2024年12月31日 纽约时代广场后台
姜敏珠（AETHER队长）的指尖擦过耳返内侧的刻字——*先听见她们，再听见音乐"**。镜子里映出她绷紧的下颌线，以及身后四个正在打闹的队友。
"欧尼。"忙内彩媛突然贴过来，草莓牛奶的气息混着粉底液的味道，"Stellar Nova前辈们刚发来应援车！"
敏珠的手顿住了。三年过去，当年那个在音乐银行走廊扶住她肩膀的百诺前辈，如今正隔着太平洋送来祝福。
"队长nim～"主唱素妍晃着手机，"主办方说我们安可舞台要缩减30秒..."
敏珠的瞳孔骤然收缩。那30秒是宥真苦练三个月的吉他solo，更是彩媛第一次担任ending center的关键段落。
"不可能。"敏珠将流程表拍在桌上，腕间的队长手链哗啦作响——那是用AETHER初一位的奖杯碎片熔铸的，"要么完整表演，要么我们退出跨年倒计时。"
主办方代表露出为难的表情："但Stellar Nova的返场表演需要额外时间..."
"那就砍掉前辈们的环节？"敏珠冷笑，"需要我提醒您，百诺前辈去年在MMA颁奖礼的15分钟solo创下了全球热搜纪录吗？"
门突然被推开。森美拉（Sela）倚在门框上，巴洛克风耳环在灯光下晃出危险的光泽："打扰一下～"她举起平板，"刚发现个有趣的事..."
屏幕上是两家主办方的往来邮件——有人故意将AETHER的彩排版时长少报了30秒。
"元海娱乐的旧部。"森美拉的红唇勾起弧度，"看来某些人还是很忌惮...五代女团的力量呢。"
彩媛正往淤青的膝盖上贴肌效贴，突然被一双手接过。敏珠单膝跪地，动作利落地缠好绷带："疼为什么不早说？"
"因为..."彩媛声音越来越小，"欧尼说过，队长要最后一个喊疼..."
敏珠的手猛地收紧。三年前她写在笔记本上的话，竟成了孩子们的枷锁。
"那句话..."她突然摘下手链扣在彩媛腕上，"是写给我自己的。"
金属内侧的刻字在灯光下闪烁："先保护她们，再保护梦想"
跨年舞台 倒计时1分钟
当《Nebula》的前奏响彻时代广场时，敏珠在耳麦里听到四个坚定的呼吸声。
素妍的高音穿透寒夜，秀雅的rap如利刃出鞘，宥真的吉他solo点燃全场，彩媛的ending pose被五十块大屏同时定格——
那被千方百计想要抹去的30秒，最终成为年度最佳舞台瞬间。
安可音乐响起时，敏珠没有像往常一样站在中心。她退到角落，看着四个女孩在彩带雨中相拥。
大屏突然切到贵宾席——百诺正对镜头举起拇指，唇语清晰可辨：
"做得好，队长。"
后台走廊 新年零点
敏珠独自检查着设备清单，忽然被阴影笼罩。森美拉抛来一瓶香槟："不庆祝？"
"先确保她们安全回酒店。"敏珠习惯性摸向队长手链——才想起已经给了彩媛。
"给。"森美拉突然递来个丝绒盒子，"百诺欧尼托我带的。"
盒子里是枚全新的队长徽章，背面刻着Stellar Nova的星芒图腾与一行小字：
"现在，轮到你们照亮星空了"
远处传来彩媛的欢呼声，四个女孩正推着蛋糕车跑来。敏珠迅速合上盒子，却被森美拉按住手腕：
"你知道吗？"这位传奇前辈凑近她耳边，"最好的队长...是让自己变得多余的队长。"
新年的第一缕阳光穿透云层时，AETHER全员在时代广场天台合影。敏珠站在最边缘，看着孩子们将队长手链轮流戴在手腕上拍照。
她的队长日记最新页只有一行字：
2025年1月1日，她们不再需要我的绳索"**
真正的传承不是火炬的交接，而是让每个星星都学会自己燃烧。五代团的故事，才刚刚开始....
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