另一侧，水廊上晴儿和萧剑一前一后的“萧剑，你有没有发现，你已经变得不一样了”晴儿温婉的开口，“不一样？”萧剑疑惑的打量一下自己，旋即，他想起几人笑话他的事情“你还是在笑我是一个很瞎的大侠？放心，往后我一定是一个耳聪目明的萧 大 侠”几分调笑的语气。
晴儿却羞涩开口“谁笑你啦，为了帮你说话，还害得我去清马粪”话里话外都是娇嗔，萧剑执起了晴儿的手“我怎么会忘呢，好几次和兄弟们出了一点状况的时候，你总是第一个站出来袒护我，帮我说话，你以为萧大侠真的需要萧夫人的保护吗？”“那可难说～你这个人在仇恨中过了一辈子，经常戴着面具生活，有时候冷漠得连伤了人都不知道，我不保护着，恐怕你一个朋友也没有”晴儿一副傲娇的表情。
“所以老天爷才安排你来到我身边，知道我缺点一大堆，让你来弥补我的缺憾”萧剑边说边绕到晴儿身后，温柔的圈住了她“你看，我就说你现在变的不一样了，你现在讲话的眼神温柔多了”萧剑的气息喷洒在晴儿的耳边。
“萧剑，既然十九年的沉冤已经化解，你也可以卸下心中的枷锁了，那么，接下来我们是往南走还是往北走？”晴儿稍稍退开，转身与萧剑对视“晴儿，你是不是想回皇宫，让你抛弃皇宫的所有，是不是很残忍？我知道，我很不懂女人的心，但我知道你在牵挂你的老佛爷，对不对？”
一说到老佛爷，晴儿的眼里就含上了泪水“其实说不牵挂，那是骗人的，毕竟，老佛爷疼了我十多年”说到老佛爷晴儿还是不舍的情感居多“不过，老佛爷儿孙满堂，她有很多的家人亲人”说着又认真的牵起了萧剑的手“而我的萧大侠，却只有我和他的妹妹小燕子，萧大侠需要我成为他的家人，而我也需要萧大侠成为我的依靠。所以我决定跟随你的脚步，你到天涯我到天涯，你到海角我就跟到海角”
萧剑看着晴儿认真的表情，心底一片柔软“你说的太好了，你知道的，我的目标在遥远的大理，你确定”萧剑的话还未说完，晴儿就用手堵上了他的唇“我绝不动摇”两人又紧紧相拥。
紫薇温柔却直指灵魂的问题，像一颗投入心湖的石子，在小燕子混乱的思绪里漾开一圈圈更深的涟漪。
“你问问你自己的心……它……有没有告诉你什么？”
小燕子的手下意识地捂住了自己依旧狂跳不止的心口。紫薇的话让她不由自主地想起了另一个人——永琪。那个曾经信誓旦旦说要娶她、护她一生、给她自由的五阿哥。那些承诺，曾经也让她心头滚烫，充满期待。可不知从何时起，再想起那些话，心里涌上的不再是纯粹的甜蜜，而是一种沉甸甸的、说不出的疲累。像一件华美却并不合身的衣裳，穿着它，每一步都走得小心翼翼，生怕辜负了那份贵重，也束缚了自己想要飞翔的翅膀。永琪的爱，带着皇子的责任、规矩的框框，还有……那个欣荣，让她有时觉得喘不过气。
可是……皇阿玛呢？
当“皇阿玛”这三个字在心底浮现，伴随着的却是白天他端坐公堂、一言定乾坤的伟岸身影，是他看向自己时那深邃专注、让她心跳漏拍的眼神，是那句石破天惊的“喜欢你”、“爱你”，还有……唇上那滚烫又霸道的触感！
“轰！” 一股比刚才更猛烈的热浪瞬间席卷全身。小燕子猛地用手捂住自己再次烧起来的脸颊，指尖甚至能感受到那惊人的热度。这一次，羞赧依旧，慌乱仍在，可心底深处，一种截然不同的情绪却像藤蔓一样悄然滋生、缠绕
那是一种隐秘的、让她自己都觉得惊心动魄的期待。这期待来得如此陌生，又如此强烈，像黑暗中悄然绽放的花，带着诱人的香气，让她既害怕又忍不住想去触碰。
紫薇没有再追问，只是轻轻拍了拍她的背，柔声道：“夜深了，先休息吧，别想太多。” 小燕子胡乱地点点头，心乱如麻地躺下。
然而，这一夜注定无眠。
窗外的月光清冷地洒进来，虫鸣声此起彼伏。紫薇和晴儿已经呼吸均匀地沉入梦乡。小燕子却睁着大眼睛，直直地望着帐顶的黑暗。脑海里两个身影反复交错：永琪疲惫的承诺，乾隆那灼热的目光和霸道的吻……心，像被两股力量拉扯着，一边是习惯性的依赖和沉重的责任，另一边是石破天惊的悸动和那份让她灵魂都为之颤抖的、带着绝对力量的吸引力。
烦躁和混乱让她再也躺不住。她需要透透气！小燕子轻手轻脚地爬起来，披了件单薄的外衣，像只迷路的小猫，悄无声息地溜出了房间。
夜晚的行馆格外安静，月光将青石板路照得一片银白。夜风微凉，吹拂着她滚烫的脸颊，却丝毫吹不散心头的燥热。她漫无目的地走着，思绪依旧纷乱如麻。皇阿玛的气息，他的眼神，他的话语，还有那个吻……不受控制地一遍遍回放，每一次都让她心跳加速，脸颊发烫，那份隐秘的期待感也愈发清晰。
他……是真的吗？他那样的人……怎么会……喜欢我？
这个念头反复盘旋，带着巨大的不真实感，却又奇异地牵引着她。等她惊觉自己走到了哪里时，脚步已经停在了一处更为幽静雅致的院落外。月光下，那扇熟悉的、比其他厢房更为气派的雕花木门静静地矗立着——这正是乾隆暂住的房间！
小燕子像被施了定身法，瞬间僵在原地，心跳如擂鼓般炸响在寂静的夜里！天啊！她怎么不知不觉走到这里来了？！一股巨大的羞耻感和恐慌攫住了她，仿佛自己做了什么见不得人的事。她猛地转身，只想立刻逃离这个地方。
然而，就在她转身的刹那——
“吱呀”一声轻响，那扇紧闭的房门，竟然从里面被拉开了！
一个高大挺拔的身影出现在门口，披着一件玄色的家常外袍，墨发束起，在月光下散发着一种慵懒又极具侵略性的帝王气息。他似乎也正要出门透气，深邃的目光带着一丝夜间的迷离，毫无预兆地、直直地撞上了门外那个惊慌失措、像受惊小鹿般僵住的身影。
四目相对！
空气仿佛瞬间凝固了。
乾隆显然也愣住了，深不见底的眼眸在看清门外是谁的瞬间，那丝迷离迅速褪去，取而代之的是浓得化不开的震惊、意外，以及……一丝不易察觉的、骤然亮起的灼热光芒。他的目光如同实质的网，牢牢锁住了小燕子那张在月光下红得快要滴血、写满了慌乱和无措的小脸。
时间仿佛停滞了。月光流淌，虫鸣依旧，只有两颗心，隔着几步之遥，在寂静的深夜里，以同样疯狂的速度擂动着。
乾隆的唇角，缓缓地、缓缓地勾起一抹意味深长的弧度，那笑容里带着了然，带着一丝掌控一切的从容，更带着一种让小燕子浑身血液都几乎要倒流的、毫不掩饰的侵略性。他低沉醇厚的声音，在寂静的夜里清晰地响起，带着一丝像是刚睡醒的沙哑，却充满了不容置疑的力量：
“丫头……这么晚了，是在找朕吗？”
这句话如同惊雷，炸得小燕子魂飞魄散！她猛地倒抽一口冷气，大脑彻底宕机，唯一的念头就是——跑！快跑！她甚至来不及看清乾隆脸上的表情，也忘了回答，只是凭着求生的本能，猛地转身，像一支离弦的箭，朝着来时的方向，跌跌撞撞地狂奔而去，单薄的身影很快消失在朦胧的月色里。
乾隆站在原地，并未追赶。他只是望着小燕子仓皇逃离的方向，唇边那抹弧度渐渐加深，深邃的眼眸在月光下闪烁着志在必得的幽光，仿佛一只耐心等待猎物自投罗网的猛兽。
夜，更深了。而那颗慌乱奔逃的心，却注定再也无法平静。
小燕子几乎是凭着本能，像一阵被疾风卷过的落叶，跌跌撞撞地冲回了自己房间的门前。她颤抖着手推开房门，又迅速反手“砰”地一声关上，用尽全身力气抵住门板，仿佛门外追来的不是夜风，而是那灼热得能将她吞噬的目光。
她大口大口地喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着火燎般的灼热感。月光透过窗棂，映照着她那张毫无血色（之前的红潮已被巨大的惊吓取代）、却又因剧烈奔跑而微微汗湿的小脸。那双大眼睛里盛满了惊魂未定，瞳孔甚至还在微微放大，残留着刚才猝不及防撞入那双深邃眼眸的恐惧和……一种无法言喻的悸动。
他看到了！他看到她了！那句“是在找朕吗？”像魔咒一样在她耳边反复回响，带着帝王特有的、洞悉一切的穿透力和一丝让她浑身发麻的……暧昧。他站在那里，披散着头发，穿着家常的袍子，月光勾勒出他挺拔的身影，慵懒却散发着比白天朝服冕旒时更强烈的、属于成熟男人的侵略性气息。那个眼神……那个了然于胸、带着玩味和志在必得的眼神……像烙印一样刻在了她的脑海里！
小燕子双腿一软，顺着门板滑坐到冰凉的地面上，双手紧紧抱住膝盖，将滚烫的脸深深埋了进去。身体还在不受控制地微微发抖。
他等着我？他什么意思？他……他是不是觉得我……我……
这个念头让她羞愤欲死，恨不得立刻原地消失。她明明只是心烦意乱出来走走，怎么就走到了他的门口？还被抓了个正着！这下，他一定以为她是……是……
巨大的尴尬和恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了心底那丝刚刚萌芽的、隐秘的期待，让她浑身发冷。白天那沉冤得雪的恩情，此刻也像一块巨石，沉甸甸地压在心口，让她喘不过气。她欠他一条命，欠他全家的清白！这份恩情，重逾千斤！可现在……他对她有了这样的心思，她该怎么办？拒绝？她不敢，那份帝王的威压和恩情的重负让她本能地感到畏惧。接受？不！那太可怕了！那是皇阿玛啊！还有永琪……那些沉重的承诺虽然让她疲惫，可……
混乱的思绪像无数根藤蔓，将她紧紧缠绕，越收越紧。她被困在了巨大的恩情、帝王的威势、伦常的枷锁和自己那颗不受控制、因他而悸动的心之间，动弹不得，几乎窒息。月光清冷地洒在她蜷缩的身影上，显得格外单薄无助。
与此同时，乾隆依旧静静地伫立在院门口。
夜风吹拂着他未束的墨发和玄色的袍角，他脸上的玩味和那抹志在必得的弧度已经隐去，取而代之的是一种深沉的、如同古井寒潭般的平静。只是那双在月色下显得格外幽深的眼眸，依旧牢牢锁定着小燕子消失的方向，里面翻涌着复杂难辨的情绪。
有预料之中的猎物惊慌。那丫头的反应，完全在他掌控之内。她的慌乱，她的羞怯，甚至她无意识走到他门口的举动，都印证了他之前的判断——她对他，绝非全然无意。那份懵懂的悸动，已被他强势地唤醒。
但更深层，却有一丝不易察觉的……凝重。
小燕子最后那惊骇欲绝、如同被踩了尾巴的猫一般逃离的眼神，清晰地映在他脑海里。那里面除了慌乱，还有一种近乎恐惧的排斥，对身份鸿沟和伦常禁忌本能的畏惧。这份畏惧，比他预想的似乎更强烈一些。还有永琪……那个儿子对小燕子的心思，他并非全然不知。
“朕等着你……” 他低沉的嗓音在寂静的院落里再次响起，却只有夜风能够听见。这句话，既是给那只受惊小鹿的诱饵，也是对他自己下的决心。
他想要的，从来没有得不到的。江山如是，美人亦如是。尤其当这份渴望，在日复一日的注视中早已深入骨髓。白天公堂之上，看着她因父母沉冤得雪而泪流满面、眼中迸发出前所未有的璀璨光芒时，那份想要彻底拥有她、守护这份光芒的冲动，便再也无法抑制。
恩情？那只是契机。他乾隆要一个女人，何须仅仅依靠恩情？他要的，是她的心甘情愿，是那颗懵懂的心彻底为他而沦陷，哪怕过程需要步步为营，需要碾碎一些固有的藩篱。
他缓缓转身，玄色的身影融入房间的阴影里，房门无声地合上。
夜，重归寂静。但两颗心，一个在门板后蜷缩颤抖，陷入前所未有的混乱和恐慌；一个在门板内静坐沉思，眼中燃烧着不容置疑的征服火焰和一丝为达目的可以暂时隐忍的耐心。一场以心为战场，以情为利刃的无声较量，在这南国的月夜下，才刚刚拉开序幕。而那只懵懂的小燕子，正被命运的洪流裹挟着，身不由己地冲向那名为“帝王之爱”的、既令人眩晕又深不见底的漩涡中心。
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