走出程府门庭的瞬间，身后鼎沸的人声、暗藏的机锋，皆被那沉重的朱门无情截断。

说一股裹挟着自由气息的冷冽寒风猛地灌入喉间，刮在脸上刺骨般疼，却奇异地让混沌的头脑清明了几分。

西固无声地搀扶我踏上马车。

厚厚的帘幕落下，将那最后一点喧嚣和天光隔绝在外。

车轮碾过冰冷的青石板，单调枯燥的轱辘声在耳边沉闷回响，与方才府内那种虚幻的热闹形成刺耳的反差。

车厢内狭小窒闷，西固屏息垂首，我亦无心言语。

并非全然无波。

王姈的言语，仿佛冰冷细蛇，再次缠绕上来，狠狠噬咬着早已千疮百孔的旧伤，新鲜的刺痛尖锐地渗入骨髓。

但比这更清晰地烙在我心上的，是袁慎——袁善见——离去前投来的目光。

沉寂，幽邃，复杂得如同他身边那片深不可测的寒潭。还有他字字珠玑、精准回护却又锋利无匹的言辞。

胶东袁氏……

原来这就是那座自记事起便悬于头顶，如同命运枷锁般的婚约所指。

他为何出言？阿父又为何突然松动？无数疑惑如同冬日压境的铅云，沉甸甸地压在心头，让这方寸车厢几乎窒息。

“停车。”我的声音干涩如粗砾磨过。

西固惊愕抬头：“二娘子？还未到府……”

“就停在前面的寒潭边。”我抬手，指向暮色中那片平静如死水、倒映着残光的水面。

我需要那砭入骨髓的寒气，刺透心扉的冷风，哪怕片刻，也要将这一腔乱麻涤荡干净。

车夫依言勒马。

我未让西固跟随，裹紧身上还算厚实的狐裘，独自走向那片荒凉冰冷的潭水。

萧瑟的芦苇在凛风中瑟缩颤抖，潭水平静得像一块巨大的、凝固了所有黑暗的墨玉，倒映着灰蒙蒙的天空和我同样黯淡的影子。

指尖下意识地摩挲着狐裘边缘冰冷的皮毛，视线穿过冰冷的空气，遥遥追逐着天际最后一缕被寒鸦驮走的暮光。

身后，忽然传来极轻微的踏雪声。沉敛，稳定，带着一丝刻在骨子里的矜贵与从容。

心口骤然一紧。

一种极其不祥的预感瞬间擒住了我的呼吸，喉头干涩发紧。

脚步声在我身后约莫十步之处，稳稳停驻。

寒风卷着零星的雪霰，在冰凉的潭面拂过微澜。空气如同被冻住，只剩下风撕扯芦苇的凄厉呜咽在耳边放大。

死寂了片刻。

一个清雅如玉石相叩的嗓音，带着潭水浸染的寒意，不高不低，清晰地自身后传来。

“二娘子。”

果然是他。

袁慎。

袁善见。

我没有回头，身体依旧维持着石雕般远眺的姿态，仿佛丝毫未被惊扰。

但指尖却骤然收紧，指甲深深嵌入冰冷的掌心，留下几道月牙形的白痕。

“今日之事，令二娘子受扰了。”他语调平静无波。

“王姈、楼缡二人，骄纵失度，言辞刻毒，二娘子不必将其污言秽语记挂于心。”

解释？安抚？还是……无谓的客套？

我心内冷笑，面上如冰冻的湖面，不起波澜。

“无妨。”我终于开口。

“行不由径，人尽皆知。既为既定之事，何须旁人多言。记挂亦无用。”

我的意思再明白不过。

那些话，伤不到我。

我不需要你的开解。

何况我李昭做过的事，亦无须遮掩后悔。

真正刺痛的，是那些话掀开的、血淋淋的过往。

而这，与你袁慎何干？

身后的他似有极其细微的停顿，空气里的风声尖啸了一下。

“二娘子气度宽宏，袁某倒是小觑了。”

那声音里，竟褪去了客套，透出一丝极淡的审视与……一丝近乎欣赏的底色。

“佩服？” 我的唇角蓦地勾起一个浓重自嘲的弧度，骤然侧首，目光如寒冰凝成的锥子，狠狠刺向他！

“袁公子佩服我什么？佩服我‘与人私奔’的无媒苟合？佩服我甘冒天下之大不韪‘倾慕家学先生’？还是佩服——”

我的声音陡然拔高，带着控诉的尖锐，“我在凌不疑的剑锋悬顶之下，眼睁睁看着……他血溅当场，只为保住自己这条苟且偷生的性命？！”

每个字都像从心口剜出的血块，掷在地上，发出沉闷的回响。

连巧舌如簧的袁善见，眼底也掠过一丝瞬间的哑然。

看着他眼中闪过的错愕，心头那股嘲弄的火焰反而越烧越旺。

“我是该赞袁公子雅量高致。”

我猛地向前逼近一步，鞋履踩在冰冷的枯草枯枝上，发出刺耳清晰的断裂声，打破凝固的死寂。

“还是该叹袁公子……心胸广博、视名节如敝屣，连自己的未婚妻子与人私奔的奇耻大辱都能浑不在意？！”

他下意识地后撤了小半步，眸中暗流翻涌：“二娘子，此言未免……”

“袁公子这揣着明白装糊涂的本事。” 我的冷笑几乎凝成实质，再进一步，气势如刃，步步紧逼，“倒真是炉火纯青！”

他又退一步！背后已是幽深冰冷的潭水。

“你的未婚妻子与人私奔潜逃——”

我再进！空气凝固。

他再退！鞋跟已踩到了湿滑的岸泥。

“——闹得举城皆知、颜面尽丧！”

我字句如刀，紧追不舍！

他步步后退，身形已现一丝不稳。

“你竟还能为我解围？还能心平气和地站在这里‘劝我释怀’？！”

我猛地停下脚步，将他逼得再无可退之地，目光如铁钩般死死攫住他脸上每一寸细微变化，唇边的讥诮冰冷而锋利。

“这般旷古烁今的胸襟气魄，当真是……前无古人，后无来者，举世无双。”

风声中，他竟低低地笑了起来。那笑声清泠如玉磬相击，在寒潭边空旷死寂中回旋，更显诡异。

“二娘子字字如刀，句句相激。”他倏然抬眸，清冽的目光如同破冰的寒水，瞬间将我极力掩藏的心思看穿看透。

“无非是想激我怒极失口，道出悔婚之言，就此了断，是么？”

既已被洞穿肺腑，我也索性撕开那层虚伪。

“既然都看清了，为何不痛快说出口？”

“你我的婚约，” 他的声音骤然变得沉凝，平静中蕴含着磐石般的重量。

“关乎李、袁两家门楣百年之盟。” 寒风猛烈地吹拂着他玄色的衣袂，他站定身形，一字一句，清晰无比。

“这件事，无论你我……”

目光再次直视我眼底的火焰，“都说了不算！”

寒风卷过荒凉的芦苇。

他竟未被我刻毒的言语所激怒，也未被我逼迫到潭边湿地的窘态所困扰。

在那短暂的失态与后退之后，他稳住了身形，甚至微微侧过身子，极其自然地掸了掸袖口上沾染的几点尘土。

那动作依然从容，透着一股不为外物所动的静气。

他没有再进逼，也没有试图退缩。

沉静的目光转而投向寒潭那深不见底的墨色水面，仿佛在凝视着某种宿命般的存在。

片刻的沉寂后，那清雅的声音才再度响起，穿透寒风，没有了方才的短暂锋芒，只余一种奇异的、带着一丝不易察觉歉意的平和。

“二娘子字字如钢针穿心，是在下思虑不周，多有唐突了。”

他微微一顿，侧首，目光沉静而郑重地迎上我燃烧着愤懑、自嘲与玉石俱焚火焰的眼睛。

“婚约之事……”他轻轻喟叹一声，那叹息虽轻，却带着沉甸甸的无奈，清晰地钻进我耳中。

“说来亦是一桩阴错阳差。源自我家大父醉酒后的一句戏言，随口提及‘李家稚女初长成’，本是席间一时兴起，无心之语……”

他的目光越过我颤抖的肩头，投向暮色中遥远的宫阙方向，那里仿佛有煌煌天威无形的压力碾下。

“……却不知如何辗转，竟传入陛下的耳中。”

他收回目光，坦然中带着一丝无奈的笑意看向我。

“陛下当即笑道：‘既成佳话，何不玉成？’一纸诏命降下，乾坤便定。父母之命在前，天子之言在后，早已非你我微末之力所能撼动扭转。”

他话语一顿，声音愈发诚恳清晰。

“只因昔日一句戏言，致使二娘子身陷桎梏多年，是袁氏之过，更是……”他顿了顿，声音低沉下去。

“天恩浩荡，雷霆雨露皆是君恩。在此，善见代袁氏先祖，以及……”他对着我，异常郑重地深揖一礼，“那道改变你我命运的御令，向二娘子郑重告罪。”

袁慎缓缓直起身，目光清澈澄净，如同未被尘世沾染的溪流，坦荡地看向我眼底那层被重重冰霜封冻的痛苦惊疑。

“二娘子，行于世间，但求无愧于心，无愧于人，便足矣。”

他的声音陡然间充满了一种洞穿迷雾的力量，更带着一种我前所未遇的尊重和理解。

“四年前陇西种种，善见虽不知其间细微曲折，然以今日观二娘子之秉性风骨，以当时事之惨烈决绝……”

他的语气变得极其沉缓。

“彼时所谓‘与人私奔’，究其本心，不外乎年少情思初萌，难辨真意。二娘子敬重夫子才学，仰慕其风骨，待之以诚。这份源自赤子之心的情义与真诚——”

“何错之有？！”

我的瞳孔骤然收缩，浑身不受控制地剧震！

袁慎的语速变得更加沉缓，字斟句酌。

“至于那位夫子……”

他的眼中升腾起深切的敬意，仿佛穿透时间的尘埃，凝视着那个被世人口舌唾骂却始终不曾扭曲的灵魂。

“慎虽无缘亲睹其风采，然——”他深吸一口气，字字千钧如刻金石。

“能让二娘子如此心折，视若北斗星辰，甘愿以豆蔻年华、锦绣闺誉相托付相追随者，其胸襟气魄才学，岂是凡庸俗子可比？！其为人，必然是光风霁月，坦荡至诚！”

光风霁月……坦荡至诚……

这些词如同重锤，狠狠敲在我摇摇欲坠的心防上！那个模糊的、温暖的、曾在无数个痛苦寒夜支撑我的身影，似乎正被袁慎的话语从污秽的泥沼中一点点托举出来，重新绽放出不染尘埃的光华！

“关于当年驿馆那场血案！善见亦有所闻！他——以己身，揽过所有。”

我的思绪，仿佛又回到了那一夜。

他跪在凌不疑身前。

‘此皆我一人之过！’

‘与她无关！’

‘请将军——赐我一死！’

‘以全李家门楣——’

‘以证——其清白！’”

然后直接撞上凌不疑手中呢长枪。

这锥心泣血、字字千钧的绝命之言。

听了他的话，我自嘲的笑了笑。

“呵……”一声低沉的自嘲从喉间逸出，裹挟着刺骨的寒意，飘散在风雪中。

“都说袁公子，”我抬眼，目光如冰棱穿过簌簌落下的雪霰，刺向他欲要转身的背影。

“最是洞察人心。今日一晤……”唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑意却未曾抵达眼底半分，“果真名不虚传。”

袁善见并未回身，只是脊背似乎挺得更直，像一株覆雪的青松。

他声音平淡无波。

“二娘子谬赞。天色向晚，风雪愈疾，二娘子金贵之躯，还是尽快回府为上。”说着，他再次微微颔首，便要抬步离去。

那片在暮色风雪中显得格外孤拔决绝的背影，像是某种无声的判决，宣告着我们之间那可笑又可悲的，将牵扯一生的联系。

一股强烈的不甘与某种近乎同病相怜的苦涩混杂在一起，冲破了喉头的冰寒。

“袁慎！”

我的声音陡然拔高，穿透风的呜咽，清晰又锋利地钉住他的脚步。

他停住了。

身形纹丝不动，仿佛瞬间化作一尊冰冷的石像，只余衣袍下摆被风吹起细碎的涟漪。

风雪似乎也在这一刻屏息。

“你心悦于少商君，对吧？”

不是疑问。

是洞察，是宣判。

前方的身影猛地一僵！那份刻意维持的、滴水不漏的从容，在我这刀锋般剖开一切伪装的断言下，终于裂开了一道罅隙。

时间凝固了几个微乎其微的刹那。

雪落在他的肩头，落在他束发的玉冠上，无声无息。

天地间，只剩下风吹过枯死芦苇的哀鸣，和彼此之间骤然紧绷、压抑到令人窒息的静默。

终于，他极其缓慢地、极其缓慢地转过了半边侧脸。

我能看到他那被飞雪模糊了的轮廓，线条依旧雅致，甚至称得上隽秀，但那双素来清明、深不见底的眼眸，此刻却如同投入冰湖的墨玉，翻滚着浓得化不开的、冰冷又汹涌的情绪。

那情绪里有惊愕，有被猝然刺穿的狼狈，有被窥破隐秘的震怒，更深处，或许还夹杂着一丝……无法言说的痛楚？

他薄唇紧抿成一条冰冷的直线，下颌绷得极紧，仿佛用尽了全身的力气才压抑住某种即将溃堤的情感。

他的视线没有聚焦在我身上，更像是穿透了我，投向了更遥远、也更不可及的某个地方——那个地方，住着一个叫程少商的人。

那双眼睛里的风暴无声地席卷过，最终沉淀下来的，是深潭底淤积千年的、晦暗不明的沉墨。

他凝视着那片虚无的远方，喉结极其轻微地滚动了一下。

没有承认，没有否认。

只有一片死寂的沉默，比这漫天风雪更寒，比这幽深寒潭更沉。

仿佛过了许久许久，久到风刀刮在脸上都失去了知觉。他才缓缓地、几不可察地收拢了负于身后的手指，指节微微泛白。

那深潭般沉寂的目光终于从虚无中收回，落在我身上，却又仿佛穿透了皮囊，直接砸在灵魂深处，带着一种洞悉一切却又缄默不语的沉重压迫感。

“……二娘子。”

他开口，那清雅的嗓音不知何时蒙上了一层沙哑的冰霜，每一个字都像是从齿缝中艰难地磨出，沉得如坠千斤，“天色已晚，风雪无情。你与我……”

他顿了顿，那双幽暗眼底最后一丝激烈的情感涡流也被强行压下，归于一片刻意维持的死水微澜。

“……自有归途。”

语毕，不再有丝毫停留，他毅然转身，大步流星地踏着厚厚的积雪离去。

那背影在苍茫暮色与纷扬大雪中，迅速模糊成一个孤绝又决然的剪影，每一步都踩出一种沉重而急切的避离。

留下我一个人，伫立在这冰冷的、吞噬一切的寒潭边，任凭风雪卷着那句如同判决般的“自有归途”，在耳边久久盘旋回荡。

第三章