夜，渐渐深了。
林缚靠在墙边，耳中突然捕捉到帐内极轻的声响，像是女帝模糊的呓语。他屏气凝神，却再难听清内容，可奇异的是，原本该有的困意消散得无影无踪，整个人异常清醒。
这深夜静谧，他与女帝共处一殿，思绪不受控地飘远。从初入这陌生王朝的惊惶，到如今卷入女帝权谋漩涡，种种经历在脑海打转。想及白日里朝堂的波谲云诡，又念起女帝处理政务时的杀伐果决与暗藏的疲惫，林缚不自觉地又往帐幔方向瞥去，轻纱后那道身影，似有魔力，吸引他探究。
可他明白自己的身份，不该有逾矩之举。林缚暗自苦笑，这大半夜不睡觉，难不成还能像在现代熬夜刷剧、玩游戏？眼下身处宫廷，稍有异动便是大祸。他强迫自己收回目光，缓缓阖上双眼，试图用绵长呼吸驱散纷杂念头，在这暗流涌动的寝殿里，勉强寻个休憩的缝隙 ，等待新的白昼，也等待未知的风云变幻 。
后半夜的静谧被突兀的声响撕裂。林缚猛然惊醒，入耳是类似宫廷瓷砖碎裂的轻响，神经瞬间绷紧——不会这么倒霉，遇上刺客了吧？
他迅速睁眼，黑暗中，一道黑衣身影正从高处缓缓跃下，动作隐在阴影里，却逃不过林缚的视线。几乎是条件反射，林缚暴起，如黑豹般扑出，凌厉一击直直轰向刺客面门。
刺客显然没料到守夜之人反应如此迅疾，躲避不及，被林缚打倒在地。林缚反手扣住刺客咽喉，压低声音怒喝：“何人指使！” 刺客挣扎几下，没了动静，林缚探鼻息，竟是被他一击震晕。
林缚心内仍有惊惶余韵，偏头看向帐幔，所幸帐内没再传出动静，想来女帝未被惊扰。他轻手轻脚拖走刺客，简单清理现场，又默默守回角落。
这一番变故后，林缚彻底没了困意，双眼牢牢盯着殿内动静，神经如弦紧绷。他明白，刺客出现绝非偶然，柳文彦同党、朝堂政敌…… 各方势力暗流在这一夜翻涌。可此刻，他只想护住帐内安睡的女帝，让她能暂避这波谲云诡，等天亮后，再将此事禀报，彻查究竟。
漫漫长夜，在林缚戒备的目光里缓缓流淌，直到东方天际泛起鱼肚白，寝殿外传来守宫太监轻声换岗的动静，林缚才微微松了口气—— 这惊心动魄的一夜，总算护得女帝安好，而新的权谋博弈，又将随着天光乍破，拉开帷幕 。
黎明前最后一丝暗色还未褪去，帐幔内忽传来赵灵溪的传呼声，音色里带着晨起的慵懒与不容置疑。
青黛在外候了许久，听得传唤忙推门而入。晨光瞬间涌入殿内，她抬眼便撞见林缚守在角落，脚边还趴着个黑衣刺客，顿时瞳孔骤缩，惊呼差点脱口而出。
林缚瞬间警觉，抬手示意噤声，青黛忙咬住舌尖，强忍震撼屈膝行礼：“陛下，奴婢……”
帐幔微动，赵灵溪已坐起身，青丝半散，瞥见地上刺客时，眸中闪过冷厉，旋即恢复淡然：“如实说来。”
林缚便将后半夜遇刺经过简练回禀，末了垂首请罪：“臣护驾不周，惊了陛下。”
赵灵溪望向青黛：“去，传御林卫统领，把人带下去审，活要见人，死要见尸。” 青黛应声退下，临出门时，仍忍不住偷瞄林缚—— 这位大人，竟有这般本事，能在悄无声息间料理刺客，难怪得陛下重用。
殿内重归安静，赵灵溪倚在床头，指尖轻轻敲打车前子，似在思索。林缚立在原地，等着女帝发落。
“你倒是长进了。”赵灵溪忽而开口，“不过往后再遇这事，不必强撑，该叫人便叫人。”
林缚躬身：“臣怕扰了陛下安睡……”
“朕的安危，比安睡重要。”赵灵溪打断他，目光透过薄纱，与林缚对上，“你既入了这局，便得明白，有些险，得君臣共担。”
林缚心口一热，正要回话，却见赵灵溪又躺回榻上，闭目道：“退下吧，去歇会儿，天亮还有朝会。”
林缚再行礼，退出寝殿时，天边朝霞正盛。他望向巍峨宫墙，知道经过这一夜，自己与女帝、与这王朝的纠葛，又深了几分，而那些潜藏的暗流，终会在日光下，露出狰狞本相 。
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