水镜碎裂的强光刺得人睁不开眼，秦怀章只觉得一阵天旋地转，再站稳时，鼻尖萦绕着熟悉的松香——那是四季山庄书房里常年燃着的安神香。案上的青瓷笔洗还冒着热气，旁边摊开的账簿上，墨迹未干的日期赫然是二十年前的三月初三。

“老秦！”温如玉的声音带着惊惶，他扶着脸色发白的谷妙妙，手中的玉笛几乎要捏断，“我们……真的回来了？”

谷妙妙的指尖颤抖着抚过案上的砚台，那砚台边缘有个小小的缺口，是温客行三岁时摔的。她猛地抬头，眼中泛起泪光：“是真的，我们回来了，在客行出事前！”

秦怀章迅速冷静下来，他走到窗边，看着院中练剑的少年周子舒——彼时他才十五岁，眉宇间还带着少年人的青涩，一招一式却已见风骨。“还有四十九天，万圣阁的人会借口温兄私藏《阴阳册》，血洗温家。”他沉声道，“水镜里的事，一字一句都不能忘。”

温如玉脸色骤变：“《阴阳册》根本就是子虚乌有，是他们觊觎温家医术编的借口！”

“他们要的不是册子，是温家的《千金方》和谷家的制毒术。”秦怀章转身，目光锐利如剑，“这一次，绝不能让他们得逞。”

三日后，温家传出消息：温员外偶感风寒，需闭门静养三月。实则温如玉已带着谷妙妙和五岁的温客行，悄然前往南疆。秦怀章为他们准备了三重掩护——明面上派弟子护送“温家远亲”去西域，暗地里让江湖商号伪造了他们偷渡东洋的文书，真正的路线，则藏在谷妙妙母亲留下的一支银簪里。

“这簪子的夹层里有地图，直通五毒教的密道。”秦怀章将银簪递给谷妙妙，“五毒教教主是令堂的故交，见了簪子定会相助。”他又递给温如玉一个锦囊，“里面是我与关外义军的联络信，若南疆不稳，可往北去。”

温客行抱着父亲的腿，仰着小脸：“秦伯伯，我们还能回来吗？”

秦怀章蹲下身，揉了揉他的头：“等客行长成男子汉，能保护爹娘了，自然就能回来。”

送走温家，秦怀章立刻着手布置。他故意在四季山庄的密库里放了几本假的《千金方》抄本，又让心腹弟子“不小心”在洛阳城的茶馆泄露“温家将秘籍托付给四季山庄”的消息。万圣阁的眼线果然上钩，很快就有密探潜入山庄。

“师父，要抓起来吗？”周子舒握着剑，眼中满是警惕。

秦怀章摇头：“让他们看，让他们查。越找不到真东西，他们越不会死心，温兄那边才越安全。”他看着弟子紧绷的侧脸，突然笑道，“明日起，我教你一套‘藏锋剑’如何？”

周子舒一愣：“藏锋？”

“对，藏锋。”秦怀章望着远处的山峦，“真正的利刃，从不会轻易出鞘。”

南疆的瘴气像化不开的浓墨，温如玉背着温客行，谷妙妙在前头开路，银簪上的宝石在幽暗的密道里泛着微光。走了整整三日，才见到五毒教的寨门——立在悬崖边的竹楼，挂着五颜六色的毒幡，风中飘着奇异的香气。

教主是个红衣女子，见了银簪，立刻屏退左右，将他们引至内寨：“谷姐姐的女儿，果然有几分她的影子。”她握住谷妙妙的手，“当年若不是姐姐赠的解药，我早已死在仇家手里。你们放心住下，有我在，万圣阁的人找不到这里。”

寨里的日子与中原截然不同。清晨被孔雀的啼声叫醒，白天跟着寨民去雨林采药，晚上围着火塘听老人讲古。温客行起初怕那些色彩斑斓的蛇虫，日子久了，竟能跟着小孩子们徒手抓蜥蜴，黑瘦的脸上总挂着泥污，笑得露出白牙。

温如玉将《千金方》翻译成南疆文字，教寨民们辨识草药；谷妙妙则改良了当地的制毒术，去掉剧毒，变成能麻痹猛兽的防身药。半年后，当第一个被救活的难产妇人抱着婴儿来道谢时，温如玉突然明白——这里或许才是他们真正的归宿。

万圣阁在四季山庄查了数月，只找到几本残破的医书，气得阁主摔碎了三个茶杯。转而想拉拢秦怀章，却被他以“山庄事务繁忙”推脱。眼看温家如同人间蒸发，他们便将主意打到了朝廷身上。

次年，天窗设立，皇帝下旨召秦怀章入京。周子舒得知消息时，正在擦拭师父的长剑，闻言手一抖，剑鞘撞在桌角：“师父，不能去！那是龙潭虎穴！”

秦怀章正在打包行李，闻言回头一笑：“龙潭虎穴，才好藏东西。”他将一个锦盒塞进弟子怀里，“这里面是万圣阁与朝中奸臣勾结的证据，若我三年未归，你便将它交给镇北侯。”

周子舒攥紧锦盒，指节泛白：“师父……”

“记住藏锋剑的要诀。”秦怀章按住他的肩，目光沉沉，“无论听到什么流言，都不要冲动。守住四季山庄，等我回来。”

入了天窗的秦怀章，成了江湖人眼中的“鹰犬”。他奉命监视武林人士，却总在暗中提点；他奉旨抄没“反贼”家产，却悄悄放走妇孺。有人骂他趋炎附势，有人赞他忍辱负重，只有他自己知道，每一步都如履薄冰——他在等，等万圣阁露出马脚，等一个一网打尽的时机。

五年后的洛阳城，多了个游医。背着药箱，戴着斗笠，眉目间有中原人的清秀，却带着南疆特有的爽朗。没人知道他叫温客行，只晓得他医术好，收费低，尤其擅长治那些疑难杂症。

这日，他在茶馆歇脚，听见邻桌的镖师议论：“听说了吗？天窗的秦首领最近在查万圣阁，抓了他们好几个分舵主。”

“那老狐狸能甘心？我看是想借天窗的手，铲除异己吧。”

“还有四季山庄的周庄主，年轻有为，就是性子太冷，上次我想托他护送货物，被直接拒了……”

温客行端着茶杯的手一顿。秦伯伯，周大哥……他们都还好吗？

他借着采买药材的由头，绕道去了趟四季山庄。山门依旧，只是守门的弟子换了生面孔。通报姓名时，那弟子愣了愣：“您是温先生的公子？周庄主吩咐过，若是您来了，直接请去内堂。”

周子舒正在练剑，剑光如练，正是当年秦怀章教的藏锋剑。听到脚步声，他收剑转身，看到那个摘下斗笠的青年，眼中闪过一丝讶异，随即是温和的笑意：“客行，好久不见。”

十年未见，当年的孩童已比他还高。温客行看着眼前的人——青衫束发，气度沉稳，只是眼角的细纹比记忆中深了些。他喉头微动，竟不知该叫“周大哥”还是“周庄主”。

“师父在京中安好，只是行事不便，书信很少。”周子舒递过一杯茶，“他让我转告你，万圣阁最近在查南疆的药材商，你们那边……”

“我们有准备。”温客行挺直脊背，“教主说，随时恭候他们上门。”

秦怀章在天窗的第五年，终于查到了万圣阁的命脉——他们暗中与北狄勾结，以药材换取战马，企图里应外合，颠覆中原。他将证据悄悄送回四季山庄，却在回程途中遭了埋伏。

刺客的剑法阴狠，招招致命，显然是冲着取他性命来的。秦怀章且战且退，肩头中了一剑，鲜血浸透了衣衫。就在他以为要命丧当场时，一支冷箭破空而来，正中刺客眉心。

“秦首领，别来无恙？”树后走出个穿黑衣的青年，面罩遮住大半张脸，只露出一双明亮的眼睛。

秦怀章认出那箭术——是他当年教温客行的“流星赶月”。他一愣：“客行？”

青年摘下面罩，果然是温客行。他快步上前扶住秦怀章，眼中满是焦急：“我收到周大哥的信，说您可能有危险，连夜从南疆赶来的。”他从药箱里拿出金疮药，手法熟练地包扎伤口，“这些年，我们在南疆也没闲着，查清了万圣阁与北狄的勾当，还策反了他们好几个分舵主。”

秦怀章看着他利落的动作，突然笑了：“长大了，真的长大了。”

温客行脸颊微红：“秦伯伯，您别取笑我。接下来怎么办？”

“回天窗。”秦怀章眼中闪过一丝锐光，“既然他们忍不住动手了，我们就该收网了。”

决战定在重阳这天。

秦怀章在天窗设宴，名为款待百官，实则布下天罗地网。周子舒带着四季山庄的弟子，控制了京城的城门；温客行则与五毒教的人伪装成送药的商队，潜入万圣阁的总坛。

当秦怀章在宴会上揭露万圣阁通敌叛国的罪证时，阁主才知中计，拔剑就要灭口。却见秦怀章避开剑锋，长袖一挥，房梁上跃下数十名天窗卫士——都是他这些年培养的亲信。

“秦怀章，你竟敢背叛朝廷！”阁主色厉内荏地嘶吼。

“我背叛的，从来不是朝廷，是奸佞。”秦怀章拔出剑，剑光如霜，“今日，便替天行道，清理门户！”

与此同时，温客行在万圣阁总坛点燃了信号弹。南疆的毒烟顺着通风口蔓延，那些被药物控制的护卫纷纷倒地。他找到了藏在密室里的《阴阳册》——根本不是什么秘籍，而是万圣阁历代阁主用活人做实验的记录，字字泣血，触目惊心。

“这就是你们想要的东西？”温客行将册子扔在阁主之子面前，眼中满是冰冷，“用无数人命换来的‘秘籍’，你们配吗？”

那纨绔子弟吓得瘫倒在地，连声道：“不是我，都是我爹做的！”

城外的北狄铁骑迟迟等不到信号，正欲攻城，却被周子舒率领的义军拦住。两军厮杀，尘土飞扬，直到天边泛起鱼肚白，才渐渐平息。

万圣阁覆灭的消息传遍江湖那天，江南下了场小雨。

秦怀章辞去天窗首领之位，回到了阔别十年的四季山庄。推开书房的门，见温如玉正坐在案前翻看着医书，谷妙妙在窗边浇花，温客行和周子舒在下棋，阳光透过窗棂，落在他们身上，温暖得像一场梦。

“回来了。”温如玉抬头，笑着递过一杯热茶。

秦怀章接过茶，看着杯中自己的倒影——鬓角已染霜，脸上添了疤痕，却比任何时候都轻松。他看向窗外，院中那棵银杏树比十年前更粗了，周子舒的弟子们正在树下练剑，招式里带着藏锋剑的沉稳。

“客行说，想在江南开家医馆。”谷妙妙放下水壶，眼中满是期待，“就叫‘温氏药庐’，我负责抓药，他爹坐诊，客行……”

“我去跑堂。”温客行笑着接话，落子的手顿了顿，“顺便跟周大哥学剑。”

周子舒抬眼，与他相视一笑：“好啊，我教你藏锋剑，你教我认草药。”

秦怀章看着他们，突然觉得水镜里那些撕心裂肺的画面，都化作了此刻檐角滴落的雨珠，落在青石板上，晕开浅浅的痕迹，很快就消失不见。

或许人生就是这样，有无数条岔路，无数种可能。你以为早已注定的结局，只要肯回头，肯争取，总能走出一条不一样的路。

多年后，江南的“温氏药庐”成了远近闻名的字号。掌柜的是个和气的白胡子老头，老板娘总在柜台后笑眯眯地抓药，少东家医术好，性子也好，就是偶尔会被对门书院的秦先生揪着耳朵骂“字写得丑”。

没人知道他们曾经历过怎样的风雨，只晓得药庐的后院总种着满架的蔷薇，花开时节，香气能飘出三条街。而那个总坐在蔷薇架下喝茶的青衫男子，看着少东家与书院的学生笑闹，眼中的温柔，比春风还要绵长。

故人归处（下）