身后的马蹄声如同跗骨之蛆，紧追不舍，越来越近，带着明显的恶意和压迫感。秦沅甚至能听到风中传来的、追兵粗重的呼喝声。

不是巧合！这些人就是冲她来的！

是谁？昌平郡的人？万盛隆的打手？还是……袁善见派来“清理”她这个“枝节”的人？

巨大的恐惧瞬间攫住了秦沅的心脏，几乎让她窒息。但求生的本能压倒了一切！她猛地伏低身子，几乎贴在马背上，双腿死死夹住马腹，手中的马鞭不要命地抽打下去！

“驾！快跑！”

青骢马感受到了主人的恐惧和催促，发出一声长长的嘶鸣，爆发出前所未有的速度，四蹄腾空，在坑洼的旧官道上狂奔起来！颠簸剧烈，秦沅感觉自己五脏六腑都要被颠散了，只能拼命抓住缰绳，稳住身形。

风像刀子一样刮过她的脸颊，吹得她睁不开眼。两旁的枯树和田野化作模糊的色块飞速倒退。

身后的追兵显然也没料到她的马速如此之快，呼喝声变得更加急促，鞭打马匹的声音也密集起来。箭矢破空的声音骤然响起！

“嗖！”一支羽箭擦着秦沅的耳畔飞过，深深钉在前方不远处的路面上，箭尾兀自颤抖！

他们竟敢放箭！

秦沅吓得魂飞魄散，这是要当场格杀！她再也顾不上其他，猛地一扯缰绳，青骢马嘶鸣着冲下了官道，拐进了旁边一片更为崎岖难行的林地！

林间树木丛生，枝杈横斜，极大地阻碍了奔驰的速度，但也有效地遮挡了身后射来的箭矢。噼里啪啦的树枝不断抽打在秦沅的身上和脸上，留下道道血痕，但她浑然不觉，只知道拼命催马向前。

“分开追！包抄她！”身后传来追兵头目的吼声。

马蹄声立刻分散开来，从不同的方向试图围堵她。

秦沅的心沉到了谷底。对方人数不少，而且训练有素，对这片地形似乎也比她熟悉。这样下去，被追上只是时间问题！

她不能死在这里！丁三用命换来的线索不能就这么断了！父亲的冤屈还没有昭雪！

强烈的信念支撑着她，让她的大脑在极度恐惧中反而变得异常清醒。她一边控马在林木间艰难穿梭，一边急速观察着四周的地形。

前方地势陡然下降，出现一条已经半冻半融的溪流，溪流对岸是更加茂密阴暗的林地。

过河！马匹渡河会减慢速度，但也能暂时阻隔追兵，或许能争取到一丝喘息之机！

她没有犹豫，催马直接冲下了河岸！

冰冷的溪水瞬间溅起老高，打湿了她的裤腿和靴子，刺骨的寒意袭来。青骢马在及膝的溪流中艰难跋涉，速度果然慢了下来。

对岸的追兵已经逼近，甚至能看到他们狰狞的面孔和手中明晃晃的兵刃！

“抓住她！”

“别让她跑了！”

箭矢再次射来，噗噗地扎进她周围的溪水中。

秦沅咬紧牙关，拼命催促马匹。终于，青骢马挣扎着爬上了对岸！

就在她刚刚上岸，还没来得及催马加速的瞬间，侧后方一道劲风袭来！一名抄近路包抄过来的骑手，竟然从斜刺里的高坡上直接跃下，手中长刀带着寒光，直劈她的后背！

避无可避！

秦沅瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩而下！

千钧一发之际，她几乎是凭借本能，猛地向马鞍另一侧滑倒，整个人挂在了马腹侧面！

“锵！”长刀劈空，狠狠地砍在了马鞍上，发出一声令人牙酸的巨响，皮革和木屑飞溅！

青骢马受此惊吓，人立而起，发出一声痛苦的悲鸣！

挂在马侧的秦沅被巨大的惯性狠狠甩了出去！

天旋地转！她重重地摔在冰冷的林地上，翻滚了好几圈，浑身骨头像散了架一样剧痛，怀中的油纸包和青玉拓印硌得她生疼，几乎要喘不过气。

追兵的马蹄声已经近在咫尺！

完了……

这个绝望的念头刚升起，她忽然摸到身下似乎不是坚实的土地，而是一层厚厚的、枯枝败叶覆盖的松软斜坡！

求生的欲望让她爆发出最后的力量，不顾一切地顺着斜坡向下滚去！

坡度很陡，她根本无法控制身形，只能任由自己一路翻滚跌落，树枝和碎石不断撞击着她的身体。

追兵冲到坡顶，咒骂着试图下来，但陡峭的坡度和茂密的灌木让他们骑马的优势荡然无存。

“下去搜！活要见人，死要见尸！”坡顶上传来气急败坏的吼声。

秦沅一路滚到坡底，重重撞在一棵大树的根部，才停了下来。她眼前发黑，浑身剧痛，几乎要昏厥过去。

不能晕！晕过去就死定了！

她狠咬了一下舌尖，剧烈的疼痛和满口的血腥味让她暂时清醒过来。她挣扎着爬起身，发现自己落在一条更深的、几乎被植被完全覆盖的干涸河沟里。

追兵下坡搜索的声音已经传来。

她顾不上检查伤势，连滚带爬地沿着河沟向前摸索，尽可能利用地形隐藏身形。

天光迅速暗淡下来，林间的光线变得更加幽深难辨。这给了她最好的掩护。

身后的搜索声和叫骂声似乎被茂密的林木隔开，变得有些模糊和分散。

她不知道跑了多久，直到肺部像火烧一样疼痛，双腿沉重如灌铅，身后的声音似乎渐渐远去了，才敢停下来，靠着一块冰冷的巨石，大口大口地喘息。

冷汗早已浸透内衫，混合着摔伤处的血迹，黏腻而冰冷。她剧烈地咳嗽起来，又赶紧捂住嘴，生怕声音引来追兵。

惊魂稍定，无边的后怕和身体的剧痛才如潮水般涌来，让她控制不住地微微颤抖。

她活下来了……暂时。

但青骢马丢了，行囊也丢了。她孤身一人，受伤不轻，迷失在这片完全陌生的山林里。而外面，还有不知道多少想要她命的追兵在搜索。

最要命的是，天色已晚。夜幕即将降临，山林里的温度正在急剧下降。没有马，没有食物，没有御寒之物，她很可能熬不过这个寒冷的春夜。

而且，她错过了返回架阁库别库的时间！张简那里无法交代！袁善见会立刻知道她擅离职守，甚至可能已经知道了她遭遇追杀！

所有的路，似乎都被堵死了。

秦沅蜷缩在冰冷的石头后面，抱着膝盖，感到了前所未有的绝望和孤立无援。

然而，她的手指无意中触碰到怀中那个硬硬的油纸包——里面是丁三用命换来的残破纸片，以及那块冰冷的青玉拓印。

这些东西还在。

线索还在。

父亲沉冤未雪，真相迷雾重重，害死丁三、追杀她的恶徒还在逍遥法外。

她不能死在这里。

秦沅猛地抬起头，抹去眼角因为疼痛和恐惧渗出的生理性泪水，眼神重新变得锐利而坚定。

她仔细辨认了一下星辰初现的模糊方位，忍着浑身酸痛，挣扎着站起身。

必须找到路出去，必须回到京城！就算前面是龙潭虎穴，是袁善见冰冷的审问，她也必须回去！

她撕下相对干净的内衫下摆，草草包扎了手上和脸上比较深的伤口，深吸一口冰冷的空气，一瘸一拐地，向着她判断中京城的大致方向，一步步挪去。

夜色如墨，山林似狱。但一点微弱的、不肯熄灭的火焰，仍在黑暗中艰难前行。

袁善见23