宋墨5

沈从安的谢宴定在七月初七。宋墨收到帖子时，正在核对漕运案的最终卷宗，看到帖子上“寒舍备了薄宴，特邀宋大人赏光”的字样，指尖在“薄宴”二字上停顿片刻，忽然想起沈微婉说过，她父亲最擅长做松鼠鳜鱼。

“爷，初七是乞巧节呢。”福安进来添茶，瞥见帖子上的日期，眼里闪过一丝促狭，“沈府选这个日子，倒是巧得很。”

宋墨抬眼时，恰好看见窗外飞过两只燕子，翅膀相触着掠过墙头。他收回目光，将帖子折好放进袖中：“备份贺礼，不必太贵重，实用些就好。”

福安应了声，转身时忍不住多嘴：“沈姑娘上次落在书房的那支湘妃竹笔，要不要一并带去？”

宋墨指尖微顿，随即颔首：“嗯，装在锦盒里。”

初七傍晚，宋墨提着礼盒走进沈府时，院里正飘着桂花香。沈从安穿着件月白色常服，站在廊下相迎，比起在江南初见时清瘦了些，眼神却依旧清亮。

“宋大人，可把你盼来了！”沈从安握着他的手，力道带着感激，“快里面请，微婉刚把鳜鱼下锅。”

正厅里摆着张圆桌，上面已经放了几碟凉菜，酱鸭舌、醉虾，都是地道的江南风味。宋墨刚坐下，就听见厨房传来轻快的笑声，接着是沈微婉的声音：“爹，鱼好了！”

她端着个青瓷盘出来，盘子里的松鼠鳜鱼炸得金黄，浇着琥珀色的糖醋汁，鱼身绽开如花瓣，还冒着热气。沈微婉穿着件藕荷色衣裙，鬓边簪着朵新鲜的桂花，鼻尖沾了点面粉，像是刚从灶边忙完。

“宋大人尝尝？”她将鱼端上桌，眼里带着期待，“家父说，这道菜最考火候，炸早了肉生，炸晚了肉柴。”

沈从安笑着给宋墨夹了块鱼腹：“微婉这孩子，自小就爱蹲在厨房看我做菜，说做菜和算账一样，都得拿捏好分寸。”

宋墨尝了一口，鱼肉外酥里嫩，糖醋汁酸甜适中，果然入味。他看向沈微婉，见她正偷偷观察自己的神色，嘴角还沾着点酱汁，像只偷尝了蜜的小兽。

“味道极好。”宋墨放下筷子，语气里带着真诚，“比江南酒楼里的还地道。”

沈微婉闻言，眼睛亮了亮，慌忙低下头去擦嘴角，耳尖却红了。沈从安看在眼里，端起酒杯：“宋大人，这杯我敬你。若非大人明察秋毫，我沈从安怕是要冤死在江南了。”

宋墨与他碰了杯，目光落在桌上的醉虾上：“沈大人清廉一生，学生只是做了分内之事。倒是这案子牵扯出的漕运漏洞，还需大人回京后，与户部一同商议修补之法。”

沈从安颔首：“此事我已草拟了章程，明日便递上去。说起来，这里面还有微婉的功劳——她整理的账册，把近十年的漕运损耗都做了对比，一目了然。”

宋墨看向沈微婉，见她正低头给碟子里的虾剥壳，指尖灵活地挑出虾线，动作竟比账房先生拨算盘还利落。她剥好一只递到父亲碗里，又拿起一只，犹豫了下，轻轻放在了宋墨的碟中。

“大人尝尝这个，醉得刚好，不腥。”她的声音很轻，像怕被人听见。

宋墨夹起那只虾，醋香混着酒香在舌尖散开。他忽然想起那日在书房，她低头演算时，鬓边的碧玉簪也是这样，随着动作轻轻晃动。

宴席过半，沈从安忽然被老管家叫去前厅，说是有同僚来拜访。厅里只剩下宋墨与沈微婉，烛火在两人之间跳动，映得桌布上的缠枝纹都暖了几分。

“前几日在大人书房看到的算经，我回去后又算了几遍。”沈微婉打破沉默，指尖划过桌面的纹路，“那道‘开方作法本源图’，我终于弄明白了。”

“哦？”宋墨挑眉，“那姑娘可知，这图与如今户部用的‘四柱清册’算法，有相通之处？”

沈微婉眼睛一亮：“大人是说……‘旧管+新收=开除+实在’的平衡公式？”

“正是。”宋墨取过桌上的纸笔，在空碟边画了个简单的四柱图，“你看，这图的每行数字相加，恰如四柱的平衡之理，少了哪一环都不行。”

沈微婉凑近了些，鼻尖几乎要碰到他的手。桂花香混着她发间的脂粉气飘过来，宋墨的笔尖忽然顿了顿，墨滴落在纸上，晕开一小团黑影。

“大人怎么了？”她抬头时，鼻尖差点撞上他的下巴，慌忙往后缩，脸颊瞬间红透。

宋墨收回手，指尖还残留着她发间的香气：“没什么。”他将那支湘妃竹笔从礼盒里取出来，“姑娘上次落在我书房的笔，忘了带走。”

沈微婉接过锦盒，打开时看见笔杆上的算珠纹路，忽然想起那日在书房，自己算得太急，竟把笔落下了。她抬头想说谢谢，却见宋墨正看着自己，目光比烛火还要暖。

“多谢大人。”她低下头，声音细若蚊蚋。

沈从安回来时，见两人对着纸笔出神，笑问：“在说什么悄悄话？”

“在讨教算法呢。”宋墨将笔推回沈微婉面前，语气自然，“沈姑娘在算学上的天赋，连我都自愧不如。”

沈微婉被夸得不好意思，起身道：“我去看看甜点好了没。”

看着她的背影消失在厨房门口，沈从安忽然对宋墨道：“小女不才，却也读了些书，算得清账目。只是性子太倔，像她母亲……”他叹了口气，“宋大人若是不嫌弃，改日可否……多来府里坐坐？”

宋墨握着茶杯的手紧了紧，目光落在厨房门口摇曳的烛影上：“学生乐意之至。”

宴席散时，月色已爬上墙头。宋墨告辞时，沈微婉提着盏灯笼送他到门口。灯笼的光晕在青石板上晃出暖黄的圈，将两人的影子拉得很长。

“大人慢走。”她站在门灯下，灯笼的光映得她眼里像落了碎星。

“沈姑娘留步。”宋墨忽然停下，从袖中取出张纸条，“这是我根据贾宪算经整理的‘增乘开方法’详解，或许对姑娘有用。”

沈微婉接过纸条，指尖碰到他的手，像被烫了似的缩了缩。她捏着纸条，忽然想起今日是乞巧节，街上的姑娘们都在穿针引线，祈求姻缘。

“大人也懂女红？”她看着纸条上的字迹，忽然问道。

宋墨一愣：“不懂。”

“那这纸条的边角，怎么折得这么齐整？”她举着灯笼凑近看，纸条的边缘被折成了规整的四方形，像被尺子量过一般。

宋墨看着自己昨夜折了三次才弄好的边角，耳根微微发烫：“顺手折的。”

沈微婉忽然笑了，像檐角滴落的月光：“大人说谎的样子，比算错数还明显。”

灯笼的光在她笑眼弯弯里晃了晃，宋墨忽然觉得，这个乞巧节的月色，比往年任何时候都要清亮。他转身上了马车，回头时见沈微婉还站在门口，手里的灯笼像颗跳动的星子。

“改日我再去书房请教！”她的声音顺着夜风飘过来，带着桂花的甜香。

宋墨挥了挥手，马车驶远时，他从袖中取出张纸条——上面是他昨夜练了许久的字，写着“愿与姑娘共研算经”，却终究没好意思送出去。

车窗外的月色漫进来，落在那张未送出的纸条上。宋墨忽然想起沈微婉低头剥虾的样子，想起她鼻尖的面粉，想起她递笔时红透的耳尖。他忽然觉得，那些枯燥的律法卷宗和算经，因为有了这样一个姑娘，竟也变得生动起来。

而那个装着湘妃竹笔的锦盒，此刻正躺在沈微婉的手里。她站在门灯下，摸着笔杆上的算珠纹路，忽然想起宋墨刚才递笔时，眼里的光比灯笼还要亮。

厨房里的甜汤还温着，是她特意做的赤豆莲子羹，据说乞巧节吃了，能遇到心意相通的人。沈微婉提着灯笼往回走，脚步轻快得像踩着月光，心里忽然盼着明日快点来——好拿着那张“增乘开方法”详解，再去宋府的书房，听他讲那些藏在数字里的，温柔的道理。