五十八

入间为了调查恶食戒指里的黑影小人的秘密，解开艾梅莉的误会，去找了沙利文，结果对方一口否决说戒指是不会说话，是没有自我意识的

不死心的入间还想再解释几句，但直接被欧佩拉放到床上哄睡着了

无奈，入间只好来到图书馆里查看关于恶食戒指的文献，但在整理线索时却卡住了

“到底该怎么……办。”指尖忽然被戒指硌了一下，入间猛地抬起头。脑海里闪过一个人影——抱着魔界花草书，说话细声细气，却会认真听完他解释、甚至说“古老道具可能寄宿意识”的瑞琳。

对了，瑞琳！

他记得瑞琳当时虽然脸红，却没像艾梅莉那样惊慌，反而提到了书上的记载。说不定……说不定瑞琳知道些什么，或者能从文献里找到线索？

入间瞬间来了精神，把摊开的古籍匆匆合上，抱着书就往图书馆外跑。走廊上的风掀起他的衣摆，他心里又忐忑又期待——瑞琳同学会不会觉得他很奇怪？但……除了他，好像也找不到别人能听他好好说这件事了。

跑到植物师团活动室门口时，入间停下脚步，手心微微出汗。他整理了一下衣襟，轻轻敲了敲门：“瑞琳，你在吗？”门内传来纸张翻动的声音，接着是瑞琳带着点疑惑的回应：“入间吗？请进。”入间推开门，看见瑞琳正坐在窗边的桌前，面前摊着好几摞关于魔界植物的图鉴，阳光落在他微垂的眼睫上，投下一小片阴影。入间走到桌前，把怀里的书放在桌上，手指紧张地蜷缩起来，低声说：“瑞琳，之前你说……有些古老的魔法道具会寄宿意识，对吗？我想问问……你知道关于恶食戒指的事吗？”

他抬起头，眼里带着恳切的光芒，声音虽然轻，却异常认真：“我没有说谎，我的戒指真的会说话，我想证明给大家看，解开艾梅莉小姐的误会……”

话音刚落，入间手上的戒指突然发出一声轻哼，黑影小人的轮廓在戒指里若隐若现：“哼，总算有个明白事理的。小子，叫我艾利先生”

“艾利先生”瑞琳念出这个名字时，指尖翻动书页的动作猛地顿住。阳光恰好从窗棂漏进来，在他瞳孔里投下细碎的光斑，却瞬间被一层晦暗的情绪覆盖。这个名字，像沉在水底的石子，被这声自称轻轻搅动，漾开圈圈涟漪。

他垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂神色，再抬眼时，嘴角已噙着抹浅淡的笑意，只是那笑意没达眼底：“原来戒指先生还有这样的名号。”他伸手从桌角拖过另一摞书，指尖在最上层那本泛黄的封面上敲了敲，“说起来，我之前整理家族旧藏时，见过类似的记载。”

书页被哗啦翻开，停在某页绘着复杂纹路的插图处。瑞琳的指尖点过插图旁一行模糊的古文字：“你看这里，提到过恶食之戒是古代契约魔法的载体，传说会与宿主建立深层链接……”他顿了顿，目光若有似无地扫过那枚戒指，语气里多了丝不易察觉的探究，“不过记载里说，这种器物的意识寄宿，往往与最初的锻造者有关。”

入间正盯着插图出神，没注意到瑞琳说这话时，指尖微微收紧，指节泛白。瑞琳很快松开手，重新换上那副带点戏谑的表情，伸手弹了弹入间的手背：“看来戒指先生很有来头啊。不如让它露个面证明自己？总不能让你一直背着‘妄想症’的名头——毕竟上次那身裙子，明明很衬你。”

见入间瞬间涨红了脸，瑞琳轻笑出声，指尖在书页上滑过：“好了不逗你。要证明的话，或许可以试试在特定魔法阵里引导它的意识显形。我记得有本古籍里提过……”他话说到一半，忽然停住，目光又落在戒指上，像是在透过这枚冰冷的金属，看某个早已远去的身影。