雨夜访客

沾血的算盘珠像一颗投入死水的石子，在巡捕房内激起了更深的涟漪。乔楚生立刻下令封锁办公室，尤其是那张旧算盘，作为关键物证保护起来，并调取一个月前闸北仓库赃物清点的所有记录和经手人员名单。

路垚则陷入了更深的思索。他靠在沙发里，闭着眼，手指无意识地敲击着沙发扶手，脑中飞速回溯着已知的碎片：军用炸药残留（指向仓库“失火”实为爆炸）、瑞士大额汇款（陈光宗提现后“自杀”）、翰墨轩靛蓝印泥（汇票碎片上）、算盘珠上的陈年血迹（可能关联更早的赃物清点）……

“动机……钱？”路垚低声自语，“八万大洋是诱饵？还是……买命钱？陈光宗拿到了钱，为什么还要死？灭口？那撕碎的汇票碎片留给我们，是想借刀杀人？还是……警告下一个目标？”

他猛地睁开眼，看向正在审阅名单的乔楚生：“老乔，一个月前清点那批化学原料赃物的人，除了巡捕房的，还有谁在场？有没有……信昌贸易的人？”

乔楚生翻动纸张的手一顿，眼神锐利地扫过名单：“有！当时请了‘信昌贸易’的一个技术顾问，叫周文彬，据说是留洋回来的化学博士，帮忙鉴定那些原料的成分和危险性。”

“周文彬……”路垚记下这个名字，“他人呢？还在上海吗？”

“据信昌那边说，周文彬在仓库失火案前两天，就辞职回老家了。”乔楚生合上名单，语气冰冷，“时间点……太巧了。”

辞职？回老家？路垚本能地觉得不对劲。一个关键的技术顾问，在仓库“失火”前离职？这更像是……提前跑路！

“老家地址有吗？”路垚追问。

“有，江苏镇江。”乔楚生看着路垚，“你想去？”

路垚还没回答，办公室的门又被敲响了。这次进来的是乔楚生的心腹手下阿斗，他脸色有些古怪，手里拿着一个牛皮纸信封：“探长，刚才门房老张说，有个穿黑雨衣、看不清脸的人，把这个塞给他，指名要交给您，然后就匆匆跑了。”

乔楚生接过信封，入手很薄。他谨慎地检查了一下，才撕开封口。里面没有信纸，只有一张……被烧焦了一角的照片！

照片上是一个穿着西装、戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的男人，背景似乎是在某个实验室。照片的右下角，用钢笔写着一个名字：周文彬。

而照片的背面，用同样的靛蓝色墨水，写着一个触目惊心的地址：霞飞路，梧桐公馆，7号。墨水尚未完全干透，在灯光下泛着诡异的微光。

“周文彬的照片？”路垚凑过来看，眉头紧锁，“烧焦了一角……什么意思？死了？还是处境危险？这个地址……”他看向乔楚生。

“梧桐公馆，是法租界一处高级公寓。”乔楚生捏着照片，指关节因为用力而微微发白。照片和地址，就这样被一个神秘人送到了他面前！是陷阱？还是求救？

窗外的暴雨丝毫没有停歇的意思，反而愈演愈烈，狂风卷着雨水猛烈地拍打着窗户，发出呜呜的声响，如同野兽的悲鸣。办公室内灯光昏暗，照片上周文彬透过镜片的目光似乎也带着一丝惶惑。

“霞飞路7号……”乔楚生沉声下令，“阿斗，带几个人，立刻去梧桐公馆！注意隐蔽，不要打草惊蛇！发现周文彬，务必‘请’回来！”

阿斗领命而去。

路垚看着乔楚生紧绷的侧脸，忽然开口：“老乔，你说……这送信的人，会不会就是故意把汇票碎片放你桌上的人？他（她）在引导我们查下去？周文彬是关键？”

乔楚生没有回答，他走到窗边，看着外面被暴雨笼罩的、漆黑一片的上海滩。霓虹灯在雨幕中晕染成模糊的光团，像一只只窥伺的眼睛。冰冷的雨水仿佛顺着玻璃流进了他的心里。

“不管是谁在背后操纵，”乔楚生的声音在雨声中显得格外低沉，带着一种破釜沉舟的决绝，“既然把线头递到我手里了，这团乱麻，我就一定要扯开看看！”

他转过身，目光落在路垚身上，那眼神里有凝重，也有一丝不易察觉的托付：“三土，跟我去霞飞路。”

路垚看着窗外瓢泼的大雨，缩了缩脖子，习惯性地想抱怨“这么大的雨出门要加钱”，但对上乔楚生那双深不见底、却仿佛燃着暗火的眸子，话到嘴边又咽了回去。他认命般地叹了口气，抓起搭在沙发扶手上那件价格不菲的羊绒大衣：“得，舍命陪君子……不过乔探长，这趟车马费、淋雨费、精神损失费……”

“双倍！”乔楚生干脆利落地打断他，抓起自己的黑色风衣和配枪，大步流星地向门外走去，风衣下摆在空气中划出一道凌厉的弧线。

路垚撇撇嘴，一边嘟囔着“这还差不多”，一边裹紧大衣，小跑着跟上那道在昏暗走廊灯光下显得异常高大而坚定的背影。两人一前一后，迅速没入巡捕房外那片被狂风暴雨吞噬的、危机四伏的夜色之中。