一瞬。他动作有些粗鲁地从奈布风衣内衬的口袋里（他对这件“百宝箱”风衣的结构已经摸得半熟了）翻找出止痛药和消炎药，捏开奈布的嘴，一股脑塞了进去。药效很快发挥作用，奈布急促的呼吸渐渐平缓，紧锁的眉头松开，陷入了更深沉的昏睡。
杰克再次叹了口气，认命般地开始处理奈布的伤。他小心翼翼地将奈布放在相对平坦的地上，动作轻柔得连自己都感到陌生。他从奈布的风衣里掏出绷带和碘伏，深吸一口气，解开了奈布沾满血污的上衣。
暴露在昏暗光线下的，是线条流畅、覆盖着薄薄肌肉却布满新伤的身体。杰克强迫自己只专注于那些狰狞的刀伤，用沾了碘伏的布条仔细清理、包扎。他的动作带着一种源自试炼场磨炼出的、近乎冷酷的精准——止血、清创、包扎，这是吸血鬼的必修课。
然而，当他的目光扫过奈布右侧腰腹时，瞳孔骤然收缩！
一道与其他新鲜刀伤格格不入的旧疤，狰狞地盘踞在那里。疤痕早已结痂，呈现出深褐色，边缘扭曲凸起，像一条丑陋的蜈蚣，深深地烙印在白皙的皮肤上。这绝非战斗中留下的伤痕。鬼使神差地，杰克冰凉的指尖轻轻触碰了一下那道疤痕，粗糙的触感让他心头莫名一颤。这伤……至少有一年了。
他嘴角扯出一个极淡、极苦的弧度。这个奈布，警惕性高得离谱，风衣里简直是个小型生存仓库，淡水药片、应急药品、压缩饼干……活脱脱一个行走的“哆啦A梦”。可偏偏……他小心翼翼地包扎着，尽量目不斜视，但吸血鬼敏锐的视线偶尔还是会不受控制地掠过对方紧实的腹肌线条。这具身体蕴藏着惊人的爆发力和战斗本能，那些狠厉精准的格斗技巧绝非一日之功。杰克心中更加笃定：这个奈布·萨贝达，绝非泛泛之辈。
包扎好胸腹的伤口，杰克又处理了奈布头上的伤。做完这一切，他才真正松了口气，额头上竟渗出了一层薄汗——照顾人比杀人累多了。他再次弯下腰，一手稳稳托住奈布的后背，一手穿过他的膝弯，将他重新抱了起来。奈布的头无力地枕在他的肩上，嘴唇因失血而苍白如纸，皮肤也失去了血色，在幽暗的光线下，脆弱得像个一碰即碎的瓷娃娃。杰克不自觉地放慢了脚步，每一步都走得异常谨慎，仿佛抱着稀世珍宝。
黑暗、粘稠、令人窒息。
嘈杂刺耳的哄笑声、窃窃私语声如同潮水般涌来。
自己绝望的嘶吼被淹没，显得那么无力。
一张扭曲的、带着令人作呕淫邪笑容的脸在眼前放大，油腻的声音如同毒蛇钻入耳朵：“……想好好毕业？听话！想想你妈……打了三份工才供你上这大学……毕不了业？嘿嘿……” 那笑声充满了恶意的掌控感。
画面如同破碎的镜子般闪烁、切换：
——手机屏幕上疯狂传播的、被恶意PS成下流姿势的“奈布表情包”。
——校园论坛里铺天盖地的谣言贴：“震惊！某系男神为保研勾引教授！有图有‘真相’！”
——还有……那满满一浴缸，刺目到令人晕眩的……鲜红的水！
奈布猛地从噩梦中惊醒，心脏狂跳，大口喘着粗气，冷汗瞬间浸透了后背的绷带。眼前是熟悉的、令人压抑的地洞岩顶，身体感受到的依然是……被人横抱着的晃动感。
他还在杰克怀里。
相似的姿势……却带来了截然不同的感受。前者（教授）的触碰让他恶心反胃，如同被毒虫爬过；而此刻杰克冰冷坚硬的怀抱，却奇异地透着一股……安稳？甚至……一丝他不敢深想的温暖？这个认知让他心头一颤，一种陌生的、近乎恐慌的依赖感悄然滋生。
“怎么了？” 头顶传来杰克低沉的声音，带着刚被惊醒的沙哑，“做噩梦了？”
奈布喉咙发紧，无法回答。那不仅仅是噩梦。那是他人生中无法摆脱的、血淋淋的烙印！是折射进现实的、最深沉的恐惧！是他永远无法愈合的伤疤！
久久得不到回应，杰克低头看了看怀里脸色依旧苍白、眼神空洞的人。一丝极其罕见的、近乎宠溺的无奈在他心底掠过。（啧，看着挺能打，居然被个噩梦吓成这样？）他从自己破破烂烂的口袋里摸索出一小包用油纸仔细包裹的东西，递到奈布眼前：“喏，从那个伪君子（加奥）口袋里搜刮的。香肠，没坏。” 他顿了顿，补充道，“放心，没沾血。我检查过了。”
奈布迟疑了一下，胃部的空虚感最终战胜了疑虑。他拿起一根香肠，几乎是凶狠地撕咬起来，满足的咀嚼声在寂静的地洞中格外清晰。杰克看着他那副饿极了的模样，鬼使神差地伸出手，用指腹极其自然地擦去了他嘴角蹭到的油脂。
奈布咀嚼的动作猛地一顿，抬眼看向杰克，眼神里带着被打扰进食的不满和一丝不易察觉的……羞赧？
“咳咳咳！” 杰克像是被自己的动作烫到，尴尬地别开脸，掩饰性地干咳几声，“吃…吃饱了就赶紧起来！该走了！” 他作势要把奈布放下。
“嗯。” 奈布几口吞下剩下的香肠，挣扎着想自己站稳。胸腹间传来的紧绷感和药味让他低头看去——层层叠叠的白色绷带覆盖了他上半身的大部分区域。
“……” 他沉默了几秒，抬眼看向正假装研究洞壁的杰克，“……你干的？”
杰克身体一僵，梗着脖子，声音有点发虚：“……嗯。不然呢？看你流血到死？” 他飞快地补充，“放心！我以……以我的尖牙发誓！除了包扎，绝对没对你做任何多余的事！” 他下意识地想举手发誓，才想起自己的牙尖……
奈布此刻在意的却并非什么“非分之想”。他脑中轰然作响的是那道被绷带覆盖的、腰间的旧疤！那个象征着他最不堪、最耻辱过去的烙印！他不想让杰克看到，不想让任何人看到！他只想……只想在这个强大又别扭的吸血鬼面前，维持住最后一点体面和“强大”的假象。他只想……把稍微好一点的那面展现给他看。
复杂的情绪堵在喉咙口，最终只化作一个简单的点头。他没再说话，默默地整理了一下被包扎得略显臃肿的上衣，迈开脚步，与杰克并肩，沉默地走向地洞更深沉的未知黑暗之中。身后，那道旧疤在绷带下隐隐发烫，如同一个无声的警告，也像一道连接着不堪过去与混沌现在的隐秘桥梁。
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