赵老蔫失踪的阴影和灯笼铺后门的血字，像两块沉甸甸的乌云压在青石镇上空。白日里，人们路过灯笼铺时，脚步更快，眼神躲闪，连窃窃私语都少了，只剩下一种心照不宣的恐惧。新换的年轻更夫，巡夜时宁可绕远路，也绝不再靠近东街临河那段路，梆子声敲得又急又乱，透着股色厉内荏的慌张。

胡三爷的铺子，白天依旧门窗紧闭，死气沉沉。夜晚，那瘆人的红光依然准时亮起，只是比以往更显孤寂和戒备。胡三爷坐在案头，看似在糊灯笼，耳朵却像最警觉的狸猫，捕捉着门外任何一丝不寻常的声响。那根实心竹竿就靠在手边。

一连几夜，除了风声，并无异动。但胡三爷知道，那“快走”的警告绝非空穴来风。暴风雨前的宁静，往往最是熬人。

第七夜，月黑风高，乌云厚重得如同浸透了墨汁，压得人喘不过气。三更梆子响过不久，风势陡然转急，卷起地上的沙尘碎石，抽打在灯笼铺的门板上，噼啪作响。

就在这风声的掩护下，一种异样的声音由远及近。

不是脚步声，更像是……马蹄声？但又异常沉闷、整齐，仿佛马蹄都裹了厚厚的布。同时，还夹杂着一种极有规律的、金属甲片轻微磕碰的“咔哒”声，沉重而压抑。

声音来自镇外，正朝着青石镇的方向移动，速度不快，却带着一种不容置疑的压迫感。

胡三爷猛地抬起头，浑浊的眼中精光爆射！他放下手中的活计，悄无声息地挪到门板后，侧耳贴在冰冷的木头上。

那声音越来越近，越来越清晰。沉闷的马蹄声、整齐划一的甲片碰撞声，还有……一种极其低沉的、仿佛从地底传来的嗡鸣，伴随着一种难以形容的、混合着铁锈与泥土腐朽的冰冷气息，即使隔着门板，也丝丝缕缕地渗透进来。

胡三爷的心跳如擂鼓。这不是活人的队伍！

声音在灯笼铺门前停住了。死一般的寂静瞬间降临，连呼啸的风声似乎都屏住了呼吸。

紧接着，“笃、笃、笃。” 三声叩门声响起。

声音不大，却异常清晰、沉重，带着金属的质感。每一次叩击，都像敲在人的心尖上。

胡三爷没有应声，握着竹竿的手心沁出了冷汗。门缝窗棂透出的红光，映照着门外一片浓得化不开的黑暗，仿佛有无数双冰冷的眼睛正透过缝隙窥视。

门外，一个毫无起伏、冰冷得如同生铁摩擦的声音响起，每个字都像冰锥砸落：

“借——灯——引——路——”

胡三爷的呼吸一滞。借灯引路？给谁引路？他透过门缝极力向外望去，只能勉强看到门外空地上，影影绰绰立着几匹高大的、轮廓模糊的黑影，马背上似乎坐着同样漆黑、毫无生气的人形。没有任何灯火，只有一种诡异的、淡淡的、仿佛磷火般的幽绿色光晕在他们周围若有若无地浮动。

他脑中瞬间闪过那盏被斗篷客买走的深红“引魂灯”。难道……

“要——最——亮——的——红——灯——” 那冰冷的声音再次响起，毫无情感波动，却带着一种不容拒绝的威压。

胡三爷知道，这不是商量，是命令。拒绝的后果，他不敢想。他深吸一口气，强压下心头的惊悸，沙哑地应了一声：“……稍等。”

他转身，快步走到那排挂满红灯笼的木架前。目光扫过，最终落在最高一层角落里，一盏蒙尘许久的灯笼上。这灯笼样式古拙，比一般的要大一圈，骨架粗壮，蒙的绢纱颜色是一种极其纯粹、仿佛能灼伤人眼的朱砂红。灯笼底部没有铜铃，而是刻着一些模糊不清、类似符咒的暗纹。

这是“赤阳”，铺子里最烈、最亮，也……最“霸道”的一盏灯。寻常阴晦，根本不敢靠近此灯光芒三丈之内。

他踮脚取下，用袖子拂去灰尘。朱砂红的绢纱在昏暗的光线下，竟隐隐透出一股灼热感。

胡三爷走回门边，没有开门，而是将“赤阳”灯从一扇特意留出的、只够灯笼递出的窄小气窗塞了出去。

“灯——在——此——” 那冰冷的声音说道。

一只覆着冰冷铁甲、毫无血色的手，从黑暗中伸出，稳稳地接过了那盏朱砂红的“赤阳”灯笼。就在灯笼被接过的瞬间——

“嗡——！”

一股无形的、灼热的气浪猛地从灯笼上爆发开来！门板后的胡三爷感觉脸皮一阵发烫。门外那幽绿色的磷火光晕瞬间被逼退、消散！

“赤阳”灯被点亮了！

不是寻常烛火，那光芒炽烈得如同正午骄阳的一角，纯粹、霸道、带着驱散一切阴邪的煌煌之气！朱砂红的光芒瞬间撕裂了浓稠的黑暗，将门外一小片区域照得亮如白昼！

胡三爷透过气窗缝隙，终于看清了门外景象的一角！

几匹高大健硕、披着黑色厚重马甲的战马，马眼空洞无神。马背上，是几名身着残破不堪、沾满暗褐色泥垢的黑色重甲骑士！他们的头盔压得极低，看不清面容，只有头盔缝隙中透出两点深不见底、毫无生气的幽蓝光芒。他们手中握着锈迹斑斑的长矛，矛尖低垂。那强烈的“赤阳”光芒照在他们身上，他们的盔甲没有反射任何光泽，反而像是将光都吸了进去，显得更加幽暗深邃。没有影子！他们和他们的马，在如此强烈的光线下，竟然没有在地上投下丝毫影子！

为首的骑士，单手高举着那盏燃烧着炽烈红光的“赤阳”灯笼。红光与骑士身上散发的冰冷死气形成了极其诡异、令人头皮发麻的对比。

“走——” 冰冷的声音再次响起。

沉闷的马蹄声和甲片碰撞声再次响起，整齐划一，朝着镇外乱葬岗的方向，缓缓移动。那盏“赤阳”灯发出的霸道红光，如同一柄利剑，刺破黑暗，为这支死寂的队伍照亮前路。红光所及之处，连风声都似乎被冻结了。

胡三爷靠在门板上，后背已被冷汗浸透。他看着那点刺目的红光渐渐远去，最终消失在黑暗深处，如同被巨兽吞噬。他大口喘着气，仿佛刚从冰窟里捞出来。

阴兵借道！真的是阴兵借道！而且，他们要引的路，正是斗篷客带着“引魂”灯所去的方向——乱葬岗！

那血字“快走”的寒意，此刻才真正彻骨地浸透了他的四肢百骸。这小小的灯笼铺，平静的市井之下，到底卷入了怎样一个深不见底的漩涡？

阴兵借灯