腊月初一，摄政王府密室

萧厌用银刀挑开信笺火漆，北境传来的密报在烛焰上化为灰烬。

"三十七座边城。"她指尖轻叩沙盘，"还差最后三处关隘。"

铜镜映出她腰后胎记——原本妖艳的彼岸花，如今已有七成转为深紫。按这个速度，恰好还能活半年。

足够她做完那件事了。

窗外传来更鼓声，萧厌忽然皱眉。本该亥时送达的军报迟迟未至，而凤仪宫的灯，已经连续三夜未熄。

子时，凤仪宫药房

谢璃桐将靛蓝血滴入琉璃盏，血珠在玉杵研磨下竟凝结成冰晶。

"娘娘！"青荷死死按住她割破的手腕，"再这样取血，您会先撑不住的！"

"无妨。"谢璃桐凝视冰晶里游动的金丝——这是萧厌昨日咳在她帕子上的血，"毒素尚未侵入心脉，还有转机。"

她没说的是，那些金丝正在吞噬冰晶。就像萧厌体内的毒，早不是古籍记载的"蚀心"。

铜漏滴到卯时，案头《毒经》突然无风自动。夹页里露出半张泛黄的纸，写着：

"焚凰宿主，毒发时血凝冰魄，身化琉璃。"

立春，太极殿

萧厌立于丹墀之下，朱笔在军报上勾出流畅的弧。

"北狄愿割让漠河三州。"她将奏折呈上龙案，"条件是开放互市。"

景晟把玩着翡翠扳指："爱卿近日气色不错。"

"托陛下洪福。"萧厌躬身时，袖中滑落一枚黑子，悄无声息滚到龙椅下方——那里埋着三日前谢璃桐安放的听风蛊。

退朝时，她与谢璃桐在玉阶擦肩。皇后袖中飘落一张药方，恰好落进萧厌的貂裘兜帽。

两人谁都没有回头。

谷雨，御花园

谢璃桐修剪着牡丹残枝，忽然剪到一株并蒂莲。花蕊里藏着蜡丸，剥开后是北境布防图。

"娘娘好雅兴。"萧厌不知何时立在假山后，"这魏紫牡丹，像不像滴血的颜色？"

"不及殿下唇色艳丽。"谢璃桐将蜡丸碾入泥土，"听说陛下新得了一批西域舞姬？"

"三十人，腰佩弯刀。"萧厌的扇骨轻点她后腰，"其中有个碧眼女子，总盯着娘娘的脖子看。"

谢璃桐轻笑。那是她安插的死士，专为皇帝准备的"贺礼"。

雨丝忽然绵密起来，萧厌转身离去时，谢璃桐注意到她发间银簪——正是那支沾过自己心头血的。

芒种，兵部档案库

萧厌指尖掠过边疆军籍册，在"阵亡将士"名录上停留最久。这些阵亡者的家眷，如今都安置在她秘密筹建的"铁衣巷"。

"殿下。"暗卫突然现身，"谢家昨夜运进十车硝石。"

"知道了。"她合上册子，袖中落下一粒红丸，滚进地砖缝隙——那是给谢璃桐的信号。

走出档案库时，夕阳将她的影子拉得很长。腰后胎记突然刺痛，萧厌蹙眉。

还有三个月。

中秋夜，冷宫枯井

谢璃桐放下绳梯，井底传来铁链碰撞声。被囚禁的前朝太医令抬起浑浊的眼："娘娘终于想通了？"

"告诉我真相。"她亮出腕间游走的黑线，"为什么她的毒无解？"

老人嘶哑地笑起来："因为焚凰印本就是诅咒啊……"枯爪突然抓住她手腕，"宿主活得越久，死得越惨——你会亲眼看着她碎成冰渣！"

井外传来宫宴的笙箫声。谢璃桐爬出枯井时，月亮正圆得刺目。

她忽然想起萧厌今早递来的密信，约她子时在摘星楼相见。

信末补了句没头没尾的话：

"若见流星，记得许愿。"

蛰伏