宋墨1

暮春的雨总带着股缠绵的韧劲，淅淅沥沥下了整三日，把京城西角的宋府洗得黛瓦锃亮，连墙角新抽芽的爬山虎都浸得透亮。

宋墨披着件玄色暗纹披风，站在书房廊下看雨。檐角垂落的水珠串成帘，将庭院里的芭蕉叶打得簌簌作响，倒让这偌大的府邸更显静了。他刚从大理寺回来，官靴底还沾着巷陌间的泥泞，带进屋的寒气混着雨气，让案上温着的茶盏都凝了层薄白的雾。

“爷，户部刚递了帖子，说明日卯时要议江南漕运的账册。”随从福安轻手轻脚地换了盏热茶，眼尾瞥见自家主子握着茶盏的指节泛白——那是连日来熬夜看卷宗的痕迹。

宋墨“嗯”了一声，目光仍落在雨幕里。芭蕉叶下藏着只湿透的灰雀，正抖着翅膀试图钻进廊下避雨，却被他袖口不经意扫过的风惊得扑棱棱飞远了。他收回视线，指尖摩挲着茶盏边缘的冰裂纹，忽然想起三日前在吏部衙门见到的那抹杏色身影。

沈微婉当时正站在阶下跟文书官说话，手里捧着的账册被风掀得哗啦啦响。她抬手去按页角时，鬓边的珍珠络子晃了晃，碎光落在青石板上，像极了他幼时在江南见过的晨露。他那时刚审完一桩贪腐案，官服上还带着衙门里的沉肃气，只远远看了一眼，就被同僚拉着进了议事厅。

“爷，您这几日总走神。”福安忍不住多嘴，“要不要请个太医来瞧瞧？”

宋墨抬眼时，眸色沉得像深潭：“无妨。”他放下茶盏，转身走向案前。堆积如山的卷宗里，最上面那本是江南漕运的密报，墨迹未干的字迹里藏着个熟悉的名字——沈微婉的父亲，现任江南盐运使沈从安。

雨夜里的烛火总显得格外昏黄。宋墨翻开密报，指尖划过“沈从安”三个字时微微一顿。去年秋闱，他曾见过沈从安一面，那人谈吐温雅，说起女儿时眼里带着骄傲，说微婉自小跟着账房先生学算学，连江南盐场的旧账都能理得清清楚楚。

“爷，沈大人的案子……”福安犹豫着开口。三天前，有人弹劾沈从安私吞盐税，证据链做得天衣无缝，圣上当即命宋墨主审。

“证据还缺几分。”宋墨的声音在雨声里显得格外冷，“那本漕运账册，沈府应该有副本。”他想起沈微婉按账册的样子，指节分明的手，连按页角的力道都透着股认真劲儿。

三更天的时候，雨势渐小。宋墨合上卷宗，忽然起身：“备车，去沈府。”

福安吓了一跳：“爷，这都三更了，沈府怕是早就歇下了……”

“无妨，我只问几句话。”宋墨已经换了件常服，月白色的锦袍在烛火下泛着柔和的光，倒冲淡了几分官场上的锐利。他走到门口时，又回头叮嘱，“不必通报，就在侧门等着。”

沈府的侧门虚掩着，门轴上的铜环被雨水浸得发绿。宋墨推门时，听见院里传来细碎的算盘声，叮叮当当的，在雨夜里格外清晰。他循声绕过影壁，看见西厢房的窗纸上映着个清瘦的身影，正伏在案前拨弄算盘。

窗缝里漏出的灯光落在青石板上，像一汪融化的金子。宋墨站在廊下，看见那身影忽然停了手，抬手揉了揉眉心，鬓边的珍珠络子垂下来，扫过算盘上的算珠，发出清脆的响声。

是沈微婉。

他忽然想起幼时读过的话本，说江南女子多温婉，可眼前这姑娘，明明是在深夜里为父亲的案子算账，指尖翻飞间却透着股不输男子的韧劲。宋墨放轻脚步，刚要抬手叩门，窗内的算盘声却戛然而止。

“外面是谁？”沈微婉的声音带着点被惊扰的警惕，却不慌乱。

宋墨顿了顿，推开门：“宋墨，深夜叨扰。”

烛光下的沈微婉显然没料到会是他，猛地站起身时带倒了案边的砚台，墨汁溅在杏色裙裾上，晕开一小片深黑。她慌忙屈膝行礼，声音里带着不易察觉的颤抖：“宋大人。”

宋墨的目光落在她裙裾的墨渍上，又移到案上摊开的账册上。那些密密麻麻的数字旁，用朱笔圈着几处可疑的地方，旁边还注着小字：“漕运损耗过高，与往年不符。”

“沈大人的案子，有些账册需要核对。”他开门见山，目光落在她泛红的眼尾——想来是熬了好几夜。

沈微婉咬了咬下唇，从案底抽出个紫檀木匣子：“家父的账册都在这里，宋大人若不嫌弃，可带回府细看。”她递匣子时，指尖还在微微发颤，却把匣子里的账册码得整整齐齐。

宋墨接过匣子，入手沉甸甸的。他忽然注意到，最上面那本账册的封面上，有个浅浅的指印，像是被人反复摩挲过。

“多谢沈姑娘。”他转身要走，却被沈微婉叫住。

“宋大人，”她站在烛火里，身影被拉得很长，“家父一生清廉，求大人明察。”

雨已经停了，月光从云缝里漏下来，落在沈微婉的鬓角。宋墨看着她眼里的光，像极了案头那盏快要燃尽的烛火，微弱却固执地亮着。他忽然想起很多年前，母亲也是这样，在父亲被诬陷入狱时，抱着厚厚的账册跪在大理寺门口，雨打湿了她的衣袍，眼里的光却从未灭过。

“我会的。”宋墨的声音比刚才柔和了些，“这些账册，我看完便还回来。”

离开沈府时，天已经蒙蒙亮了。马车碾过湿漉漉的青石板路，宋墨掀开帘子回头望，西厢房的灯还亮着，像一枚钉在暗夜里的星子。他低头打开紫檀木匣子，最上面那本账册的扉页上，用娟秀的字迹写着一行小字：“正德十三年秋，父授女珠算，曰：账可错，心不可偏。”

车窗外的晨雾漫进来，打湿了账册的边角。宋墨用指尖轻轻拂去那点潮气，忽然觉得，这桩看似简单的贪腐案，或许藏着比雨雾更深的东西。而那个在雨夜里拨弄算盘的姑娘，怕是早已在账册的字里行间，找到了他尚未看透的真相。

他让马车停在街角的茶馆外，对福安说：“去买两笼热包子，送去沈府侧门，就说是……账房先生谢礼。”福安愣了愣，还是应声去了。宋墨靠在车壁上，看着晨光一点点漫过巷口的牌坊，忽然很想知道，当沈微婉看到那笼还冒着热气的包子时，会不会像昨夜那只灰雀一样，眼里闪过一丝不易察觉的暖意。

账册摊在膝上，朱笔圈注的地方越来越多。宋墨的指尖划过“漕运损耗”四个字，忽然想起沈微婉揉眉心的动作——她定是早就发现了这里的猫腻。而他这个号称“铁面判官”的大理寺丞，竟差点被表面的证据蒙蔽了眼。

马车重新启动时，宋墨把账册小心地放回匣子里。他知道，接下来的路，怕是比这夜雨还要难走。但只要西厢房的那盏灯还亮着，只要账册里的字迹还透着认真，他就必须查下去——不为别的，只为那句“账可错，心不可偏”，也为那个在烛火里，用算珠丈量公道的姑娘。

晨光终于穿透云层，照在沈府的门楼上。宋墨望着那扇紧闭的侧门，忽然觉得，这场雨，不仅洗亮了京城的瓦檐，或许也将洗出一段被掩埋的真相。而他与沈微婉的交集，大概才刚刚开始。