南陵·最后十日
萧厌站在临时府衙的沙盘前，指尖点过每一处标记的关隘。
“北境军已控制洛河三镇。”她嗓音低哑，指尖在沙盘上划出一条线，“三日后，皇帝会收到‘南陵暴民刺杀钦差’的急报。”
谢璃桐倚在窗边，银簪有一下没一下地敲着窗棂。月光透过她素白的衣袖，在沙盘上投下摇曳的影。
“然后呢？”她问，“你打算怎么回宫？”
萧厌抬眸，唇角勾起一抹极淡的笑：“自然是——‘重伤未愈，但忧心国事，执意返朝’。”
谢璃桐盯着她颈侧蔓延的冰裂纹——那毒分明一日比一日深，可萧厌却买通了南陵所有医官，统一口径说她“余毒已清，冰纹乃寒症后遗症”。
谎言织得这样密，连她都快信了。
南陵府衙·暗室
烛火摇曳，萧厌展开密信，火漆上是北境将领独有的狼头印。
“景晟已起疑。”她烧掉信纸，“三日前，他派禁军搜查了摄政王府。”
谢璃桐从袖中取出一枚琉璃令牌，轻轻放在案上——凤印。
“巧了。”她轻笑，“他也搜了凤仪宫。”
两人对视一瞬，心照不宣。
皇帝在找什么，她们都清楚。
——虎符，凤印，以及……能证明萧厌身世的前朝密档。
南陵官道·返程前夜
萧厌独自立在堤坝上，夜风掀起她的衣袍。
身后传来脚步声，谢璃桐的声音混着江风飘来：“你打算瞒我到什么时候？”
萧厌没回头，只是望着远处隐约的灯火：“瞒什么？”
“你的毒。”谢璃桐走到她身侧，指尖轻触她手腕上狰狞的冰裂纹，“这些根本不是后遗症。”
萧厌低笑，忽然反手扣住她的手腕，将人拉近。
“皇后娘娘。”她嗓音压得极低，呼吸几乎贴上谢璃桐的耳垂，“若我真要死了，第一件事就是拉你殉葬。”
谢璃桐眯眼，忽然抽手，银簪抵上萧厌心口：“巧了，本宫也是这么想的。”
江风骤急，吹散了两声压抑的闷咳。
返京·官船
萧厌“重伤未愈”，半倚在榻上，面色苍白如纸。
谢璃桐坐在一旁，素手执笔，正在写“钦差遇刺”的奏折。
“刺客的尸首处理干净了？”萧厌闭目养神，声音轻得几乎听不见。
“嗯。”谢璃桐笔尖一顿，“按你的意思，留了‘谢家暗卫’的腰牌。”
萧厌唇角微勾。
——这局棋，终于到了收网的时候。
皇城·宫门
景晟立在城楼上，望着缓缓驶入的官船。
“陛下。”大太监低声道，“摄政王确实重伤，下船时咳了血，还是皇后搀扶的。”
景晟摩挲着翡翠扳指，忽然冷笑：“重伤？”
他太了解萧厌了。
——那个人，就算只剩一口气，也会爬回来咬断他的喉咙。
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