承安堂的晨雾还没散，檐角的冰棱就开始往下滴水，砸在青石板上，溅起细碎的水花。沈清砚蹲在老梅树下，正用根枯枝扒拉昨夜扫拢的雪堆，忽然“咦”了一声——雪地里埋着个小小的锦盒，缎面被冻得发硬，边角绣着半朵鸢尾花。
“哥，你看这个！”他举着锦盒冲进内堂时，沈清欢正在给萧逸景包扎手腕。昨夜萧逸景在巷口等他，手指冻得发僵，又攥着斗篷系带太久，裂开了道血口子，此刻正被沈清欢用浸了艾草汁的布条轻轻缠着。
“影阁的标记。”沈清欢接过锦盒，指尖触到冰凉的缎面，忽然想起赵奎掉的那封密信——落款也是鸢尾花，只是这朵绣得更精致，花瓣尖还缀着颗极小的银珠。他打开盒盖，里面没有暗器，只有片晒干的雪莲，根茎处用朱砂画了个歪歪扭扭的“北”字。
“雪莲是北狄的圣物。”萧逸景凑近看了眼，指尖点在“北”字上，“影阁用这个做标记，是想说‘北狄那边有动静’？”
沈清砚突然拍了下大腿：“我知道了！陈武今早回报，说搜第七个影阁据点时，在暗格里找到本账册，记着‘正月十五，送三百副连弩机括至北狄质子府’——那质子府就在城南，去年陛下为了安抚北狄，特意划了块地给他们的质子住。”
“连弩机括？”沈清欢的眉峰蹙起，“承安堂刚改良的机括图纸，除了秦峰拿去的那份，只有陈武带的工匠们见过……”
话没说完，陈武就撞开了门，棉袍上还沾着泥点，手里举着卷被水泡过的账册：“小公子，清欢掌柜！找到影阁和北狄质子的交易记录了！你看这笔——‘十年前，以沈家兵工厂图纸换北狄腐骨散秘方’，下面还画着个印章，像只狼头！”
沈清欢的指尖猛地按住账册。十年前，沈家灭门的前一夜，父亲确实在书房烧毁过一批图纸，当时他躲在屏风后，只听见父亲对母亲说“不能让这东西落到北狄手里”。原来那场火，烧的不是普通的兵器图，是影阁与北狄交易的凭证。
“质子府里，住的是北狄的二王子，名叫耶律烈。”萧逸景忽然开口，声音沉了些，“我爹在天牢时提过，这人表面上是来求和的，实则一直在暗中联络京中反贼，赵奎就是他的眼线之一。”
沈清砚的拳头又攥紧了，指节抵着桌案上的茶盏，震得碧螺春的碎沫浮起来：“那现在就去质子府抓人！把他们和影阁勾结的证据呈给陛下，看谁还敢护着他们！”
“不可。”沈清欢摇头，将雪莲放回锦盒，“耶律烈是北狄的质子，杀了他，北狄正好有借口南下。影阁要的就是‘边关开战’，好趁乱夺取守城兵器——承安堂的连弩，现在是京中最好的防御利器。”
他看向窗外，晨光正漫过熔炉的烟囱，陈武带来的工匠们已经开始捶打新的铁料，叮当声比昨日更响，带着股不服输的劲。
“秦峰那边有消息吗？”沈清欢问。
“刚差人来说，搜据点时抓了个影阁的小杀手，嘴硬得很，只肯说‘阁主今夜会在质子府赴宴’。”陈武把账册往桌上一拍，“我看不如让清砚去，他熟银甲卫的暗探功夫，混进去探探虚实……”
“我去。”沈清欢突然说。
沈清砚和萧逸景同时抬头看他。
“我去更合适。”沈清欢放下手里的布条，萧逸景的手腕已经包扎好，他用指尖轻轻碰了碰那道凸起的布条，“耶律烈见过赵奎，见过银甲卫旧部，却未必认得‘沈清欢’——一个开兵器铺的掌柜，混进质子府的宴客里，不容易引起怀疑。”
“可影阁阁主认得你。”萧逸景拉住他的手，掌心的温度透过布料传过来，带着点急，“十年前那场灭门案，阁主就在场，他见过‘沈清辞’的脸。”
沈清欢笑了笑，抽回手，拿起案上的眉笔，蘸了点阿芸调的深色膏子，往自己眼角画了道浅疤——是模仿陈武脸上的旧伤，位置却更隐蔽些。“这样呢？”他抬眼看萧逸景，眼角的疤痕在晨光里若隐若现，添了几分江湖气，倒真不像那个温润的沈掌柜了。
萧逸景没说话，只是从怀里摸出块玉佩，塞进他手里。玉是暖白色的，刻着只展翅的鹤，是镇国公府的信物：“若被盘查，就说你是替我爹送贺礼的——耶律烈昨日派人给我爹送了帖子，邀他赴宴，我爹推病没去。”
沈清砚突然跑出去，片刻后抱着件玄色锦袍回来，往沈清欢身上一披：“这是我藏在密道里的银甲卫统领袍，外面罩件锦袍，既像个赴宴的贵公子，真要动手，脱了外层就能……”
“傻小子。”沈清欢揉了揉他的头发，把锦袍拢紧些，“我是去探消息，不是去打架。”他看向陈武，“账册和雪莲收好，等秦峰回来，让他悄悄呈给陛下的近侍——别经过吏部，耶律烈在吏部安了人。”
正说着，阿芸端着药碗进来，看见沈清欢眼角的疤，手顿了顿：“苏谷主清晨让人送了瓶药膏来，说‘疤能乱形，却掩不住气息，抹点这个，能遮住你身上的茶味’。”她把药瓶递过来，瓷瓶小巧，塞在袖袋里正合适，“还有，她留了句话，说‘质子府的宴，有北狄巫医在，小心他们的熏香’。”
沈清欢接过药瓶，拧开盖子闻了闻，是淡淡的松烟味，混着点药草的苦，确实能压过他常年煮茶染上的草木香。“她倒是消息灵通。”他笑着把药瓶揣进袖袋，忽然想起昨夜苏晚在城西影阁据点的话——她要一笔一笔算沈家的债，看来她的“算账”，是要亲自盯着这场宴了。
午时刚过，沈清欢就骑着萧逸景的白马，往城南质子府去。街道两旁的积雪还没化尽，阳光照在上面，晃得人眼睛疼。路过老槐树时，他看见树下拴着匹枣红马，马鞍上搭着件灰布斗篷，角上绣着株紫藤——是苏晚的药庐标记。
他勒住马，刚要开口，斗篷下就探出张脸，不是苏晚，是她的弟子，个十五六岁的少年，手里捧着个食盒：“谷主说，让您把这个带去宴上，里面是‘解酒汤’，实则能解北狄巫医的迷香。”少年的声音很轻，像怕被人听见，“她还说，若看到穿墨色锦袍、戴玉扳指的人，离远点——那是影阁阁主，左手心有块月牙形的疤。”
沈清欢接过食盒，指尖触到盒底的温热——里面果然是汤。他看着少年翻身上马，枣红马“嘶”地叫了一声，拐进旁边的小巷，很快就没了影。
质子府的朱漆大门外，已经停了不少马车。沈清欢递上萧逸景给的帖子，门房打量了他两眼，目光在他眼角的疤上停了停，才弯腰引路。府里的庭院极阔，种着些北狄特有的沙棘树，枝头挂着红得发亮的果子，树下站着几个穿胡服的侍女，正用银壶往石槽里倒酒，酒香里混着股奇异的甜香——苏晚说的“熏香”，大约就是这个了。
宴设在正厅，耶律烈穿着身绣金的胡服，正举着酒杯和个官员说笑。沈清欢找了个角落的位置坐下，刚把食盒放在桌下，就听见身后有人低笑：“沈掌柜倒是好兴致，也来凑这热闹。”
他猛地回头，看见个穿墨色锦袍的男人，手指上的羊脂玉扳指在烛火下泛着光。男人的左手搭在桌沿，袖口滑落，露出掌心块月牙形的疤。
影阁阁主。
沈清欢的指尖悄悄攥紧了食盒，脸上却堆起笑：“在下做点小生意，听闻质子府需要兵器护院，特来碰碰运气。”他故意让眼角的疤对着光，声音压得比平时粗些，“倒是阁下，气度不凡，看着不像寻常宾客。”
男人笑了，笑声像磨过的石子，带着点冷：“我姓影，做些‘影子里的买卖’。沈掌柜若有兴趣，改日倒可以聊聊——比如，买个人的命，需要多少银子。”
沈清欢的心脏猛地一跳，面上却不动声色：“影老板说笑了，我这承安堂，只卖护人的兵器，不卖夺人的刀子。”他端起桌上的酒杯，假装要喝，余光却瞥见耶律烈朝影阁主使了个眼色，影阁主的指尖在酒杯沿轻轻敲了三下。
是暗号。
沈清欢放下酒杯，借着整理锦袍的动作，悄悄打开食盒，倒了点“解酒汤”在袖袋的帕子里。帕子很快洇湿，散出淡淡的松烟味，刚好盖过那股甜香——他觉得头脑清醒了些，看来苏晚的药确实管用。
忽然，厅外传来阵骚动。个侍女慌慌张张地跑进来，在耶律烈耳边说了几句。耶律烈的脸色变了，猛地拍案：“什么？影阁的据点被抄了？”
影阁主的眼神瞬间冷下来，扫过厅内的宾客，最后落在沈清欢身上：“沈掌柜来得巧，刚到就有‘好消息’。”他的手缓缓抬起，掌心的月牙疤在烛火下像只睁眼的兽，“不如，陪我去后院‘赏赏雪’？”
沈清欢知道躲不过了。他刚要起身，就听见院外传来秦峰的声音，带着长戟破空的锐响：“耶律烈！陛下有旨，查抄质子府与影阁勾结的罪证，闲杂人等，一概回避！”
影阁主的脸色骤变，转身就往后窗跳。沈清欢反应更快，抓起桌上的银酒壶，猛地砸过去。酒壶砸在窗棂上，碎银溅了影阁主一身，他踉跄了下，回头看沈清欢的眼神，像淬了毒的冰：“沈清辞，你果然还活着！”
这一声喊得极响，厅内的宾客都愣住了。沈清欢没理会众人的目光，只是盯着影阁主消失的方向，忽然明白——影阁主要的不是杀他，是当众揭穿“沈清辞还活着”，好让陛下猜忌他私藏身份、意图不轨。
“清欢！”萧逸景的声音从门口传来，他提着剑，发间还沾着雪，“我带亲兵守住了后门，影阁主跑不了！”
沈清欢刚要应声，就看见耶律烈突然从靴子里抽出把短刀，直扑萧逸景：“抓不到影阁主，抓个镇国公府的公子，也能换条活路！”
刀光极快，萧逸景仓促间举剑格挡，却被刀柄撞在胸口，闷哼了一声。沈清欢飞身上前，一脚踹在耶律烈的手腕上，短刀“当啷”落地。他刚要按住耶律烈，就觉得后颈一麻——是北狄巫医的熏香，刚才只顾着躲影阁主，竟忘了这东西的后劲。
“哥！”沈清砚的声音穿透了眩晕，他不知何时也来了，手里举着把锤子，大约是从承安堂直接跑来的，只见一锤砸在巫医的背上。那巫医穿着件黑袍，正举着个香炉往沈清欢身边凑，此刻被砸得踉跄，香炉摔在地上，甜香瞬间散了。
沈清欢晃了晃头，清醒了些。他看向萧逸景，萧逸景正捂着胸口，却冲他笑了笑，眼里的光比烛火还亮：“我说过，不会让你一个人……”
话没说完，就被秦峰打断：“别腻歪了！影阁主往梅林跑了，陈武带着人追过去了！”
沈清欢跟着往梅林跑时，雪又开始下了。梅林深处，影阁主正和个戴帷帽的人对峙，那人手里捏着根银针，针尖抵着影阁主的咽喉——是苏晚。
“十年前，你用腐骨散毒死我师父时，没想过有今天吧？”苏晚的声音很轻，帷帽的纱幔被风吹得飘起来，露出半张脸，眼角有颗小小的痣，像当年沈清欢给她点的梅花妆。
影阁主的脸白了：“你是……沈家药铺的那个小丫头？”
“托你的福，活下来了。”苏晚的针又往前送了送，“说，当年是谁指使你烧沈家兵工厂的？北狄质子，还是……宫里的人？”
影阁主刚要开口，突然从怀里摸出个信号弹，往天上一放。烟花在雪夜里炸开，像朵黑色的鸢尾。
“他在召救兵。”沈清欢冲过去，想按住影阁主，却被苏晚拦住。
“让他召。”苏晚笑了，指尖的银针闪着光，“我带了药庐的弟子，就在梅林外等着——今日，正好算算十年的账。”
影阁主的救兵来得很快，是些穿黑衣的杀手，手里都握着淬毒的匕首。沈清砚举着锤子冲上去，萧逸景拔剑护在沈清欢身侧，秦峰的长戟横扫，瞬间挑飞两个杀手。梅林里的雪被踏得乱飞，刀光剑影里，混着药草的香、血腥味，还有沈清欢袖袋里那瓶松烟药膏的苦。
沈清欢看着苏晚的银针穿梭在杀手之间，精准地刺中他们的穴位，忽然想起十年前——那个总跟在母亲身后学认药草的小丫头，总说“等我学会了，就给清辞哥哥做止痛的药膏”。原来有些承诺，哪怕隔了十年风雪，也会生根发芽，长成能遮风挡雨的模样。
最后一个杀手倒下时，影阁主被苏晚的银针钉在梅树上，动弹不得。沈清欢走过去，看着他掌心的月牙疤，忽然想起父亲书房里那本被烧毁的账册——最后一页，似乎也画着个类似的疤。
“说吧，宫里的人是谁。”沈清欢的声音很平静，像在问今日的茶温。
影阁主看着漫天飞雪，突然笑了，笑得咳出血来：“你们斗不过的……他就在陛下身边，握着天下的兵符，比北狄，比影阁，都可怕得多……”
话音未落，他猛地咬碎了牙里的毒囊，嘴角溢出黑血，眼睛却死死盯着沈清欢，像是要把这张脸刻进骨头里。
苏晚拔下银针，看着他断气，忽然从影阁主的怀里摸出块玉佩，递给沈清欢。玉佩是墨色的，刻着个“萧”字，边缘已经被磨得光滑。
沈清欢的指尖触到玉佩，突然想起萧逸景父亲被关天牢的罪名——“私通影阁”。
雪还在下，落在梅林里，落在每个人的肩头。沈清砚的锤子上沾了血，却笑得很亮：“哥，我们赢了！”
沈清欢看着他，又看向萧逸景正悄悄往自己的伤口上抹药膏，看向秦峰他在给阿芸派来的侍女回信，字迹写得极认真，看向苏晚正收起银针，帷帽的纱幔上沾着片梅花瓣。
他忽然明白，所谓“算账”，从来不是只靠仇恨。是有人带着十年的药香，守着一句承诺；是有人握着生锈的剑，护着一份默契；是有人举着笨拙的锤子，守着一份血脉。
就像这梅林里的雪，看似冰冷，却藏着来年的梅香。
回到承安堂时，沈清砚累得倒在榻上就睡，嘴角还沾着点蜜——大约是偷偷吃了灶上的蜂蜜。沈清欢坐在榻边，替他盖好被子，忽然看见他怀里露出半块梅子干，是苏晚临走时塞给他的，说“给你弟弟尝尝，十年前他总抢我的吃”。
萧逸景走进来，手里端着碗热茶，递到他面前：“陛下看了秦峰呈的账册，已经下旨废了耶律烈的质子身份，押入天牢了。”他顿了顿，声音轻了些，“还有，我爹说，那枚刻着‘萧’字的玉佩，十年前曾在……当今皇后的兄长手里见过。”
沈清欢握着茶盏的手顿了顿，茶雾漫过他眼角的疤，像层温柔的纱。
檐角的铜铃又响了，这次混着梅林的香，混着药庐的苦，混着少年人熟睡的呼吸，在这渐渐回暖的天气里，轻轻摇着。
而宫里的某个角落，一个穿蟒袍的男人看着密探呈上的消息，指尖在“影阁阁主已死”几个字上慢慢划过，忽然笑了，拿起桌上的茶盏——盏里的碧螺春，浮着和承安堂一模一样的细沫。
“沈家的小子，倒是比他爹更有趣。”他呷了口茶，目光落在窗外抽芽的柳树上，“那就陪你们玩玩，看这承安堂的铜铃，能响到几时。”
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