卯时三刻的钟声穿透晨雾，太和殿的朱门缓缓推开。林缚踏着阶前的晨光走进殿内，只见文武百官早已按品级站定，只是往日的窃窃私语被一种近乎凝滞的沉默取代，每个人的目光都带着复杂的情绪——有惊惧，有审视，还有几分等着看好戏的漠然。

他刚站定，殿外便传来太监尖细的唱喏：“陛下驾到——”

赵灵溪一身玄色龙袍，缓步走上丹陛。晨光从殿顶的藻井倾泻而下，在她周身镀上一层冷冽的金光，昨日深夜的柔和荡然无存，只剩下帝王的威仪。

“有事启奏。”她落座时，龙椅发出轻微的声响，却像重锤敲在每个人心上。

御林卫统领出列，将镇北侯的密信、张尚书的漕运账册，连同张启山的供词一并呈上。小太监捧着托盘一一展示，殿内响起一片倒吸冷气的声音。

“张启山，带上来。”

被押上来的张启山早已没了往日的嚣张，瘫软在地，看到账册的瞬间便哭喊起来：“陛下饶命！都是张尚书逼我的！是他让我勾结柳文彦，让我倒卖漕运物资……”

“一派胡言！”被押在一旁的张尚书厉声驳斥，花白的胡子气得发抖，“是你自己贪得无厌，还想攀咬老夫！”

“够了。”赵灵溪的声音平静无波，“大理寺卿，你还有什么话说？”

大理寺卿面如死灰，缓缓跪下：“臣……认罪。”

这三个字像一块巨石投入深潭，殿内彻底炸开了锅。林缚站在角落，看着那些曾经与张、李二人称兄道弟的官员纷纷后退，恨不得划清界限，心里只剩冷笑——这群人，昨夜还在为谁主查案争论不休，今日便作鸟兽散，真是应了那句“树倒猢狲散”。

“镇北侯勾结朝臣，意图谋反，罪证确凿。”赵灵溪的声音陡然拔高，“传朕旨意，命骠骑将军即刻领兵北上，捉拿镇北侯，凡参与叛乱者，格杀勿论！”

“陛下英明！”武将们齐声应和，声音震得梁上积灰簌簌落下。

“张尚书贪赃枉法，通敌叛国，斩立决，抄没家产。”

“大理寺卿同罪，斩立决。”

“张启山……”赵灵溪顿了顿，“念其主动招供，贬为庶民，流放三千里。”

一道道旨意掷地有声，没有丝毫拖泥带水。林缚看着张尚书被拖下去时怨毒的眼神，看着大理寺卿面如死灰的模样，忽然觉得脊背发凉——这位女帝的雷霆手段，比他想象中更狠厉。

“林缚。”

林缚心头一凛，连忙出列：“臣在。”

“此次查案，你功不可没。”赵灵溪看着他，目光里带着几分审视，“说吧，想要什么赏赐？”

殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上，有羡慕，有嫉妒，还有几分等着看他如何自处的恶意。

林缚深吸一口气，躬身道：“臣不敢求赏。只求陛下严惩贪腐，肃清吏治，还大晏一个朗朗乾坤。”

这话一出，连赵灵溪都愣了一下，随即嘴角勾起一抹极淡的笑意：“好一个‘朗朗乾坤’。那朕便赏你……都察院左佥都御史之职，专查贪腐，如何？”

都察院左佥都御史，正四品，虽不算高位，却手握监察百官之权。林缚心里清楚，这既是赏赐，也是更重的担子——往后，他要面对的，是整个朝堂的既得利益者。

“臣，遵旨。”他没有丝毫犹豫，躬身领命。

退下时，他瞥见户部侍郎偷偷冲他拱手，吏部那个年轻侍郎也投来赞许的目光。林缚目不斜视，心里却在吐槽：现在示好？早干嘛去了？往后有你们好受的。

朝会结束，官员们三三两两地散去，路过林缚身边时，态度与昨日判若两人，不是点头哈腰，就是拱手示好。林缚懒得应付，径直往都察院走去——他得赶紧熟悉新差事，免得上任第一天就闹笑话。

刚走出太和殿，就见青黛候在廊下，手里捧着个盒子。

“林大人，恭喜高升。”青黛笑着递过盒子，“这是陛下赏您的。”

林缚打开一看，里面是一块新的官印，还有一本线装的《大晏律》，扉页上用朱笔写着一行小字：“持此印，守此律，勿负朕望。”

字迹凌厉，带着帝王独有的风骨。

林缚握紧官印，忽然明白了赵灵溪的用意——她给的不仅是权力，更是沉甸甸的信任。

“替我谢陛下。”

青黛点点头，转身时忽然说：“陛下还说，往后查案，不必事事请示，她信你。”

林缚站在晨光里，看着青黛的身影消失在回廊尽头，心里那点对新职位的忐忑，竟奇异地消散了。他低头看了看手里的《大晏律》，又望了望远处巍峨的宫墙，忽然觉得，这深宫里的路，或许没那么难走。

至少，他不再是那个缩在角落的护卫，而是能与这位女帝并肩，为“朗朗乾坤”添砖加瓦的人。

至于那些潜藏的暗流，那些未清的余孽——

林缚嘴角勾起一抹笑意，握紧了手里的官印。

慢慢来，总会查清楚的。这盘棋，他陪女帝下到底。

无题